Penerjemah: Rusma
Proofreader: Keiyuki
Aku tidak akan membiarkanmu pergi.
Meskipun Gunung Xuandu merupakan sekte Tao nomor satu di bawah Langit, tidak ada rencana jahat atau siasat apa pun yang dilakukan di antara para pengikutnya seperti yang dibayangkan orang luar.
Shen Qiao tumbuh dalam lingkungan yang lembut dan damai sejak masa kecilnya.
Gurunya penuh kasih, dia adalah guru sekaligus ayah baginya. Semua saudara seperguruannya begitu ramah sehingga sering kali tidak ada perbedaan antara senior dan junior ketika mereka bermain bersama secara pribadi. Bahkan Qi Fengge tidak begitu mengagumkan ketika menghadapi murid-muridnya seperti yang mungkin diharapkan orang lain.
Karena Shen Qiao diperlakukan dengan kelembutan dan kehalusan oleh semua orang di sekitarnya, dia pun tumbuh menjadi orang yang lembut dan baik hati.
Pada saat dia bergabung dengan sekte itu tidak terlalu bagus. Dia bukanlah murid tertua Qi Fengge, juga bukan murid terakhir.
Dari kelima murid Qi Fengge, Shen Qiao adalah yang kedua, posisi yang seharusnya canggung. Namun, karena sifat dan bakatnya sangat bagus, dan dia sendiri sangat baik dan pemaaf ketika berhadapan dengan orang lain, dia justru menjadi murid kesayangan Qi Fengge. Pada akhirnya, Qi Fengge mewariskan jabatannya kepadanya.
Yu Ai menduduki peringkat ketiga di antara para murid. Ia dua tahun lebih tua dari Shen Qiao, tetapi karena ia bergabung dengan sekte tersebut di kemudian hari, ia harus memanggil Shen Qiao dengan sebutan ‘Shixiong‘. Ia merasa terganggu dengan hal itu sejak kecil, jadi ia sering mengganggu dan menggoda Shen Qiao, mencoba membuat Shen Qiao memanggilnya shixiong. Meskipun, tentu saja, ia gagal pada akhirnya.
Usia mereka berdua hampir sama. Mereka bermain bersama sejak mereka masih anak-anak, jadi hubungan mereka adalah yang paling dekat. Jika seseorang bertanya kepada Shen Qiao, siapa orang yang paling dia percayai di dunia ini, jawabannya pasti adalah gurunya, Qi Fengge, dan semua saudara seperguruannya.
Jika dia harus memberi peringkat saudara-saudara seperguruannya berdasarkan kedekatan hubungan mereka, Yu Ai mungkin akan berada di peringkat nomor satu.
Sebelum naik gunung, Shen Qiao juga membayangkan seperti apa jadinya jika mereka bertemu lagi. Yu Ai mungkin akan terkejut bahwa seseorang seperti dirinya yang seharusnya sudah mati bisa hidup kembali, atau dia mungkin merasa sedikit bersalah dan takut, atau dia mungkin bahkan memasang ekspresi jijik karena tidak mau bertemu Shen Qiao.
Namun, Shen Qiao tidak pernah menyangka bahwa orang lain akan begitu bahagia. Meskipun dia tidak dapat melihat ekspresi Yu Ai dengan jelas, Shen Qiao dapat mengetahui dari suaranya bahwa itu tidak palsu.
Awalnya, ada banyak hal yang ingin dia katakan. Namun, saat kata-kata itu sampai di lidahnya, dia tidak tahu harus mulai dari mana. Yu Ai tidak mengatakan apa pun lagi setelah berteriak, “Shixiong, pemimpin sekte”. Shen Qiao menduga dia mungkin sedang mengamatinya dengan saksama, jadi dia hanya bisa memilih kalimat yang paling umum sebagai pembukanya, “Bagaimana keadaan sekte saat ini?”
Pihak lain tidak menjawab. Shen Qiao memiringkan kepalanya sedikit, bertanya dengan ragu, “Shidi Ketiga?”
“Apa yang terjadi dengan matamu?”
Ketika orang itu membuka mulutnya lagi, suaranya sudah dekat. Shen Qiao tanpa sadar ingin mundur, tetapi seseorang telah mencengkeram pergelangan tangannya.
“Apa yang terjadi dengan matamu?” Yu Ai bertanya lagi.
“Aku jatuh dari tebing saat bertarung dengan Kunye. Setelah aku bangun, mataku sudah seperti ini.” Shen Qiao mengabaikan topik itu dengan enteng.
Tangan yang mencengkeram pergelangan tangannya tidak terlepas. Yu Ai berkata, “Diamlah. Aku akan memeriksa denyut nadimu.”
Shen Qiao ingin mengatakan tidak perlu, tetapi karena dia tidak dapat membebaskan dirinya, dia harus membiarkan Yu Ai melakukan apa yang diinginkannya.
Yu Ai merasakan denyut nadinya dengan penuh perhatian. Setelah beberapa saat, dia akhirnya bertanya, “Qi dalam dirimu sangat lemah sehingga hampir tidak terlihat. Apa yang terjadi?”
Shen Qiao bertanya balik tanpa emosi, “Bukankah kamu sudah memperkirakan hasil seperti itu saat kamu meracuniku?”
Tangan orang itu berhenti sejenak karena perkataannya. Shen Qiao memanfaatkan kesempatan itu dan menarik tangannya kembali.
Jika ilmu bela diri seseorang sudah mencapai taraf seperti Yu Ai, tidak peduli seberapa gelapnya malam atau seberapa redupnya cahaya lilin, hal itu tidak akan mempengaruhi penglihatannya.
Dia mengamati Shen Qiao dari atas ke bawah dengan saksama. Kulit orang ini dingin dan pucat, dan tubuhnya jauh lebih kurus dibandingkan sebelumnya. Jelas bahwa selama beberapa hari ini, orang ini telah mengalami banyak kesulitan di luar sana. Pergelangan tangannya yang memegang tongkat bambu setengah terbuka di balik lengan bajunya. Pergelangan tangannya sangat kurus dan kecil sehingga melihatnya akan membuat hati seseorang sakit.
Yu Ai menghela napas pelan, “Karena kamu sudah kembali, jangan pergi lagi. Izinkan aku menjelaskan secara perlahan kepadamu, oke?”
Shen Qiao menggelengkan kepalanya. “Gunung Xuandu akan memilih pemimpin sekte yang baru. Bukankah akan sulit bagimu jika orang tua sepertiku yang telah mempermalukan Gunung Xuandu tetap tinggal di sini?”
Yu Ai merasa aneh, “Siapa bilang Gunung Xuandu akan memiliki pemimpin sekte baru?”
“Bukankah Pertemuan Tao Teras Giok yang akan diselenggarakan sepuluh hari lagi juga merupakan upacara bagi Gunung Xuandu untuk menunjuk pemimpin sekte barunya?”
Yu Ai hendak menggelengkan kepalanya, tetapi dia menyadari bahwa orang itu tidak dapat melihat tindakannya. Jadi dia berkata, “Sejak kamu menghilang setelah jatuh dari tebing, aku telah mengirim orang ke mana-mana untuk mencarimu secara diam-diam, tapi kami tidak dapat menemukanmu apa pun yang terjadi. Jika kamu masih hidup, aku perlu melihatmu secara langsung; bahkan jika kamu sudah mati, aku harus melihat mayatmu. Selama kamu belum mati, pemimpin sekte Gunung Xuandu tidak akan pernah berubah. Memang benar bahwa aku mengelola semua urusan atas namamu, tapi itu hanya sebagai pemimpin sementara. Aku tidak pernah bermaksud untuk melangkahi dan menggantikanmu.”
Jika dulu Shen Qiao akan percaya sepenuhnya pada semua yang dikatakan Yu Ai tanpa ragu. Namun, waktu dan situasi sekarang berbeda, dan Shen Qiao hari ini tidak berani mengucapkan kata-kata ini lagi.
Dia terdiam beberapa saat sebelum berkata, “Ketika aku bertarung dengan Kunye hari itu, aku sudah tahu bahwa lebih dari separuh qi batinku telah menghilang, dan qi yang tersisa tertahan sehingga tidak mengalir dengan lancar. Aku berusaha sekuat tenaga untuk melawan Kunye, tapi pada akhirnya, itu tetap tidak berhasil. Saat itu, aku juga mencoba mengingat semuanya dengan saksama, tapi dari awal hingga akhir, aku tidak dapat memahami kapan aku diracuni, dan di mana aku diracuni. Bagaimanapun, aku tidak pernah menduga itu adalah kamu.”
Yu Ai berdiri dengan kepala tertunduk. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi tangannya yang tertutup lengan baju bergetar hampir tak terasa.
Benar saja. Sejak kecil, Shen Qiao tidak pernah mengecewakannya, bahkan kepada semua orang di Gunung Xuandu.
Ini bukan karena Shen Qiao bodoh dan tidak tahu apa-apa, juga bukan karena dia naif dan mudah tertipu. Itu karena dia percaya pada mereka. Dia percaya bahwa selalu ada kebaikan di dunia ini. Dia percaya pada orang-orang dan hal-hal yang menemaninya saat dia tumbuh dewasa. Selain itu, dia percaya bahwa saudara-saudara seperguruan yang seperti saudara kandungnya tidak akan pernah mengkhianatinya. Itulah sebabnya dia sama sekali tidak menjaga dirinya terhadap mereka, dan dengan demikian Yu Ai dapat dengan mudah menemukan kesempatan.
Shen Qiao melanjutkan, “Kemudian, aku jatuh dari tebing dan pingsan. Setelah aku bangun, aku kehilangan ingatanku, menjadi bodoh dan linglung sepanjang hari. Baru-baru ini aku akhirnya mengingat banyak detailnya. Malam sebelum pertarunganku dengan Kunye, kamu datang kepadaku dan mengatakan kamu ingin tidur bersama. Kamu banyak membicarakan hal-hal di masa lalu, mengatakan bahwa kamu tertarik pada shimei kita, tapi dia sangat dingin dan tidak benar-benar berbicara dengan siapa pun. Kamu merasa terganggu olehnya, jadi kamu hanya bisa datang dan memberitahuku, berharap bahwa aku bisa berbicara dengannya atas namamu setelah pertarunganku dengan Kunye.”
Yu Ai tidak berkomentar apa pun.
Shen Qiao melanjutkan, “Ketika Kunye mengirimi kita tantangan tertulis untuk duel, awalnya aku tidak ingin menerimanya. Namun, kamu menyinggung pertarungan antara guru Kunye, Hulugu, dan guru kita, dengan mengatakan bahwa jika aku tidak menerima tantangan itu, itu mungkin akan merusak reputasi Guru dan Gunung Xuandu. Setelah itu, kamu berulang kali menyatakan rasa sukamu pada shimei di hadapanku, tapi yang aneh adalah kamu tidak pernah menunjukkan ekspresi atau perilaku impulsif di hadapannya. Aku tidak menduga kamu punya motif lain saat itu. Aku bahkan terus menghiburmu, menciptakan kesempatan bagi kalian berdua untuk menghabiskan waktu berdua. Kalau dipikir-pikir sekarang, semua itu juga palsu, bukan?”
Yu Ai akhirnya menghela nafas, “Kamu benar. Aku tidak pernah punya pikiran romantis terhadap shimei. Alasan mengapa aku mengatakan kata-kata itu hanya untuk menuntunmu pada kesalahpahaman sehingga kamu akan lebih tidak curiga pada hal-hal lain. Itu juga untuk menciptakan kesempatan bagiku guna berbicara denganmu sendirian sebelum pertempuran terakhir. Kamu telah mewarisi jubah Guru, dan keterampilan seni bela dirimu adalah yang terbaik di antara semua saudara bela diri kita. Racun normal tidak berpengaruh padamu, jadi aku harus menggunakan salah satu racun paling langka di dunia, Quietus1Quietus: Nama asli racun ini adalah 相见欢, yang secara harfiah berarti “senang bertemu satu sama lain”, dan juga merupakan judul/templat lirik untuk puisi dan lagu selama Dinasti Song. Nama tersebut tidak berhubungan dengan efek racun secara khusus dan sangat sulit diterjemahkan, jadi penerjemah inggris mengikuti saran temannya dan menamakannya Quietus.. Quietus tidak akan membunuh orang dengan segera. Jika dosisnya dikontrol dengan baik, ia dapat bekerja dengan diam-diam tanpa ada yang menyadarinya. Setelah jangka waktu yang lama, racun itu akan menyusup ke tulang seseorang, membuatnya tampak seperti kematian alami.
“Tapi aku tidak pernah berpikir untuk membunuhmu. Aku hanya menggunakan sedikit saja agar kamu kalah dalam pertarungan dengan Kunye. Kupikir dengan tingkat seni bela dirimu, bahkan jika kamu jatuh dari tebing, kamu tidak akan mati karenanya. Paling-paling, kamu akan terluka sedikit lebih serius, dan itu bisa disembuhkan dalam beberapa bulan. Tapi yang mengejutkanku, semuanya tetap tidak berjalan sesuai rencanaku. Setelah kamu jatuh dari tebing, aku langsung mengirim orang untuk mencarimu, tapi kami tidak dapat menemukanmu sama sekali.”
Shen Qiao mengerutkan kening lebih keras. “Quietus sangat langka. Konon racun ini pertama kali dibawa ke Dataran Tengah oleh Zhang Qian melalui perjalanannya ke Wilayah Barat dan kemudian hilang. Bahkan Istana Kekaisaran mungkin tidak memilikinya, apalagi Gunung Xuandu. Di mana kamu mendapatkannya?”
Sebelum Yu Ai sempat menjawab, raut wajah Shen Qiao tiba-tiba berubah. Ia tertegun, “Kunye? Kamu mendapatkannya dari Kunye?”
“…Ya.”
“Kamu lebih memilih bersekutu dengan orang Tujue hanya untuk menyingkirkanku dari posisi pemimpin sekte?!”
Kemarahan samar akhirnya muncul di wajah Shen Qiao. “Memang benar bahwa Guru menyerahkan posisi pemimpin sekte kepadaku, tapi kamu tahu betul bahwa aku tidak pernah memiliki banyak ambisi untuk itu. Selama bertahun-tahun ini, aku juga sangat bergantung padamu untuk membantuku menangani urusan sekte. Jika saja kamu mengatakannya, aku pasti akan menyerahkan posisi itu kepadamu. Aku hanya tidak mengerti mengapa kamu lebih suka mencari apa yang jauh daripada mengambil apa yang ditawarkan kepadamu, malah mengejar orang-orang Tujue?!”
Keadaan pikirannya sedang marah, jadi nadanya agak kasar. Setelah selesai berbicara, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak batuk.
Yu Ai ingin membelai punggung Shen Qiao untuk membantunya bernapas. Namun, begitu dia mengulurkan tangannya, dia berhenti sejenak. Kemudian dia menariknya kembali dan berkata perlahan, “Karena, Gunung Xuandu tidak bisa terus seperti ini. Menutup diri dari semua urusan duniawi lainnya, bahkan sekte Tao nomor satu di bawah Langit seperti Gunung Xuandu pada akhirnya akan kehilangan keunggulannya!
“Coba lihat saja di seluruh dunia ini. Di antara semua sekte Tao, Biara Tao Chunyang di Gunung Qingcheng tampaknya semakin kuat. Pemimpin Biara mereka, Yi Bichen, juga merupakan salah satu dari sepuluh seniman bela diri teratas, dan ketenarannya bahkan jauh lebih besar darimu. Sebaliknya, lihatlah kita, Kediaman Ungu di Gunung Xuandu. Sejak Guru naik ke surga, apa lagi yang tersisa bagi kita selain kehormatannya yang tersisa?
“Kemampuan bela dirimu tidak kalah dengan Yi Bichen. Jika kamu bersedia memasuki dunia sekuler, kamu bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk memperjuangkan posisi sebagai seniman bela diri papan atas. Namun, kamu rela berdiam diri, menunjukkan bahwa kamu lebih suka tinggal sebagai orang biasa di pegunungan. Jika keadaan terus seperti ini, tidak peduli seberapa dalam dan kayanya fondasi Gunung Xuandu, pada akhirnya akan digantikan oleh yang lain!”
Berbicara tentang hal ini, nada bicara Yu Ai mulai menjadi penuh gairah, “Dunia sedang kacau sekarang. Semua sekte Taois sedang membangun ortodoksi Taois mereka sendiri, sementara dua aliran lainnya, Buddha dan Konfusianisme, masing-masing telah muncul dengan gerakan mereka sendiri untuk menjadi suara terdepan, yang dimaksudkan untuk membantu penguasa yang bijaksana guna merebut kekuasaan dunia. Bahkan Sekte Iblis telah ikut campur! Semua kecuali Gunung Xuandu kita, menarik diri dari masyarakat, menutup mata dan telinga terhadap dunia luar. Kita memiliki pedang besar di tangan kita, namun kita menolak untuk menggunakannya. Jika seorang penguasa yang didukung oleh sekte Buddha atau sekte Konfusius bertujuan untuk menyatukan dunia suatu hari nanti, pada saat itu, apakah menurutmu masih akan ada tempat bagi sekte Taois kita untuk tinggal?!”
Dia menenangkan suaranya, “Shixiong, aku tidak pernah berpikir untuk menggantikanmu. Aku juga tahu bahwa mereka yang bukan kerabat kita pasti memiliki hati yang berbeda. Bekerja sama dengan orang-orang Tujue hanyalah sebagian dari rencanaku. Namun, jika kamu masih di sini, kamu pasti tidak akan mengizinkanku melakukan ini, jadi aku tidak punya pilihan selain mengajukan ide buruk ini. Karena kamu sudah kembali sekarang, jangan pergi lagi. Tetaplah di sini dan pulihlah dengan baik, oke?”
Shen Qiao bertanya, “Bagaimana dengan sepuluh hari kemudian?”
Yu Ai terkejut, “Apa?”
“Bagaimana kamu akan menjelaskan kepada saudara-saudara dan murid-murid sekte lainnya tentang kepulanganku ke Gunung Xuandu? Sepuluh hari kemudian, di Pertemuan Tao Teras Giok, bagaimana kamu akan menjelaskannya kepada semua orang di seluruh dunia?”
Untuk beberapa saat, Yu Ai tidak dapat menjawabnya.
Shen Qiao bertanya lagi, “Lagipula, apa yang sedang kamu rencanakan dengan orang-orang Tujue?”
“Maaf. Aku tidak bisa memberitahumu apa pun saat ini.”
“Bagaimana jika aku menentangnya?”
Yu Ai tidak menjawab.
“Jika aku menentang, kamu akan menempatkanku dalam tahanan rumah. Sejak saat itu, aku hanya akan tetap menjadi pemimpin sekte boneka yang tidak akan pernah muncul di siang hari lagi, sehingga aku tidak akan menghalangi rencana besarmu. Benar, ‘kan?”
Dia menjawabnya dengan diam lagi.
Shen Qiao menghela napas, “Kesehatanmu tidak baik saat masih muda. Meskipun kamu dua tahun lebih tua dariku, sulit untuk mengetahuinya dari penampilanmu. Kamu selalu suka bersikap manja saat sakit. Hanya karena kamu takut generasi muda akan meremehkanmu karena kamu tidak cukup stabil, kamu baru bisa memasang wajah yang bermartabat dan dewasa ini sepanjang hari. Bahkan sampai hari ini, aku masih ingat adegan kamu mengejarku, bersikeras agar aku memanggilmu ‘Shixiong‘.”
Saat kejadian di masa lalu diungkit, ekspresi Yu Ai sedikit melembut. “Benar, aku juga mengingatnya. Emosiku tidak bagus saat aku masih muda, dan aku akan bersikap dingin di depan semua orang dan kata-kataku sering menempatkan orang lain dalam posisi yang canggung. Bahkan shimei menjauhiku. Dari semua saudara bela diri, kamulah yang memiliki emosi terbaik, dan kamulah yang selalu menoleransiku.”
“Tidak peduli seberapa baik emosiku, akan ada batasnya. Aku tidak bisa berkata apa-apa tentang keinginanmu untuk menjadi pemimpin sekte dan merencanakan kekalahanku terhadap Kunye. Aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri karena terlalu mempercayaimu. Namun, orang-orang Tujue terobsesi dengan ambisi. Mereka telah lama mendambakan Dataran Tengah. Meskipun Gunung Xuandu tidak pernah membantu negara mana pun memperebutkan kekuasaan dunia, gunung itu juga tidak akan bekerja sama dengan orang-orang Tujue!”
Yu Ai tersenyum pahit, “Aku tahu kamu tidak akan pernah membiarkanku melakukan ini. Kalau tidak, mengapa aku harus bersusah payah merencanakan semua ini?”
Shen Qiao berkata, “Prinsip pertapaan yang dianut oleh para pemimpin sekte kita selama beberapa generasi mungkin salah, tapi itu jelas bukan karena kita tidak bekerja sama dengan orang-orang Tujue. Kalian masih punya waktu untuk berhenti di sini dan bertobat.”
Yu Ai menjawab dengan marah, “Gunung Xuandu juga tempatku tumbuh besar, jadi tentu saja, aku berharap tempat ini bisa menjadi lebih baik. Hati dan perasaanku terhadap tempat ini tidak lebih kurang darimu, jadi mengapa kamu harus bersikap seperti orang suci? Apakah kamu mengatakan bahwa kamulah satu-satunya yang benar di dunia ini, dan semua orang lain salah?!
“Mengapa kamu tidak bertanya kepada murid-murid lain di sekte itu? Meskipun mereka tidak mengatakan apa-apa, apakah mereka juga merasa tidak puas di dalam hati tentang penyembunyian Gunung Xuandu selama bertahun-tahun ini? Setelah Pertemuan Taois Teras Giok, aku dapat secara resmi mengumumkan bahwa kami akan membuka gerbang kami dan menerima lebih banyak murid. Pada saat itu, reputasi dan status Gunung Xuandu hanya akan semakin tinggi, dan aku tidak akan pernah membiarkan Sekte Tiantai dan Akademi Linchuan memonopoli semua kejayaan!”
Untuk waktu yang lama, Shen Qiao tidak mengatakan apa-apa. Dada Yu Ai terengah-engah melampiaskan amarahnya. Keduanya saling berhadapan dalam diam di tengah angin malam.
Yu Ai tiba-tiba merasa sedikit sedih. Apa pun yang terjadi, mereka tidak akan pernah bisa kembali ke hubungan dekat yang mereka miliki sebelumnya.
Shen Qiao akhirnya berkata, “Karena kamu sudah memutuskan, tidak ada lagi yang perlu kukatakan.”
Yu Ai bertanya, “Mau kemana?”
Shen Qiao menjawab dengan acuh tak acuh, “Kekalahanku di tangan Kunye telah mempermalukan Gunung Xuandu dalam segala hal. Bahkan jika yang lain tidak mengatakan apa-apa, aku tidak memiliki muka untuk menjadi pemimpin sekte lagi. Mengenai racun, aku tidak memiliki bukti apa pun selain kesaksianku sendiri. Bahkan jika aku menuduhmu di depan umum, orang-orang mungkin tidak akan mempercayainya. Mereka bahkan mungkin berpikir aku melontarkan omong kosong karena aku tidak mau menerima kekalahanku. Kamu telah memperhitungkan semuanya. Mengapa kamu masih peduli ke mana aku pergi? Ke mana pun aku pergi, itu tidak akan menghalangi usaha besarmu.”
Yu Ai membujuk dengan lembut, “Kamu terluka parah. Kamu harus tinggal di sini untuk memulihkan diri.”
Shen Qiao menggelengkan kepalanya dan berbalik, bersiap untuk pergi.
Namun, suara Yu Ai yang sedikit dingin terdengar di belakangnya, “Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”