Penerjemah: San
Proofreader: Rusma
Chen Lan berdiri di sana di tengah reruntuhan, memperhatikan seseorang menuruni tangga.
“Akhirnya kita bertemu lagi, ZiXi.”
Ketika Chen Lan melihat wajah orang itu, dia memasang ekspresi acuh tak acuh dan menemukan batu untuk duduk, “Halo, bos.”
“Jadi, kamu juga tahu cara memanggilku bos,” Pria itu mengenakan pakaian tradisional Tiongkok yang longgar, dengan bekas luka di wajahnya. Ia tertawa dan berkata, “Mereka semua bilang begitu, tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman. Beraninya kamu bersembunyi tepat di bawah hidungku? Apa kamu mencoba memprovokasiku?”
“Bos sekarang jadi kepala mafia besar di Kota B. Siapa pun yang mendengar namamu, Lu ZongZe, pasti gemetar ketakutan. Beraninya aku meragukan kemampuan bos?” Chen Lan melambaikan tangannya. “Aku sudah dirawat bos selama bertahun-tahun. Kalau kamu ingin bertemu denganku, kamu bisa langsung memanggilku. Kenapa pakai cara seperti itu?”
“Aku khawatir kamu akan lari lebih cepat dari kelinci jika dia melakukannya.” Mendengar suara yang familiar itu, Chen Lan menoleh ke arah Lu ZhongZe, dan mendapati ada orang lain tak jauh di belakangnya. Itu Qi Ye, bukan- seharusnya Lu YunSheng.
“Setelah mengenaliku, kamu tidak mencoba lari?” Lu YunSheng tersenyum.
“Kamu bersusah payah membawaku ke sini,” kata Chen Lan sambil tersenyum. “Wajahmu sekarang semakin cantik. Jauh lebih baik daripada penampilanmu yang dulu.”
“Terima kasih atas pujianmu,” Lu YunSheng menerimanya, ia berkata dengan munafik, “Ini semua berkatmu.”
“Jangan bicara omong kosong. Aku tidak punya banyak waktu. ZiXi, aku bertanya padamu, apakah kamu mengakui apa yang terjadi sebelumnya?”
Chen Lan menatapnya dengan tatapan aneh, “Mengapa aku harus mengakui sesuatu yang tidak kulakukan?”
“Karena kamu belum melakukannya, mengapa kamu ingin melarikan diri?”
“Aku lari karena aku merasa tidak pantas untuk tetap tinggal,” kata Chen Lan, “Bukan aku yang membunuh seseorang. Kenapa aku harus menanggung semua ini demi saudaramu?”
Lu ZongZe tidak terburu-buru, dan berkata perlahan, “Jika kamu tidak masuk penjara, YunSheng tidak akan bisa muncul di dunia, dan dia harus selalu bersembunyi dan membawa nama seorang penjahat yang dicari.”
“Wajar jika seseorang yang membunuh orang lain menanggung akibatnya,” kata Chen Lan. “Mustahil kita tidak memahami prinsip ini. Bahkan setelah bertahun-tahun.”
Lu ZongZe tersenyum aneh, “Membunuh ada harganya, benar.” Dengan itu, ia mengeluarkan banyak foto dan melemparkannya ke Chen Lan.
Begitu Chen Lan melihatnya, wajahnya berubah dan suaranya menjadi dingin, “Apa yang ingin kamu lakukan?”
“Aku tanya lagi. Apa kamu mengakui kesalahanmu?”
Ketika pertanyaan ini diajukan, Lu YunSheng menyalakan pena perekam.
“Ini tidak ada hubungannya dengan dia.”
“Siapa bilang? Dia jelas ada hubungannya denganmu, bukan?” Lu ZongZe mengangkat sebuah foto, wajahnya dipenuhi ekspresi jijik. “Seingatku, dia mahasiswa riset di Universitas B. Ngomong-ngomong, kalau aku mengirim salah satu foto ini ke pihak kampus, kira-kira apa yang akan terjadi? Pasti menimbulkan kegemparan, ‘kan? Pikirkan baik-baik, ZiXi, dia kedapatan menjalin hubungan dengan seorang pria berusia tiga puluh enam tahun. Begitu hal ini tersebar, bayangkan berapa banyak orang yang akan menudingnya dengan jari, berapa banyak yang akan menjauhinya, dan bagaimana reputasinya akan hancur—semua gara-gara dirimu.”
Chen Lan tertawa marah dan berkata, “Kapan kamu pernah begitu mengkhawatirkan reputasi anak-anak? ZongZe terima kasih atas perhatianmu, tapi aku tidak keberatan, dan dia juga tidak akan keberatan. Ingat untuk menyensor bagian-bagian penting saat kamu mengirim foto-foto itu, aku khawatir itu akan membuat anak-anak takut.”
Lu ZongZe sudah menduga reaksinya akan seperti ini. Ia berkata sambil tersenyum. “Sungguh penyayang.” Lalu ia bertanya, “Bagaimana kalau mengirimkan satu untuk orang tuanya?”
Wajah Chen Lan memucat. Lu YunSheng menyela, “Sebenarnya, sudah dikirim. Sudah sampai di Kota A dua hari yang lalu, tapi belum diantar. Nah, karena kamu bilang tidak mengakui pembunuhan itu, hmn, seharusnya sudah diantar sekarang.”
Pendapat orang lain tidak terlalu buruk, tapi bagaimana dengan kerabatnya? ZiXi, bukankah kamu terlalu egois? Apa kamu bahkan akan merampas hak orang tuanya?
Wajah Chen Lan pucat pasi dan tangannya gemetar, “Siapa yang mengizinkanmu melakukan hal seperti ini? Siapa yang mengizinkanmu melakukannyal?”
“Itu kamu. Aku baru saja bertanya,” kata Lu ZongZe sambil tersenyum, “Chen ZiXi, aku akan bertanya lagi. Apakah kamu mengakui pembunuhan di Golden Street?”
Lu YunSheng mengangkat layar ponselnya di depan Chen Lan, dan sebuah video siaran langsung sedang diputar. Di layar, terlihat seseorang yang tampak terkejut berdiri di dekat jendela. Ternyata itu Xiao Pian’er di rumahnya. Orang yang merekam video itu pasti dari gedung seberang. Laras pistol tiba-tiba muncul di sudut layar dan pupil mata Chen Lan mengecil.
Saat itu, dia tiba-tiba teringat sesuatu yang sama sekali tak berkaitan. Saat itu, salju turun lebat. Kebetulan saat itu Malam Tahun Baru. Ketika Chen Lan kembali dari bar, dia mendapati Xiao Pian’er berjongkok di depan pintu rumahnya. Meskipun ia mengenakan kemeja tipis dan menggigil kedinginan, ia tampak sama sekali tidak takut dingin.
Begitu melihat Chen Lan, ia langsung berdiri dan menyerahkan kotak makan siang yang tampak familiar. Saat itu, mereka baru bertemu dan Li PanEn masih suka membolos sekolah. Chen Lan tertegun saat itu. Dia tidak menyangka anak ini akan tiba-tiba datang saat Festival Musim Semi. Dia pun segera membukakan pintu untuk mempersilakannya masuk.
“Kenapa kamu di sini? Di mana keluargamu?” Chen Lan mengambil kotak makan siang dan mendapati kotak itu masih panas.
Li PanEn tidak berbicara, ia hanya menatapnya dengan saksama seolah sedang menantikan sesuatu. Chen Lan mengerti dan membuka kotak makan siang itu, isinya pangsit, dan semuanya tertata rapi di dalamnya. Anak itu pasti menutupi kotak itu sepenuhnya agar tetap panas di hari yang dingin dan bersalju seperti ini. Chen Lan tidak tahu bagaimana ia bisa tahan.
Chen Lan benar-benar tidak tahu harus tertawa atau menangis, namun di balik itu ada rasa haru yang mengalir dalam dirinya. Dia tidak punya ayah atau ibu, dan tidak punya teman di kota ini. Festival Musim Semi di mana keluarga berkumpul tidak pernah berarti apa-apa baginya sejak kecil, dan dia sudah terbiasa dengan hal ini sejak lama. Dia tidak pernah benar-benar mencoba ikut bersenang-senang. Orang lain punya keluarga untuk berkumpul, tetapi dia tidak punya siapa pun untuk menghabiskan hari bersama.
“Kamu yang membuat ini?” Tanya Chen Lan kepada anak itu. Dia mengambil satu pangsit dan memasukkannya ke mulut. Dia tak perlu menunggu Li PanEn menjawab, dia tahu pasti itu dia! Kulit pangsitnya terlalu tebal dan dagingnya belum matang sempurna.
“Enak,” Chen Lan mengacungkan jempol padanya meskipun dia sedang berpikir sebaliknya.
Li PanEn tidak kuasa menahannya lagi. Ia tersenyum bahagia seperti anak kecil, dan ini mengungkapkan niatnya, “Aku akan menemanimu di tahun baru.”
Makan pangsit, menonton sandiwara Festival Musim Semi, menyalakan petasan. Apa yang tidak dilakukan Chen Lan saat kecil, dia lakukan semua itu malam itu.
Li PanEn terlalu lama berada di ruangan berpemanas itu sehingga ia sempat lupa betapa dinginnya udara di luar. Ia tidak memakai mantel saat keluar, dan Chen Lan takut Li PanEn akan kedinginan, jadi dia memberikan jaket bulu angsanya. Namun, Li PanEn tidak ingin sendirian memakainya. Jadi, mereka berdua meringkuk bersama di balik jaket bulu angsa di atap sambil menyaksikan kembang api meledak di kejauhan. Ketika lonceng Tahun Baru berdentang bersama salju, dia menatap wajah Li PanEn: merah padam. Chen Lan baru menyadari kemudian mengapa wajahnya begitu memerah.
Surga tidak memperlakukannya terlalu buruk, mereka mengirimkan orang yang begitu baik ke sisinya. Dia seperti keluarga, mereka saling bergantung, dan bahkan saling menghangatkan. Bagaimana mungkin dia mendapatkan anak sebaik itu? Bagaimana mungkin ada orang tua yang tidak menyukai anak ini? Sejak saat itu, dia selalu berkata pada dirinya sendiri bahwa dia harus tetap bersamanya, dia harus melindunginya, merawatnya, dan membiarkannya tumbuh menjadi pria dewasa selangkah demi selangkah.
Hanya saja, daun mint di ambang jendela tidak disiram. Kalau tidak ada yang menyiram, bagaimana mungkin dia bisa bertahan melewati Tahun Baru?
Dia menyerah dan menutup matanya sedikit, “Aku bersedia.”
Begitu dia mengatakan ini, kedua orang di seberangnya tampak lega. Lu ZongZe tersenyum dan menepuk pundaknya, “Aku tahu kamu anak yang baik dan bijaksana. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membuat hidupmu lebih mudah di dalam. Kudengar perutmu baru saja dioperasi? Jadi, apakah ada banyak makanan yang tidak boleh kamu makan?”
Chen Lan, seperti boneka yang tulang punggungnya telah diambil, tersandung dan jatuh ke tanah.
Lu YunSheng mengambil kembali pena perekam dengan puas dan pergi bersama Lu ZongZe. Ia berkata, “Polisi akan segera datang. Bagaimana kamu akan memberi mereka detailnya?”
Setelah meninggalkan pandangan Chen Lan, Lu YunSheng menoleh ke Lu Zongze dan bertanya, “Saudaraku, Li PanEn ini, apakah kita akan membiarkannya pergi begitu saja?”
“Beberapa foto itu saja sudah cukup membuatnya kesal,” kata Lu ZongZe sambil tersenyum. “Kerjamu bagus. Nah, sekali mendayung, dua pulau terlampaui.”
“Tidak perlukah aku mencari seseorang untuk mengurusnya? Kalau terjadi sesuatu padanya, Chen Zixi pasti akan sangat sedih.”
“Tidak, kalau kita sentuh dia, anginnya akan berubah. Lebih baik jangan libatkan orang tuanya,” tolak Lu Zongze.
“Lagipula, ada hukuman yang lebih berat daripada rasa sakit fisik. Sebaiknya kamu tunggu saja.”
…
Chen Lan tiba-tiba terbangun dari mimpinya. Suasana di sekelilingnya masih gelap. Setelah berhari-hari, dia masih belum beradaptasi dengan lingkungan yang gelap. Rasanya seperti semua cahaya telah diserap dan tak ada harapan sama sekali. Perutnya sakit seperti ditusuk pisau. Chen Lan berguling kesakitan, belenggunya mengeluarkan suara keras seiring gerakannya, dan tahanan di ranjang bawah terkejut. Pria itu langsung meraung, ia meregangkan kakinya dan menendang papan ranjangnya, “Kenapa kamu berisik sekali? Sialan!”
“Maafkan aku…” kata Chen Lan lemah, meringkuk lebih erat.
“Perawatan” Lu ZongZe bukan sekadar omong kosong. Tubuh Chen Lan belum sepenuhnya pulih pascaoperasi, dan setelah asupan obatnya dikurangi, lukanya cenderung terbuka kembali. Makanan yang dia terima kering dan keras, dan semuanya dilumuri lada. Untuk menjaga kekuatan fisiknya, dia hanya bisa mengambil sedikit beras dan merendamnya dalam air panas untuk mencucinya sebelum makan. Meski begitu, perutnya masih terasa sangat sakit di malam hari.
Dalam dua hari terakhir, seorang pelayan memperhatikan apa yang dia lakukan dengan nasi, sehingga dia kehilangan hak untuk mendapatkan air panas. Akibatnya, Chen Lan harus mengurangi jumlah makanan yang bisa dia makan dan tidak makan banyak selama beberapa hari. Dia merasa pusing saat berjalan.
Para penjahat di sini semuanya dibelenggu. Namun, belenggu Chen Lan jelas dirawat dengan sangat baik, karena jauh lebih tebal daripada belenggu lainnya. Pergelangan tangannya yang tadinya putih dan lunak. Kini berlumuran darah dan melepuh. Saat berjalan, dia hampir tidak bisa menggerakkan kakinya dan dia merasakan sakit hati yang mendalam setiap kali dia bergerak.
Sebenarnya, bukan luka-luka inilah yang paling menyakitkan. Setelah semua kata-kata yang dia ucapkan kepada Xiao Pian’er, keluarganya, beberapa hari yang lalu, Chen Lan tidak berani memikirkan perasaan Xiao Pian’er. Tentu saja, dia enggan melepaskannya. Seandainya dia tidak banyak bicara, dia bisa berharap Xiao Pian’er akan menunggunya.
Beberapa tahun akan berlalu dengan cepat, dan dia akan mampu menanggungnya. Namun, para pengacara mengatakan kepadanya bahwa karena dia telah dengan sengaja membunuh seseorang dan melarikan diri selama sepuluh tahun, hukumannya akan lebih berat. Ditambah lagi, Lu ZongZe telah campur tangan, sehingga hukumannya akan berlangsung setidaknya sepuluh tahun.
Usianya hampir lima puluh tahun saat dibebaskan. Penampilannya sering membuatnya tampak seperti remaja berusia belasan dan dua puluhan, tetapi Lu YunSheng benar sekali. Mata dan pengalaman Chen Lan mengkhianatinya. Dia sudah tidak muda lagi. Mungkinkah dia membuat Xiao Pian’er menunggunya lebih dari sepuluh tahun hanya untuk bersama seorang penjahat tua?
Sekalipun ia mau, Xiao Pian’er seharusnya tidak hidup seperti itu. Anak itu masih sangat muda dan luar biasa. Dia tahu karna ia adalah anak yang dibesarkan Chen Lan sendiri. Tanpanya pun, Xiao Pian’er tidak akan pernah lebih buruk dari siapa pun. Ia pantas mendapatkan kekasih yang lebih kompeten, kekasih yang benar-benar mampu melahirkan anak-anaknya.
“Ah, kamu yang berbelenggu, kemarilah,” seseorang memanggil dari kejauhan, membuyarkan lamunan Chen Lan.
Beberapa hari terakhir ini, hujan terus turun. Udara berkabut hanya membuat wajah Chen Lan semakin pucat. Karena sakit, bahunya pun menipis. Dia rapuh seperti angin.
Seseorang dari atas akan datang untuk memeriksa tempat itu, jadi pihak Institut mengatur orang-orang untuk membersihkan, dan Chen Lan ditugaskan untuk membersihkan lumpur di kolam lama. Karena lepuh di kakinya sangat parah, beberapa temannya di penjara tidak berani memaksanya masuk ke air, jadi Chen Lan hanya ditugaskan untuk membersihkan rumput liar di tepi sungai.
Chen Lan dipanggil lagi, dia mendesah dalam hati, tahu bahwa dia mungkin akan diurus lagi. Seorang sipir tua menahannya dan tidak ingin dia pergi.
Chen Lan tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa.”
“Cincinku terjatuh. Ayo carikan untukku.”
“Baik, pak,” Chen Lan menyingsingkan lengan bajunya, lalu menyeret belenggunya yang berdenting-denting ke dalam air. Air hitam yang kotor itu terasa sakit dan menyengat pergelangan kakinya, seolah-olah ada ratusan serangga kecil yang mengebor masuk secara bersamaan. Dia tidak makan di pagi hari, sehingga Chen Lan mengalami hipoglikemia. Ketika dia membungkuk, dia merasakan seluruh darah di tubuhnya naik ke kepalanya, dan dia hampir jatuh ke dalam air. Melihat pantulan wajahnya yang pucat di air, dia merasa mual dan buru-buru mengusap perutnya sendiri yang sakit.
Angin dingin berhembus dan mengangkat pakaian penjara Chen Lan yang tipis. Dia melilitkannya erat-erat, lalu meraba-raba dasar kolam sedikit demi sedikit.
Semua orang di sekitar tahu bahwa sipir penjara jelas-jelas sedang mengincarnya, dan mereka yang pernah dipenjara sekitar waktu yang sama dengan Chen Lan mencoba membantunya menemukannya, tetapi mereka segera dimarahi untuk kembali masuk.
Mencari cincin di kolam itu seperti mencari jarum di tumpukan jerami. Chen Lan bersabar. Setelah berendam di air dingin selama lebih dari satu jam, akhirnya dia menemukannya.
Sipir tidak lagi punya duri untuk dipetik. Melihat penampilan Chen Lan, ia juga tahu bahwa Chen Lan sebenarnya lemah. Jadi, untuk sekali ini, ia berbelas kasih dan membiarkannya naik ke darat.
Chen Lan merasa lega. Namun, dia merasa lega terlalu cepat. Setelah sekian lama berdiri di air dingin, kakinya terasa mati rasa, dia mengangkat kakinya untuk melangkah maju, tetapi tiba-tiba terasa seperti ada yang menarik pergelangan kakinya ke dalam air. Dia tak bisa bergerak, dan seketika, tubuhnya jatuh ke depan.
Di awal tahun, sebagian besar air di kolam telah terkuras, dan ketinggian air di bagian terdalam bahkan tidak mencapai dada. Orang-orang di sekitarnya mengira dia bisa naik sendiri, jadi mereka tidak menganggapnya serius. Tak disangka, setelah menunggu beberapa saat, air tetap tidak bergerak.
“Tidak, jangan bilang belenggunya tersangkut di lumpur,” kata seseorang.
Begitu sipir penjara mendengar ini, ia langsung melompat. Ia memang menerima suap untuk memberi pelajaran pada Chen Lan. Namun, jika narapidana itu mengalami kecelakaan, ia harus bertanggung jawab. Ia berteriak, “Cepat, bawa dia keluar.”
Chen Lan hampir kehabisan napas ketika dia diseret ke darat. Dia memejamkan mata seperti orang mati. Dokter dengan santai menghampirinya dan menatapnya. Namun, raut wajahnya tiba-tiba berubah, dan ia meminta penjaga untuk memanggil petinggi, mengatakan bahwa dia harus segera dikirim ke rumah sakit.
Dengan ini, semuanya menjadi sangat besar. Berapa lama Chen Lan dipenjara dan bagaimana dia hampir mati. Untuk sementara waktu, terjadi banyak diskusi, dan berita itu menyebar dengan cepat ke kenalan Meng Chuan.
Begitu Li PanEn mendengar hal ini, dia langsung meledak. Seperti singa yang lepas kendali, dia akan segera memburu Chen Lan. Sayangnya, Chen Lan kini menjadi sasaran utama, dan bahkan orang-orang Meng Chuan pun tidak bisa mendekatinya.
Kepala Meng Chuan juga terasa sakit; Li PanEn bagaikan binatang buas, dan tanpa penjinaknya, Chen Lan, tidak seorang pun bisa menahannya. Li PanEn mengangkat kepalanya dengan ketenangan yang aneh, matanya merah.
“Apa yang akan kamu lakukan?” Meng Chuan takut dengan apa yang mungkin dia lakukan dan ingin menenangkannya, tetapi ia tidak melakukannya.
Ada sebuah truk pikap untuk mengantar anggur di Queen’s Bar, yang jarang digunakan. Truk itu disimpan di halaman belakang. Li PanEn mengambil kunci mobil itu dan langsung pergi meskipun dihalangi oleh Meng Chuan.
“Fang Meng, di mana motormu? Kejar dia!” teriak Meng Chuan.
Li PanEn akan mencari Qing Ye. Dia telah mencari informasi di jalanan akhir-akhir ini dan mengetahui tentang kediaman Qing Ye. Dia berencana untuk bernegosiasi setelah mendapatkan chip yang dibutuhkan, tetapi sekarang dia tidak bisa menunggu. Jika dia berlarut-larut, Chen Lan akan mati.
Li PanEn langsung pergi ke rumah Tuan Green dan memarkir truknya di gang. Qing Ye dan Zeng JianMin ada di sana. Li PanEn menerobos masuk, dan sebelum Zeng JianMin sempat bereaksi, ia dipukul di kepala.
Ada pepatah yang mengatakan, “Yang kuat takut pada yang tidak masuk akal, tetapi yang tidak masuk akal takut pada mereka yang siap mempertaruhkan nyawanya.” Meskipun selama ini dia bersikap tidak masuk akal. Qing Ye tetap menyayangi nyawanya, sehingga ia tidak berani keluar dari mobil, dan ia segera memanggil bawahannya. Li PanEn memperhatikan dan menggunakan tongkat baja untuk menghancurkan ponselnya, “Aku bertanya padamu, apakah kamu yang melukai wajah Chen Lan sebelumnya?” Li PanEn menjambak rambut Zeng JianMin.
“Aku tidak bermaksud begitu. Lagipula, dia memukulku duluan…” Zeng JianMin menangis tersedu-sedu dan hampir berlutut di hadapannya.
Li PanEn menimbang batang baja di tangannya dan berkata sambil mencibir. “Dengan tangan mana kamu memukulnya?”
“Kanan, kanan…”
Teriakan memekakkan telinga membelah langit.
Li PanEn menghukumnya sebagai tontonan untuk Qing Ye, jadi wajahnya pun kini pucat pasi. Li PanEn memecahkan kaca mobil dan menariknya keluar dengan tatapan dingin. Jika mereka berdua bertarung dengan tangan kosong. Qing Ye masih yakin akan menang, tetapi Li PanEn memegang senjata di tangannya. Setelah menilai situasinya, ia mengangkat tangannya dan menyerah.
“Aku tahu tentang Chen Lan.”
“Bicara.”
“Itu, Chen Lan, nama palsunya, nama aslinya adalah Chen Zixi. Aku baru saja mendengar dari beberapa seniorku. Kudengar waktu dia masih muda, dia bekerja dengan kepala keluarga Lu.”
Mata Li PanEn menjadi gelap, “Dengan siapa?”
“Tidak, dia bekerja untuk keluarga itu sejak muda. Saat itu, bos Lu hanyalah seorang gangster biasa. Gengnya hanya beranggotakan 20 orang. Chen Zixi adalah yang terkuat; mereka berdua kemudian membuat perjanjian.”
Kemudian mereka membentuk geng. Chen Lan adalah tangan kanannya. Bos Lu memiliki seorang adik laki-laki yang sering bermain dengannya. Mereka bertiga memiliki hubungan yang baik, tetapi sesuatu terjadi kemudian. Putra Bos Lu diculik oleh musuhnya. Bos Lu ingin membawa anak buahnya untuk bertempur. Chen Lan tidak setuju dan bersikeras menunggu polisi datang. Meskipun Chen Lan sudah seperti saudara bagi mereka, karakternya sangat berbeda. Dia terpelajar dan tampaknya pernah menjadi mahasiswa Universitas B. Pola pikirnya berbeda.
Li PanEn tiba-tiba teringat ketika dia diterima di Universitas B sebagai mahasiswa penelitian, Chen Lan memegang patung batu di taman dan menangis.
Karena Chen Lan menghalangi, geng tersebut tidak mengalami kerugian apa pun, tetapi karena putra Bos Lu terlalu lama ditahan, dan karena polisi terlambat selangkah, putranya pun meninggal. Dalam hal ini, mereka bertiga mulai berselisih. Bos Lu merasa Chen Lan tidak peduli dengan keselamatan putranya. Di sisi lain, dia merasa menjadi gangster tetapi membiarkan polisi mengurus urusan mereka adalah lelucon. Kebencian Bos Lu terhadap Chen Lan semakin menjadi-jadi.
“Itulah pemicunya. Adik laki-laki Bos Lu punya wanita cantik. Kudengar karena Chen Lan sering bermain dengan mereka, lama-kelamaan dia jadi tertarik dengan Chen Lan. Setelah adik laki-laki Bos Lu tahu, dia marah. Bercinta dengan gadis itu di belakang kakaknya adalah hal yang tabu, apalagi Chen Lan masih menolak mengakuinya. Dia ingin mencari Chen Lan untuk menyelesaikan masalah ini. Bos Lu sudah kehilangan seorang putra, jadi dia tidak bisa membiarkan adik laki-lakinya menderita lagi. Mereka mengatur sesuatu untuk menjebak Chen Lan dan mengusirnya dari geng. Mereka tidak tahu bagian mana yang salah, tetapi bukan Chen Lan yang datang seperti yang diduga. Melainkan wanita itu, dan karena saudaranya tidak melihat, dia akhirnya menikamnya sampai mati. Chen Lan datang selangkah terlambat.”
“Bukanlah peristiwa besar bagi sebuah geng untuk berkelahi dan membunuh seseorang, tetapi mereka tidak tahu bahwa perempuan yang terbunuh adalah keponakan seorang pejabat. Insiden itu langsung sampai ke puncak. Perintah pencarian dikeluarkan untuk itu. Bos Lu harus mengirim saudaranya ke luar negeri untuk bersembunyi selama sepuluh tahun.”
Ini tidak ada hubungannya langsung dengan Chen Lan, tapi semuanya berawal karena dia. Gigi Bos Lu bergidik karena benci. Ia mengarang bukti dan ingin menjerat Chen Lan. Tentu saja, Chen Lan tidak akan membiarkannya begitu saja, jadi dia kabur dan tidak bersekolah. Chen Lan yatim piatu, tidak punya teman atau keluarga. Tidak ada yang pernah melihatnya lagi sampai enam tahun yang lalu.
Alis Li PanEn terangkat dan dia merasa kagum, dia punya firasat bahwa sebuah kebenaran penting akan segera terungkap.
Enam tahun yang lalu, seseorang menemukannya di sebuah kota. Saat itu, belasan orang mengepung Chen Lan. Dia tidak berdaya, sehingga saat dia melawan mereka semua dia ditikam, tetapi orang-orang itu juga tidak dapat menangkapnya. Dia menghilang selama beberapa tahun. Tidak disangka, kali ini, dia bersembunyi di kota B. Anak ini sangat pintar.
Li PanEn merasa hatinya remuk. Namun, dia juga tahu betul bahwa alasan Chen Lan datang ke Kota B bukanlah karena kepintarannya. Sudah jelas, ada sesuatu yang menjeratnya, sesuatu yang Chen Lan sembunyikan rapat-rapat. Meski begitu, Li PanEn tetap memilih percaya pada alasan sederhana yang Chen Lan berikan, bahwa dia hanya terluka karena jatuh dari sepeda. Tidak heran ketika dia mengajaknya pindah ke Kota B, Chen Lan tampak ragu dan enggan. Tidak heran pula Chen Lan selalu menolak pergi ke rumah sakit, bahkan saat tubuhnya melemah oleh sakit. Di Kota B, setiap layanan medis saling terhubung, dan Chen Lan takut semuanya terbongkar.
Selama bertahun-tahun, dengan Chen Lan di sisinya, Li PanEn hampir tidak dapat membayangkan betapa hati-hatinya kehidupan yang telah dijalaninya.
“Jadi pembunuhan itu tidak ada hubungannya dengan dia, ‘kan?”
Qing Ye tidak berbicara, artinya ia tidak bisa membantah.
Sambil memegang tabung baja, Li PanEn mencibir.
Siapa pun yang pernah berbuat salah bisa dimaafkan. Tapi mereka yang belum pernah berbuat salah tidak bisa dimaafkan.
“Siapa yang memintamu mengantarkan koran?”
“Hmn… Itu adik laki-laki bos Lu…”
“Qi Ye?”
Nama aslinya Lu YunSheng. Agar tidak tertangkap, dia menjalani operasi plastik di luar negeri.
Dengan cara ini, ia sengaja mendekati Chen Lan, dan semuanya menjadi masuk akal. Li PanEn bertanya, “Mengapa dia memintamu mengantarkan koran?”
“Dia bilang… orang tuamu pasti suka dengan hadiah ini…”
Li PanEn berdiri dan menatap tajam, “Apa katamu?”
Qing Ye berulang kali melambaikan tangannya, “Itu bukan apa yang aku katakan, itu apa yang aku dengar dari dia dan bos Lu.”
Li PanEn tertegun sejenak. Dia tidak pernah menyangka orang tuanya akan terlibat dalam masalah ini. Dia berselisih dengan keluarganya enam tahun lalu dan pergi ke kota B sendirian untuk kuliah. Dia tidak pernah pulang ke rumah selama beberapa tahun terakhir, dan keluarganya bahkan tidak pernah menghubunginya sekali pun. Kedua belah pihak bersikap acuh tak acuh. Dia tidak habis pikir mengapa orang tuanya kini terlibat dalam masalah ini.
Motor Fang Meng bergoyang dan ia terkejut melihat dua orang tergeletak di tanah.
Li PanEn melemparkan pipa baja itu kepadanya dan pergi tanpa berkata apa-apa, meninggalkan Fang Meng yang terkejut dan menggigil. Dia segera menelpon Meng Chuan, “Meng-ge! Xiao Pian’er sepertinya telah memotong lengan seseorang! Apa yang harus kulakukan!?”
Li PanEn terbang kembali ke kota A malam itu. Setelah enam tahun, dia menginjakkan kaki di tanah ini lagi. Dia hanya merasakan keanehan. Ketika penjaga melihatnya untuk pertama kali, ia tidak mengenalinya dan hampir menghentikannya. Tatapan mata si tukang kebun tajam, ia mulai berteriak ke arah vila,” Tuan, tuan muda telah kembali.”
Bahkan teh pun sudah tersedia di dalam ruangan. Li ChengHuai, ayah Li PanEn, jelas tahu bahwa Li PanEn akan datang besok pagi.
“Kamu akhirnya kembali?”
Li PanEn melihat tumpukan foto di atas meja dan mengerti. Dia langsung ke intinya, “Dia tidak membunuh siapa pun. Keluarkan dia.”
Li ChengHuai tidak peduli dengan sikapnya, “Apa keuntungannya bagiku?”
“Apa yang kamu inginkan?”
“Putraku sudah enam tahun bergaul dengan seorang pria tanpa pernah pulang. Sekarang kamu tanya aku mau apa. Bukankah seharusnya kamu lebih tahu daripada aku?”
Li PanEn tanpa sadar mengepalkan tinjunya. “Aku tidak bisa.”
“Aku tidak bisa memaksamu untuk memilih,” Li ChengHuai menyesap tehnya. “Tapi aku sarankan kamu harus bergegas. Kudengar dia demam tinggi selama beberapa hari ini. Sebelum kamu memilih, mungkin sudah tidak ada orang yang bisa kamu ajak keluar dari penjara.”
Li PanEn tersentak, “Kamu mengancamnya? Kenapa dia mengaku padahal dia tidak membunuh siapa pun?”
“Sebaiknya kamu tanya pada orang yang mengambil foto-foto ini, atau pada orang yang mengirim foto-foto ini kepadaku,” setelah berkata demikian, seolah-olah membenci kekotoran foto itu, ayahnya melemparkan foto itu ke atas meja kepadanya.
“Aku tidak peduli dengan hal-hal ini. Dia tahu siapa yang telah dia sakiti. Jangan coba-coba melimpahkan semua masalahmu pada ayahmu,” kata Li ChengHuai dengan nada meremehkan.
Li PanEn tidak pergi malam itu. Begitu ibunya melihatnya, dia menangis tanpa henti. Ibunya menolak untuk melepaskannya, dan berkata bahwa dia harus tinggal di rumah dan menikmati hari-hari indah setelah bertahun-tahun menderita di luar.
Li PanEn tidak henti-hentinya memikirkan Chen Lan. Pikirannya dipenuhi ucapan ayahnya, “Demam tinggi selama beberapa hari.” Li PanEn menangis tidak berdaya dan berkata, “Bu, bagian mana dari diriku yang membuatmu berpikir aku menderita?”
Ketika dia mengatakan ini, dia merasakan kepahitan di mulutnya. Chen Lan selalu menjadi orang yang menderita. Selama bertahun-tahun, Chen Lan adalah kekasihnya sekaligus ayahnya yang keras. Chen Lan mencari uang untuknya belajar, ia mendidiknya dengan saksama, melindunginya di bawah naungannya, dan tidak membiarkannya menderita ketidakadilan.
Namun, pria itu kini sakit parah, dan dia bahkan tidak bisa melihat wajahnya. Setelah bertahun-tahun bekerja keras, dirinya bahkan tak mampu melindunginya dari penderitaan.
Ibunya berhenti menangis ketika mendengar kalimat ini. Ia melihat perubahan pada Li PanEn. Setelah beberapa tahun berlatih di luar, dia tak hanya tumbuh secara fisik, tetapi juga memiliki kepribadian yang jauh lebih dewasa. Temperamen manjanya telah lenyap sepenuhnya, dia seperti pria yang teguh dan bertanggung jawab. Sekarang, Li PanEn adalah sosok yang ia bayangkan sebagai seorang putra yang baik. Namun, saat putranya benar-benar berdiri di hadapannya, dia sama sekali tidak bisa merasa senang, karena bukan ia yang mengajari putranya menjadi pribadi seperti ini.
“Benarkah yang dikatakan ayahmu?” ia menyeka air matanya dan bertanya, “Benarkah kamu pernah tinggal bersama seorang pria?”
Li PanEn mengangguk dan mengakui, sambil berkata dengan suara rendah, “Aku mencintainya, dan aku hanya akan mencintainya seumur hidupku.”
“Seumur hidup itu begitu panjang, bagaimana kamu bisa yakin?”
Li PanEn hanya menggelengkan kepalanya.
“Ayahmu ingin kamu menikahi cucu Tuan Mei, agar posisinya di dunia politik stabil. Dia tidak akan mengizinkanmu terus berpacaran dengannya. Nak, kalau kamu memang tidak mau menikah, jangan kembali.”
Li PanEn begitu terkejut hingga dia hampir mengira dia salah dengar.
“Ibu tidak menentang aku dan dia?”
“Ibu tidak mengerti cara ayahmu, tapi aku percaya padamu. Seumur hidup terlalu singkat, selama orang itu tulus padamu, apa pentingnya hubungan itu antara pria atau wanita? Yang terpenting adalah kamu bahagia.”
Untuk pertama kalinya sejak kecelakaan Chen Lan, Li PanEn merasakan sedikit kehangatan. Setelah berpikir sejenak, tindakan ibunya sama sekali tidak mengejutkan. Keluarga Li PanEn selalu menjadi standar ayah yang tegas dan ibu yang lembut. Sejak kecil, ayahnya keras kepala dan tegas, selalu acuh tak acuh padanya, lebih suka menunjukkan tangan yang keras untuk mendidiknya, sementara ibunya lemah dan berhati lembut, dia terlalu memanjakannya. Mereka saling mengkatalis, dan dengan demikian membentuk temperamen buruk Li PanEn. Selain itu, ibunya takut setelah dia pergi selama bertahun-tahun. Ketika ia menatap mata putranya, ia tahu bahwa bahkan jika ia adalah ibunya, ia mungkin tidak dapat memiliki lebih banyak suara dalam urusan putranya daripada pria di hati putranya sekarang. Jika itu masalahnya, lebih baik membiarkannya mengejar cintanya dengan murah hati.
Sebagai seorang ibu, harapan terbesarnya adalah anak-anaknya bahagia. Ia tidak tahu bagaimana dua pria bisa bersama, tetapi ia tahu bagaimana memperhatikan detail-detail kecil pada putranya selama bertahun-tahun, putranya tidak mendapatkan bekas luka atau goresan apapun, rambut dan pakaiannya bersih. Dia bahkan mengenakan merek-merek ternama. Dia juga memiliki gelar sarjana di universitas ternama. Untuk memperlakukan seseorang yang bahkan tidak memiliki hubungan darah dengan begitu baik, ibunya harus percaya bahwa orang tersebut pasti sangat menyayangi putranya.
“Tapi dia sakit…” Li PanEn memeluk ibunya dan menyandarkan kepalanya di bahu ibunya dengan mata terpejam. “Bu, aku ingin menyelamatkannya, aku ingin dia hidup, bahkan tanpa aku.”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
