Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Bahaya yang Mengkhawatirkan.
“Putri Kedua, kamu tahu apa yang sedang kamu bicarakan?” Yuwen Xian hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya.
Dou Yan mengusap hidungnya dan berkata, “Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Saat Yang Mulia sakit parah di ranjang, sepupuku datang dan berkata… berkata…”
Dia terlihat begitu emosional setelah bertemu kerabat dekatnya sehingga tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dengan baik.
Yuwen Xian menepuk bahunya dengan lembut dan membantunya duduk. “Jangan terburu-buru, ceritakan perlahan.” Su Wei kemudian menuangkan segelas air dan menyerahkannya kepadanya.
Dou Yan menggenggam cangkir hangat itu, tampak sedikit lebih tenang. Akhirnya ia mulai berbicara dengan jelas. “Sepupuku datang menjenguk Yang Mulia, tapi yang dia katakan adalah: ‘Mengapa kamu belum mati? Kalau kamu segera mati, aku dapat segera naik takhta. Selama kamu masih hidup, aku tidak akan merasa tenang. Aku sudah bersusah payah membuatmu terbaring di tempat tidur dan tidak bisa bangun, tapi kamu masih saja belum menghembuskan napas terakhir. Ini sungguh menyusahkan!’”
Mengulang kata demi kata dari percakapan itu bukanlah hal sulit bagi Dou Yan. Sejak kecil, ia dikenal cerdas dan rajin mempelajari buku-buku klasik. Bahkan, ia pernah menasihati Yuwen Yong untuk menanggung hinaan demi kepentingan negara dan agar tidak bersikap terlalu dingin kepada Permaisuri Ashina. Yuwen Yong sangat menyukai keponakannya ini, bahkan pernah menyesalkan bahwa Dou Yan bukanlah seorang lelaki. Ia membesarkan Dou Yan di dekatnya sejak kecil.
Selama beberapa tahun masa kecilnya, Dou Yan tinggal di dalam istana. Setelah kembali ke rumah keluarganya, ia tetap bebas keluar-masuk istana tanpa perlu melalui pemeriksaan ketat yang biasanya dilakukan pada orang lain.
Karena kecerdasannya yang telah dikenal luas di kalangan keluarga kerajaan, Yuwen Xian sama sekali tidak meragukan kebenaran dari apa yang dikatakan oleh Dou Yan.
Wajah Yuwen Xian tampak marah dan terkejut. “Dia benar-benar mengatakan itu?”
Dou Yan mengangguk. “Pada saat itu, Yang Mulia sedang sakit, dan sepupuku yang selama ini menahan amarah mulai menunjukkan sifat aslinya. Aku tidak ingin berhadapan dengannya, jadi ketika mendengar dia datang, aku segera mencari tempat bersembunyi di dalam kamar tidur kerajaan. Tapi malah mendengar dia mengatakan hal itu pada Yang Mulia…”
“Yang Mulia sangat marah saat itu, menyebutnya anak durhaka dan ingin memerintahkan untuk mencabut gelar putra mahkota. Tapi sepupuku berkata pada Yang Mulia agar tidak membuang tenaga, lalu, lalu…”
Gadis kecil itu menggenggam cangkir itu dengan erat, wajahnya pucat, tidak dapat menyembunyikan rasa takut yang melingkupinya. Seolah-olah ia kembali ke hari itu, terjebak dalam bayangan kejadian mengerikan. Ia teringat bagaimana dirinya bersembunyi di balik tirai tebal, mengintip melalui celah kecil, melihat Yuwen Yun berdiri di depan ranjang kekaisaran. Ia membungkuk, menarik selimut yang menutupi tubuh Yuwen Yong, dan kemudian…
“Dia membekap Yang Mulia sampai mati! Yuwen Yun membunuh Yang Mulia, aku melihat semuanya!” Dou Yan menangis terisak, tidak mampu menahan diri.
Ruangan itu seketika hening. Hanya suara napas berat dan tangisan Dou Yan yang terdengar.
Ekspresi Yuwen Xian berubah-ubah, matanya kosong sejenak tanpa kata-kata.
Sementara itu, keterkejutan di wajah Su Wei belum juga pudar. Ia, yang selama ini sengaja menjauh dari urusan pemerintahan dan memilih hidup tenang di pedesaan, kini terjebak dalam intrik yang melibatkan pembunuhan Kaisar. Bahkan undangan dari Yuwen Yong untuk menjabat di pemerintahan tidak mampu mengubah keputusannya. Namun, karena persahabatannya yang erat dengan Yuwen Xian dan Puliuru Jian, ia berani mengambil risiko dengan melindungi Yuwen Xian di kediamannya. Siapa sangka ia malah mendengar rahasia besar yang menggemparkan tentang perebutan kekuasaan di istana.
Pembunuhan di dalam keluarga kerajaan memang bukan hal yang langka. Namun, Yuwen Yun sudah diangkat sebagai putra mahkota—tahta kekaisaran pasti akan jatuh ke tangannya cepat atau lambat. Jika ia tidak sabar menunggu dan malah membunuh ayahnya sendiri, itu benar-benar keji dan tidak berperikemanusiaan.
Shen Qiao menatap Dou Yan dan bertanya dengan lembut, “Yuwen Yun mengetahui bahwa kamu menyaksikan itu, jadi, apakah karena itu dia berusaha menangkapmu?”
Dou Yan mengangguk dengan mata memerah. “Saat itu aku bersembunyi dan tidak berani bergerak sedikit pun, karena takut ditemukan oleh Yuwen Yun. Setelah dia pergi, barulah aku keluar. Dia kemudian mengumumkan kabar bahwa Yang Mulia telah tiada. Aku memanfaatkan kekacauan itu untuk kabur, tapi siapa sangka Yuwen Yun menyadarinya. Dia curiga aku mungkin menyaksikan perbuatannya, jadi dia mengirim orang ke rumahku dengan dalih mengundangku ke istana untuk mengobrol dengan sepupu.”
Su Wei bertanya, “Apakah ayah dan ibumu, Putri Xiangyang, tahu tentang ini?”
Dou Yan menjawab, “Sepupuku itu sangat curiga pada orang lain. Aku takut kalau mereka mengetahui rahasia ini, mereka akan menunjukkan gelagat yang mencurigakan di depannya. Jadi, aku tak berani memberi tahu mereka sedikit pun. Ayah dan ibu hanya mengira aku berduka karena wafatnya Yang Mulia. Tapi segera setelah masa berkabung kerajaan dimulai, sepupuku langsung mengirim orang ke rumah. Aku takut ayah dan ibu tidak mampu menahannya, jadi aku kabur sendiri. Awalnya aku ingin mencari bantuan ke kediaman Bian, tapi ternyata rumah mereka sudah kosong.”
Pada saat itu, terdengar ketukan pintu. Su Wei membuka pintu, lalu tak lama kemudian kembali dengan semangkuk mie sup panas.
“Ah-Yan, kamu pasti lapar. Makanlah terlebih dulu sebelum melanjutkan cerita.”
Meski Dou Yan tampak cerdas dan tenang, ia tetaplah seorang anak yang belum genap sepuluh tahun. Setelah berhari-hari kelaparan, saat melihat semangkuk sup mie yang mengepul hangat, ia tak mampu menahan air liurnya. Tanpa berkata apa pun, ia langsung menundukkan kepala dan mulai makan. Etika makan yang biasanya terjaga rapi dari hasil didikan sebagai putri bangsawan pun lenyap, berganti dengan cara makan yang lahap seperti orang kelaparan.
Melihat Dou Yan makan dengan lahap hingga tampak kesulitan menelan, Yuwen Xian merasa terenyuh. Ia tak bisa menahan diri untuk berkata, “Pelan-pelan saja makannya, jangan sampai tersedak.”
Shen Qiao bertanya, “Jika Yuwen Yun adalah orang seperti itu, mungkinkah mendiang kaisar sama sekali tidak menyadari hal ini saat ia berkuasa?”
Shen Qiao pernah bertemu dengan Yuwen Yong dan merasa bahwa dia bukanlah orang yang lalai atau ceroboh.
Su Wei, yang baru teringat bahwa dia belum memperkenalkan Shen Qiao, segera berkata kepada Yuwen Xian, “Yang Mulia Pangeran Qi, ini adalah Pendeta Tao Shen dari Gunung Xuandu.”
Yuwen Xian menghela napas. “Pendeta Tao Shen mungkin belum tahu. Yang Mulia sebelumnya sangat ketat dalam mendidik Putra Mahkota. Beliau tahu bahwa Putra Mahkota gemar minum, jadi beliau melarang keras adanya setetes pun alkohol di Istana Timur. Larangan ini menimbulkan ketidakpuasan yang mendalam pada Putra Mahkota. Meski demikian, karena Yang Mulia masih hidup, Putra Mahkota tidak punya pilihan selain menahan diri.”
Shen Qiao segera memahami situasinya tanpa perlu penjelasan lebih lanjut.
Yuwen Yun, yang telah lama merasa tertekan oleh aturan ayahnya, mulai menunjukkan penyimpangan dalam kepribadiannya. Ia menjadi kejam dan haus darah. Namun, karena ayahnya masih berada dalam masa puncaknya, Yuwen Yun merasa tidak tahu kapan ia bisa naik takhta. Akhirnya, ia kehilangan kesabaran dan memilih bertindak terlebih dahulu.
Adapun apakah Yuwen Yun, meskipun ia adalah Putra Mahkota, dengan kekuatannya sendiri mampu membunuh Yuwen Yong, sudah tidak ada gunanya menelusuri hal itu lebih dalam sekarang. Yuwen Yong melarang ajaran Buddha dan Tao, menaklukkan Qi Utara, serta bersiap berperang dengan Tujue, sehingga musuhnya ada di mana-mana. Banyak yang rela bekerja sama dengan Yuwen Yun untuk menyingkirkannya. Bahkan Permaisuri Ashina, yang paling dekat dengan kekuasaan, memiliki lebih banyak peluang daripada orang lain.
Shen Qiao tiba-tiba teringat akan Yan Wushi. Penilaian Yan Wushi terhadap Yuwen Yun dan analisisnya tentang situasi politik Dinasti Zhou Utara ternyata benar-benar terjadi.
Mengingat kejadian di kuil kecil sebelumnya, Shen Qiao merasakan ketegangan di hatinya. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
“Aku mendengar di luar kota bahwa Yuwen Yun sedang sibuk membangun istana besar-besaran dan menangkap banyak pejabat yang menyampaikan petisi?”
Karena Shen Qiao bukan warga Dinasti Zhou dan Yuwen Yun memang tidak disukai rakyat, tidak seorang pun keberatan jika ia menyebut nama kaisar langsung tanpa gelar kehormatan.
Su Wei menjawab, “Cerita ini cukup panjang. Setelah kematian mendiang Kaisar, menurut tradisi, seharusnya masa berkabung berlangsung selama lebih dari sebulan. Namun, Kaisar saat ini hanya berkabung sekitar sepuluh hari sebelum memerintahkan agar masa berkabung dihentikan. Banyak pejabat yang mengajukan petisi agar Kaisar mematuhi aturan berbakti, tapi Kaisar mengatakan bahwa keluarga Yu berasal dari suku Xianbei, jadi tidak perlu mengikuti tata cara Dataran Tengah. Urusan keluarga kerajaan bukanlah urusan yang dapat diatur oleh para pejabat. Setelah itu, ia menyatakan bahwa siapa pun yang berani mengajukan petisi lagi akan dianggap sebagai pengkhianat. Mereka akan dihukum cambuk, dan seluruh keluarga mereka akan diasingkan dari ibu kota.”
Yuwen Xian melanjutkan, “Kaisar juga mengeluh bahwa istana tempat ia tinggal sekarang terlalu sempit dan tidak mencerminkan kemegahan kerajaan, sehingga ia memerintahkan renovasi istana. Selain itu, ia memerintahkan pembangunan taman di luar istana untuk berburu dan beristirahat. Sebelumnya, saat Dinasti Zhou menyerang Qi Utara, banyak tenaga dan dana yang telah terkuras. Demi menghindari membebani rakyat, mendiang Kaisar tidak mau menaikkan pajak, dan semua harta yang dibawa dari Istana Qi disimpan di kas negara. Namun, setelah Kaisar yang sekarang naik takhta, ia langsung mengeluarkan harta tersebut dan memindahkannya ke kas pribadi.”
Berbicara sampai di sini, Yuwen Xian tersenyum pahit. “Karena hal ini, banyak pejabat yang mengajukan petisi lagi, dan banyak dari mereka yang kembali mendapat hukuman.”
Shen Qiao mengerutkan kening. “Ayah seperti harimau, anak seperti anjing1Ayah yang begitu cakap, namun tidak bagi anaknya.. Sungguh disayangkan!”
Dinasti Zhou yang sedang menuju masa kejayaan, apakah akan benar-benar hancur di tangan seorang kaisar seperti ini?
Yuwen Xian menggelengkan kepala. “Pendeta Tao Shen mungkin tidak terlalu memahami intrik politik di istana. Apa yang dilakukan Kaisar bukan hanya sekadar mengambil harta untuk keperluan pribadi, tapi sebenarnya adalah cara untuk menyingkirkan orang-orang yang tidak sejalan dengannya. Ia ingin melihat siapa yang masih setia pada mendiang Kaisar dan siapa yang tidak sepenuhnya mendukung dirinya. Mereka yang tetap setia pada mendiang atau enggan mengikuti perintah Kaisar yang baru pasti akan disingkirkan. Bagaimanapun, ia telah menjadi Putra Mahkota selama bertahun-tahun dan telah sangat terlatih dalam tipu daya politik kerajaan.”
Su Wei berkata dengan dingin, “Benar, dalam urusan memimpin negara dia tidak paham apa pun, tapi dalam hal menyingkirkan lawan politik, dia seperti sudah mahir tanpa perlu belajar. Akibatnya, Pangeran Qi sampai harus bersembunyi di tempatku untuk menghindari malapetaka!”
Yuwen Xian hanya dapat tersenyum pahit.
Shen Qiao teringat bahwa Yan Wushi pernah menyatakan niatnya untuk mendukung Yuwen Xian, lalu berkata, “Maaf jika kata-kataku lancang. Sejak zaman dahulu, ada pepatah: mereka yang berbuat benar akan mendapat banyak dukungan, sementara yang berbuat salah akan kehilangan dukungan. Perbuatan Yuwen Yun yang sewenang-wenang dapat membuat semua jerih payah mendiang Kaisar sia-sia, dan kejayaan Dinasti Zhou akan hancur. Saat ini, wilayah Qi baru saja bergabung ke dalam kekuasaan, fondasinya masih goyah, dan Tujue selalu mengintai peluang. Sementara itu, Pangeran Qi memiliki reputasi dan pengaruh besar…”
Yuwen Xian mengangkat tangannya untuk menghentikan Shen Qiao. Ia tidak menunjukkan rasa terkejut atau panik, tetapi malah tampak muram. “Aku tahu apa yang ingin kamu sampaikan, Pendeta Tao Shen. Setelah Kaisar saat ini naik takhta, semua kekuasaan militerku diambil alih olehnya. Dia bahkan menugaskan orang untuk mengawasi kediamanku sepanjang waktu dan menahan seluruh keluargaku di rumah. Terlepas dari semua itu, mendiang Kaisar telah memperlakukanku dengan sangat baik. Aku sama sekali tidak memiliki niat untuk memberontak. Kalau aku benar-benar melakukannya, bukankah itu justru akan memenuhi keinginannya? Itu hanya akan memberikan alasan baginya untuk mencap diriku sebagai pemberontak.”
Su Wei menambahkan, “Pendeta Tao Shen mungkin belum tahu. Setelah mendiang Kaisar tiada, Kaisar yang sekarang mencabut semua larangan yang sebelumnya diberlakukan oleh mendiang Kaisar. Dia bahkan kembali mengangkat Master Zen Xueting sebagai Pembimbing Negara. Permaisuri Yuan yang sekarang mendampingi Kaisar juga adalah murid dari Master Zen Xueting.”
Dengan keberadaan Xueting yang berpengaruh besar, upaya membunuh Yuwen Yun secara diam-diam hampir mustahil dilakukan. Sementara itu, jika berhadapan secara terang-terangan, Yuwen Xian tidak memiliki cukup kekuatan. Lagipula, ia sendiri enggan memicu konflik besar hanya demi perebutan kekuasaan.
Sementara itu, Dou Yan telah selesai makan. Wajahnya yang semula pucat kini kembali bersemu merah. Ia duduk dengan tenang, mendengarkan pembicaraan mereka dengan serius.
Melihat itu, Yuwen Xian tersenyum. “Pemdeta Tao Shen, kamu telah bersusah payah mengantarkan Ah-Yan ke sini. Aku belum sempat mengucapkan terima kasih.”
Shen Qiao menjawab, “Ini hanya bantuan kecil. Pangeran Qi tidak perlu memikirkannya.”
Yuwen Xian bertanya, “Pendeta Tao Shen datang ke Chang’an, apakah ada urusan penting yang harus diselesaikan?”
Shen Qiao menjelaskan, “Aku datang atas permintaan seorang teman lama. Awalnya, aku ingin memastikan keadaan mendiang Kaisar. Namun sayangnya, aku terlambat.”
Yuwen Xian mengangguk pelan. “Teman yang kamu maksud itu, apakah Pembimbing Muda Yan?”
Shen Qiao membenarkan, “Benar. Master Sekte Yan telah memprediksi kemungkinan adanya perubahan besar di ibu kota sejak ia terkepung. Dia mengatakan kepadaku, jika terjadi sesuatu pada mendiang Kaisar, aku harus datang menemui Pangeran Qi.”
Yuwen Xian tersenyum pahit. “Aku paham maksud Master Sekte Yan. Tapi, ia menilaiku terlalu tinggi. Saat ini, aku hampir tidak memiliki kekuasaan militer. Jika aku memulai perlawanan, yang akan terjadi hanyalah pertumpahan darah dan kematian sia-sia bagi orang-orang tak bersalah. Apa gunanya semua itu?”
Su Wei dengan nada tidak setuju berkata, “Namun, Pangeran, kamu juga tidak bisa hanya duduk diam menunggu kematian, bukan? Kamu telah memimpin pasukan selama bertahun-tahun dan memiliki pengaruh besar di kalangan militer. Meskipun saat ini kamu kehilangan kendali atas para prajurit, jika kamu menyerukan perlawanan, pasti masih banyak yang akan bersedia mendukungmu. Pada saat itu, mungkin masih ada peluang untuk bangkit.”
Yuwen Xian dengan marah menjawab, “Lalu bagaimana jika Yuwen Yun menggunakan keluargaku sebagai sandera? Apa yang dapat aku lakukan? Apakah aku harus mengorbankan nyawa mereka hanya demi merebut takhta? Jika demikian, apa bedanya aku dengan Yuwen Yun?
Ia adalah penguasa yang sah setelah ayahku wafat. Bahkan jika dia melakukan kejahatan terhadap mendiang Kaisar, berapa banyak orang yang tahu kebenaran itu?
Walaupun aku memimpin pasukan menyerbu istana, dengan Xueting di sisinya, Yuwen Yun masih dapat melarikan diri dengan mudah. Jika itu terjadi, mereka akan membangun kekuatan sendiri, memicu pemberontakan, dan menyebabkan kekacauan di Zhou. Persatuan wilayah utara yang telah kami perjuangkan dengan susah payah akan hancur berantakan. Semua pengorbanan yang telah aku dan para prajurit lakukan selama ini akan sia-sia. Bagaimana aku dapat membiarkan diriku menjadi penyebab tidak langsung dari kehancuran Zhou?”
Su Wei terdiam tanpa kata.
Dou Yan, yang mendengarkan dengan seksama, tampak mulai memahami maksud pembicaraan itu. Matanya mulai berkaca-kaca, tampak seakan akan menangis.
Shen Qiao hanya dapat menarik napas panjang dalam hati, merasa iba dengan situasi yang terjadi.
Beberapa orang memang dilahirkan dengan sifat lembut dan penuh belas kasihan, ini tidak ada hubungannya dengan apakah mereka pernah membunuh atau berapa banyak orang yang telah mereka bunuh. Dalam zaman yang kacau, sifat seperti itu jelas tidak mungkin menjadikannya seorang pemimpin yang kejam. Jadi, meskipun Yuwen Xian tahu apa yang harus dilakukan, dia tetap tidak dapat melakukannya.
“Wuwei, kamu yang selalu enggan terlibat terlalu banyak dengan keluarga kekaisaran, apakah kamu bersahabat denganku justru karena aku berbeda dari keluarga kekaisaran yang tidak menganggap nyawa sebagai hal penting? Sekarang, malah kamu yang menyarankan aku untuk memilih jalan itu?”
Su Wei menghela napas panjang, kemudian dengan hormat berkata, “Aku telah bicara sembarangan, mohon jangan marah, Pangeran!”
Yuwen Xian menahan tubuhnya, “Kamu yang paling tahu tentang diriku. Orang lain mungkin berkata aku berasal dari keluarga kaya dan mampu memimpin pasukan, mengalahkan musuh di medan perang, tapi jika aku dapat memilih, sejak awal aku tidak ingin menjadi prajurit. Aku lebih memilih menemukan tempat yang indah, hidup tenang dengan keluarga, menanam bunga dan merawat taman. Itu baru kebahagiaan sejati.”
Namun sekarang, takdir mempermainkannya, seorang Pangeran Qi yang pernah sangat dihormati kini harus bersembunyi di tempat ini, bertahan hidup dengan susah payah.
Melihat semua orang terdiam dan muram, Yuwen Xian malah bertanya kepada Shen Qiao, “Pendeta Tao Shen, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
Shen Qiao berpikir sejenak, kemudian bertanya, “Apakah Pangeran mengetahui keberadaan Bian Yanmei?”
Yuwen Xian menggelengkan kepalanya: “Setelah kematian mendiang Kaisar, kediaman keluarga Bian kosong dalam semalam, tidak ada yang tahu ke mana mereka pergi. Sepertinya Bian-Xiong sudah tahu akan terjadinya bencana ini, jadi dia sudah pergi lebih awal. Bisa dibilang, dia lebih bijaksana daripada diriku.”
Su Wei berkata, “Jika Pendeta Tao Shen tidak keberatan, lebih baik tinggal di rumahku terlebih dulu. Pada hari itu, kamu pernah berbuat baik kepada keluargaku. Ibuku sering mengingatnya, dan saudara laki-lakiku sangat menghormati kemampuan dan kepribadian Pendeta Tao Shen. Kebetulan sekarang, aku juga bisa mengajak ibu dan saudara laki-lakiku untuk datang mengunjungimu.”
Karena Yuwen Yong telah meninggal, dan Bian Yanmei menghilang tanpa jejak, meskipun dirinya ingin cepat menemukan Yan Wushi, dia tidak tahu ke mana harus mencarinya. Dia hanya dapat mendengarkan kabar tentang Sekte Bulan Jernih atau Sekte Harmoni. Chang’an yang memiliki banyak jalan keluar, jelas lebih cepat dalam menyebarkan berita dibandingkan tempat lain. Sementara itu, tinggal di sini sementara waktu bukanlah pilihan yang buruk.
Memikirkan hal tersebut, Shen Qiao berkata, “Kalau begitu, aku minta maaf karena merepotkan Adipati Meiyang.”
Su Wei tersenyum dan berkata, “Pendeta Tao Shen tidak perlu sungkan, kamu dapat memanggilku Wuwei.”
Ketika mereka sedang berbicara, terdengar suara ketukan pintu dari luar. Su Wei membuka pintu dan melihat seorang pelayan wanita berdiri di luar. “Tuan, ada dua orang yang datang dari pintu belakang, seorang dewasa dan seorang anak kecil. Mereka mengaku sebagai pasukan dari Pangeran Qi, bernama Yan Ying, dan membawa Pangeran Muda Qi. Mereka ingin bertemu dengan Pangeran Qi.”
Su Wei mengernyitkan dahinya, “Bagaimana mereka bisa tahu Pangeran Qi berada di sini?”
Namun Yuwen Xian berkata, “Apakah itu Yan Ying? Dia memang tangan kananku di militer, mungkin dia diberi tahu oleh permaisuri dan diminta untuk membawa Pageran Ketujuh ke sini untuk berlindung. Biarkan mereka masuk terlebih dulu, aku akan keluar untuk bertemu mereka.”
Su Wei membawa mereka keluar melalui jalur rahasia dari ruang baca dan menuju ke aula bunga.
Pelayan segera pergi untuk menyampaikan pesan, dan beberapa saat kemudian, seorang pemuda yang memeluk seorang anak kecil datang mengikuti pelayan tersebut.
Yuwen Xian terkejut dan gembira: “Yan Ying! Apakah kamu membawa Pangeran Ketujuh?”
Yan Ying langsung berlutut dengan suara keras, air mata memenuhi matanya: “Pangeran, saya sangat khawatir pada Anda”
Yuwen Xian berkata dengan suara keras, “Bangun, bangun! Seorang pria tidak mudah menangis, apa yang sedang kamu lakukan? Cepat bangun!”
Dia kemudian menerima anak kecil yang ada di pelukan Yan Ying. Anak tersebut memegang wajah Yuwen Xian, menatapnya serius untuk beberapa saat, lalu tiba-tiba berkata, “Ayah, kamu terlihat lebih kurus.”
Yuwen Xian langsung memeluknya erat, dan setelah beberapa lama baru melepaskannya: “Bagaimana kalian bisa sampai ke sini?”
Yan Ying berkata: “Sejak Pangeran menghilang, banyak desas-desus di ibu kota, orang-orang bilang Anda dibunuh oleh Yuwen Yun…”
Setengah kalimatnya terhenti ketika Yuwen Xian menatapnya tajam, lalu dengan enggan ia melanjutkan, “Dikatakan bahwa Pangeran sebenarnya dikurung sebagai tahanan rumah di istana oleh Kaisar, seluruh keluarga Pangeran Qi dikepung selama beberapa hari. Kami sangat khawatir, namun tanpa perintah Anda, kami tidak berani melakukan apa pun. Wei Xu mengatakan, agar tidak ada hal buruk terjadi pada Pangeran Qi, saya diperintahkan untuk mencari Tuan Putri dan menanyakan keberadaan Anda, serta membawa Pangeran muda Qi keluar dan mengantarnya ke tempat yang aman, agar jika Kaisar marah, tidak terjadi hal buruk.”
Yuwen Xian bertanya, “Jadi Tuan Putri yang menyuruhmu membawa Pangeran Qi Ketujuh keluar?”
Yan Ying mengangguk, “Ya, Tuan Putri berkata Pangeran Qi Ketujuh masih terlalu muda dan belum terdaftar dalam daftar keluarga, jadi jika terjadi sesuatu, dia tidak mudah ditemukan. Dia juga menyuruh saya membawanya kemari untuk bertemu dengan Anda.”
Mendengar itu, Yuwen Xian merasa sangat terharu. Ternyata Tuan Putri sudah memikirkan kemungkinan terburuk. Dia hanya dapat memeluk erat anak kecil yang ada di tangannya.
Su Wei mengerutkan dahi dan berkata dengan serius: “Kamu bilang, Wei Xu yang menyarankanmu melakukan itu? Jadi, selama perjalanan membawa Pangeran Qi Ketujuh, apakah kamu merasa ada yang mengikuti?”
Yan Ying berpikir sejenak, “Sepertinya tidak ada. Saya sangat berhati-hati…”
Begitu kata-kata itu keluar, ekspresi Shen Qiao berubah, dan dia langsung berdiri tegak.
Orang-orang di sekitarnya tidak bisa tidak memperhatikannya, “Pendeta Tao Shen?”
Shen Qiao berkata: “Banyak pasukan sedang menuju ke sini!”
Semua orang terkejut, Su Wei berteriak: “Cepat, masuk ke ruang rahasia!”
Namun, Yuwen Xian berkata: “Terlambat. Mereka pasti mengikuti Yan Ying, mengepung seluruh kediaman Su, dan berniat menangkap semuanya sekaligus. Jika keluarga Su tidak menyerahkan orang-orang itu, Kaisar pasti tidak akan berhenti!”
Yan Ying memukul paha: “Apakah bajingan Wei Xu itu sengaja menyuruh saya mencari Tuan Putri, mengira Tuan Putri akan mempercayai saya dan memberitahukan lokasi Anda, lalu mengikuti saya?!”
Saat itu, pasukan besar sudah tiba di luar kediaman Su, mengetuk pintu dengan keras, datang dengan sangat cepat, bahkan orang-orang di aula bunga bisa mendengar dari kejauhan.
Pelayan kediaman Su buru-buru datang melapor: “Tuan, ini buruk, ada banyak orang di luar yang mengatakan bahwa mereka diperintahkan oleh Kaisar untuk menangkap Pangeran Qi. Jika kita tidak membuka pintu, mereka akan memaksa masuk, apa yang harus kita lakukan?”
Yuwen Xian menghela napas panjang: “Jika itu takdir, maka itu tidak dapat dihindari. Sepertinya nasibku sudah ditentukan, tidak bisa lolos dari bencana. Kamu pergilah dan buka pintu gerbang, aku akan ikut dengan mereka. Jangan biarkan mereka melukai orang-orang di kediaman Su!”
Su Wei mengehentakkan kakinya, “Pergi ke mana? Bahkan jika kamu tidak keluar, tuduhan menyembunyikan seseorang tetap akan menimpa keluarga Su. Tidak perlu khawatir, sembunyilah terlebih dulu, aku yang akan mengurus mereka. Aku yakin mereka tidak berani menghancurkan kediaman Su!”
“Tampaknya Adipati Meiyang sama sekali tidak menganggap Kaisar serius, lebih memilih untuk menyembunyikan pelaku kejahatan dan membawa malapetaka pada seluruh keluarga!” Suara ejekan terdengar jelas, meskipun cukup jauh.
Bagi orang-orang seperti Su Wei yang tidak memiliki dasar kekuatan dalam tubuh, setiap kata dan kalimat terasa seperti pukulan gendang yang menghantam hati mereka, masing-masing terkejut dan terguncang.
Orang-orang yang masuk, yang pertama adalah Yuwen Qing, yang sebelumnya pergi ke Chen bersama Shen Qiao. Namun, yang berbicara bukanlah dia, melainkan orang di belakangnya.
Orang ini tidak asing bagi Shen Qiao, dan begitu melihatnya, orang itu menunjukkan ekspresi terkejut, lalu tertawa sinis: “Pendeta Tao Shen, dunia yang sempit. Bagaimana bisa aku selalu bertemu denganmu kemanapun aku pergi?”
“Murong Qin,” Shen Qiao menyebutkan namanya dengan tenang, “Bagaimana kabar Chen Gong?”
Murong Qin tersenyum dan berkata: “Tentu saja sangat baik, aku lupa memberitahukan kepada Pendeta Tao Shen, tuanku telah dianugerahi gelar Pangeran Zhao oleh Kaisar karena jasanya membawakan Pedang Tai’a.”
Penulis ingin mengatakan sesuatu:
Lao Yan: “Sekarang istriku teringat padaku, hatiku berdebar, hehehe, apakah kamu melihatnya, Pak Tua Qi?”
Qi Fengge: “Aku akan pergi menemuinya dalam mimpi malam ini, hahaha.”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo