Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Epilog – Bagian Satu
Melihat saat Hulugu tumbang, Yu Shengyan awalnya begitu gembira, tetapi kemudian ia terkejut.
Karena dia sangat paham bahwa Hulugu bukan orang biasa—dia ahli seni bela diri yang luar biasa, hampir dapat disebut sebagai yang terkuat di dunia. Jika gurunya mampu menjatuhkan Hulugu, maka gurunya sendiri pasti tidak akan luput dari cedera.
Begitu pikiran itu muncul, dia segera ingin pergi melihat keadaan gurunya. Namun, jarak antara tempat ini dan Puncak Setengah Langkah bukanlah sesuatu yang dapat dia lewati begitu saja.
Ketika Yu Shengyan bersiap untuk turun gunung, sosok seseorang bergerak lebih cepat darinya.
Itu adalah Shen Qiao.
Yu Shengyan melongo ketika melihat Shen Qiao langsung melesat ke udara, melayang ke puncak seberang, seakan berjalan di atas angin, bak seorang dewa.
Seruan yang hampir keluar dari mulutnya tertahan di tenggorokan. Seperti orang-orang di sekitarnya, dia hanya dapat tercengang, menyaksikan Shen Qiao melayang menuju Puncak Setengah Langkah.
Tepatnya, Shen Qiao benar-benar melayang.
Di puncak gunung, angin kencang bertiup. Bahkan saat berdiri diam, pakaian mereka berkibar liar tertiup angin. Jika bukan karena memiliki seni bela diri, orang biasa yang berada di sini pasti sudah terhempas jika tidak berpegangan erat pada batang pohon. Bahkan Wang bersaudara, meski berada di antara para ahli, tetap harus diam-diam mengerahkan qi batin setiap saat untuk menjaga keseimbangan, agar tidak benar-benar tertiup angin.
Namun, di tengah badai yang mengamuk, jubah Shen Qiao berkibar saat ia melangkah ke puncak seberang. Tampak bergerak perlahan, namun sebenarnya sangat cepat. Ia berhasil menyeberangi jarak yang mustahil ditempuh oleh orang biasa!
Hanya dengan kepiawaian qinggong-nya saja, tampaknya hanya ada sedikit orang yang bisa menandinginya di dunia ini. Atau mungkin, bahkan sedikit lebih unggul dari gurunya sendiri.
Demikianlah yang dipikirkan Yu Shengyan. Namun, detik berikutnya, ia tersadar kembali akan tujuan awalnya dan segera bersiap turun gunung.
Namun, sekali lagi, seseorang mendahuluinya dengan gerakan yang lebih cepat. Di jalur gunung yang curam, orang itu melangkah seolah di tanah datar dan dengan cepat menghilang dari pandangan.
Ketika naik tadi, Yu Shengyan sudah melihat Duan Wenyang. Namun, karena guru mereka sedang bertarung, keduanya tidak sempat berseteru. Kini, melihat Hulugu tumbang, Duan Wenyang tentu saja cemas dan langsung bergegas mendekat.
Yu Shengyan pernah mendengar bahwa Duan Wenyang semasa kecil dipandang rendah di wilayah Tujue, hingga akhirnya dipilih oleh Hulugu dan diterima sebagai muridnya, barulah nasibnya berubah drastis. Karena itu, meskipun keluarga Duan terkenal ambisius, ia sendiri sangat berbakti kepada gurunya.
Namun, saat ini, perasaan Yu Shengyan tidak jauh lebih tenang daripada Duan Wenyang. Keduanya turun gunung satu demi satu dan tiba di kaki Puncak Penyesalan. Ketika hendak melanjutkan perjalanan ke atas, mereka melihat Shen Qiao berjalan turun dari kejauhan, menggendong Yan Wushi di punggungnya.
“Pendeta Tao Shen!” Yu Shengyan berseru dan segera menghampirinya.
Ketika melihat Yan Wushi terbaring di punggung Shen Qiao, dengan mata tertutup rapat dan wajah pucat pasi seakan kehilangan nyawa, wajah Yu Shengyan langsung berubah.
“Guru!”
“Kita bicarakan nanti,” Shen Qiao hanya berkata singkat.
“Pendeta Tao Shen!” Duan Wenyang menghentikannya. “Bolehkah aku tahu bagaimana keadaan guruku?”
Shen Qiao menatapnya sejenak. “Tadi aku hanya fokus untuk membawa turun Master Sekte Yan, belum sempat memperhatikan keadaan gurumu. Aku tidak terlalu tahu tentang itu.”
Duan Wenyang terdiam. Sesaat, ia bahkan curiga apakah Shen Qiao telah memanfaatkan keadaan untuk menghabisi gurunya. Bagaimanapun, saat itu, di Puncak Setengah Langkah hanya ada mereka bertiga, dan tidak seorang pun akan tahu kebenarannya.
Namun, pikiran itu segera ia tepis. Meskipun mereka berdiri di pihak yang berlawanan, bahkan Duan Wenyang harus mengakui bahwa Shen Qiao bukanlah orang yang akan melakukan hal semacam itu.
Ada orang yang, meski tidak mungkin menjadi teman, tetap memiliki karakter yang bahkan musuh pun tidak dapat mencelanya. Mungkin itulah Shen Qiao.
Akhirnya, ia tidak mengatakan apa-apa, hanya menatap punggung Shen Qiao yang semakin menjauh, lalu berbalik dan melesat kembali ke atas gunung.
Yu Shengyan tidak sempat memperhatikan Duan Wenyang. Ia terus mengikuti Shen Qiao hingga kembali ke kediaman mereka.
Di mata orang lain, Yan Wushi selalu tampak kuat dan tak terkalahkan. Pengurus kediaman, yang awalnya menyambut dengan gembira, langsung ketakutan saat melihat kondisinya.
Yu Shengyan dengan nekat menyentuh tangan Yan Wushi, lalu hampir pingsan ketakutan.
“M-Mengapa tangannya sedingin ini?!”
Shen Qiao menjawab, “Lukanya terlalu parah. Aku akan menulis resep, segera pergi dan ambil tiga dosis obat ini. Rebus dengan api kecil lalu tambahkan empat mangkuk air hingga tersisa satu mangkuk. Minum dua kali sehari.”
Yu Shengyan segera mengiyakan. Ia tahu bahwa Gunung Xuandu memiliki resep penyelamat nyawa yang telah diwariskan selama ratusan tahun—bahkan istana kekaisaran pun tidak dapat menandinginya.
Shen Qiao membawa Yan Wushi masuk ke dalam, dengan hati-hati meletakkannya di dipan, memeriksa denyut nadinya, menulis resep, dan memberinya obat. Semua itu ia lakukan sendiri, tanpa menyerahkannya pada orang lain.
Mungkin karena resep Shen Qiao berhasil, atau mungkin karena teknik dalam tubuh Yan Wushi mulai bekerja, tiga hari kemudian, akhirnya ia sadar.
“Guru!”
Yu Shengyan, yang baru saja masuk dengan semangkuk obat panas, berseru gembira.
Seruannya juga membangunkan Shen Qiao, yang sedang bersandar di sisi dipan dengan tangan menyangga kepalanya.
Yan Wushi membuka matanya dan melihat muridnya hendak membantu menyuapinya obat. Namun, ia berkata, “Keluarlah.”
Yu Shengyan tertegun. “Hah?”
Ia memang tidak lamban dalam berpikir. Sadar akan situasinya, ia segera melirik Shen Qiao.
Shen Qiao mengangguk. “Keluar saja, biar aku yang mengurusnya.”
Yu Shengyan kembali melihat gurunya.
Sejak sadar, tatapan Yan Wushi hampir tidak lepas dari Shen Qiao, bahkan tidak meliriknya sedikit pun.
Yu Shengyan tiba-tiba merasakan kesedihan yang mirip dengan “rumput liar tanpa akar yang tersapu hujan dan angin.” Tanpa berkata apa-apa, ia menyerahkan mangkuk obat kepada Shen Qiao, lalu diam-diam mundur keluar.
Shen Qiao tidak memperhatikan perasaannya. Ia menyendok sesendok obat dan menyodorkannya kepada Yan Wushi. Setelah tiga hari melakukan hal yang sama, gerakannya sudah sangat terbiasa.
“Bagaimana perasaanmu?” tanya Shen Qiao.
“Lumayan,” jawab Yan Wushi dengan malas. Jika bukan karena wajahnya yang masih sedikit pucat, dari sikap dan ekspresinya, ia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang baru sembuh dari luka parah.
Shen Qiao berkata, “Denyut nadimu sudah mulai stabil, tapi tubuhmu masih lemah dan perlu pemulihan perlahan. Tampaknya celah dalam inti iblismu memang sudah sepenuhnya tertutup. Kalau tidak…”
Ia menggelengkan kepala, tidak melanjutkan.
Kalau tidak, yang bisa turun gunung sekarang mungkin bukanlah Yan Wushi, melainkan Hulugu.
Dua puluh tahun lalu, Hulugu hampir kalah di tangan Qi Fengge. Dua puluh tahun kemudian, kekuatannya akan semakin bertambah. Bagi Yan Wushi, menantangnya dalam pertarungan adalah sebuah pertaruhan besar. Meskipun pada akhirnya ia berhasil menemukan celah lawannya, dengan qi batin mereka yang hampir seimbang, pertarungan seperti itu hanya akan berujung pada satu hasil—salah satu dari mereka akan mati.
Jika Shen Qiao tidak langsung terbang melintas dari Puncak Penyesalan, melainkan turun gunung terlebih dahulu sebelum naik ke puncak lainnya, waktu yang terbuang bisa menjadi perbedaan antara hidup dan mati. Mungkin saja Yan Wushi tidak akan seberuntung ini.
Yan Wushi menatapnya dengan senyum lembut. “Ah-Qiao, apakah kamu masih ingat apa yang kamu katakan sebelumnya? Kamu mengatakan, selama aku bisa bangun kembali, kamu akan melakukan apa saja.”
Tangan Shen Qiao yang hendak menyuapkan obat terhenti di udara. “Itu adalah sesuatu yang aku katakan karena putus asa…”
Yan Wushi dengan santai menyela, “Seorang lelaki sejati harus menepati janjinya.”
Shen Qiao tidak dapat berbuat apa-apa. “Kalau begitu, apa yang kamu inginkan?”
Yan Wushi berkata, “Obat ini terlalu pahit.”
Pendeta Tao Shen yang polos itu, belum juga menyadari maksudnya. “Kalau begitu, aku akan mengambilkan madu untukmu?”
Yan Wushi menggelengkan kepalanya, lalu tiba-tiba meraih mangkuk obat, menenggaknya dalam satu tegukan, dan langsung menarik kerah Shen Qiao, menyeretnya mendekat—lalu dengan tepat mengecup bibirnya.
Mata Shen Qiao membelalak. Tanpa sadar, ia ingin mendorongnya pergi, tetapi Yan Wushi memeluknya erat. Jika ia menggunakan tenaga, bisa saja malah melukai orang yang baru saja pulih…
Dalam sekejap keraguan itu, Yan Wushi sudah puas menikmati kembali rasa yang telah lama dirindukannya.
“Mmnh—”
Cairan pahit beraroma obat secara paksa menyusup ke dalam mulutnya. Karena sejenak terbuai, Shen Qiao kehilangan kendali. Kedua tangannya ditahan, tubuhnya terdorong ke belakang, sementara pihak lain semakin menekan ke depan. Karena pinggangnya tidak mampu menahan beban dua orang, Shen Qiao terpaksa sedikit menegakkan tubuhnya, kepalanya terangkat, dan cairan yang tidak dapat ia telan meluncur keluar dari sudut bibirnya, menelusuri lehernya yang putih bersih.
Ketika Shen Qiao akhirnya sadar dan mendorongnya, ia tidak menyadari betapa berantakannya penampilannya.
Rambut pelipisnya kusut akibat gesekan, matanya berembun, seperti telaga hijau yang tenang. Pipinya masih merona, bibirnya merah membengkak, dan dengan wajah seperti itu—
Ia benar-benar tampak seperti seseorang yang baru saja dilecehkan oleh seorang bajingan.
Namun, korban tidak sempat menuntut pelaku, karena pelaku sendiri sedang menekan dadanya dengan wajah meringis, mengerang pelan, “Sakit sekali…”
Shen Qiao: “…”
Yan Wushi menghela napas. “Tadi aku terlalu memaksakan qi-ku. Begitu mencoba mengerahkan napas, dadaku langsung nyeri. Sepertinya butuh waktu lama untuk pulih sepenuhnya.”
Ini benar-benar contoh sempurna dari sudah mengambil keuntungan, masih mengeluh, alias tidak tahu malu!
Wajah Shen Qiao seketika berubah, kadang pucat, kadang hijau. “Bagaimana mungkin kamu sudah terluka tapi masih tidak tahu menjaga diri?!”
Lebih baik jika dia tetap pingsan seperti beberapa hari lalu.
Yan Wushi menatapnya dengan penuh makna. “Bukankah kamu yang mengatakan, selama aku bangun kembali, kamu akan melakukan apa saja? Kenapa hanya mencium sedikit saja tidak boleh? Kamu adalah seorang Taois, sangat menjunjung tinggi janji. Karena kamu bisa melakukan segalanya, dan ini pun tidak bertentangan dengan moral, tentu saja ini juga diperbolehkan, bukan?”
Dalam hal debat, bahkan seratus Shen Qiao pun tidak akan dapat mengalahkan Yan Wushi.
“…Sepertinya kondisimu sudah cukup membaik. Kalau begitu, kamu juga tidak perlu minum obat lagi. Cukup beristirahat saja!”
Saat orang cantik marah, ada pesona tersendiri dalam amarahnya. Yan Wushi hanya tersenyum puas, menikmati pemandangan di depannya—baginya, Shen Qiao benar-benar menarik dari ujung kepala hingga ujung kaki.
Setelah mengalami kejadian ini, Shen Qiao tidak mau lagi mendekat untuk menyuapi obat. Ia memastikan tidak memberi kesempatan bagi Yan Wushi untuk mencari alasan atau peluang. Setiap hari, ia hanya berdiri di ambang pintu, mengintip sebentar, lalu pergi.
Hari-hari berlalu, dan kabar dari luar mulai berdatangan.
Hulugu memang sudah mati. Duan Wenyang membawa tubuhnya kembali ke Tujue untuk dimakamkan. Namun, rumor di dunia seni bela diri mengatakan bahwa Yan Wushi sebenarnya juga tewas dalam pertempuran itu. Hanya saja, karena Shen Qiao membawanya pergi lebih awal, hingga tubuhnya tidak pernah ditemukan.
Orang-orang di kediaman tentu tahu bahwa Yan Wushi tidak mati. Saat turun gunung, napasnya memang tinggal satu tarikan, tetapi berkat kemampuannya sendiri serta usaha penuh Shen Qiao dalam menyelamatkannya, kaki yang sudah hampir melangkah ke Jembatan Naihe1Pintu masuk dan keluar dunia bawah tanah dalam Taoisme dan kepercayaan tradisional Tionghoa. Para arwah harus melintasi jembatan tersebut sebelum mereka dapat berreinkarnasi di alam baka berhasil ditarik kembali.
Namun, orang luar tidak mengetahui hal ini. Sekelompok orang yang menunggu di kaki Puncak Setengah Langkah menyaksikan Shen Qiao membawa seseorang turun, melihat wajah Yu Shengyan yang seperti berduka atas kematian seseorang, dan menunggu lama tanpa ada kepastian dari pihak Sekte Bulan Jernih. Dengan demikian, mereka secara alami berasumsi bahwa Yan Wushi telah tiada.
Beberapa orang yang tidak begitu percaya kemudian mencari kesaksian dari para ahli yang beruntung menyaksikan pertarungan itu. Pendapat dari Master Agung seperti Ruyan Kehui dan Yi Bichen tentu lebih diperhitungkan.
Namun, Ruyan Kehui tidak memberikan komentar tentang hidup atau matinya kedua orang itu. Ia hanya mengatakan bahwa baik Hulugu maupun Yan Wushi adalah ahli yang luar biasa dan bahwa ia sangat mengagumi mereka.
Jawaban Yi Bichen lebih jelas. Menurutnya, kedua pihak seimbang, saling melukai, dan kemungkinan besar tidak ada yang keluar sebagai pemenang.
Banyak orang semakin yakin bahwa Yan Wushi memang sudah mati.
Kalau begitu, jika peringkat pertama dan kedua dunia seni bela diri telah tiada, siapa sekarang menjadi yang terkuat?
Lebih penting lagi, bagaimana cara rumah judi menentukan hasilnya?
Sebelumnya, memang ada yang bertaruh bahwa keduanya akan saling melukai dan tewas bersama. Namun, karena itu adalah kemungkinan yang jarang terpikirkan, hanya sedikit yang memilihnya. Peluang kemenangannya mencapai 1 banding 37—artinya, jika seseorang bertaruh satu tael, ia bisa memenangkan tiga puluh tujuh tael.
Konon, banyak rumah judi di Kota Funing bangkrut karena ini. Namun, ada satu orang bernama Xi Xingke yang justru meraup keuntungan besar dan menjadi kaya raya dalam semalam.
Siapa itu Xi Xingke? Tidak ada yang tahu.
“Guru.” Yu Shengyan masuk ke dalam ruangan dan dengan hormat menyerahkan buku catatan di tangannya. “Ini total uang yang kita menangkan kali ini—lebih dari lima puluh ribu tael.”
Jumlah ini hampir menguras seluruh modal rumah judi di Kota Funing. Mungkin tidak akan ada yang berani membuka usaha perjudian di sana selama setahun ke depan.
Yu Shengyan tersenyum. “Di luar semua orang menebak-nebak siapa sebenarnya Xi Xingke2洗星(xixing) berarti “bintang terang” sedangkan 浣月 (huanyue) berarti “bulan jernih.” 客 (ke) artinya pelanggan.. Padahal, apa sulitnya? Bulan Jernih dan —sekali pikir saja sudah jelas! Hanya saja, kalau nanti kamu muncul lagi, mereka pasti akan naik pitam!”
Tetapi marah pun percuma. Mereka sendiri yang menetapkan taruhan, mereka sendiri yang memasang uang. Masa ingin datang mencari masalah dengan Sekte Bulan Jernih? Itu sama saja cari mati.
Yan Wushi hanya bergumam pelan, tampaknya tidak terlalu peduli dengan jumlah uang itu. “Di mana Ah-Qiao?”
Yu Shengyan menjawab, “Pendeta Tao Shen sedang berlatih pedang di halaman. Sepertinya, dia ingin pergi ke Chang’an.”
Yan Wushi melambaikan tangan. “Tidak masalah. Mendekatlah.”
Ketika muridnya mencondongkan badan untuk mendengar lebih jelas, ia memberikan beberapa instruksi. Yu Shengyan mengangguk berulang kali. “Baik! Aku akan segera mengurusnya!”
Yan Wushi menambahkan, “Ambil sepuluh ribu tael dari lima puluh ribu ini dan kirimkan ke Kuil Chunyang.”
Yu Shengyan langsung mengerti. “Baik, Guru!”
Bagaimana mungkin kata-kata Yi Bichen diucapkan tanpa maksud?
Sekalipun kuil Tao yang jauh dari urusan dunia tetap butuh bertahan hidup. Dengan hanya menyampaikan pernyataan samar yang mengundang spekulasi, Yi Bichen tidak hanya membantu Yan Wushi memenangkan taruhan, tetapi juga membuat kuilnya sendiri memperoleh sepuluh ribu tael.
Semua pihak pun merasa puas.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo