Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Turnamen Pedang.
Meskipun saat ini di utara ada Zhou dan di selatan ada Chen yang memerintah sendiri-sendiri, dunia seni bela diri tidak terbagi menjadi wilayah utara dan selatan, karena dunia ini, tanpa memandang wilayah, sejatinya adalah satu kesatuan.
Oleh karena itu, ekspansi besar-besaran Sekte Harmoni dan ajaran Buddha tidak hanya membuat para sekte di utara merasa gelisah, tetapi bahkan Akademi Linchuan juga merasa terancam.
Turnamen Pedang yang diadakan ini, tentu saja, menjadi kesempatan terbaik bagi berbagai sekte untuk mempererat hubungan. Akademi Linchuan berniat membentuk aliansi, sehingga mengutus Zhan Ziqian untuk menjajaki kemungkinan ini. Jika Yi Bichen bersedia mengakui Akademi Linchuan sebagai pemimpin aliansi, maka pembentukan aliansi akan menjadi hal yang mudah. Saat itu, kerja sama antara ajaran Konfusianisme dan Taoisme akan secara signifikan menahan kebangkitan Sekte Harmoni dan ajaran Buddha.
Namun, perjalanan Zhan Ziqian kali ini tidak berjalan mulus. Jelas bahwa Yi Bichen tidak mungkin dan tidak mau berada di bawah orang lain. Akhirnya, Zhan Ziqian terpaksa pulang dengan tangan kosong.
Tanpa keterlibatan ajaran Konfusianisme, Turnamen Pedang ini jelas kehilangan banyak daya tariknya.
Setelah mendengar keseluruhan cerita, Shen Qiao menggelengkan kepala dan berkata, “Jika memiliki tujuan yang sama, apa salahnya siapa yang menjadi pemimpin atau pendukung?”
Zhan Ziqian tersenyum pahit, “Tidak semua orang seperti Pendeta Tao Shen yang tidak peduli dengan nama kosong. Saat ini, Gunung Xuandu sudah berada di bawah naungan orang-orang Tujue, Kuil Chunyang merasa dirinya cukup kuat untuk mewakili ajaran Tao, dan guruku dari Akademi Linchuan adalah pemimpin ajaran Konfusianisme. Konfusianisme dan Taoisme memiliki pandangan yang berbeda, seperti naga dan burung phoenix yang bersaing, siapa yang rela menjadi daun hijau untuk menghiasi bunga orang lain?”
Shen Qiao mengerutkan alis tanpa berkata apa-apa.
Seperti yang dikatakan Zhan Ziqian, Ruyan Kehui dan Yi Bichen sama-sama merupakan ahli hebat di zaman ini. Jabatan pemimpin aliansi memiliki bobot yang besar, dan siapa pun yang memegangnya pasti membuat yang lain merasa tidak nyaman. Apalagi keduanya adalah pemimpin sekte, masing-masing mewakili ajaran Konfusianisme dan Taoisme. Tidak ada yang mau dengan mudah menempatkan sektenya di posisi yang lebih rendah dan tunduk pada pimpinan pihak lain. Ini bukan hanya soal harga diri, tetapi juga menyangkut perubahan posisi tradisi ajaran masing-masing.
Shen Qiao berkata, “Kepala Kuil Yi pasti tidak mau menerimanya.”
Zhan Ziqian menjawab, “Benar, setelah Kepala Kuil Yi mengetahui maksud kedatanganku, dia dengan halus menolak usulan aliansi. Aku yakin guruku juga sudah menduga hasil ini, jadi hanya mengutusku untuk datang, bukan mengirim shidiku atau orang lain. Namun, keinginan Kepala Kuil Yi untuk membentuk aliansi melawan Sekte Harmoni dan ajaran Buddha bukanlah rahasia. Cepat atau lambat, pihak lawan akan mengetahuinya. Besok, Turnamen Pedang kemungkinan besar akan menimbulkan kekacauan. Meskipun Pendeta Tao Shen berasal dari ajaran Tao, kamu tidak memiliki hubungan apa pun dengan Kuil Chunyang. Mengapa tidak ikut denganku ke Akademi Linchuan sebagai tamu? Sejak perpisahan kita di kediaman Su, shidiku sangat mengagumi Pendeta Tao Shen. Jika bertemu denganmu, dia pasti akan sangat senang.”
Shen Qiao tersenyum, “Terima kasih atas niat baikmu, Zhan-xiong. Namun, aku tetap harus tinggal di sini.”
Zhan Ziqian heran, “Mengapa?”
Shen Qiao berkata, “Ajaran Tao saling berkaitan dalam suka dan duka. Ini bukan hanya bencana bagi Kuil Chunyang semata. Jika Kuil Chunyang ditelan oleh Sekte Harmoni, maka malapetaka bagi sekte lainnya juga tidak akan lama lagi. Selain itu, aku juga sudah berjanji kepada Sekte Awan Giok untuk membantu mereka di Turnamen Pedang.”
Zhan Ziqian menunjukkan ekspresi kecewa. “Kalau begitu, aku tidak bisa memaksamu. Namun, harapan Kepala Kuil Yi untuk membentuk aliansi kali ini mungkin akan gagal.”
Shen Qiao berkata, “Saat ini, Kuil Chunyang sedang berkembang pesat, baik dari segi skala maupun reputasi, yang tidak kalah dari Gunung Xuandu. Seharusnya ada banyak orang yang ingin bergabung.”
Zhan Ziqian menjawab, “Meskipun demikian, hati manusia berbeda-beda. Lihat saja Wang bersaudara. Kepala Kuil Yi sendiri yang mengundang mereka ke aula utama, jelas untuk menarik mereka. Namun, mereka hanya berkata bahwa kedatangan mereka semata-mata untuk Turnamen Pedang, tanpa menyebutkan sedikit pun tentang aliansi. Jelas sekali mereka menganggap Kuil Chunyang terlalu lemah untuk menghadapi semuanya sendiri. Mereka hanya ingin menjadi penonton, tanpa terlibat dalam pusaran masalah ini. Membicarakan aliansi itu sungguh tidak mudah.”
Zhan Ziqian adalah orang yang berkepribadian baik. Meski seorang murid ajaran Konfusianisme, dia tidak bersikap terlalu keras. Dalam ucapannya, dia bahkan merasa menyesal untuk Kuil Chunyang, seolah sudah memprediksi bahwa Turnamen Pedang besok akan penuh gejolak dan berakhir dengan hasil yang suram.
Setelah mereka mengobrol dengan penuh rasa simpati, Zhan Ziqian kembali membicarakan seni melukis, lalu mengundang Shen Qiao untuk mengunjungi Akademi Linchuan di lain waktu. Shen Qiao pun dengan senang hati menerima undangan itu.
Baru saja Zhan Ziqian pergi, Su bersaudara datang berkunjung untuk mengucapkan terima kasih kepada Shen Qiao atas bantuannya di Chang’an sebelumnya. Saat ini, keluarga Su memang mengungsi sementara ke Gunung Qingcheng, tetapi fondasi mereka di Chang’an belum sepenuhnya ditinggalkan. Begitu situasi memungkinkan, mereka tetap berencana untuk kembali.
Selain itu, banyak sekte lain juga mengirimkan kartu nama, ingin bertemu dengan Shen Qiao.
Saat itulah Shen Qiao baru menyadari bahwa tanpa disadari, dirinya sudah bukan lagi mantan Pemimpin Sekte Gunung Xuandu yang jatuh miskin dan diejek banyak orang. Kini, ketika nama Shen Qiao disebut, banyak yang langsung mengaitkannya dengan pertempuran di Chang’an. Terlebih lagi, dengan ekspansi Sekte Harmoni yang membuat semua orang waspada, kabar tentang Shen Qiao yang berhasil membunuh dua penatua Sekte Harmoni menjadi topik yang semakin menarik perhatian.
Hasil ini jelas di luar dugaan Shen Qiao. Dia hanya bisa tersenyum pahit, tetapi tetap menolak semua kunjungan tersebut dengan alasan hari sudah larut. Setelah mengantar pergi Su Wei dan Su Qiao, dia kembali ke kamarnya untuk bermeditasi, menanti hari esok dengan tenang.
Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, seseorang sudah mengantarkan air panas untuk membasuh muka dan sarapan. Setelah menyelesaikan semuanya, Shen Qiao baru saja hendak keluar ketika melihat Zhao Chiying sudah berdiri di luar mengetuk pintu. Mereka pun berjalan bersama menuju aula utama.
Shen Qiao bertanya, “Di mana Yuanbai dan yang lainnya?”
Zhao Chiying menjawab, “Mereka sudah pergi untuk mengambil pelat nomor. Jika tidak ada halangan, mereka kemungkinan dijadwalkan untuk bertanding di babak pertama.”
Shen Qiao, yang masih belum sepenuhnya memahami aturan Turnamen Pedang, memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya.
Zhao Chiying menjelaskan, “Kemarin saat kita tiba, para murid Kuil Chunyang sudah mencatat nama dan asal sekte masing-masing peserta. Hari ini, daftar itu akan diserahkan kepada orang-orang dari Istana Liuli. Mereka akan mengurutkan peserta berdasarkan waktu kedatangan dan mencocokkan kemampuan mereka di dunia seni bela diri. Peserta dengan kemampuan setara akan diatur bertanding dalam satu sesi. Jika ada yang tidak berniat bertanding, mereka bisa memberi tahu pihak terkait hari ini, maka namanya akan dicoret dan digantikan oleh peserta berikutnya. Namun, aturan ini hanya berlaku untuk murid-murid dari sekte biasa. Untuk orang seperti kita, umumnya tidak akan dijadwalkan bertanding kecuali kita ingin melakukannya sendiri.”
Shen Qiao bertanya, “Catatan tentang kemampuan seseorang di dunia seni bela diri bahkan mungkin tidak diketahui oleh orang itu sendiri. Istana Liuli yang mengasingkan diri, bagaimana mereka bisa mengetahuinya?”
Zhao Chiying tertawa, “Aku juga punya pertanyaan yang sama. Tapi aku kira mereka hanya mengandalkan informasi yang dikumpulkan dari berbagai pihak untuk membuat perkiraan kasar. Itulah tujuan Turnamen Pedang ini, agar peringkat setiap orang bisa ditetapkan dengan jelas. Kabarnya, orang-orang Istana Liuli memiliki penglihatan yang tajam. Begitu melihat seseorang bertarung, mereka bisa langsung menentukan tingkat kemampuan orang itu di dunia seni bela diri. Semua orang yang menyaksikan pasti terkesan. Sepuluh tahun lalu aku tidak punya kesempatan melihatnya, jadi aku pasti akan memperluas wawasanku kali ini.”
Sambil berbincang, mereka berjalan melewati halaman belakang Kuil Chunyang dan tiba di aula utama di bagian depan.
Saat itu, sudah banyak orang yang hadir. Berbeda dengan kesan luas yang mereka lihat kemarin, kini aula utama dipenuhi dengan alas duduk yang tertata rapi. Semua pintu aula utama terbuka lebar, sehingga siapa pun yang duduk di dalam dapat dengan jelas melihat pertarungan yang berlangsung di luar tanpa harus terkena panas matahari atau hujan.
Kemarin, Zhan Ziqian telah berpamitan lebih awal, sementara Wang bersaudara tidak menunjukkan minat pada rencana aliansi. Shen Qiao dan Zhao Chiying awalnya mengira tidak akan banyak orang yang hadir hari ini. Namun, saat melihat ke dalam, hampir semua dari seribu tempat duduk yang tersedia sudah terisi.
Para peserta berasal dari berbagai sekte yang sangat beragam. Selain sekte kecil seperti Gerbang Feixian dan Kediaman Gunung Qingyang, ada pula sekte menengah seperti Sekte Jiuhua dan Sekte Pedang Chixia. Meskipun sekte besar dan terkenal seperti Akademi Linchuan dari Konfusianisme dan Sekte Tiantai dari Buddhisme tidak hadir, suasana yang tercipta tetap terasa megah dan penuh semangat.
Zhao Chiying dan Shen Qiao duduk di tempat yang berbeda. Sambil berbicara pelan, Zhao Chiying berkata, “Dengan bakat seperti Li Qingyu, dia pasti akan menjadi juara hari ini. Jika Kepala Kuil Yi mengajukan rencana aliansi setelah itu, pasti hasilnya akan jauh lebih baik.”
Shen Qiao mengangguk, sependapat dengan pemikiran itu.
Yi Bichen datang dengan dikelilingi oleh para muridnya. Setelah menyapa semua orang, ia berkata dengan suara lantang, “Terima kasih kepada kalian semua yang telah meluangkan waktu untuk hadir. Turnamen Pedang, yang diadakan sekali setiap sepuluh tahun, kali ini Istana Liuli meminjam tempat di Kuil Chunyang untuk penyelenggaraan. Kami merasa sangat terhormat. Semoga semua yang hadir dapat bertukar ilmu dengan semangat persahabatan. Harap bertanding dengan bijak dan tidak sampai merusak hubungan baik!”
Suara Yi Bichen terdengar hangat, tidak terlalu keras atau pelan, tetapi disertai dengan qi batin, sehingga setiap orang di tempat itu dapat mendengarnya dengan jelas.
Setelah selesai berbicara, ia melangkah sedikit ke samping dan memperkenalkan seorang wanita berpakaian ungu di sebelahnya.
“Ini adalah Nyonya Yuan Zixiao dari Istana Liuli.”
Banyak orang yang hanya mendengar nama besar Istana Liuli tetapi belum pernah melihatnya secara langsung. Melihat bahwa Istana Liuli hanya mengirim seorang wanita untuk menjadi juri Turnamen Pedang, beberapa orang terkejut dan mulai menunjukkan keraguan di wajah mereka.
“Kepala Kuil Yi, bukan berarti kami tidak menghormati Anda, tapi Turnamen Pedang yang hanya diadakan sepuluh tahun sekali ini sangat dinantikan oleh dunia seni bela diri. Kini selain diadakan lebih awal, Istana Liuli juga hanya mengirim seorang wanita sebagai perwakilannya. Ini bukan hanya penghinaan kepada kami, tetapi juga kepada Anda!”
“Benar, apakah Istana Liuli takut dengan kekuatan Sekte Harmoni dan Buddha, sehingga hanya mengirim seorang wanita untuk sekadar menghibur kami?”
“Benar, kalau begitu apa gunanya Turnamen Pedang ini? Lebih baik pulang dan tidur saja!”
Seseorang memulai, dan yang lain segera mengikuti. Suara keraguan bergema di mana-mana, menciptakan situasi yang sulit dikendalikan. Para murid Kuil Chunyang mulai menunjukkan ekspresi gelisah sambil memandang ke arah guru mereka.
“Kamu bernama Wei Gaofei, berasal dari Gerbang Feixian, ahli dalam ilmu pedang. Kamu menguasai Saber, dan telah menguasai satu set Kehampaan Surgawi Terbalik dari Gerbang Feixian,” tiba-tiba wanita berbaju ungu yang berdiri di samping Yi Bichen angkat bicara. Suaranya seperti gemerincing batu giok, bergaung di dalam aula besar. Suara itu terdengar jernih dan merdu, tetapi dingin tanpa emosi, bahkan tanpa kemarahan atau protes atas keraguan yang dilontarkan.
“Benar, memang itu aku. Lalu apa hubungannya?” Pemuda yang awalnya melontarkan keraguan itu terkejut sejenak, lalu membalas dengan nada menantang.
Yuan Zixiao menjawab, “Tapi, ilmu pedangmu memiliki kelemahan fatal, atau lebih tepatnya sebuah hambatan yang tidak bisa kamu lewati. Karena itu, kamu tidak pernah mampu mengeluarkan qi batin dari ilmu pedangmu. Inilah sebabnya mengapa kamu kalah dari Qi Wei dari Sekte Longmen saat bertarung dengannya.”
Wajah Wei Gaofei berubah drastis. “K-Kamu, bagaimana kamu bisa tahu itu?”
Yuan Zixiao sama sekali tidak menggubrisnya dan tetap berbicara dengan nada dingin, “Teknik pedang Kehampaan Surgawi Terbalik mengutamakan kecepatan, kekuatan, dan ketepatan. Namun, pergelangan tanganmu kurang luwes, sehingga kecepatanmu tidak cukup. Meski teknikmu sudah sangat terlatih, itu tetap tidak dapat menyatu sepenuhnya dengan dirimu.”
Wei Gaofei kini tidak lagi memikirkan bagaimana lawan bicaranya dapat mengetahui kelemahannya. Dengan tergesa, ia bertanya, “Bolehkah aku tahu, adakah cara untuk mengatasinya?”
Yuan Zixiao menjawab, “Ada. Karena tubuhmu sendiri memiliki keterbatasan dan tidak dapat mencapai puncak yang dituntut oleh Kehampaan Surgawi Terbalik, mengapa harus terus bersikeras pada jalan yang buntu? Sebaiknya ganti dengan teknik pedang Cahaya Giok milik sektemu, yang lebih mengutamakan ketenangan dan kestabilan, dengan prinsip ‘mengangkat yang berat seolah ringan’. Dengan bakatmu, mencapai tingkat sempurna bukanlah hal yang sulit.”
“Mengangkat yang berat seolah ringan… mengangkat yang berat seolah ringan…” Wei Gaofei bergumam, tampak merenung. Ekspresinya terus berubah, hingga akhirnya ia tiba-tiba berseru keras. Ia membungkukkan badan dalam-dalam kepada Yuan Zixiao. “Terima kasih atas petunjukmu. Kebaikan ini tidak akan aku lupakan. Di masa depan, aku pasti akan membalasnya!”
Setelah itu, tanpa mempedulikan yang lain, ia langsung bangkit dan berjalan cepat meninggalkan aula. Meski para saudara seperguruannya memanggilnya dari belakang, ia tidak menoleh sama sekali.
Orang-orang yang melihat perilaku Wei Gaofei segera menyadari bahwa ia pasti mendapat pencerahan dari perkataan Yuan Zixiao. Para praktisi seni bela diri terkadang mengalami momen kilasan inspirasi yang membantu mereka melewati rintangan. Melihat hal itu, mereka tidak merasa heran, justru sangat iri.
Yuan Zixiao kemudian secara berurutan mengungkap asal-usul ilmu seni bela diri, kelemahan, dan celah dari beberapa orang lain yang sebelumnya mengajukan pertanyaan dengan nada merendahkan. Mereka semua terkejut saat mendengar kelemahan mereka diungkap satu per satu, dan wajah mereka berubah drastis.
Barulah yang lain menyadari betapa hebatnya kemampuan Yuan Zixiao dan reputasi Istana Liuli yang memang layak dipuji. Mereka menjadi takut jika Yuan Zixiao juga mengungkap kelemahan seni bela diri mereka, sehingga lawan dapat mengetahui kekurangan mereka bahkan sebelum pertandingan dimulai. Karena itu, tidak seorang pun berani bersuara lagi.
Zhao Chiying berbisik, “Wanita ini memang luar biasa. Reputasi Istana Liuli ternyata tidak berlebihan. Aku yakin dia juga mengetahui kekurangan dalam ilmu seni bela diri di Sekte Awan Giok.” Dalam suaranya tersirat sedikit rasa gentar.
Shen Qiao tersenyum dan berkata, “Segala sesuatu di dunia memiliki dua sisi, yin dan yang, keuntungan serta kelemahan. Tidak ada ilmu seni bela diri sehebat apa pun yang sepenuhnya tanpa celah. Kemampuannya mengungkap kelemahan memang luar biasa, tapi mengetahui kelemahan tidak berarti lawan dapat dengan mudah memanfaatkan celah tersebut. Semakin tinggi tingkat kemampuan seseorang, semakin sedikit kelemahannya. Jadi, daripada menghabiskan tenaga menghafal kelemahan orang lain, lebih baik tingkatkan kemampuan diri sendiri hingga mencapai tingkat kesempurnaan. Jika itu terjadi, lawan tidak akan memiliki kesempatan sedikit pun untuk menyerang.”
Zhao Chiying mengangguk, “Ini adalah kata-kata dari seorang Master Agung. Aku tidak bisa menyamainya!”
Di sisi lain, Yi Bichen melihat Yuan Zixiao berhasil mengendalikan situasi tanpa perlu campur tangan, dan karena semua orang sudah tenang, dia pun berkata, “Jika tidak ada keberatan dari semua pihak, mari kita mulai sesuai aturan!”
Begitu kata-katanya selesai, seorang murid dari Kuil Chunyang memukul lonceng giok di tengah arena, menghasilkan suara yang jernih dan melingkar, menandakan dimulainya Turnamen Pedang secara resmi.
Pertandingan pertama adalah antara Tuan Muda Ketiga Wang dari keluarga Wang dan Zhou Yexue.
Kedua orang ini sebelumnya pernah berselisih, dan kali ini mereka saling memandang dengan tatapan tajam. Zhou Yexue jelas bukan tandingan Tuan Muda Ketiga Wang, dan meskipun pertandingan belum dimulai, hasilnya sudah dapat diprediksi.
Zhao Chiying merasa kecewa, namun tidak dapat berbuat apa-apa. Saat ini, Sekte Awan Giok berharap untuk bangkit kembali, dan kemungkinan besar itu akan bergantung pada dirinya sendiri. Hari ini, dia sudah memutuskan untuk turun ke arena, tetapi dia masih mempertimbangkan pada pertandingan mana dia akan bertarung. Jika lawannya memiliki kemampuan yang lebih rendah, meskipun dia menang, itu akan mengurangi kehormatan dirinya.
Zhou Yexue adalah seorang gadis keras kepala, meskipun sudah mengetahui hasilnya, dia tidak rela menyerah begitu saja dan tetap berusaha bertarung dengan Tuan Muda Ketiga Wang. Keduanya bertarung dengan pedang, menciptakan pemandangan yang cukup ramai di arena.
Tempat pertandinganya sangat luas, dan untuk menghemat waktu, selain mereka berdua, ada dua pasang lawan lainnya yang juga turun ke arena.
Su Qiao juga ada di antara mereka. Lawannya adalah murid langsung dari pemimpin Sekte Jiuhua, yang seusia dengannya dan juga merupakan bintang baru yang sedang naik daun. Pertarungan mereka jauh lebih menarik dibandingkan dengan Zhou Yexue dan Tuan Muda Ketiga Wang, sehingga perhatian banyak orang lebih terfokus pada mereka berdua. Semua orang menonton dengan sangat tertarik, diam-diam terkagum pada bagaimana gelombang baru di dunia seni bela diri mendorong gelombang lama.
Saat itu, seorang murid dari Kuil Chunyang datang dari bawah gunung, diikuti oleh seseorang di belakangnya.
Shen Qiao melihat dengan jelas penampilan orang tersebut dari jauh, dan tanpa sadar tubuhnya sedikit bergerak, jelas terkejut dan sangat terpengaruh.
Zhao Chiying yang duduk di sampingnya tentu saja merasakan keheranannya dan langsung bertanya, “Ada apa?”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo