Four O’Clock Flower Bab 33

Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma

---

Linan pada bulan Juli, panasnya cukup terik untuk melelehkan batu dan logam, musim untuk memakan buah plum dan melon yang didinginkan dalam air.

Perut Li Li tampak membuncit dalam semalam dan kegembiraan Du Dong bercampur dengan kekhawatiran. Kegembiraannya menjadi seorang ayah semakin terlihat dari hari ke hari, tapi dia juga sangat khawatir dengan kepribadian Li Li yang aktif seperti monyet, yang tidak menginginkan apa pun selain mengaitkannya ke ikat pinggangnya dan mengawasinya selama dua puluh empat jam sehari. Qiao Fengtian menyuruhnya untuk santai saja; Du Dong mencemoohnya karena menikmati drama itu dan pada saat yang sama, meributkan tentang menjadikannya sebagai ayah baptis sang bayi.

Mao Wanjing telah menghabiskan waktu satu tahun untuk mempersiapkan diri agar bisa hamil dan akhirnya mendapat kabar gembira. Dia mengambil cuti setengah hari untuk melakukan pemeriksaan kehamilan dan pada sore hari, dia dengan bersemangat mengambil foto hasil USG-B dan membagikannya ke grup chat untuk para guru di program Budaya dan Museologi, Fakultas Humaniora. Pesan-pesan ucapan selamat yang muncul di layar membuat mata Zheng Siqi terpesona. Setelah dia meredupkan layar dan kembali menulis di papan tulis, dia menjentikkan dua kapur secara berurutan. Ketika dia pulang dan memberi tahu Qiao Fengtian, Qiao Fengtian menggelengkan kepalanya, tidak mengatakan apa-apa.

Selanjutnya, Zheng Siqi juga mengucapkan selamat dan mengirim seribu yuan sebagai uang hadiah.

Zao’er dan Xiao-Wu’zi mengikuti ujian akhir semester. Zao’er nyaris tidak bisa mengerjakan semua mata pelajaran dan berada di peringkat rata-rata. Namun, esai pendeknya luar biasa dan guru kelas memujinya, jadi dia mendatangi Zheng Siqi dengan wajah berseri-seri untuk meminta hadiah. Xiao-Wu’zi diam-diam meraih nilai sempurna di dua mata pelajaran dan diberi sertifikat baru yang mengkilap, dengan tiga huruf yang mengeja “Qiao Shanzhi” yang ditulis dengan rapi dengan pena di atas kertas.

Ketika laporan sekolahnya terbuka di tangan Qiao Fengtian, Qiao Fengtian praktis ingin menghela napas lega. Kelegaan atas keraguannya selama beberapa bulan terakhir, serta kegigihan yang dia sembunyikan di dalam hatinya: Bahkan di bawah asuhanku, Xiao-Wu’zi masih bisa terus tumbuh dengan cemerlang. Meskipun tidak sampai pada tingkat di mana dia ingin mengambil pujian untuk itu, setidaknya, dia tidak lagi merasa bersalah karena kegagalan. Saat menghadapi Lin Shuangyu dan Qiao Liang, dia memiliki kepercayaan diri sekarang.

Sesuai perkataan Lin Shuangyu, dia harus mengirim Xiao-Wu’zi kembali ke Langxi untuk liburan musim panas. Qiao Fengtian pergi ke apotek untuk membeli obat tekanan darah, glukometer, dan kursi roda. Bersama dengan pakaian Xiao-Wu’zi dan kebutuhan sehari-hari, dia mengemas semuanya ke dalam bagasi mobil Zheng Siqi.

“Kakakmu.” Ada lipatan yang dalam di lengan kemeja pendek Zheng Siqi yang telah disetrika; kemeja itu tidak ditarik dengan benar ke tempatnya saat dilipat. Qiao Fengtian terus merapikannya dengan tangannya. “Apakah dia masih mau berbicara denganmu?”

“Tidak.” Zheng Siqi berhenti di tengah jalan sambil membawa barang-barang itu menuruni gedung. Qiao Fengtian tidak memperhatikan dan menabrak punggungnya. “Ketika aku mengirim Zao’er, dia memiliki ekspresi tidak senang di wajahnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun kepadaku.”

Qiao Fengtian mendapatkan keseimbangannya. Sementara dia tidak memperhatikan, Zheng Siqi menekuk lututnya dan mengulurkan tangannya ke belakang untuk melingkarkan tangannya di bagian belakang lutut Qiao Fengtian, mengangkat orang yang bertubuh kecil itu ke punggungnya.

“Hei, kamu, kamu, turunkan aku!” Lengan Qiao Fengtian melingkari Zheng Siqi, dengan putus asa menopang dirinya sendiri dan juga mencubit leher Zheng Siqi pada saat yang bersamaan. “Xiao-Wu’zi masih di bawah.”

Zheng Siqi tidak melepaskannya. Dia membiarkan Qiao Fengtian berpura-pura mencubit lehernya ketika pria itu benar-benar tidak tahan untuk menggunakan kekuatan sama sekali.

“Ketika dua orang menikah, pengantin wanita harus digendong oleh pengantin pria di punggungnya.” Zheng Siqi menoleh sedikit, batang hidungnya terlihat sangat mancung. “Biarkan aku merasakannya terlebih dahulu.”

“Ini tidak seperti kamu belum pernah menikah dan menggendong pengantinmu sebelumnya.” Qiao Fengtian berhenti bergerak. Dia menoleh ke samping, mendekat dan tertawa sambil menegur, “Pernahkah kamu melihat seseorang menikah dengan baju lengan pendek dan celana olahraga?”

Satu kalimat dari Zheng Siqi telah mengubah hatinya menjadi bubur, seperti tiba-tiba panas dan tiba-tiba dingin, mencairkan salju yang menumpuk. Terlepas dari apakah akhir cerita itu baik atau buruk, apakah mereka keluar di tengah jalan atau apakah mereka menyimpang dari rute yang telah ditetapkan, ketika dua orang mencapai titik mempertimbangkan pernikahan, itu tidak akan terjadi dengan pikiran yang salah. Perasaan mereka nyata dan tulus, mereka benar-benar siap untuk bersama selamanya. Jika mereka dapat berjalan di jalur ini, itu akan menjadi yang terbaik; jika tidak, itu juga merupakan konsekuensi yang harus mereka terima yang berasal dari pilihan yang mereka buat.

Namun situasi yang lebih baik adalah ketika sebuah hubungan begitu murni sehingga tidak perlu didefinisikan oleh dokumen resmi. Jika ada, maka itu adalah sebuah sentuhan puncak; jika tidak ada, juga tidak perlu dipaksakan.

“Jika kamu bersedia, aku akan menikahimu meskipun kamu hanya mengenakan sandal jepit dan celana pendek.” Zheng Siqi menyangga Qiao Fengtian lebih tinggi di punggungnya. “Kamu bahkan tidak seberat tas sekolah Zao’er.” Dia merasa bisa menggendongnya dan berdiri seumur hidup tanpa merasa lelah.

“Aku tidak yakin apakah Ibuku akan mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan atau kehilangan kesabaran setelah dia mengetahui hubungan kita. Aku menduga akan ada putaran guntur dan kilat dan pertempuran sengit lainnya.” Pada saat ini, Qiao Fengtian merasakan secara langsung betapa luasnya punggung Zheng Siqi, lebih jelas daripada saat mereka berhubungan seks. Kepalanya di samping telinga Zheng Siqi, dia berkata dengan lembut, “Apakah Guru Zheng sudah siap?”

“Jangan khawatir.” Zheng Siqi mengangguk. “Selama dia tidak memukulku sampai mati, aku akan terus mencintaimu.”

“Biarkan aku menggendongmu sebentar lagi. Sepuluh detik lagi.”

Qiao Fengtian berulang kali merapikan lipatan di ujung lengan baju Zheng Siqi, hingga tiba-tiba pandangannya menjadi buram, seperti lukisan cat air yang cerah tersiram air dan menjadi kabur.

Musim panas di Langxi sangat cerah dan lembab, sinar matahari perlahan-lahan keluar. Karena Gunung Lu’er berada di dekatnya, suhu udara di pagi dan malam hari masih terasa dingin. Xiao-Wu’zi sangat mengenal setiap helai rumput dan setiap kulit pohon di Langxi, dan bahkan dapat merasakan perbedaan bau dan kelembaban udara dibandingkan dengan kota. Qiao Fengtian mengira dia akan mengalami masa-masa tidak nyaman yang singkat karena tidak terbiasa dengan Langxi, namun tak disangka, Xiao-Wu’zi seperti seekor ikan kecil yang menyelinap kembali ke dalam air, sehingga langsung terlihat jelas bahwa dia adalah seorang anak yang dilahirkan dan dibesarkan di sini.

Qiao Fengtian juga selalu menganggap dirinya dengan cara yang sama: lahir dan dibesarkan di sini. Bahkan jika tekanan dan rasa sakit yang diberikan Langxi kepadanya di kemudian hari melebihi kehangatan dan kenyamanan, bahkan jika dia ditanya, Orang asing, dari mana kamu berasal?¹Dari puisi 回乡偶书 (Pulang ke Rumah) karya penyair Dinasti Tang, He Zhizhang. Terjemahan oleh Witter Bynner diambil dari https://en.m.wikiquote.org/wiki/He_Zhizhang, arti penting dari “kampung halamannya” tidak akan berubah. Mungkin, jika dia benar-benar bisa lebih berhati dingin dan rela melepaskan, jika dia bisa mengatupkan giginya dan menyerah, hidupnya tidak akan begitu melelahkan dan penuh dengan kecemasan.

Lu’er berdiri abadi di kejauhan. Musim berganti, manusia berganti, tapi gunung yang menghijau itu tetap sama. Ketika Qiao Fengtian menapaki jalur berlumpur di kaki gunung, meninggalkan tempat itu dengan angin dan salju yang bertiup ke wajahnya, dia tidak pernah menyangka akan memiliki keberanian untuk kembali dengan dada penuh keberanian untuk terus bertarung, seorang rekan di sisinya, jalan menuju ke depan untuk diambil. Dengan cara yang lebih abstrak, Lu’er seperti pengamat, atau lebih seperti pengawas dari atas, yang memiliki jiwa.

Lin Shuangyu terlihat lebih kurus daripada beberapa bulan yang lalu, namun semangatnya lebih kuat dari sebelumnya. Seluruh tubuhnya tampak digantung tinggi ke suatu arah – dan arah ini adalah Qiao Liang. Qiao Liang kembali memacunya untuk melakukan yang terbaik, untuk tidak berani runtuh di bawah beban, dan untuk benar-benar menjadi tua tanpa keraguan.

“Bergerak.” Dia mengetuk lutut Qiao Liang, menarik selimut musim panas yang bersih dan dingin yang terbentang di atas pahanya. “Berdirilah sendiri. Berdiri dan tunjukkan pada mereka, berjalanlah beberapa langkah.”

Potongan rambut Qiao Liang adalah potongan cepak yang tidak rata dan dia tampak bertambah gemuk, rahang bawahnya sedikit membulat. Rambut wajahnya telah dicukur dengan rapi, bahkan janggutnya pun sudah bersih. Tubuh bagian atasnya dibalut kaos bergambar, tubuh bagian bawahnya dengan celana poliester bergaris-garis yang longgar, dan di kakinya ada sepasang sepatu Warrior. Dia mendorong dirinya ke atas di atas sandaran tangan kayu yang telah ditambahkan ke sisi tempat tidur dan mengerahkan tenaga di pinggulnya untuk mengangkat pinggang dan pantatnya.

Qiao Fengtian melihat Qiao Liang mengerutkan bibirnya dan mengerutkan kening, seolah-olah rambutnya pun mengerahkan tenaga. Pergelangan tangannya juga terlihat gemetar. Hati Qiao Fengtian menegang dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru. Xiao-Wu’zi berlari ke depan untuk membantu memegangi Qiao Liang tapi Lin Shuangyu menepis tangannya, dan berkata, “Kamu tidak perlu memeganginya, dia tidak membutuhkannya. Lihat saja, dia bisa berjalan sendiri. Dia bisa berjalan dengan sangat baik sendiri.”

Pada awalnya, Qiao Fengtian tidak dapat menemukan emosi yang aneh dalam kata-kata Lin Shuangyu; setelah memikirkannya, dia akhirnya mengerti. Itu adalah emosi yang sama seperti ketika dia menyuruh Xiao-Wu’zi mengeluarkan rapor sekolahnya untuk ditunjukkan kepada neneknya. Tidak mau mengakui kekalahan, tidak mau menerima keadaan, terkunci dalam sebuah pertandingan-pertandingan yang sebenarnya: Apa yang telah aku janjikan, aku pasti akan menepati janji dan melakukannya. Buktikan sendiri kalau kamu tidak percaya. Dan juga sentuhan sukacita dan kelegaan, kelegaan karena banyak keraguan sepele selama prosesnya tidak dapat dibagikan kepada seseorang, tapi hasilnya adalah sesuatu yang dapat diakui oleh orang lain.

Tangan Qiao Liang menggantung di udara. Gerakannya saat mengangkat kakinya untuk melangkah seolah-olah dia adalah mesin AI yang baru saja diinput dengan kode baru dan belum beradaptasi sepenuhnya.

“Lebih cepat, berjalanlah lebih cepat.” Lin Shuangyu memang menyulap sebatang pohon willow yang ramping dari suatu tempat seperti sebuah trik sulap. Dia mengulurkan lengannya dan batang pohon willow itu terhubung dengan bagian belakang lutut Qiao Liang. “Jangan membungkukkan punggungmu. Berjalanlah dengan benar seperti orang normal. Bagaimana kamu biasanya berlatih?”

Qiao Liang menunduk dan mengusap hidungnya. Dia meluruskan punggungnya dan mencoba mengambil langkah lebih cepat, setiap langkah tepat di tumit langkah sebelumnya saat dia maju. Dia mengatupkan giginya dan meningkatkan kecepatannya. Melihatnya, Qiao Fengtian tidak bisa menahan perasaan khawatir dan mengulurkan tangan untuk memegang kelingking Zheng Siqi secara diam-diam.

“Semakin kamu takut, semakin sering kamu akan jatuh. Semakin kamu jatuh, semakin baik.”

Setelah pin traksi kerangka dilepas, karena jangka waktu yang lama di mana beban berat menariknya ke bawah, sendi lututnya perlu mempelajari kembali cara menekuk dan diperlukan periode pemulihan dan penyesuaian. Dengan menuntut Qiao Liang untuk memenuhi standar orang normal, kata-kata dan tindakan Lin Shuangyu pasti tampak terlalu ketat. Qiao Liang menoleh untuk melirik Qiao Fengtian dan mengeluarkan senyum kecil dan singkat. Dia menarik napas dan terus terhuyung-huyung dan meraba-raba jalan ke depan.

“Berjalan lebih jauh, berjalan lebih jauh. Dua langkah lagi dan itu akan menjadi lingkaran.” Lin Shuangyu menatap dengan saksama langkah Qiao Liang yang terputus-putus, merentangkan tangannya untuk melindunginya satu meter di belakang punggungnya yang tinggi dan lebar. “Ayo, apakah kamu melihat kursi roda baru itu? Berjalanlah ke sana dan duduklah, dan kamu akan berhasil menyelesaikan jalan kaki hari ini. Ayo, jangan membungkukkan punggungmu, teruslah berjalan ke depan.”

Ujung jari Qiao Liang menyentuh lemari pakaian paulownia yang berdiri di dinding dan dengan cepat melesat ke belakang, tanpa berpegangan. Dia mengubah arah untuk bergerak selangkah demi selangkah menuju kursi roda. Melihat itu, Zheng Siqi bergegas maju dan berjongkok untuk mengunci roda di kedua sisi. Dengan begitu, kursi roda itu tidak akan meluncur ke depan atau ke belakang ketika seseorang menyentuhnya dan membuat mereka kehilangan keseimbangan.

“Pegang dengan mantap, berdiri dengan mantap.”

Selain nasihat Lin Shuangyu yang tak henti-hentinya, tidak ada yang berbicara di dalam ruangan. Napas terengah-engah Qiao Liang terdengar jelas. Tangan kanannya mencengkeram sandaran tangan kursi roda. Dia berhenti, melihat sekeliling untuk menemukan sudut yang cocok. Lutut kirinya menekan ringan pada kursi dan dengan susah payah dia berbalik hingga menghadap ke depan. Kemudian tubuhnya mengendur dan dia ambruk ke kursi roda, dahinya sudah berkeringat.

Lin Shuangyu menepuk-nepukkan kedua telapak tangannya yang kering dan kasar, sebuah senyuman di wajahnya. Dia mengambil beberapa langkah ke depan dan mendorong potongan pohon willow ke tangan Qiao Liang. “Kamu telah meningkat. Lumayan, lumayan.” Saat dia berbicara, dia mengacungkan jempol yang digelapkan matahari, postur tubuhnya ceroboh dan lucu.

Qiao Fengtian bahkan tidak tahu kapan Lin Shuangyu belajar melakukan gerakan lucu seperti ini.

Di kursi roda, Qiao Liang tersenyum pada Xiao-Wu’zi. Rasa sedih dan tidak bernyawa ketika dia terbaring di rumah sakit telah tersapu bersih dan cinta serta kebaikan di matanya sekarang terlihat sangat jelas. Xiao-Wu’zi tiba-tiba mendengus keras, sudut mulutnya turun. Dia menundukkan kepalanya dan mulai terisak pelan. Melihat itu, Qiao Fengtian tersenyum dan membalikkan bahu anak itu ke arahnya, tak berdaya. Dia membungkuk di samping telinga anak itu dan bertanya dengan berbisik, “Ada apa? Jangan menangis, apa yang perlu ditangisi?”

Qiao Liang bahkan lebih panik dan mengulurkan tangan, ingin menarik Xiao-Wu’zi. “Kemarilah, ada apa…” Suaranya juga tidak lagi serak. Dia sepertinya telah diajari oleh Lin Shuangyu dan telah belajar untuk menaikkan akhir kata-katanya dengan cara yang lucu alih-alih menurunkan nadanya dengan keras dan berat. Kedengarannya sedikit dipaksakan.

Xiao-Wu’zi maju dan mencengkeram tangan kurus Qiao Liang. Dia berkedip dan mencondongkan tubuhnya ke depan untuk bersandar di dada Qiao Liang, menempel erat padanya.

“Pergilah.” Lin Shuangyu menunjuk ke arah Qiao Fengtian. “Cuacanya bagus. Dorong dia ke halaman untuk berjemur.”

Mereka telah memberitahunya sebelum datang. Qiao Sishan pergi ke kota tadi malam untuk membeli ikan dan daging, dan kembali dengan baskom berisi lobster air tawar yang cukup segar. Lobster air tawar di Kota Lu’er semuanya hasil tangkapan liar, dagingnya segar dan manis, dan tidak perlu khawatir akan polusi atau logam berat yang tinggi. Satu-satunya kekurangannya adalah ukurannya yang bervariasi dan tidak nyaman untuk dibersihkan. Qiao Sishan memindahkan bangku kecil ke halaman. Mengenakan rompi, punggungnya membungkuk, dia mengambil sikat gigi bekas untuk mencuci setiap lobster dan suara gosokan yang lembut dan teratur terdengar di halaman.

Zheng Siqi tidak mengikuti mereka ke halaman. Dia bersandar di ambang jendela di lantai dua dan melihat ke bawah, melihat Qiao Fengtian berjongkok di samping Qiao Liang, wajahnya mendongak saat dia berbicara, terkadang mengerutkan kening dan terkadang tersenyum. Xiao-Wu’zi masih muda dan ketertarikannya pada lobster air tawar langsung menghapus sedikit kesedihan di hatinya. Berjongkok di samping baskom aluminium, dia memperhatikan dengan saksama saat Qiao Sishan menggosok lobster. Dia baru saja akan mengulurkan tangan untuk menyentuh ketika Qiao Sishan menepis tangannya. “Hati-hati, mereka akan menjepit tanganmu. Ketika mereka menjepit, mereka tidak akan melepaskannya.”

Gunung yang menghijau berada tepat di depan. Cuaca cerah, membuatnya tampak dekat namun jauh.

“Guru Zheng memulai liburan lebih awal?” Lin Shuanyu mengibaskan bantal di tempat tidur, membuat partikel debu yang terlihat naik ke udara.

“Ah.” Zheng Siqi berbalik. “Ya, Bibi. Seberapa lama liburan para siswa, itulah liburan kami.”

“Apakah melelahkan menjadi seorang guru universitas?”

“Tergantung situasinya.” Zheng Siqi menyenggol kacamatanya ke atas. “Sebagian besar waktu, ketika melelahkan, itu melelahkan secara emosional.”

“Bocah itu, Fengtian, selama bertahun-tahun dan dia masih belum belajar untuk mengubah tipe yang disukainya.” Kata-kata Lin Shuangyu tampak tidak disengaja, namun juga disengaja. Dia merapikan sudut seprai, menyapu beberapa lipatan. “Dia hanya menyukai guru, dia tidak bisa menyerah pada guru, seperti dia belum cukup menderita.”

Dari bawah, Xiao-Wu’zi tiba-tiba mengeluarkan ah, awalnya tajam, lalu tertahan. Sepertinya dia malu untuk memberi tahu mereka bahwa dia memang telah dijepit oleh lobster air tawar.

“Apa yang kamu katakan sebenarnya adalah generalisasi yang didasarkan pada informasi yang tidak memadai, bukan?” Zheng Siqi tersenyum.

“Tidak memadai? Orang biasa seperti kami, seumur hidup ini bisa menyukai berapa orang, yang sungguh-sungguh dari hati? Keduanya adalah guru, apakah itu masih belum cukup?” Lin Shuangyu pun tersenyum, dengan nada yang agak menyindir.

“Apakah Xiao-Wu’zi sudah memberitahumu?”

“Apakah aku perlu bocah ingusan yang belum tahu apa-apa untuk memberitahuku?” Lin Shuangyu menoleh dan mengeluarkan suara menghina. “Aku adalah Ibunya. Aku melihat wajahnya, aku melihat matanya, dan aku tahu trik kecil apa yang dia miliki di dalam hatinya. Menyembunyikannya dariku? Apakah kamu pikir mata tuaku buram dan aku tidak bisa membedakan timur dari barat, utara dari selatan?”

Zheng Siqi tidak mengatakan apa-apa.

“Anak itu, aku dapat melihat bahwa dia akan melawanku sepanjang hidupku. Tidak peduli apa pun yang aku katakan, dia tidak mendengarkan, dia tidak mau mendengarkan. Rasanya seperti aku berhutang padanya di kehidupan masa laluku.”

Lin Shuangyu mengangkat tangannya dan menggaruk sudut matanya. Ujung jarinya menghancurkan serangga kecil, jenis serangga yang hanya keluar di malam hari untuk terbang menuju cahaya.

“Jika aku bisa merepotkan Guru Zheng, aku ingin bantuanmu untuk mengeluarkan tempat tidur dan menjemurnya di bawah sinar matahari.”

Lin Shuangyu memindahkan bangku kayu rendah dari pintu dan meletakkannya di dekat kakinya. Dia membuka dua kancing di masing-masing mansetnya dan menggulung lengan bajunya tinggi-tinggi di lengan bawah. Lengannya dipenuhi bintik-bintik coklat pekat, kulitnya kering dan kendur. Di pergelangan tangannya terdapat sebuah gelang perak, dengan tali merah yang melingkar puluhan kali.

“Aku akan membantumu mengambilnya.” Zheng Siqi maju untuk membantu.

“Jangan.” Lin Shuangyu melambaikan tangannya, gelang perak itu bergoyang di pergelangan tangannya. “Kamu tidak tahu di mana itu. Barang-barang di rumah kami berantakan, kami memiliki segala macam barang lama dari masa lalu. Kamu tidak akan bisa menemukannya.”

Barang-barang yang diturunkan dari atas lemari menjadi tumpukan besar. Zheng Siqi bertanya-tanya apakah ada lubang hitam di atas sana, atau mungkin kantong Doraemon, tempat semua barang itu ditumpuk.

Saat mengangkat penutup korduroi berwarna oker, bau berdebu dan apek menyeruak. Linan sedang turun hujan di musim panas dan kelembabannya selalu tinggi. Lin Shuangyu pertama-tama membawa kipas angin dinding tiga bilah, kemudian kantong plastik berisi botol-botol pil. Setelah itu, dia membawa segala macam barang, menumpuknya di lantai.

“Guru Zheng, orang sepertimu suka membuang barang, bukan?” Lin Shuangyu berdiri berjinjit. “Hanya orang tua jorok dan wanita tua seperti kami yang suka berurusan dengan benda-benda ini, tidak bisa menahan diri untuk melempar satu pun. Jika aku benar-benar tinggal di kota, aku pasti sudah lama diteriaki oleh menantu perempuanku. Dia akan menyebutku sebagai wanita tua yang kotor.”

Mendengar itu, Zheng Siqi tersenyum. “Aku memang suka membuang barang. Jika sudah tidak terpakai, aku akan membuangnya.”

“Itu menunjukkan bahwa anak muda saat ini tidak pernah mengalami masa-masa sulit dan tidak tahu bagaimana menghargai sesuatu.” Lin Shuangyu meniup debu dan memberikan sebuah amplop plastik putih yang berisi hasil pemindaian CT otak. “Tidak ada yang salah dengan apa yang aku katakan, bukan?”

Pemindaian CT itu sudah sangat tua. Itu dicetak dengan “Rumah Sakit Kabupaten Lu’er” dan jelas bukan milik Qiao Liang. Zheng Siqi secara tidak sengaja melihat informasi pribadi yang ditempelkan di sudut amplop dan menyadari bahwa nama yang tertulis adalah “Qiao Fengtian” dan itu berasal dari lebih dari satu dekade yang lalu. Dia mencengkeram pemindaian itu. “Bibi, aku tidak ada hubungannya dengan kata ‘muda’ sekarang.”

“Menyebut dirimu tua di usia tiga puluh tahun lebih? Bukankah itu berarti kita yang sudah tua hanya bisa berbaring dan menunggu untuk dikirim ke krematorium?” Ia kemudian memberikan sebuah kaleng biskuit yang catnya sudah mengelupas. “Seorang pria berusia tiga puluhan tahun berada di masa jayanya. Mungkin tidak bagi mereka yang berkeliaran di mana-mana dan menghabiskan setiap detik dengan tegang seperti tali yang diregangkan, tapi bagimu yang memiliki pekerjaan yang stabil, aman dan mapan, bukankah hidupmu yang sederhana lebih menyenangkan daripada orang lain?”

Zheng Siqi terdiam sejenak sebelum menjawab sambil tertawa kecil. “Kamu mengatakan bahwa aku tidak menghargai berkatku.”

“Aku tidak berani mengatakan itu. Kami orang desa tidak sama dengan Guru Zheng. Diberkati atau tidak, aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti. Aku khawatir kamu tidak memikirkannya dengan baik, bahwa kamu tidak kekurangan apa pun dan ketika kamu melihat sesuatu yang baru, kamu pikir itu menarik. Ketika tiba saatnya kamu bosan dan tidak lagi menyenangkan bagimu, kamu akan melepaskannya lebih cepat daripada orang lain.” Ada sebuah peti kapur barus di bagian atas lemari, dengan selimut di dalamnya.

“Fengtian kami keras kepala. Dia tidak belajar untuk menjadi lebih pintar. Dia pernah mengalami kerugian. Dia masih belum belajar dari pengalamannya dan malah bergegas menderita untuk kedua kalinya, untuk ketiga kalinya. Bahkan ketika orang-orang menuding dan mengutuknya, dia tidak berubah. Selalu berpikir bahwa aku tidak tahu apa-apa, bahwa aku hanya membuatnya lebih buruk baginya. Bahkan seekor keledai tua pun tidak sekeras kepala dirinya.” Tangan Li Shuangyu diam. “Bisakah aku hidup lebih lama darinya? Ayahnya dan aku, kami di sini hari ini tapi siapa yang tahu tentang hari esok. Jika dia mengatakan dia ingin melacurkan dirinya besok, selain memarahi dan memukulinya hari ini, bisakah aku menghentikannya? Apa yang bisa aku lakukan?”

“Hidupnya adalah apa yang dia pilih. Entah itu baik atau buruk, itu juga yang harus dia jalani. Kalian orang-orang dari kota, elit di atas yang lain, kalian baik, kalian terhormat, kalian tahu apa yang seharusnya dan apa yang tidak seharusnya. Fengtian adalah orang yang tidak memiliki sedikit pun kelicikan dalam dirinya, bisakah dia menghindarinya? Jika suatu hari kamu berpikir anakku tidak cukup baik, jika kamu meremehkannya karena berpikiran sempit dan tidak berpendidikan, seekor anjing kampung, lalu bagaimana? Dia tidak akan mau pulang ke rumah. Jika dia melompat ke danau lagi, aku begitu jauh darinya, aku bahkan tidak bisa menyelamatkannya … “

Ujung jari Lin Shuangyu kembali menyentuh bawah matanya. Kali ini, yang dihancurkannya bukanlah serangga tapi air mata yang sebenarnya. Punggungnya menghadap Zheng Siqi, tegak lurus seperti biasa.

“Bibi, aku bukan elit di atas yang lain.”

Zheng Siqi mencengkeram amplop CT scan dengan erat dan lembaran film yang kaku itu mengeluarkan gemerisik lembut. Dulu ketika Qiao Fengtian memberitahunya tentang hal itu, dia dengan ceroboh mengabaikannya, nadanya begitu ringan dan santai, seolah-olah dia sedang berenang dan secara tidak sengaja mengalami kram, jadi dia menepi ke pinggiran. Tapi karena dia telah berpikir untuk mati pada saat itu, seberapa besar kekosongan di dalam hatinya, seberapa penuh hatinya dengan lubang-lubang yang bocor?

“Aku harus masuk kerja setiap hari. Jika aku terlambat, gajiku akan dipotong dan aku akan ditegur. Ketika mengajukan cuti, aku harus melaporkannya ke atasan dan itu bahkan lebih sulit daripada naik ke Surga. Guru universitas hanya mendapatkan gaji tetap yang kecil; selain memiliki banyak hari libur, tidak ada yang baik. Aku juga khawatir dengan harga properti, harga komoditas, harga gas, dan yang paling aku takutkan adalah kemacetan pada jam-jam sibuk di malam hari dan terburu-buru menulis makalah. Membesarkan anak perempuanku juga memusingkan. Aku juga mengalami saat-saat ketika aku sakit kepala dan kepalaku terasa hangat dan pengap, tapi aku masih bertanya-tanya apakah aku harus pergi ke rumah sakit. Aku mungkin memang berasal dari era yang berbeda denganmu, tapi tidak ada perbedaan antara aku dan Fengtian.”

“Dia jauh lebih optimis dan tangguh daripada diriku. Kamu mengatakan dia berpikiran sempit, namun sebenarnya, aku rasa tidak. Ia berpikiran sangat luas, sangat visioner. Hanya saja kamu tidak menyadarinya. Dengan kata lain, jika kami berdua tumbuh di lingkungan dan keadaan yang sama, ia akan menjadi orang yang lebih sukses. Aku mungkin akan mengatakan sesuatu yang mungkin tidak terdengar bagus, tapi hidupku lebih beruntung daripada dirinya.”

Lin Shuangyu membawa tempat tidur yang ingin ia jemur. “Itu yang kamu sukai darinya? Bahwa dia keras kepala dan pandai bertahan?”

“Ya, aku menyukai hal itu darinya, tapi bukan hanya itu yang kusukai.”

“Aku seorang wanita tua. Aku tidak bisa memahami cara kalian ‘menyukai’ seseorang. Aku tidak bisa mengerti mengapa seorang pria harus menyukai pria lain. Kaisar Surgawi akan marah jika dia melihatnya. Dia akan tidak senang. Dia akan mengatakan bahwa kalian tidak punya hati nurani dan tidak peduli dengan norma-norma.”

“Tapi jika seseorang mengikuti aturan dan norma sepanjang hidupnya, apakah itu berarti Kaisar Surgawi akan senang? Mereka masih harus menderita, mereka masih harus mengatasi kesulitan mereka satu demi satu. Ini bukanlah sesuatu yang istimewa.” Zheng Siqi mengambil seprai darinya dan mencium aroma kamper yang menyegarkan namun sudah tua. “Jika kamu pikir aku memutarbalikkan kata-kata untuk memaksakan pandanganku padamu dan bersikap tidak masuk akal, maka aku mengakuinya. Jika kamu masih ingin mendengarkan, aku bisa menyampaikan seratus argumen yang megah.”

Zheng Siqi menundukkan kepalanya dan mendorong kacamatanya ke atas. “Sebelum datang ke sini, aku menceritakan semuanya kepada keluargaku, tentang aku dan Fengtian.”

Seperti yang diharapkannya, Lin Shuangyu ternganga dan berkata dengan heran, “Kamu dan dia…”

“Kakakku bereaksi keras. Dia berbicara kasar kepadaku dan juga mempertimbangkan banyak hal untukku. Sejujurnya, setiap hal yang dia katakan adalah sesuatu yang membuatku khawatir. Beberapa telah diselesaikan, beberapa sedang diselesaikan, dan beberapa belum diselesaikan. Ya, jika Fengtian dan aku masing-masing menemukan seorang gadis untuk dinikahi dan memiliki anak, jika kami menjalani hidup kami dengan stabil dan damai, segalanya akan jauh lebih mudah dan lancar. Tapi apakah kami akan bahagia? Memang benar bahwa sesuatu yang begitu samar dan ilusi bukanlah makanan yang dapat kami makan atau uang yang dapat kami belanjakan, tapi hal inilah yang membuat Fengtian dan aku ingin menjalani setiap hari dengan serius, tidak berutang apa pun kepada orang lain, dan juga tidak melakukan kesalahan terhadap orang lain. Yang diinginkan Fengtian, menurutku, tidak lebih dari sekadar mengabaikan. Ada orang yang tidak menyukai dan tidak dapat menerima kami, jadi kami akan mengabaikan mereka saja.”

“Tapi Bibi, kamu tidak sama. Kamu adalah ibu yang melahirkan dan membesarkannya. Jika menyangkut dirimu, wajar saja kalau dia menginginkan lebih, menjadi lebih rakus.” Zheng Siqi menatap Lin Shuangyu. “Dia menginginkan keluarga yang bisa menerimanya. Dia berharap kamu mencintainya.”

“Sejujurnya, saat aku melihatnya tidak kenal kompromi tapi pada saat yang sama berusaha mendapatkan hatimu, hatiku benar-benar sakit. Hatiku sakit untuknya karena demi sesuatu yang seharusnya terjadi secara alami, dia harus melakukan begitu banyak pekerjaan yang sia-sia.”

“Orang lain terkadang mengatakan bahwa aku memiliki EQ yang tinggi. Jadi, bahkan jika dia dan aku tidak ingin bersama lagi suatu hari nanti, aku dapat berjanji bahwa Fengtian akan tersenyum saat dia melambaikan tangan kepadaku. Namun, ini hanyalah asumsi yang kuberikan kepadamu. Sejauh mana aku menyukainya dan ingin menghabiskan seumur hidup bersamanya, tidak peduli kepada siapa aku mengatakannya, mereka mungkin tidak dapat benar-benar merasakannya, jadi aku tidak akan mengatakannya. Aku akan hidup dengan baik bersamanya. Ini adalah jaminan yang kuberikan kepadamu, terlepas dari apakah kamu mempercayainya atau tidak.”

Setelah mendengarkannya, Lin Shuangyu mengatupkan bibirnya, mengerutkan kening. Dia menundukkan pandangannya dan mengangkat dagunya, dan juga merapikan rambutnya. Setelah serangkaian gerakan kecil, dia menghela napas berat, seolah melampiaskan kesuraman yang telah terkumpul di dadanya selama bertahun-tahun. Tebal, berat, dan melegakan.

“Aku tidak tahan kalian anak muda berbicara tentang cinta dan perasaan. Bahkan jika kalian ingin mengatakannya, jangan katakan padaku. Dua pria, aku tidak mengerti. Tidak peduli apa yang kalian katakan, aku tidak akan mengerti.”

Zheng Siqi tertawa. “Aku akan membantu kalian mengeluarkan selimut untuk dijemur.”

Lin Shuangyu menggelengkan kepalanya. “Aku akan melakukannya sendiri, kamu bisa beristirahat.” Setelah beberapa langkah, dia berbalik dan menjulurkan dagunya ke kaleng biskuit. “Itu semua adalah barang-barang kecil yang dikumpulkan Fengtian saat dia masih muda. Surat, kartu, dan lain-lain. Jika kamu mau, bawa saja. Bawa mereka kembali dengan selimut ini, katunnya masih baru.”

Qiao Fengtian dan Zheng Siqi melakukan perjalanan lagi ke Kuil Yuetan. Terakhir kali, mereka menipu Lin Shuangyu dengan mengatakan bahwa mereka akan pergi untuk bersyukur atas keinginan yang dikabulkan tapi sebenarnya tidak pergi; kali ini, mereka benar-benar ada di sana untuk bersyukur.

Qiao Fengtian ingin berkata, Untuk apa aku bersyukur? Aku berharap keluargaku aman dan sehat; bulan berikutnya, kakakku mengalami kecelakaan dan dirawat di rumah sakit. Sepertinya itu memang disengaja, seperti segalanya pasti sulit bagiku. Namun seperti kata pepatah, di atas kepala setiap orang ada dewa yang mengawasi mereka. Qiao Fengtian menyimpan gerutuannya di dalam hatinya, tidak berani mengatakannya dengan lantang di siang bolong.

Saat itu bukan hari libur dan hanya ada segelintir pengunjung. Karena itu, aula kuil memiliki ketenangan yang sesuai. Qiao Fengtian masih ingat apa yang dikatakan Zheng Siqi kepadanya sebelumnya dan tidak menginjak ambang pintu yang tinggi saat masuk.

“Kamu bahkan menulis surat?”

Qiao Fengtian menyelipkan dua lembar tiket ke sakunya. “Saat aku masih sangat, sangat muda. Saat itu belum ada ponsel atau komputer, jadi aku terkadang menulis surat. Saat itu, ada banyak anak-anak yang bermain denganku. Bagaimana kamu tahu?”

Zheng Siqi menggambar sebuah lingkaran di depannya. “Bibi menunjukkan kepadaku sebuah kaleng biskuit. Yang bergambar manusia salju.”

Qiao Fengtian tercengang. “Kamu membacanya?!”

“Apakah aku orang seperti itu?” Zheng Siqi menyodok hidung Qiao Fengtian dengan jari telunjuknya. “Taruh saja di depan mataku dan aku bahkan tidak akan meliriknya.”

“Simpan saja, aku tidak percaya sepatah kata pun di bagian kedua kalimat itu.” Qiao Fengtian menjentikkan jari Zheng Siqi. “Kuil Buddha adalah tempat suci. Jangan menyentuhku, Guru Zheng.”

Mendengar itu, Zheng Siqi mendekat dan mengecup kepalanya dengan keras. Dia menaikkan kacamatanya, memiringkan kepalanya, dan tersenyum. “Bagaimana?”

Qiao Fengtian mencubitnya dan berbalik dengan takut untuk melihat petugas tiket—yang untungnya sedang menunduk dan bermain dengan ponselnya.

Pohon bodhi masih pohon bodhi yang sama. Jalinan sutra merah yang rapat tampak lebih rapat sekarang, menyilaukan mata dari jauh, membuatnya tidak jelas apakah ada daun hijau dan jalinan merah atau jalinan hijau dan daun merah. Dibandingkan dengan betapa gundulnya pohon itu saat pertama kali mereka ke sana, pohon ginkgo sekarang sangat berbeda, cabang-cabangnya menumbuhkan daun baru. Dengan berlalunya musim semi, pohon itu tampak lebih penuh kehidupan di musim panas.

“Terakhir kali aku datang, hatiku benar-benar kosong. Buddha ada di hadapanku, tapi aku bahkan tidak tahu harus meminta apa. Naik jabatan, menjadi kaya, umur panjang—aku tidak menginginkan semua itu.” Angin menggoyangkan tajuk pohon, suaranya sangat indah. “Tapi sekarang, aku memiliki begitu banyak hal untuk diminta sehingga Buddha bahkan tidak akan bisa selesai mendengarkannya.”

Zheng Siqi mengambil bulu mata yang jatuh yang menempel di kelopak matanya.

“Pertama-tama aku menyerah pada semua harapan, kemudian aku menjadi serakah tanpa henti. Kurasa kedua kondisi pikiran yang kumiliki ini cukup buruk.” Zheng Siqi menempelkan bulu mata di ujung jarinya ke matanya. Qiao Fengtian mendekat untuk melihatnya. “Yang ini sangat panjang.”

“Apa yang menurutmu adalah keadaan yang tidak biasa, bagi orang lain adalah keadaan yang biasa. Kamu sama sekali tidak serakah.”

Qiao Fengtian tersenyum. “Apakah kamu tahu apa yang akan aku minta? Kamu terdengar sangat yakin.”

“Aku tahu.” Zheng Siqi berkata, lembut namun yakin.

“Yang paling ingin aku minta adalah agar kamu mencintaiku seumur hidup, untuk mengatakan kalimat-kalimat manis sampai kita tua, untuk belajar bagaimana melakukan sebagian besar pekerjaan rumah dan tidak menjadi malas, untuk tidak bertengkar denganku dan tidak kehilangan kesabaran padaku, dan untuk bersikap baik padaku selamanya.”

Mendengar itu, pikiran Zheng Siqi menjadi kosong. Apakah ini yang seharusnya terjadi dalam naskah? Sebelum dia bisa membuka mulut untuk berbicara, dia melihat Qiao Fengtian kehilangan kendali dan tertawa, dan akhirnya menyadari bahwa pria itu telah melontarkan omong kosong. Dia menarik Qiao Fengtian lebih dekat padanya. “Kamu bisa mengatakannya padaku, tidak perlu mengatakannya kepada Buddha. Tidak ada gunanya mengatakannya kepada Buddha.”

Entah bagaimana, mereka kembali membeli dua helai kain sutra. Qiao Fengtian tidak membuat Zheng Siqi menulis untuknya lagi. Sambil mencondongkan tubuh di atas bangku batu, dia menundukkan kepalanya dan baru saja meletakkan kuas di atas kertas untuk menulis dua kata ketika dia melihat Zheng Siqi menoleh untuk mengintip. Qiao Fengtian menutupinya dengan tangannya. “Itu jelek sejak awal. Semakin kamu melihatnya, semakin jelek tulisanku.”

“Menurutku itu tidak jelek.” Zheng Siqi merenung sejenak. “Bagi orang lain, itu memang sangat jelek dan mengerikan, tapi bagiku, itu lucu. Mengerti?”

Qiao Fengtian menahan diri untuk tidak menusuknya dengan kuas. Matanya menyipit, dia berkata, “Kemampuan bicaramu telah membaik sekali lagi, hinaan dan pujian keduanya dalam satu kalimat. Aku bahkan tidak bisa membedakan apakah itu baik atau buruk.”

“Itu bukan hinaan atau pujian.” Zheng Siqi mengangkat dagu Qiao Fengtian dengan gagang kuas. “Aku mengatakannya apa adanya.”

Mereka berdua sepakat diam-diam untuk bersenang-senang sedikit; yang satu menulis “Untuk menyukainya seumur hidup” sementara yang lain menulis “Untum disukainya seumur hidup.” Itu sangat klise bahkan kisah cinta SMP tidak lagi menggunakan kiasan ini dan dua orang yang usianya jika ditotal mencapai lebih dari enam puluh tahun melanjutkannya tanpa tersipu dan tanpa jantung mereka berdebar-debar. Namun ketika kain sutra diserahkan kepada biksu muda untuk diikat, Qiao Fengtian menundukkan kepalanya dengan gelisah, jelas sedikit malu. Setelah mengambil kain sutra itu, biksu muda itu mengangkat alisnya dan melirik mereka berdua beberapa kali sebelum menaiki tangga. Qiao Fengtian menoleh dan mengusap dagunya dengan canggung; Zheng Siqi memasang ekspresi “seorang pria sejati tidak punya apa-apa untuk disembunyikan” di wajahnya.

Dua helai kain sutra diikatkan ke pohon. Satu hembusan angin, satu tatapan mata, dan satu yang menjadi miliknya tidak dapat lagi dikenali, telah menyatu dengan ratusan dan ribuan harapan untuk masa depan. Memikirkannya, ia menyadari bahwa mempercayakan keinginannya kepada para dewa bukanlah hal yang sangat cerdas untuk dilakukan. Hanya satu pohon bodhi saja sudah memiliki begitu banyak tugas yang rumit, bagaimana para dewa dapat mengurus semua kebutuhan setiap orang di dunia?

Surga adalah sasaran untuk dicaci maki selama masa-masa penderitaan (“Surga tidak punya mata”); itu juga merupakan alasan untuk menenangkan hati nurani seseorang selama masa-masa bahagia (“Surga punya mata”). Bekerja keras dengan sendirinya terkadang tidak begitu dipercaya seperti sesuatu yang dibuat-buat. Begitulah cara dunia bekerja, benar atau salah tidak lagi penting.

Zheng Siqi memegang tangan Qiao Fengtian. Qiao Fengtian hanya tersentak sekali dan kemudian tidak lagi mundur. Jari-jarinya saling bertautan dengan jari-jari pria lainnya, telapak tangan mereka bersentuhan.

“Jangan sombong. Bukannya Ibuku tidak bisa mengalahkanmu, kamu hanya membodohinya sampai kepalanya pusing dan dia belum tersadar juga.”

“Kamu berharap Bibi akan memukulku sampai aku lari tunggang-langgang?” Zheng Siqi tertawa.

“Aku… hanya merasa bahwa keadaan saat ini cukup menegangkan, seperti semuanya sudah beres tapi tidak ada yang benar-benar beres. Aku tidak begitu lega karena bisa tidur nyenyak selama tiga hari, tapi aku juga tidak merasa tidak bisa tidur.” Qiao Fengtian bersandar di bahunya. “Aneh sekali.”

Zheng Siqi tidak mengatakan apa pun. Tangannya yang bebas terulur untuk membelai kepala Qiao Fengtian.

“Apakah kamu pernah menulis surat untuk seseorang?” Qiao Fengtian tiba-tiba bertanya padanya.

“Surat Li Hua untuk teman Amerikanya, Tony?”

“Tsk, maksudku surat sungguhan, bukan surat tugas sekolah. Surat yang berisi prangko dan memasukkannya ke dalam kotak surat.” Qiao Fengtian menyikutnya.

“Tidak, mau satu?”

“Mhm.”

“Baiklah, aku akan menuliskannya untukmu.”

Jalan pegunungan sulit dilalui dalam kegelapan. Lin Shuangyu khawatir tentang keselamatan mereka dan bergegas mendesak Zheng Siqi dan Qiao Fengtian untuk kembali ke Langxi begitu hari sudah malam. Xiao-Wu’zi mendorong Qiao Liang keluar untuk mengantar mereka. Qiao Sishan mengikutinya tanpa bersuara, kedua tangannya terlipat di belakang. Lin Shuangyu mengemas perlengkapan tidur ke dalam tas nilon kotak-kotak yang bersih dan juga memasukkan dua bungkus rebung kering dan buah plum ke dalamnya.

“Rendam semalaman dan kukus dengan daging babi. Jangan gunakan daging yang terlalu berlemak, karena dagingnya akan kering dan tidak enak.” Lin Shuangyu menyelipkan sejumput rambutnya di bawah ikat rambutnya yang bermanik-manik. “Selimutnya masih harus dijemur saat kamu kembali. Kamu bisa menggunakannya di musim gugur. Nanti, aku akan mencari seseorang untuk membuat satu lagi yang kecil untuk Xiao-Wu’zi saat dia kembali.”

“Kamu memasukkan terlalu banyak ke dalamnya.”

Lin Shuangyu mengangkat kepalanya dan menatapnya. “Tiga hingga empat orang tidak bisa menghabiskan ini? Saat kamu mencobanya dan merasa ini enak, sebaiknya kamu tidak kembali untuk meminta lagi, aku tidak mengeringkannya terlalu banyak…” Dia menggelengkan kepalanya, sambil mengeluarkan suara jengkel. Dia dengan cekatan mengikat tali dan mengikatnya, lalu menggoyangkan tasnya. “Semoga kamu baik-baik saja di kota.”

Qiao Fengtian sekali lagi samar-samar melihat retakan itu, tapi dia tidak berani percaya bahwa retakan itu tidak akan menutup tiba-tiba lagi.

“Mhm.”

“Tidurlah lebih awal.” Lin Shuangyu menunjuk ke bawah matanya. “Kamu tampak tertekan sepanjang hari, tidak ada sedikit pun energi di wajahmu. Seolah seseorang memberimu dua mata hitam. Kamu berkata ya, kamu melakukannya, tapi aku tidak melihat berat badanmu bertambah.”

“Mhm.”

“‘Mhm’ pantatku, hanya itu yang bisa kamu katakan.” Lin Shuangyu meraba-raba sakunya dan mengeluarkan sebuah amplop. “Guru Zheng menitipkan tiga ribu yuan kepada ayahmu dan mengatakan bahwa itu darimu. Jika aku percaya padanya, nasi yang telah kumakan selama lebih dari tujuh puluh tahun akan terbuang sia-sia. Kemarilah, ambil kembali dan ucapkan terima kasih padanya untukku.”

Mendengar itu, Qiao Fengtian tidak mengambilnya. Setelah beberapa detik terdiam, dia mendorong amplop itu kembali padanya.

“Ini dariku. Tolong simpan.”

Lin Shuangyu terkejut. Kemudian, dia mengerutkan kening. “Hentikan omong kosong itu.”

“Anggap saja itu dariku.”

Lin Shuangyu menurunkan tangannya, menoleh untuk melirik Qiao Liang dan Qiao Sishan. Setelah beberapa saat, akhirnya dia berkata, “Kota ini tidak sama dengan Langxi. Ini bukan pertama atau kedua kalinya aku mengatakan ini padamu. Aku memukulmu tapi kamu tidak mendengarkan, aku memarahimu tapi kamu tidak mendengarkan. Tidak ada yang bisa kulakukan. Setiap orang punya jalannya sendiri. Kamu adalah kamu, dia adalah dia. Kata-kata Ibumu kasar dan aku juga tidak pernah bersikap baik padamu selama separuh hidupmu. Aku tidak bisa berubah sekarang. Hanya satu hal: bersikaplah jelas tentang masalahmu sendiri dalam segala hal, jangan pernah memikirkan orang lain.”

Qiao Fengtian menundukkan kepalanya, tidak berkomentar. Kemudian, dia mendongak dan tersenyum padanya.

“Aku akan mengambil uangnya. Siapa yang memberimu uang, simpan saja di dalam pikiranmu.” Lin Shuangyu menyelipkan aqmplop itu kembali ke sakunya. Kedua tangannya saling meremas. “…Kamu akan kembali untuk merayakan Tahun Baru Imlek?”

Qiao Fengtian mencari celah di matanya tapi gagal menemukannya. Bahkan langkah kecil Lin Shuangyu ke arahnya membuatnya panik, bingung harus berbuat apa. Dia menarik napas, berpura-pura acuh tak acuh sambil mengangguk ringan.

“Aku akan kembali untuk merayakan Pertengahan Musim Gugur.”

---