Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Hujan salju yang lebat baru saja berhenti dan bintang-bintang terang bertaburan di atas hamparan biru tengah malam yang pekat.
Qiao Fengtian sedang dalam perjalanan tengah malam yang tergesa-gesa menuju Kota Lu’er. Di jalan pegunungan yang panjang ini, salju yang lembut dan kotor bercampur dengan lumpur yang basah dan licin. Angin berhembus dengan kencang, tubuhnya bergoyang di setiap langkah. Perjalanan yang sangat sulit.
Dia berhenti sejenak. Qiao Fengtian merasakan jari-jari kakinya sangat dingin hingga terasa seperti ditusuk-tusuk dan akhirnya menyadari bahwa kaus kakinya telah lama basah kuyup. Kemarahan yang telah dia pendam sepanjang perjalanan langsung meluap ke kepalanya. Dia menghentakkan kakinya dengan marah, berharap dapat menanggalkan sepatunya saat itu juga dan berjalan kembali dengan kaki telanjang.
Dia menunduk dan menekan jari-jarinya ke telapak tangan di wajahnya, lalu membisikkan umpatan, “Sial.”
Sebuah neraka yang nyata, benar-benar sangat menyebalkan.
Dari kejauhan, seberkas cahaya kuning tua mendekat, diiringi dengan beberapa bunyi klakson yang tajam. Qiao Fengtian dengan enggan bergeser ke kanan untuk menghindar, memberi ruang yang cukup bagi kendaraan itu. Namun, kendaraan itu tidak melintas dan malah berhenti tepat di sampingnya. Itu adalah sebuah sepeda motor kumuh yang berlumuran lumpur.
“Kenapa kamu begitu marah? Langit sudah gelap, kembalilah bersamaku.”
Di bawah cahaya redup dari bintang-bintang yang bisa dilihat, Qiao Liang melepaskan helm yang sudah usang dari kepalanya, alisnya sedikit mengernyit saat dia melihat Qiao Fengtian yang memalingkan wajahnya.
“Aku tidak marah padanya.”
“Kalau begitu kembalilah bersamaku sekarang.”
“Dia sudah mengatakan itu, kamu masih ingin aku kembali? Apa aku terlihat serendah itu?” Qiao Fengtian mendongak. Kemudian, alisnya terangkat seolah-olah mengejek diri sendiri dan dia memasukkan tangannya ke dalam saku. Berjalan di atas salju yang menumpuk, dia terus bergerak maju tanpa peduli pada hal lain. “Jika kamu ingin kembali, kembalilah sendiri. Aku tidak mau.”
“Hei!” Qiao Liang menekan klakson lagi. “Kamu keras kepala lagi! Tidak mendengarkan dage-mu lagi!”
Saat Qiao Fengtian mendengar kata-kata itu, dia meringkuk. Dia dengan patuh berhenti berjalan, memberi kakaknya pemandangan punggungnya yang kurus dan tegak.
Qiao Liang memajukan sepeda motornya beberapa langkah, datang untuk berdiri bersampingan dengan Qiao Fengtian. Dia menatap sepatu bot pria itu yang basah, lalu mengulurkan tangan untuk menyentuh telinganya, yang tipis dan memerah karena kedinginan, lalu menghela napas pelan.
“Jika kamu tidak ingin kembali, maka jangan kembali. Ayo, aku akan mengantarmu ke terminal. Jika kamu berjalan ke sana, kamu akan menjadi balok es pada saat kamu sampai… Sungguh anak yang tidak patuh dan bodoh.”
Terdengar suara gemerisik di hutan, nyaris tidak terdengar, namun cukup jelas dalam kegelapan.
“Mm.” Setelah jeda, Qiao Fengtian mengangguk pada Qiao Liang. Dua tangannya menyelinap ke dalam saku hangat kakaknya dengan penuh keakraban dan dia mengayunkan kakinya di atas sepeda motor. Dia menghembuskan udara putih di bagian belakang kepala Qiao Liang.
“Pegangan yang erat, kita akan pergi.”
Ngomong-ngomong, Lin Shuangyu selalu menggerutu pada Qiao Fengtian selama ini, menyebutnya sebagai kutukan dalam hidupnya. Generasi tua di Desa Langxi yang terletak di pinggiran Kota Lu’er merasa puas dengan adat istiadat lama dan berkubang dalam cerita-cerita lama. Kehidupan yang misterius, bencana dan keanehan yang mengganggu-semua omong kosong itu adalah hal-hal yang tidak dimengerti dan tidak ingin dimengerti oleh Qiao Fengtian.
Sederhananya, maksudnya adalah bahwa dia – Qiao Fengtian – adalah kehancuran keluarga Qiao, bibit kejahatan yang keburukannya akan tetap ada selama ribuan tahun.
Dia orang yang sembrono, tidak peduli dengan norma-norma, merayu orang di sana-sini, banci, pikirannya rusak, dan bahkan hidupnya tidak benar.
Di usia muda, dia telah membuka kakinya untuk orang lain.
Dan membiarkan orang lain meniduri pantatnya.
Seorang cabul.
Sampah.
Semua yang bisa dikatakan telah dikatakan, bahkan setiap kata yang tidak menyenangkan telah diucapkan.
Jalan di puncak Gunung Lu’er bergulir di atas puncak dan lembah. Pada malam hari, angin terasa dingin menggigit, mengikis mereka sampai mata mereka kering. Qiao Fengtian menelan ludahnya untuk membasahi tenggorokannya yang kering. Saat dia membuka mulutnya, angin dingin mengalir ke dalam mulutnya, setajam pisau.
“Apa?” Qiao Liang menoleh sedikit sambil mengawasi jalan gunung yang bergelombang di bawah sepeda motor.
“Apa yang kamu katakan? Aku tidak bisa mendengarmu.”
“Aku bilang-jangan khawatir tentang Xiao-Wu’zi yang akan pergi di sekolah dasar.”
“Khawatir tentang apa?”
“Sialan!” Marah, Qiao Fengtian mencengkeramkan tangannya di leher kakaknya dan menariknya ke belakang.
“Hei, jangan bergerak…”
“Aku berkata! Xiao-Wu’zi! Jangan khawatir tentang sekolah dasarnya! Aku sudah bicara dengan direktur sekolah dasar yang bafiliasi dengan Universitas Linan! Kita hanya perlu membayar biaya sponsor!”
Kali ini, Qiao Liang mendengarnya dengan jelas. Sepeda motor itu meluncur ke kubangan-kubangan tersembunyi, dan kedua orang itu ikut terpelanting ke atas seiring guncangan sepeda motor.
Xiao-Wu’zi adalah Qiao Shanzhi, putra Qiao Liang, cucu kesayangan Lin Shuangyu, keponakan Qiao Fengtian. Anak emas keluarga, yang dijaga sepenuh hati, seolah takut pecah jika dijatuhkan, serta takut lenyap jikalau dibiarkan meleleh di mulut.
Nama panggilan “Xiao-Wu’zi” sebenarnya tidak memiliki arti khusus.
“Wu” (lima) terdengar seperti “fu” yang berarti keberuntungan — pertanda baik. Lin Shuangyu juga meremehkan kebijakan keluarga berencana di negara tersebut dan sangat berharap agar pasangan tersebut menghasilkan lima anak yang sehat dan gemuk. Dengan begitu, dia bisa menggunakan “Wu” sebagai nama masa kecil cucu kesayangannya. Namun siapa sangka, Qiao Liang bahkan belum menabur benih anak keduanya pada istrinya ketika sang istri berkemas, dan melarikan diri dengan orang lain.
Dia tidak membawa uang sepeser pun bersamanya, namun bukan berarti mereka tidak memiliki banyak tabungan. Dia juga benar-benar melepaskan tangannya dari putranya, tidak lagi menginginkan atau merawatnya.
Lin Shuangyu meratap “hidup ini sulit, takdir itu kejam”, yang berlangsung selama setengah bulan. Bersamaan dengan ratapannya, dia menyeret semua leluhur yang disebutkan dan tidak disebutkan namanya di makam leluhur Li Xiaojing dan, seperti roda mobil yang berputar, mengutuk mereka semua dengan saksama, tanpa menyisakan satu pun. Dia juga pergi ke rumah orang tua Li Xiaojing dan menghancurkan panci dan wajan mereka, nyaris merobohkan tempat itu, memaksa keluarga tersebut untuk menundukkan kepala ke lantai dan mengakui kesalahan mereka.
Keluarga itu terus memohon dan membujuk, mengatakan kepada nyonya tua itu, jika bukan demi biksu, maka biarlah demi Buddha – paling tidak, jangan biarkan Xiao Wu’zi mengalami kehidupan yang sulit di Desa Langxi bahkan sebelum dia mencapai usia dewasa. Dengan ini, Lin Shuangyu akhirnya mengatupkan giginya dan menelan kemarahannya.
Kemudian, dia menghabiskan sebagian besar malam dengan terjaga, mulutnya terus-menerus mengumpat pelacur, jalang. Suaminya begitu tersiksa sampai separuh alisnya memutih dan tekanan darahnya melonjak, dan baru setelah itu Lin Shuangyu ketakutan dan tak berani bicara lagi.
Qiao Fengtian sudah lama tidak menyukai kakak iparnya yang memiliki penampilan licik dan penuh dengan perhitungan. Hanya saja, hatinya sakit untuk kakaknya yang menyimpan segala sesuatu dan tidak mengucapkan sepatah kata pun, serta untuk Xiao-Wu’zi kecil yang bahkan belum mencapai pahanya.
Xiao-Wu’zi sebenarnya tidak terlalu mirip dengan Qiao Liang. Fitur wajahnya malah lebih mirip dengan Qiao Fengtian, terutama alisnya yang sudah mencolok sejak lahir.
Alisnya seperti digambar dengan arang, dengan dua guratan tebal menyapu wajahnya yang putih dan bersih, melintang ke atas. Seperti jejak roda yang melintas di atas salju yang berkilau, seperti kilauan pedang di bawah sinar bulan yang terang – tampak liar dan bebas, namun justru memberi kesan dingin dan tajam, seolah sulit diajak untuk bergaul.
Oleh karena itu, Qiao Fengtian secara tidak sadar lebih menyayangi keponakan kecil ini lebih daripada Lin Shuangyu.
Apa pun yang enak atau menyenangkan atau menarik, dia pasti akan menyimpan sedikit untuknya. Selama bertahun-tahun hingga usia anak itu saat ini, pakaian bagus dan sepatu bagus yang dikenakan anak-anak di kota, semuanya disiapkan oleh Qiao Fengtian, paman kecilnya. Anak itu tidak memiliki kasih sayang seorang ibu, jadi Qiao Fengtian selalu merenungkan bagaimana dia bisa menebusnya sedikit agar anak itu tidak merasa bahwa hidup ini tidak adil.
Setelah Tahun Baru Imlek, Xiao-Wu’zi akan memasuki kelas 1 sekolah dasar. Dia sudah ketinggalan satu tahun dari anak-anak lain. Baik Lin Shuangyu maupun Qiao Liang merasa bahwa sekolah dasar di Lu’er tidak bagus, kualitas pengajarannya sangat buruk, dan tidak dapat menghasilkan siswa yang memiliki kemampuan untuk masuk ke universitas, sehingga mereka tidak mau mengirim Xiao-Wu’zi ke sekolah di sana.
Namun, hambatan untuk masuk ke sekolah dasar negeri di Kota Linan sangat tinggi dan bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh keluarga petani biasa. Pada akhirnya, Qiao Fengtian yang mencari semuanya sendiri.
“Biaya sponsornya tidak murah, tapi aku punya uang dan itu cukup, jangan khawatir. Pergilah mengikuti ujian masuk sebelum Tahun Baru Imlek.”
Qiao Fengtian membenamkan wajahnya di punggung kakaknya, jari-jarinya mencabuti bulu-bulu halus yang menumpuk di jaket tua itu. Sepeda motor melaju ke pusat kota. Perlahan-lahan, ada lebih banyak tanda-tanda kehidupan, lebih banyak lampu dan hiruk pikuk. Tenda-tenda merah mulai bermunculan di pinggir jalan, masing-masing menaungi sebuah kios barbekyu.
“Bagaimana bisa aku mengambil uangmu! Aku punya uang dan itu cukup! Simpan uangmu untuk dirimu sendiri!”
Qiao Fengtian menarik napas, udara dingin yang segar mengalir ke hidungnya.
“Sudahlah, itu lebih dari untuk diriku sendiri…”
Terminal di Kota Lu’er berukuran sekitar seratus meter persegi, dengan beberapa bus yang diparkir dalam satu kelompok. Para penjual tiket dengan kantong di pinggang mereka semua berteriak keras, dengan cangkir teh di tangan mereka dan rokok terjepit di belakang telinga mereka, semua orang tidak menginginkan apa pun selain menyeret penumpang ke dalam bus masing-masing bahkan sebelum bertanya ke mana mereka akan pergi.
Qiao Fengtian turun dari motor dan mengucapkan selamat tinggal kepada Qiao Liang.
“Tidak masalaah, aku akan menghubungimu jika terjadi sesuatu. Aku akan kembali untuk Tahun Baru Imlek. Jangan khawatir dengan mesin susu kedelai yang rusak, aku akan membawa yang baru. Aku juga akan membawakan obat Ayah, jadi jangan membeli obat seharga delapan yuan per bungkus itu dari pusat kesehatan, oke?”
Qiao Liang tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menekan dengan lembut bekas telapak tangan yang muncul di pipi Qiao Fengtian, hatinya terasa sakit, lalu mengusap ujung rambut Qiao Fengtian di antara jari-jarinya. Rambut Qiao Fengtian mencapai lehernya, tebal dan lembut, warna cokelat cendana menyembunyikan lapisan rambut pirang raminya. Namun warnanya mulai memudar, warna hitamnya terlihat samar dalam cahaya redup malam.
“Lihat bengkaknya… ibu bertindak berlebihan hari ini.”
“Tsk.” Qiao Fengtian memalingkan kepalanya setelah mendengar itu, menyilangkan lengannya di depan dadanya. Dia mencemooh. “Dia? Telapak tangannya memiliki kekuatan legenda! Saat mematahkan jagung dari tangkainya, dia mematahkannya seorang diri dan bisa melakukannya sepanjang hari tanpa istirahat. Tidak menamparku sampai aku muntah darah saja sudah baik padaku.”
“Itu salahmu karena mengatakan hal-hal yang memprovokasi dan dengan sengaja membuatnya marah.”
“Salahnya karena masih belum menerima kenyataan sampai sekarang dan menolak untuk melepaskan begitu banyak hal!”
Qiao Liang mengusap bahu Qiao Fengtian. “… Salahku karena tidak menghentikan Ibu dan tidak banyak membujuknya.”
“…”
Qiao Fengtian paling takut Qiao Liang bertanggung jawab atas semuanya dan mengatakan bahwa semuanya adalah kesalahannya. Saat Qiao Liang mengatakan itu, tidak peduli seberapa tinggi amarahnya, dia harus menelannya ke dalam perutnya bersama dengan ludahnya.
“Baiklah… aku pergi. Berhati-hatilah dalam perjalanan pulang.” Dia mengamati Qiao Liang dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu berbalik dan berjalan menuju salah satu bus.
“Pastikan untuk makan dengan baik dan jaga tubuhmu tetap hangat! Lihat saja dirimu, kamu bertambah kurus lagi. Dan rambutmu! Jangan terlalu sering mewarnai rambut, itu tidak baik untuk tubuhmu. Jika salon tidak sibuk, maka perbanyaklah istirahat. Pergilah bermain lebih sering dengan teman-temanmu, jangan terlalu banyak berpikir. Berbahagialah, oke?”
Pada menit-menit terakhir, dia buru-buru melemparkan serangkaian instruksi panjang kepada Qiao Fengtian, bagaikan seorang ibu tua yang melihat putrinya dinikahkan di suatu tempat yang jauh. Mendengar itu, Qiao Fengtian tidak bisa menahan senyum geli. Kerutan di antara kedua alisnya mereda dan dia berbalik untuk melambaikan tangan.
“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Kamu adalah seorang pria dewasa tapi sangat cerewet.”
Qiao Liang berhenti di tempatnya, kepalanya mendongak ke atas saat dia melihat Qiao Fengtian masuk ke dalam bus putih menuju Linan. Melalui jendela, dia melihat tubuh kurus itu masuk ke dalam lorong sempit di antara kursi-kursi, memilih tempat duduk dekat jendela di sudut dan duduk.
Dengan ini, kerutan di dahinya akhirnya mengendur. Dia mengenakan helmnya kembali dan mengendarai sepeda motornya menuju rumah diiringi suara dengungan mesin motor.
Begitu Qiao Fengtian duduk, dia buru-buru mengeluarkan sebuah kotak kecil seukuran telapak tangan dari saku bagian dalam tasnya. Di dalamnya terdapat bedak wajah yang sudah lama digunakan, serta spons kuning muda berbentuk oval untuk mengoleskan bedak yang ditekan di dalamnya. Dia mendekatkan cermin ke matanya, mengarahkannya secara akurat ke sisi kiri wajahnya, dan melihat cetakan telapak tangan yang berwarna merah. Hebat, tampak seperti patung relief.
Dia menjulurkan lidahnya untuk mendorong dinding bagian dalam mulutnya. Rasanya sakit seperti karet gelang yang menempel di kulitnya.
Sekali lagi, pipinya pasti akan memar.
Qiao Fengtian merapatkan kedua bibirnya dan mengatupkannya rapat, lalu memasukkannya ke dalam tasnya. Kemudian, dia mengambil krim tangan dan mengoleskannya ke punggung tangannya. Saat dia perlahan-lahan menggosokkannya ke tangannya, pikirannya mengembara, dia mengangkat matanya dan melihat seorang wanita paruh baya berambut pendek yang mengenakan topi rajutan dan jaket kain kuno yang duduk di seberangnya menatapnya dengan tatapan penuh tanya.
Keterkejutan dan penghinaan di matanya, bersama dengan cemoohan dan penghujatan, semuanya bercampur menjadi satu kesatuan yang tertanam dalam di mata yang setengahnya tersembunyi oleh daging yang mengendur. Seolah takut terinfeksi oleh semacam flu yang mudah menular, dia dengan cepat mengulurkan tangan untuk mengambil keranjang anyaman yang bersandar di kaki Qiao Fengtian dan memeluknya. Mulutnya menggumamkan sesuatu yang tidak bisa terdengar.
Mata berputarnya diarahkan ke Qiao Fengtian, tanpa ampun sama sekali.
Usapan di kedua tangan Qiao Fengtian melambat. Kemudian, dia memberikan senyuman yang nyaris tak terlihat dan mengulurkan kakinya lebih jauh seolah-olah untuk menunjukkan kekuatan. Dia menabrak salah satu betisnya, dengan sengaja menempel di dekatnya saat dia melengkungkan kakinya.
Matanya membelalak dan dia terseok-seok ke belakang dengan pantatnya yang tidak terlalu lincah. “Aiyo, ya Tuhan, apa yang kamu lakukan, mengambil keuntungan-“
Kaki kiri Qiao Fengtian menyilang di atas kaki kanannya. Senyumnya berpijar. “Hanya salah paham, salah paham. Tidak ada ruang untuk bergerak, jadi aku hanya meregangkan kakiku. Apa aku mengganggumu?”
“Ya Tuhan, tidak tahu malu…” Wanita itu mengambil keranjangnya dan bergeser ke tempat duduk yang lebih jauh. Saat dia duduk, dia membuka jendela lebar-lebar. “Apa yang dilakukan transgender busuk ini…”
Waria.1Renyao dalam Mandarin dan Tranny dalam Bahasa Inggris. Digunakan sebagai kata yang merendahkan dan merusak martabat individu transgender.
Qiao Fengtian bisa mendengarnya delapan ratus kali sehari. Dia sudah lama kebal terhadapnya.
Saat itu baru lewat tengah malam. Dia menarik tudung jaket ke atas kepalanya dan menguap. Dengan dahi bersandar pada kaca jendela sedingin es yang tertutup lapisan kondensasi, dia perlahan-lahan memejamkan mata.
Pada saat bus melaju menuju Linan, langit baru saja mulai cerah. Qiao Fengtian juga terguncang hingga hampir gegar otak. Begitu dia turun dari bus, dia menemukan toilet berbayar dan muntah hebat di dalam bilik toilet. Dia muntah hingga mengeluarkan air mata dan ingus, kaki dan perutnya lemas.
Ponselnya berbunyi.
Sambil bersandar pada wastafel di toilet umum, dia memercikkan air dingin ke wajahnya dengan satu tangan dan meraih ponselnya dengan tangan lainnya. “Halo? Donggua2Semangka. Ini digunakan sebagai nama panggilan di sini..”
“Aiyo, dengarkan saja suaramu yang babak belur itu. Siapa yang kamu nikmati sepanjang malam?”
“Persetan.”
Qiao Fengtian mematikan keran dan menjauhkannya dari wajahnya, kemudian melontarkan umpatan ke telepon.
“Hei aku hanya bercanda, jangan langsung mengumpat.” Donggua tertawa dan bahkan dengan riang mengeluarkan bersin yang keras. “Dasar anak nakal, kamu izin pulang ke rumah sehingga kamu bisa santai, tapi aku sendirian di salon dan sibuk sekali sampai aku berputar-putar seperti gasing. Bahuku terasa kaku lagi karena banyak mengeringkan rambut orang.”
“Simpan saja untuk dirimu sendiri.” Menghadap cermin, Qiao Fengtian merapikan rambutnya yang sedikit acak-acakan dengan tangannya. “Kenapa kamu tidak membicarakan ini saat kamu melakukan perjalanan ke Shang Lingxi dengan Li Li dan aku harus mengeriting rambut lima orang pada saat yang bersamaan? Katakan saja jika kamu telah menghubungi si keparat Lü Zhichun.”
Donggua berdecak. “Tidak. Bagaimana bisa semudah itu?”
“Baiklah. Aku akan kembali ke salon nanti malam. Aku tutup teleponnya sekarang.”
Qiao Fengtian memasukkan ponselnya ke dalam saku belakang celana jinsnya, menyeka sisa air di wajahnya, lalu mengambil masker dan memakainya.
Lü Zhichun adalah karyawan muda yang mencuci rambut pelanggan di sebuah salon di ujung timur Jalan Yangguangtian di pintu belakang Universitas Linan. Ketika mereka mempekerjakannya, mereka tidak banyak bertanya. Melihat dia adalah seorang pemuda yang bertanggung jawab dan bersih, mereka hanya meminta salinan kartu identitasnya dan mempekerjakannya.
Qiao Fengtian juga tidak tahu banyak. Dia hanya tahu bahwa Lü Zhichun menyewa sebuah tempat di Lembah Lujia di sisi selatan kota.
Lembah Lujia adalah sebuah desa di Linan yang belum direnovasi. Tempat itu adalah sarang semut yang penuh dengan penjudi, pemabuk, gelandangan, dan pengangguran, serta banyak pencopet yang dengan mudahnya mencuri barang milik orang yang lewat. Orang-orang Linan selalu tidak menyukai tempat itu dan berprasangka buruk terhadapnya. Mereka tidak akan pergi ke sana tanpa alasan. Mereka mengatakan bahwa jika kamu memasuki lembah itu, kamu akan tiba-tiba menemukan pantatmu telanjang dan bahkan tidak akan tahu kapan seseorang telah mengambil celanamu.
Qiao Fengtian naik taksi langsung ke selatan kota.
Ketika dia berdiri di sana, dia akhirnya mengerti bangunan seperti apa yang bisa memenuhi label “licik”. Konstruksi ilegal di atas konstruksi yang lebih ilegal lagi, dan di celah-celah kedua konstruksi “ilegal” tersebut, lebih banyak lagi konstruksi ilegal yang masuk ke dalam celah-celah tersebut.
Tumpukan yang padat dan tebal saling berdesakan, tidak dapat ditembus oleh angin atau hujan, tidak tersentuh sinar matahari. Mereka tampak di ambang kehancuran, namun memiliki harmoni yang aneh, seolah semuanya adalah satu kesatuan yang siap menghadapi musuh.
Lorong-lorong di lembah itu dalam dan sempit, gelap, serta berkelok-kelok. Botol-botol minuman keras berserakan di tempat itu, genangan cairan berserakan di mana-mana. Bahkan ada air sedingin es dari suatu tempat yang tiba-tiba menetes tepat di ujung hidungnya. Pagi-pagi sekali, suasana hening dan tidak ada tanda-tanda kehidupan. Qiao Fengtian menarik maskernya lebih tinggi di hidungnya dan tanpa sadar berdehem. Dia berjalan lebih jauh dan berbelok ketiga tikungan, dan ada cahaya redup.
Itu adalah sebuah halaman yang tidak terlalu persegi.
Dengan bantuan sedikit cahaya dari langit, sebuah kompor telah disiapkan di tempat dekat dinding. Seorang wanita bertubuh pendek dengan dada bidang dan perut buncit sedang merebus sepanci air di atas kompor, sambil memegang segenggam kecil mie. Di sebelahnya ada seorang balita yang berlutut, bermata mengantuk dan menarik dirinya ke atas tangga yang berkarat. Ketika balita itu berlari-lari kecil dengan sepatu kecilnya, suara berdecit memenuhi udara.
Qiao Fengtian berjalan ke arah wanita itu untuk bertanya. Dia baru saja membuka mulutnya ketika anak itu melemparkan dirinya ke arah Qiao Fengtian dan melingkarkan tangannya ke tubuhnya, seperti melihat mainan baru.
“Hei, hati-hati.” Qiao Fengtian memegang celemek anak itu dan menopang tubuh kecil yang goyah itu. “Halo. Bolehkah aku tahu apakah … Lü Zhichun tinggal di sini?”
“Lü apa Chun? Dou-Dou, kemarilah!” Wanita pendek itu mengulurkan tangan dan menarik anak itu ke belakangnya. Dia mengelap kompor dengan tangannya. Sedikit jamur dan kotoran menempel di telapak tangannya, dan ia mengelapnya dengan celemeknya. “Hanya ada satu Lü Jiuchun, kecil dan kurus seperti galah, rambutnya merah. Apakah dia orang yang kamu cari?”
“Jiuchun?”
Bagus, Lü Zhichun bukan nama yang salah.
“Kurang lebih… Bolehkah aku bertanya di unit mana dia tinggal?”
Wanita itu menunjuk ke atas. Halamannya dipenuhi dengan rak-rak jemuran yang ditata tanpa ada yang mengaturnya, deretan pakaian dalam dan pakaian yang membentuk puncak serta punggung bukit, dengan rintik-rintik air yang terus menetes. “Lantai dua, ruangan di sudut tempat penyimpanan arang. Ada Wangzai yang tersangkut di pintu. Aku tidak melihat anak itu keluar selama tiga atau empat hari terakhir. Aku berpikir dia pasti dipecat atau kehilangan pekerjaannya. Senang sekali kamu ada di sini dan bisa menjenguknya.”
“Baiklah, terima kasih.”
Melalui banyak jalan berliku, dia akhirnya menemukan unit Lü Zhichun, Qiao Fengtian tidak terburu-buru mengetuk. Bersandar pada jendela persegi, dia menyingkirkan tanaman mugwort yang sudah lama layu dan mengintip ke dalam. Melalui panel kaca buram, dia bisa melihat ada cahaya kuning kecil di dalamnya.
Tok-tok.
Qiao Fengtian melengkungkan jari-jarinya dan mengetuk pintu dengan pelan.
“S-Siapa itu?” Lü Zhichun memanggil dari dalam. Qiao Fengtian menutup mulutnya, tidak menjawab. Setelah jeda dua detik, dia mengetuk lagi, tidak tergesa-gesa tapi juga tidak terlalu lambat.
Tok-tok.
Lü Zhichun perlahan-lahan turun dari tempat tidur, mengenakan sandalnya saat dia berjalan terseok-seok ke pintu. “Baiklah, aku datang, berhenti mengetuk.”
Saat pintu terbuka, dia melihat Qiao Fengtian. Lü Zhichun terkejut dan secara naluriah ingin menutup pintu. Tanpa diduga, Qiao Fengtian mengulurkan kakinya, memasukkannya ke celah pintu. Lengannya mendorong kusen pintu dan hanya dengan sedikit tenaga, dia dengan mudah menyelinap ke dalam ruangan, gesit seperti kelinci.
“Kenapa kamu bersembunyi?”
“A-aku tidak bersembunyi… Siapa yang bersembunyi?” Upaya Lü Zhichun untuk memblokir Qiao Fengtian gagal dan dia tidak berani mengatakan yang sebenarnya.
Lü Zhichun mengenakan sweter rajutan yang sudah tidak berbentuk lagi karena sering dicuci dan celana jins yang sudah dicuci, dengan rambut yang berantakan di kepalanya. Dia mengangkat bahu, menunjukkan sikap acuh tak acuh, dan mundur beberapa langkah untuk duduk di tepi tempat tidur. Dia menunduk dan mengambil PSP tiruan yang mengeluarkan suara berisik di samping bantal.
“Kamu… bisa duduk di mana saja.”
Qiao Fengtian menyapu matanya ke sekeliling kamar sewaan dan tidak bisa menahan cemberut.
Hanya ada tempat tidur tua yang tingginya mencapai tulang keringnya, lemari sederhana yang pintunya tidak memiliki gagang, meja persegi dengan sudut membulat yang berfungsi sebagai meja makan, dan lampu penghangat mini yang menyala di sebelah kaki Lü Zhichun. Meja itu dipenuhi dengan tumpukan kotak makanan yang belum sempat dibuang serta botol-botol minuman kosong. Koran dan majalah yang tertutup debu ditumpuk di antara dua pot pakis rumah yang sudah lama membusuk dari akar hingga ujung daunnya. Ruangan itu diliputi bau jamur yang tak terlukiskan, diselimuti kegelapan dan kesuraman, dengan kelembapan yang membuatnya seolah tidak tersentuh sinar matahari selama setengah bulan.
Jika ia ingin duduk, ia hanya bisa duduk di langit-langit.
“Hei.” Qiao Fengtian mengangkat tangannya dan menyalakan lampu dinding. “Jadi kartu identitas yang kamu tunjukkan padaku sebelummya adalah palsu, ‘kan? Bukankah kamu luar biasa, Lü Jiuchun.”
Lü Zhichun menyipitkan matanya, jari-jarinya yang menekan tombol berhenti. Dia menunduk dan bergumam dengan suara lembut, “Siapa Lü Jiuchun-“
“Siapapun yang berbicara denganku adalah Lü Jiuchun.” Qiao Fengtian mengangkat kakinya ke atas dan dengan keras membanting pintu sampai tertutup.
“Namaku bukan Lü Jiuchun, aku Lü Zhichun. Zhi-chun-!” Sekali lagi, dia dengan enggan menekankan nama itu.
“Jadi?”
Lü Zhichun membuka matanya lebar-lebar dan menelan ludah. Dia mengacak-acak rambut merah anggurnya yang memiliki sedikit sentuhan gaya postmodern dan tidak lama kemudian, menundukkan kepalanya lagi. “Jiuchun, Jiuchun, Jiuchun… kedengarannya sangat tidak berbudaya, pasaran, dan norak…”
Qiao Fengtian mengambil sebuah majalah berwarna-warni dan melemparkannya, memukulnya tepat di kepala.
“Kamu pikir kamu hanya perlu berganti nama menjadi Zhichun atau Daochun atau apa pun dan kamu akan menjadi keren dan penuh gaya? Bahkan jika kamu pergi jauh-jauh dan menaruh seluruh puisi3Puisi yang dirujuk di sini adalah Spring Dawn 春晓 karya penyair Dinasti Tang, Meng Haoran. Baris yang dikutip dalam teks asli adalah baris pertama (juga baris yang paling terkenal), 春眠不觉晓 (“Tidur di musim semi, aku tidak tahu kapan fajar tiba”). Zhichun ditulis sebagai 知春, 知 = tahu, 春 = musim semi. sialan itu pada namamu, kamu hanyalah lulusan SMP, tindakan macam apa yang kamu coba lakukan di depanku!”
Melihat Qiao Fengtian mulai marah, Lü Zhichun membuka mulutnya dan berkata, “Bukankah kamu juga hanya lulusan sekolah kejuruan-“
“Bajingan! Kita sedang membicarakanmu, jangan coba-coba menyeretku! Kamu bolos kerja selama empat hari tanpa mengatakan apapun, kamu pikir salonku adalah taman bermain dan kamu bisa begitu saja tidak datang saat kamu tidak menyukainya? Kamu pikir Donggua dan aku melakukan amal untukmu? Kamu tidak takut jika aku tidak membayarmu satu sen pun bulan ini?”
“Aku-“
“‘Aku’ pantatmu!”
Pada kenyataannya, Qiao Fengtian cukup baik kepada orang lain. Selama mereka tidak membuat masalah besar, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Dia tidak bertindak seperti bos dan memperlakukan stafnya seperti saudara. Lü Zhichun dapat dianggap sebagai seseorang yang diperhatikan olehnya – pertama, karena usianya yang masih muda; kedua, karena dia rajin dan aktif; dan ketiga, karena dia sama seperti Qiao Fengtian sendiri – gay sejak lahir.
Jalan ini berliku dan berlumpur dengan duri di mana-mana, dan komunitas ini adalah tempat di mana ikan yang lemah berenang bersama naga yang kuat, di mana yang baik dan yang buruk berbaur bersama. Qiao Fengtian menganggap dirinya sebagai seseorang yang berpengalaman dan selalu ingin mengawasi Lü Zhichun. Siapa sangka setelah dia mengalihkan pandangannya hanya untuk sesaat, orang ini akhirnya melakukan hal seperti ini.
Qiao Fengtian berjalan ke sisi tempat tidur dan duduk. Dia membersihkan debu dari lututnya.
“Fakultas Humaniora, program Budaya dan Museologi, Kelas 1. Tinggal di Gedung 29, distrik baru4Distrik baru mengacu pada kawasan perkotaan baru yang ditunjuk di kota-kota Tiongkok yang diberi dukungan ekonomi dan pembangunan khusus.. Namanya Zhan Zhengxing. Benar?”
Mendengar kalimat itu, PSP di tangan Lü Zhichun terjatuh dari genggamannya, mendarat di lantai dengan suara gemerincing. Seolah celananya baru saja dicuri oleh seseorang secara tiba-tiba.
“Jangan tanya bagaimana aku mengetahuinya. Gege-mu di sini memiliki koneksi yang jauh lebih luas di Universitas Linan daripada kamu.” Qiao Fengtian menatap wajahnya yang pucat dengan bintik-bintik kemerahan yang tidak wajar. “Jujur saja, sudah berapa kali kamu berhubungan seks dengan pria ini? Apakah kamu menggunakan kondom? Apakah kamu dipaksa untuk melakukannya?”
Lü Zhichun tidak pernah membayangkan bahwa Qiao Fengtian akan mengetahuinya. “J-Jangan tanya padaku… ini… aku tidak tahu…”
Dia menekan tombol konsol di tangannya, merasa tidak nyaman, dengan keras kepala menolak untuk mendongak ke atas. Dia bahkan menghindar ke samping dengan sedikit bingung, mencoba menghindari tatapan interogatif Qiao Fengtian yang menyerupai tatapan orang tua.
Ekspresi Qiao Fengtian kuat dan intens, dan ketika dia melihat seseorang dengan serius, selalu ada sentuhan ketidakpastian apakah niatnya baik atau buruk, dan tatapannya yang tajam juga tampak mampu melihat melalui hati seseorang. “Kalau begitu, izinkan aku bertanya lagi. Apakah kamu terluka di sana? Empat pertanyaan, kamu harus memilih satu dan menjawabnya. Jika tidak, aku akan segera memecatmu.”
Bahu Lü Zhichun bergetar. Dia menimbang situasinya dan mengangguk. “M-Mungkin… terluka.”
“Masih berdarah?”
Kedua tangan Lü Zhichun memelintir ujung kemejanya. Ekspresinya canggung, tatapannya mengelak, dan dia pasrah dan malu. “Ya … Qiao-ge … jangan tanya lagi …”
Qiao Fengtian menendang tiang tempat tidur. Dia mengulurkan tangan dan mengambil jaket bulu angsa yang sudah tua, menyampirkannya di bahu Lü Zhichun yang terkulai.
“Ayo kita pergi, ke rumah sakit.”
Lü Zhichun segera panik dan mendapatkan suaranya kembali. “Aku tidak akan pergi ke rumah sakit! Aku tidak akan pergi denganmu!”
“Aku tidak akan memintamu untuk membayarnya.” Qiao Fengtian mengulurkan tangan untuk meraih lengan kurus Lü Zhichun.
“Aku tidak akan pergi! Aku tidak akan pergi, Qiao-ge! Ini bukan tentang uang! Ini bukan karena uang-hei, Qiao-ge! Ge! Gege-ku tersayang!” Lü Zhichun meringkuk, setengah berbaring di tempat tidur, memutar, menggeliat, dan menendang-nendang seperti ikan lele hidup. Dia tidak berani menendang Qiao Fengtian sehingga dia hanya bisa melepaskan cengkeraman Qiao Fengtian yang seperti catok secara paksa, yang menyebabkan tempat tidur berderit keras.
“Tempat tidur jelek macam apa ini?”
Lü Zhichun tertegun sejenak, lalu terus mendorongnya kembali. “Kenapa kamu peduli dengan ini-hei, berhenti menarikku! Qiao-ge! Bagaimana kamu ingin aku menjelaskannya kepada dokter? Ini sangat memalukan!”
“Bagaimana menjelaskannya? Katakan saja seorang bajingan menghantam lubang jalangmu sampai robek, apa maksudmu bagaimana menjelaskannya!” Dalam hal memuntahkan kata-kata kasar, Qiao Fengtian telah mewarisi jubah ibu kandungnya tanpa masalah sama sekali.
“Kalau begitu aku lebih baik mati di sini!”
Dalam kata-kata Lin Shuangyu, ini benar-benar gaya seorang gadis yang melindungi kesuciannya sendiri sampai mati.
Qiao Fengtian melonggarkan cengkeramannya. Terbebas, Lü Zhichun buru-buru memutar pergelangan tangannya yang sakit karena dicengkeram. Belum sempat Qiao Fengtian membuka mulut lagi untuk melanjutkan amarahnya, tubuh Lü Zhichun tiba-tiba merosot ke depan, pinggangnya menekuk, bibir atas dan bawah bergetar pelan, punggungnya melengkung dalam seperti busur, dan tanpa sadar, erangan tertahan penuh rasa sakit lolos dari mulutnya.
Ketika dia menyadarinya, sudah terlambat untuk menutup mulutnya. Qiao Fengtian telah mendengarnya dengan keras dan jelas.
Dia segera duduk kembali di samping Lü Zhichun, satu tangan menepuk-nepuk punggung pihak lain. Lü Zhichun lebih kurus dari yang diperkirakan Qiao Fengtian. Dia tidak bisa lagi digambarkan sebagai ramping dan kurus, tonjolan tulang belakangnya melengkung dalam dan tulang belikatnya menonjol, jelas merupakan garis terjal dari pegunungan yang tajam.
“Apa yang terjadi? Di bagian mana yang sakit? Apakah aku menyakitimu?” Qiao Fengtian mengerutkan kening. Suaranya yang tadinya keras dan menekan beberapa detik yang lalu tanpa sadar melunak dan lembut. “Apakah ada yang sakit? Hmm? Katakan padaku.”
Lü Zhichun merasa sangat tidak enak badan. Tangannya menutupi perut bagian bawahnya, kepalanya masih menggeleng.
“Apakah itu perutmu?” Qiao Fengtian menarik sedikit maskernya dan mengulurkan tangan untuk menekannya.
“Ugh-jangan tekan!” Menahan rasa sakit, Lü Zhichun terseok-seok mundur setengah meter. “Jangan tekan di sana, aku mohon, jangan tekan-“
“Apakah benar perutmu yang sakit?”
“… Ya.”
“Sakit seperti apa?” Qiao Fengtian menduga bahwa dia telah makan terlalu banyak makanan pesan-antar dan juga mengacaukan jadwal tidurnya, sehingga akhirnya membuat perutnya sakit.
Lü Zhichun menarik napas dalam-dalam diikuti dengan batuk yang kuat, dan merasakan rasa sakitnya mereda sebentar. Raut mukanya pun menjadi lebih rileks. “Hanya saja, tersumbat… ah, tidak, tidak, itu hanya sakit perut biasa.”
“Tersumbat?” Setajam biasanya, Qiao Fengtian mendapatkan kata kunci.
Lü Zhichun bergegas melambaikan tangan untuk menyangkal. “Tidak, tidak tersumbat, aku tidak mengatakan tersumbat.” Terlahir secara alami tanpa kemampuan untuk berbohong, kata-katanya hanya menunjukkan kebenaran dengan lebih jelas.
Melihat apa yang dia sembunyikan dalam kata-kata itu, Qiao Fengtian mengerutkan kening. Dia merenungkannya selama beberapa detik; kemudian, wajahnya menjadi dingin dalam sepersekian detik. Dia mengulurkan tangan dan mendorong dagu Lü Zhichun yang tajam – yang terasa panas – memegangnya dengan kuat dan memaksanya untuk berbalik ke arah dirinya sendiri.
“Katakan dengan jujur, apakah hewan itu memasukkan sesuatu ke dalam pantatmu?”
Tidak ada ruang untuk ambiguitas dalam kata-kata Qiao Fengtian.
Lü Zhichun berkedip, lebih dari separuh wajahnya memerah seketika. Matanya mengelak, melihat ke kanan dan ke kiri saat dia berkata, “Dia tidak… Dia… Aku…”
“Jika kamu terus mengatakan dia-aku-dia-aku, aku akan mengirimmu kembali ke Xiatang, tempat tidur dan semuanya!”
“Tunggu, aku akan mengatakannya, aku akan mengatakannya!” Wajah Lü Zhichun menunduk dan dia menggigil di tempat. “H-Hanya… hanya satu, sesuatu kecil… d-dildo, jenis yang cukup lembut, seperti karet… tidak bisa keluar.”
“Lü Zhichun, kamu bajingan sialan!” Qiao Fengtian bangkit dan mengangkat kakinya, membuat lampu pemanas yang terhubung ke soket listrik terbang dengan sebuah tendangan. Penutup lampu itu terbalik dan menabrak tembok hingga hancur, mengotori lantai semen dengan pecahan plastik. Suara yang ditimbulkan cukup besar, membuat Lü Zhichun ketakutan dan meringkuk.
Qiao Fengtian hampir saja tertawa terbahak-bahak. Dia telah bertanya-tanya dan tahu bahwa orang ini terluka tapi tidak tahu bahwa dia menyimpan rahasia ini tanpa mengatakan sepatah kata pun. Jika Qiao Fengtian tidak datang hari ini untuk menangkapnya, apakah dia akan menahannya? Menyembunyikannya? Mengabaikannya?
Otaknya pasti sudah bodoh!
“Apakah kamu tidak pernah pergi ke sekolah? Tidak pernah membaca koran? Kamu pikir ini masalah kecil, ‘kan? Infeksi tidak membunuh, ‘kan? Kamu hanya perlu mati di kamar sewaanmu, biarkan belatung memakanmu, biarkan tubuhmu membusuk dan berbau menyengat, tunggu sampai petugas forensik memotong-motong tubuhmu lalu melemparkanmu ke dalam api, baru kamu akan merasa sehat, begitu? Kamu baru sembilan belas tahun, sadarlah! Kamu ingin martabatmu atau hidupmu?”
Pemandangan Qiao Fengtian yang marah mematahkan keberanian Lü Zhichun. Dia menekan tangannya ke perutnya, linglung, alisnya tiba-tiba terkulai, seperti dia menaruh semua kekhawatiran dan keluhannya selama beberapa hari terakhir di wajahnya.
“Bukan karena itu… Ini karena aku takut…”
Qiao Fengtian mondar-mandir di sekitar ruangan, pipinya menonjol di balik maskernya, tidak ingin apa pun selain berbalik dan pergi saat itu juga. “Jika kamu tidak mengikutiku ke rumah sakit hari ini, aku akan menelepon 120 atau aku akan menelepon Donggua untuk datang ke sini dan menyeretmu pergi. Dia sangat besar, bisa menahan kedua tanganmu dengan satu tangan. Kamu tahu aku tidak melebih-lebihkan. Dan kamu? Jangan pernah berpikir untuk bersembunyi atau melarikan diri. Akan sangat sulit bagimu untuk hidup jika kamu menarik perhatian tetanggamu. Pokoknya, hanya itu yang bisa aku katakan, lebih baik kamu percaya.” Dia mengangkat tangannya dengan tajam untuk menunjuk ke wajah Lü Zhichun seperti pisau penebas, memberinya ultimatum.
Kemerahan di ujung hidung Lü Zhichun terlihat jelas. Dia terjatuh ke belakang, tangannya terangkat untuk menutupi matanya, dan tiba-tiba mengeluarkan isak tangis.
Pacar Du Dong, Li Li, yang mengungkapkan masalah antara Lü Zhichun dan Zhan Zhengxing kepada Qiao Fengtian.
Du Dong memiliki rambut yang secara alami botak di beberapa bagian, jadi dia tidak punya pilihan selain mencukur kepalanya hingga sehalus bagian belakang sendok. Selain itu, matanya miring ke atas di sudut luar dan sekilas, dia terlihat garang. Namun, dia sebenarnya adalah orang yang sangat baik hati. Li Li adalah seorang wanita yang cantik, wajahnya seperti teratai dan alisnya seperti daun willow, seperti yang tertulis dalam puisi. Sayangnya, dia adalah orang yang tidak memiliki kekayaan dan ambisi, mengandalkan bantuan Du Dong untuk menjalani hari-harinya, menghabiskan seluruh waktunya tenggelam dalam gosip dan rumor.
Mereka berdua bersama-sama hampir bisa dianggap sebagai “pot yang pecah yang dipasangkan dengan tutup yang rusak.”
Li Li menyewa sebuah kamar yang menghadap ke jalan, lantai dua di atas sebuah cafe internet. Pemilik kedua cafe internet tersebut adalah paman ketiga dari pihak ibu Li Li yang biasanya sangat sibuk sepanjang hari sehingga kakinya hampir tidak menyentuh tanah. Dia dengan mudah membersihkan tempat tinggal tua selebar beberapa meter persegi di mana dia membiarkan Li Li tinggal selama yang dia inginkan. Setiap sore Du Dong dan Qiao Fengtian memesan makanan mereka, wanita ini dapat mengikuti baunya seperti dirasuki anjing liar dan menyelinap masuk ke dalam salon, dengan leluasa memakan beberapa gigitan tanpa rasa malu sama sekali. Ketepatan waktunya selalu sempurna.
“Hei, biar kuberitahu sesuatu.” Sambil menarik cerpelai imitasi di lehernya, Li Li dengan cekatan mengambil udang sungai panggang terbesar di dalam wadah untuk dibawa pulang. “Aku melihat Xiao-Lü dari salonmu memasuki sebuah hotel kecil dengan seorang pria. Pria itu terlihat seperti mahasiswa dari Universitas Linan.” Dia mengisap jari-jarinya.
“Hah?” Du Dong dan Qiao Fengtian menoleh dan berseru serempak, tidak percaya.
“Apa maksudmu ‘hah’?” Saat dia berbicara, dia meraba-raba ponselnya dari tas imitasi berkualitas tinggi. “Aku tidak menipu kalian berdua, ini adalah ketiga kalinya aku melihat mereka. Lihat, aku mengambil sebuah foto. Buka mata kalian lebar-lebar dan lihatlah, lihat apakah itu Lü Zhichun.”
Layar menunjukkan dua sosok yang tinggi dan ramping. Foto itu tampak buram karena tangan yang gemetar, tapi salah satu sosok memiliki rambut merah yang sangat menarik perhatian. Bersama dengan punggung yang agak bungkuk dan tubuh yang kurus, tidak diragukan lagi bahwa itu adalah Lü Zhichun.
“Masih tidak percaya padaku?” Li Li berkata dengan sombong.
Menatap papan tanda LED yang terang benderang di foto yang bertuliskan “Hostel Pemuda,” Qiao Fengtian tidak bisa menahan cemberut.
“Kamu melihatnya tiga kali? Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?” Du Dong membelah sepasang sumpit sekali pakai dan menepuk bagian belakang kepalanya dengan ringan.
“Enyahlah.” Li Li menghindar dan mengetuk meja sehingga terdengar suara yang tajam. “Apa-apaan kamu, keamanan nasional? Apakah aku harus melaporkan semuanya kepadamu? Apakah aku tipe yang suka mengoceh? Karena aku melihat dia keluar menangis kali ini dan berpikir ada yang tidak beres maka aku memberitahukannya pada kalian, oke?”
Setelah mengatakan itu, dia menutup mulutnya dan merendahkan suaranya. “Sial, dia tidak ada di salon, ‘kan? Dia lebih baik tidak mendengarnya…”
Qiao Fengtian menyeka tangannya, menundukkan kepalanya dan mengambil terong yang dimasak dengan daging cincang. “Tidak apa-apa.”
Du Dong mendecakkan lidahnya dan mengangkat bahu pada Li Li. “Anak nakal itu sudah tidak masuk kerja selama dua hari.”
Tanpa angin atau salju, taksi dengan cepat tiba di pintu masuk utama Rumah Sakit Kota Linan. Qiao Fengtian menyeret Lü Zhichun sampai ke gedung unit gawat darurat. Awalnya dia ingin mendaftar untuk menemui dokter spesialis gastroenterologi, tapi setelah mempertimbangkannya dengan hati-hati, dia tetap merogoh kocek sebesar 50 yuan untuk mendaftar di unit gawat darurat.
“Kartu identitasmu.” Qiao Fengtian melotot dan mengulurkan tangannya. “Yang asli, yang bertuliskan ‘Lü Jiuchun,’ bukan yang kamu dapatkan seharga dua puluh yuan di stasiun kereta.”
Lü Zhichun meraba-raba saku mantelnya, kepalanya menunduk sambil bergumam, “Harganya lima puluh lima yuan…”
“Shoo, duduklah di kursi di sana dan tunggu!”
Rumah Sakit Kota Linan adalah rumah sakit tingkat atas terbesar di Kota Linan dan memiliki reputasi yang sangat baik di wilayah barat daya. Rumah sakit ini sangat ahli dalam operasi plastik, sesuatu yang dikenal luas di kalangan daring. Baru tahun lalu, pemerintah mengalokasikan dana untuk merenovasi bangunan bata tua dan memanfaatkan ruang kosong untuk membangun gedung unit gawat darurat, dengan dua baris pohon pinus melingkar berjejer di sisinya.
Cuaca saat itu lembap dan dingin, dan karena saat itu masih pagi, tidak banyak orang di sana. Ruang gawat darurat kosong, sunyi, dipenuhi dengan bau disinfektan yang keras dan sepat dari suatu tempat yang tidak diketahui. Tanpa membuang waktu, Qiao Fengtian menyeret pihak lain ke ruang gawat darurat dan menjelaskan situasinya secara rinci. Dokter muda yang melakukan pemeriksaan hampir menghantamkan tinjunya ke meja, melepas kacamatanya dan mengarahkan jarinya ke hidung Qiao Fengtian sambil menghujani makian padanya.
“Konyol! Sebagai keluarganya, apa yang kalian lakukan? Tidak mengirimnya ke rumah sakit bahkan setelah dua puluh empat jam, apakah kamu menunggu ususnya pecah dan membusuk sampai dia mati!”
“Maafkan aku, aku minta maaf.”
Dokter menghubungi kepala gastroenterologi, menandatangani perawatan dan mengatur rontgen, lalu memanggil perawat yang bertugas dan menginstruksikan mereka untuk segera mempersiapkan operasi. “Jika sudah masuk ke dalam usus besarnya, maka ini bukan masalah sederhana seperti hanya menjalani operasi. Ini adalah masalah hidup dan mati, tidakkah kamu tahu?!”
“Akulah yang tidak menyadari dan tidak memberikan perhatian yang cukup…”
Dokter itu tampak sangat marah. Dia membuka kancing jas putihnya, membuka kedua sisinya dan meletakkan tangannya di pinggangnya, menoleh dan tertawa seperti mengejek.
“Apakah orang-orang seperti kalian berpikir bahwa kalian bisa memasukkan apa saja ke dalam sana? Bagaimana bisa kalian hanya memiliki sedikit cinta untuk diri kalian sendiri, begitu sedikit kepedulian?”
Kata-katanya bermaksud baik tapi membawa duri, pedas dan tidak enak didengar. Berdiri melindungi di depan Lü Zhichun, Qiao Fengtian tanpa sadar menjatuhkan senyum permintaan maafnya. Dia menyisir pinggiran rambutnya yang berantakan dengan jari-jarinya, tidak yakin untuk saat ini apakah akan melanjutkan atau membiarkannya.
Dia tidak punya cara untuk menjawab kata-kata itu. Dokter itu juga sepertinya tidak mengharapkannya untuk menjawab; dia menggelengkan kepalanya, berbalik, dan berjalan pergi dengan cepat.
“A-A-A-A-Apa yang dokter rencanakan?” Lü Zhichun merasa takut sekaligus tak berdaya. Setelah mendengarkan “ceramah” dokter yang menggelegar, dia menyadari betapa parahnya situasinya dan tangannya tidak bisa berhenti memelintir.
“Di-di-dia akan membelah bunga krisanmu5Slang buat anus.”
“Hah?!”
“Apa maksudmu ‘hah’? Itu bohong. Sekarang kamu khawatir, ‘kan?”
Qiao Fengtian menghela napas dan mengusap lehernya. Dia memberikan remasan ringan pada bahu Lü Zhichun yang terkulai. “Anak bodoh.”
Rumah Sakit Kota Linan menyelesaikan rontgen dengan kecepatan yang sangat cepat. Dalam waktu yang kira-kira sama dengan waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, kepala gastroenterologi sudah memiliki laporan medis Lü Zhichun. Lü Zhichun adalah orang yang bodoh tapi beruntung; mainan seks itu tidak panjang dan tidak memasuki bagian yang menghubungkan dengan usus besarnya, masih tersangkut di rektumnya. Hanya saja, luka robek pada anusnya cukup parah dan dinding ususnya juga robek dan berdarah, mengakibatkan infeksi dan demam. Dia tidak bisa menghindari keharusan untuk diinfus dan minum obat.
Mungkin karena mereka telah sering melihat orang dengan masalah seperti ini, para perawat yang mendorong tempat tidur tunggal keluar dari ruang operasi memiliki ekspresi yang tidak biasa. Ketika mereka memberikan perintah, nada bicara mereka juga acuh tak acuh, tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat. Sebaliknya, setengah meringkuk di atas tempat tidur, Lü Zhichun memerah seperti kepiting yang direbus dalam air panas.
Biaya operasi, biaya perawatan, biaya obat – semuanya mencapai 5.000 yuan. Qiao Fengtian menanggung semua biaya tersebut.
Lü Zhichun adalah satu-satunya pasien di bangsal yang berisi tiga orang itu. Qiao Fengtian berdiri di samping tempat tidur, membantunya mengatur kecepatan infus agar sedikit lebih lambat.
“Aku merasa bahwa … aku telah kehilangan seluruh wajahku dalam hidup ini …” Selimut seputih salju menyembunyikan setengah dari dagu Lü Zhichun. Dia mungkin jauh lebih lega sekarang, jadi meskipun matanya masih sedikit bengkak, wajahnya akhirnya memiliki sedikit senyuman santai.
Anak ini tidak jelek. Kulitnya seputih salju, wajahnya dihiasi dengan sepasang mata hitam pekat. Penampilannya sebenarnya sangat bersih dan sederhana. Saat Qiao Fengtian duduk, dia memberikan segelas air hangat kepadanya. “Kamu pantas mendapatkannya karena melakukan hal yang memalukan seperti itu.”
“Dokter mengambil video di ruang operasi…”
Qiao Fengtian terdiam, lalu mengangkat alisnya. Takut Lü Zhichun akan berpikir terlalu banyak, dia mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikirannya. “Mereka hanya menyimpan catatan, jangan terlalu banyak berpikir.”
“Tapi aku mendengar mereka menertawakanku. Aku tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang mereka katakan, tapi aku bisa mendengar bahwa mereka menertawakanku.”
Qiao Fengtian tidak menjawab. Ya, bagaimana mungkin hal itu tidak membuat orang lain tertawa? Bagaimana mungkin aktivitas seksual yang bertentangan dengan norma tidak menjadi topik pembicaraan orang lain?
Begitu kesan masyarakat terhadap sekelompok orang terbentuk, hal itu seperti konfirmasi resmi dari penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Dalam kata-kata dan tindakan mereka serta cara mereka menangani masalah, apa yang disebut “orang normal” harus menunjukkan diri mereka selangkah lebih baik. Di mata mereka, Lü Zhichun secara alami adalah pemandangan yang lucu, seseorang yang menyebabkan keributan besar hanya untuk mempermalukan dirinya sendiri, seperti embusan angin yang meniup kedoknya dan mengungkapkan kekonyolan wujud aslinya.
Qiao Fengtian membantu Lü Zhichun menarik dengan cepat tepi sprei yang longgar. Setelah jeda beberapa detik, dia akhirnya membuka mulutnya dan bertanya dengan nada alami, “Zhan Zhengxing. Katakan padaku, bagaimana kamu bisa mengenalnya?”
Lü Zhichun mendongak sekaligus, mengedipkan mata ke arah Qiao Fengtian.
“Beranilah dan katakan saja.”
Lü Zhichun menarik selimutnya lagi, sampai ke hidungnya, sebelum menundukkan matanya dan berkata dengan lembut, “Aku mencuci rambutnya dua kali. Dia meminta nomor teleponku dan mengajakku kencan. Aku tidak berpikir banyak dan … Semua itu adalah kebohongan.”
Qiao Fengtian bertanya, “Dia berbohong padamu?”
Saat itu tengah hari. Cuaca di Linan cerah dan sinar matahari yang hangat di luar bangsal menyinari ruangan, menyebar ke separuh wajah kurus Lü Zhichun.
“Dia mengatakan bahwa dia menyukaiku, bahwa dia menyukai penampilanku, bahwa dia ingin bersama denganku. Namun selain meniduriku beberapa kali, dia tidak pernah memperhatikanku. Ketika kami melakukannya dan aku mengatakan bahwa itu menyakitkan, dia juga tidak mendengarkan.” Lü Zhichun merapatkan kedua bibirnya. “Dia juga yang memasukkan benda itu ke dalam. Pada saat itu, dia mengatakan itu hanya untuk bersenang-senang tapi pada akhirnya, dia tidak bisa mengeluarkannya. Dia hanya mengenakan pakaiannya dan pergi dan menyuruhku untuk membereskannya sendiri. Dia bilang tidak apa-apa, itu bisa keluar… Kalau dipikir-pikir sekarang, itu semua omong kosong.”
“Kamu punya foto anak itu?” Dia telah melihat foto yang diambil Li Li secara diam-diam, tapi itu sama saja dengan tidak melihatnya.
Lü Zhichun menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk. Dia mengambil ponselnya. “Dia mengirim swafoto-nya kepadaku di Blued6Blued adalah aplikasi jejaring sosial/kencan gay yang diluncurkan di China pada tahun 2012.… Sial, dia memutuskan pertemanan denganku.” Tidak puas, Lü Zhichun mengetuk ponselnya dengan cepat. “Ketemu, ada satu di sini.”
Qiao Fengtian beringsut lebih dekat ke layar dan segera melihat dengan jelas Zhan Zhengxing ini. Di dalam komunitas, dia bisa dianggap sebagai orang yang memiliki alis tebal tingkat menengah ke atas dan mata yang panjang dan ramping, terlahir dengan penampilan orang yang cerdas. Dia bahkan memelihara janggut di sekitar bibirnya, dengan warna hijau tua, sangat mencolok. Qiao Fengtian merasa bahwa dia samar-samar terlihat tidak asing; dia memang pernah ke salon mereka untuk memotong rambut.
Jika dia tidak salah ingat, anak itu bahkan pernah menggodanya.
“Qiao-ge.” Lü Zhichun meredupkan layarnya dan menunduk sambil tertawa. “Tidakkah kamu berpikir bahwa semua orang di komunitas ini hanya mengikuti hawa nafsu mereka dan bukan hati mereka? Apakah aku sangat bodoh dan tidak tahu apa apa?”
Rasanya seolah-olah duri di tanaman gandum telah menusuk daging hatinya yang lembut. Qiao Fengtian tidak bisa menutup matanya dan berpura-pura buta, tidak bisa mengatakan “tidak” dengan yakin. Tapi ketika menghadapi Lü Zhichun, dia juga tidak punya cara untuk membuka mulutnya dan berkata “ya.”
Oleh karena itu, dia mengubah topik pembicaraan, mengarahkan percakapan ke arah lain.
“Xiao-Chun, bolehkah aku bertanya… kamu baru berusia sembilan belas tahun. Mengapa kamu bekerja di luar dan tidak pulang ke rumah?”
Senyum Lü Zhichun yang nyaris tidak terlihat itu segera kehilangan kilaunya. Dalam diam, dia mengalihkan pandangannya ke langit-langit yang kosong.
Melihat bahwa dia tidak menjawab, Qiao Fengtian juga menutup mulutnya dan tidak bertanya lebih lanjut. Dia menoleh dan melihat cairan infus sudah menetes hingga setengah botolnya habis.
Setelah tiga botol infus, Lü Zhichun tertidur lelap, mulutnya cemberut. Masih ada tiga botol lagi yang tersisa, dan perlu menunggu selama beberapa jam lagi sebelum melanjutkan prosedur yang ada. Qiao Fengtian diam-diam menutup pintu kamar, lalu pergi ke toilet untuk mengoleskan bedak di wajahnya dan memakai masker lagi.
Dia turun ke pintu masuk utama rumah sakit, mengulurkan tangannya untuk memanggil taksi ketiganya hari itu. “Sopir, ke Universitas Linan.”
Universitas Linan, disingkat Li-U, adalah sumber dari keyakinan yang tertanam dalam tulang-tulang masyarakat kota ini. Sejarahnya terbentang selama seratus tahun dan merupakan salah satu universitas utama di negara ini yang berada di bawah pengawasan langsung Partai Komunis Tiongkok. Universitas ini terkenal di seluruh negeri. Tidak terhitung jumlah mahasiswa yang mencoba masuk ke universitas ini, namun hanya sedikit yang berhasil memanjat menara gading ini.
Namun, itu bukanlah suatu kepastian bahwa kecakapan akademis dan integritas moral berbanding lurus satu sama lain. Saat ini, Qiao Fengtian lebih percaya akan hal itu daripada orang lain.
Tujuannya sangat tepat dan jelas – dia tidak akan berdebat, dia tidak akan membuat keributan, dia hanya akan menangkap Zhan Zhengxing dan menghajarnya. Takut judo yang telah dia pelajari selama beberapa tahun yang lalu tidak akan cukup baginya untuk menguasai dan mengendalikan situasi, dia juga mengirim pesan kepada Du Dong dan menyuruhnya untuk bersiaga, bersiap untuk datang kapan saja sebagai bala bantuan.
Taksi itu berputar di sekitar Danau Tingyu dan langsung menuju pintu masuk samping ke distrik baru. Qiao Fengtian membayar ongkosnya dan turun, dan untuk sesaat, merasa amarahnya telah menguasai dirinya. Tapi setelah mondar-mandir beberapa kali di tempat dia berada dan mengingat penampilan Lü Zhichun yang sakit-sakitan dan kurus, dia masih sangat kesal sampai giginya terasa gatal.
Zhan Zhengxing mungkin adalah pria malang yang tidak memeriksa horoskopnya sebelum meninggalkan rumah. Saat kembali ke asrama dengan teman sekamarnya setelah mengambil makanan, langkahnya terhenti. Di tengah-tengah candaan dengan yang lain, dia bertatap muka dengan Qiao Fengtian yang datang langsung ke Gedung 29 untuk mencarinya.
“Baiklah.”
Kurang dari sepuluh langkah lagi, Qiao Fengtian menggosok tinjunya, langsung senang. “Itu tidak membutuhkan banyak usaha sama sekali.”
Qiao Fengtian mengenakan masker. Zhan Zhengxing tidak dapat mengenali wajahnya, namun dia mengenali fisik dan warna rambutnya. Dia sudah merasa bersalah selama beberapa hari; sekarang, dia dengan cepat dan intuitif tahu apa yang Qiao Fengtian rencanakan. Dia mendorong wadah makanannya ke tangan teman sekamarnya, dan berkata, “Bantu aku memegang ini!” Tepat setelah itu, dia mundur beberapa langkah, berbalik dan berlari ke arah Danau Tingyu.
“Melarikan diri?!” Qiao Fengtian mengejar.
Teman sekamar yang tersisa saling memandang dengan bingung, berdiri di tempat mereka berada saat mereka melihat dua sosok di kejauhan, yang satu mengejar yang lain.
Teman sekamar 1 mengerutkan kening. “Apa-apaan ini? Bermain kucing-kucingan?”
“Siapa yang tahu.” Teman sekamar 2 menimbang wadah makanannya dan mengeluarkan tawa yang tidak bisa dimengerti. “Mungkin dia membuat masalah dengan adiknya, dia pantas mendapatkannya.”
Zhan Zhengxing hanya berlari, pergi ke mana pun kakinya membawanya, tidak peduli dengan strategi. Qiao Fengtian mengikutinya melintasi paviliun di Danau Tingyu dan melihatnya berputar dan berbelok untuk menghindar ke alun-alun air mancur. Keduanya berlari tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah mereka sepakat untuk tetap diam. Sepanjang waktu, banyak tatapan heran dari para siswa lain, tapi tak satu pun dari mereka tidak punya waktu untuk menyembunyikan ketidakpedulian mereka.
Qiao Fengtian mengerucutkan bibirnya dan meningkatkan kecepatannya. Dia bisa melihat bahwa dia hanya perlu mengulurkan tangannya dan dia bisa memegang kerah Zhan Zhengxing tapi tumitnya bergetar dan dia kehilangan fokus untuk sesaat dan orang itu menyelinap pergi darinya lagi. Dia mengangkat matanya, menarik maskernya ke atas, dan mengikutinya ke gedung administrasi.
Lantai marmer gedung administrasi berderit di bawah hentakan langkah mereka. Jika pijakan mereka tidak cukup aman, sedikit kecerobohan dan mereka akan meluncur ke depan seperti pemain seluncur indah di atas es. Zhan Zhengxing merasa bahwa dia seperti pepatah “rusa yang sekarat tidak memilih tempat teduh”; dalam keputusasaannya, dia tidak peduli bahwa penghuni gedung administrasi semuanya adalah kepala universitas dan berlari masuk untuk bersembunyi. Itu tidak ada bedanya dengan menyelam ke dalam sarang ranjau darat.
Poin kuncinya adalah dia tidak berani berhenti bahkan setengah detik pun saat berlari menyelamatkan diri. Di belakangnya ada kehadiran yang tidak menyenangkan, seperti hembusan angin yang menandakan badai yang akan datang.
Qiao Fengtian berlari hingga dahinya dipenuhi keringat. Sambil memegang dinding untuk menopang tubuhnya, dia mengeluarkan batuk keras. Dia baru saja mengangkat kepalanya ketika dia melihat sesosok tubuh tinggi muncul di bagian bawah tangga. Sosok itu mendekat ke arah yang dituju Zhan Zhengxing dan berbalik untuk melihat ke bawah koridor seolah-olah orang itu telah mendengar langkah kaki yang berisik.
“Hei! Menyingkir! Minggir dari jalanku!”
Zhan Zhengxing tidak dapat berhenti tepat waktu dan sudah terlambat untuk berbelok. Pria itu mengeluarkan suara sebagai respons dan secara naluriah memiringkan tubuhnya untuk memberi jalan. Tanpa diduga, pusat gravitasi Zhan Zhengxing tiba-tiba melesat ke depan. Dia tidak menangkap pagar tepat waktu dan jatuh berlutut di dasar tangga, segera menjerit kesakitan.
Dengan terengah-engah, Qiao Fengtian maju beberapa langkah ke depan dan menjepit Zhan Zhengxing. Tangannya yang menekan leher pria itu berputar dan dia mengangkat tangannya yang lain untuk memberikan tamparan tajam ke wajah pria itu.
“Kamu berani melarikan diri?!”
Kalimat pertamanya setelah menangkapnya.
Setelah tamparan itu, Zhan Zhengxing dengan cepat kembali ke akal sehatnya. Dia melihat ke arah Qiao Fengtian yang sedang menjepitnya dan tiba-tiba menyadari bahwa semuanya tidak terlihat baik. Dia menutupi wajahnya sepenuhnya dan berjuang untuk membebaskan diri, berteriak kepada pria yang berdiri di sampingnya untuk meminta bantuan. “Tolong aku! Dia memukuliku! Orang ini ingin memukuliku!”
“Zhan Zhengxing?” Pria itu berkata dari samping.
Zhan Zhengxing akhirnya memperhatikan orang itu dengan serius. Hanya dengan melihat sekilas saja, mulutnya melengkung ke bawah dan dia berteriak seperti telah menemukan garis hidup. “Guru Kelas C! Selamatkan aku! Orang ini ingin memukuliku! Dia bukan dari kampus kita!”
Guru kelas?
Qiao Fengtian dengan cepat melonggarkan cengkeramannya di leher orang itu.
Itu bukan karena dia takut. Berdasarkan kata-kata Zhan Zhengxing, orang di sebelah mereka ini pasti seorang dosen yang bertanggung jawab atas berbagai hal di universitas. Qiao Fengtian pertama-tama bukan mahasiswa Universitas Linan, dan kedua melakukan ini untuk alasan pribadi dan bukan untuk kepentingan umum. Setelah merenungkannya beberapa saat, dia merasa bahwa tidak baik menimbulkan keributan besar.
Setelah jeda sejenak, dia akhirnya mengeluarkan suara jengkel dan menguatkan dirinya di atas lututnya, berdiri perlahan.
“Kamu tidak apa-apa?” Pria itu membungkuk, mengulurkan tangan untuk menarik Zhan Zhengxing, yang alisnya berkerut rapat dan gerakannya canggung, ke ketiaknya. “Apa yang terjadi? Mengapa kamu membuat keributan di kampus?” Setelah mengatakan itu, dia berbalik ke arah Qiao Fengtian. Dengan nada sopan, dia membuka mulutnya untuk bertanya, “Kalau boleh tahu, siapa kamu?”
Dada Qiao Fengtian berdebar-debar, menarik napas dangkal. Dia memperhatikan pihak lain. Dia tidak terburu-buru untuk menjawab dan menjelaskan.
Pria itu tinggi dengan rambut hitam, tubuhnya proporsional dan suaranya dalam.
Kemeja putih saljunya dipasangkan dengan dasi biru nila yang diikatkan di dekat tenggorokannya, tidak miring atau bengkok, tidak terlalu longgar dan tidak terlalu ketat. Dia mengenakan jaket nilon pendek dengan motif garis-garis di atas setelan jas abu-abu timah yang pas, dengan kain yang halus di tubuhnya. Dengan berpakaian seperti ini, dia tidak terlihat kaku dan tidak fleksibel, dan bahkan menonjolkan ketampanannya.
Berdiri di sana di hadapan Qiao Fengtian, sepasang kacamata berbingkai tipis bertengger di hidungnya yang panjang dan ramping, penampilannya adalah salah satu ketenangan, gambaran seorang pria terpelajar dengan bakat ilmiah yang tidak terbatas.
“Guru Kelas C, dia…” Zhan Zhengxing menekuk kakinya, ujung kakinya menempel di lantai saat dia memutar pergelangan kakinya terus menerus. Wajahnya yang sedikit bengkak penuh dengan ekspresi malu dan ketidaknyamanan.
Pria itu memiliki kartu tanda pengenal yang digantungkan di lehernya, nama dan fakultasnya tercetak dalam barisan yang rapi, sebuah foto kepala setinggi dua inci tertanam rapi di sampingnya.
Qiao Fengtian tidak pernah rabun sejak kecil dan penglihatannya telah diasah hingga menjadi tidak tertandingi. Dari jarak seratus meter, dia bisa melihat nomor rute pada bus yang mendekat. Hanya dengan melihat sekilas, dia bisa melihat dengan jelas tulisan yang hanya setinggi kuku.
Zheng Siqi, Fakultas Humaniora, Staf Pengajar.
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo
Rusma
Meowzai