Penerjemah: San
Proofreader: Keiyuki, Rusma
Shi Hao sebenarnya tidak tinggal sendirian, dia memiliki seorang kakak yang usianya lebih tua belasan tahun dan sudah beruban.
Ketika Jiang Wang datang untuk mengetuk pintu, Shi Hao hanya membuka celah pintu dengan sangat waspada dan berkata, “Ada urusan apa?”
“Aku bermarga Jiang, kamu pasti sudah pernah mendengarnya,” Jiang Wang tersenyum sambil memberikan sebatang rokok. “Sebelumnya sepertinya ada sedikit salah paham dengan Linqiu. Mari kita bicara sebelum tahun baru, supaya tidak ada masalah di kemudian hari.”
Shi Hao, raut wajahnya langsung berubah ketika mendengar masalah itu, tapi tetap membuka pintu sedikit lebih lebar.
“Aku benar-benar tidak sengaja,” dia membela diri. “Lagi pula, masalah sekecil itu, tidak perlu diingat sampai bertahun-tahun, ‘kan? Kita sesama pria, apakah perlu seperti ini?”
“Tidak perlu. Di perjalanan tadi, aku sudah bilang ke Linqiu, ini cuma salah paham kecil,” Jiang Wang tersenyum dengan sikap yang sangat terbuka. “Ayo, kita masuk dan duduk. Minum teh sebentar tidak akan mengganggu, ‘kan?”
Shi Hao pertama-tama melihat ke arah Ji Linqiu dan menyadari bahwa Ji Linqiu memang mendengarkan Jiang Wang. Baru setelah itu, dia merasa tenang dan membuka pintu sepenuhnya.
“Tidak akan mengganggu!”
Ji Linqiu dengan setia hanya berperan sebagai latar belakang selama tiga puluh menit.
Sebenarnya, pembicaraan tentang ketidaknyamanan itu hanya berlangsung singkat ketika mereka membuka pintu, setelah itu Jiang Wang dan Shi Hao berbincang panjang lebar tentang berbagai topik, mulai dari situasi internasional, saham, hingga minyak, serta berbagai cara bisnis di kota.
Awalnya, Shi Hao tampak sedikit ragu dan canggung, tapi pada akhirnya, dia terjebak dalam percakapan Jiang Wang. Tanpa sadar, dia tertawa lepas dan menganggap Jiang Wang sebagai saudara, bahkan mengundang kakaknya untuk mendengarkan percakapan tersebut.
Selama beberapa hari terakhir, Jiang Wang telah memberikan banyak angpao, bersikap dermawan, dan dengan cepat menjadi populer.
Shi Hao merasa nyaman dan puas dengan percakapan itu. Setelah bergaul lama dengan Jiang Wang, dia merasa wajahnya semakin bercahaya, bahkan menunjukkan sikap hormat.
Ji Linqiu hanya merasa kehadirannya di situ sangat konyol.
“Karena kita sudah menyelesaikan pembicaraan,” Jiang Wang menepuk pahanya dengan sikap ramah, “ada hal lain yang perlu dibicarakan? Sebaiknya kita selesaikan semuanya hari ini, supaya tahun baru bisa dimulai dengan baik.”
Shi Hao tertegun, lalu menoleh ke kakaknya.
Orang tua itu mengetuk tongkatnya, “Dengarkan Bos Jiang jika ada yang perlu diakui, sebaiknya bicarakan sekarang, jangan sampai ada masalah lagi dengan keluarga Ji di masa depan!”
Shi Hao terkejut mendengar itu, dia terdiam sejenak, tidak menyangka bahwa percakapan akan berubah begitu cepat.
Jiang Wang sudah terbiasa menghadapi orang seperti ini, dan tetap menunjukkan wajah ramah.
“Kalau masih ada yang disembunyikan di antara satu sama lain, saat bertemu lagi nanti, bukankah akan canggung?”
Shi Hao akhirnya mengumpulkan keberanian, karena ada kakaknya dan Jiang Wang di sana, dia berdiri dan meminta maaf kepada Ji Linqiu yang diam sepanjang waktu.
“Maaf, aku tidak seharusnya mengganggu adikmu.”
Pupil mata Ji Linqiu mengecil.
“Kamu bilang apa?”
Shi Hao tidak menyadari kemarahan Linqiu dan dengan kepala tertunduk berkata dengan terbata-bata, “Saat dia belum menikah, aku sering bercanda dengannya, mencubit pantatnya, tapi tidak melakukan hal yang lebih buruk. Kamu percaya, ‘kan?”
Segala kesabaran dan kemarahan yang ditahan Ji Linqiu tiba-tiba meledak, suaranya penuh dengan dingin, “Kamu berani menyentuh adikku?”
Jiang Wang berbalik, suaranya lembut, “Saudara Shi, untuk hal seburuk ini, kalau dipukuli, tidak berlebihan, bukan?”
Kedua anggota keluarga Shi terkejut. Sebelum Shi Hao bisa bereaksi, Ji Linqiu sudah menendangnya keras.
“Sss-” Shi Hao yang sebelumnya sudah lengah, tidak bisa menghindar, langsung terjatuh ke lantai dan berteriak, “Kamu!!”
Orang tua itu mencoba berdiri dengan gemetar, tapi Jiang Wang menekannya kembali dengan tenang, “Biarkan anak muda bertengkar, Anda tidak perlu ikut campur.”
“Berhenti, berhenti!! Sakit! Ahh!! Wajahku!!”
Ji Linqiu yang sebelumnya tidak pernah memukul orang, hari ini dia tampak sangat marah, gerakannya cepat dan tepat, pukulannya kuat.
Jiang Wang perlahan-lahan memberikan petunjuk dari samping, “Jangan tendang perutnya, bisa merusak organ dalam.”
“Ya, sikutan itu tepat dan stabil, ototnya rileks.”
Shi Hao beberapa kali mencoba berdiri atau melawan, tapi sama sekali tidak ada kesempatan.
Tidak lama kemudian, wajahnya sudah penuh dengan darah dari hidung, “Kamu-kamu berani!”
Ji Linqiu tertawa dingin, menendang keras sekali lagi dan langsung pergi.
Dia bahkan tidak berbicara lagi dengan Jiang Wang, setelah memukuli orang itu, dia langsung pulang, membiarkan Jiang Wang mengikuti dari belakang.
Jalan setapak itu penuh batu dan rerumputan liar tumbuh subur, sementara bunga oleander liar tumbuh miring ke arah aliran sungai, menyembunyikan jejak jalan.
Ji Linqiu melintasi batu-batu dan melewati hutan, memilih jalan tercepat. Seolah-olah semua beban dan belenggu yang selama ini menahannya terlepas satu per satu. Tanpa memedulikan panggilan ibunya yang penuh heran di gerbang rumah, dia langsung berlari ke dapur yang penuh asap kayu bakar.
Sekelompok saudari iparnya berteriak kaget, “Qiu Qiu, kenapa kamu datang ke sini?!”
“Ini dapur, kamu mencari siapa? Lapar? Kenapa wajahmu pucat?”
“Aku mau menjemput adikku.” Dia langsung meraih pergelangan tangan Ji Changxia, menariknya keluar dari kesibukan mempersiapkan pesta keluarga. “Berhenti memasak, masakannya sudah cukup dari tadi.”
“Eh, Linqiu, kenapa tiba-tiba ikut campur urusan perempuan!”
“Jangan, dia belum selesai memotong daging!”
Ji Linqiu tampak sangat dingin, matanya dengan tajam.
“Sekarang, banyak orang yang merayakan tahun baru di restoran, tidak perlu repot-repot.”
“Adikku, Ji Changxia, dia bukan pembantu siapa pun.”
Setelah berkata demikian, dia memegang tangan adiknya dan langsung membawanya naik ke lantai atas, tanpa memberi kesempatan siapa pun untuk membantah.
Beberapa wanita paruh baya masih berkumpul di sekitar kompor, bingung dan merasa kesal.
“Baru membaca beberapa buku saja sudah sangat sombong, sebagai ibunya, kenapa kamu tidak menegurnya!”
“Masih ada beberapa ekor ikan yang belum dibersihkan, tapi dia tidak suka jika adiknya disuruh-suruh?”
“Benar, kenapa dia tiba-tiba begitu marah, seperti orang yang menagih hutang!”
Ji Linqiu menarik Ji Changxia ke dalam ruang kerja, menutup pintu, dan mereka berbicara di dalam selama lebih dari empat puluh menit. Tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan.
Selama itu, ayah dan ibu Ji mengintip dengan cemas beberapa kali, tapi tidak berani menegur kemarahan mendadak putra mereka, jadi mereka mencoba mencari tahu apa yang terjadi dari Jiang Wang.
“Ah, sekarang aku sudah menyinggung seseorang lagi.”
“Bagaimana menurutmu?” Jiang Wang tertawa, “Anak muda biasanya penuh emosi. Kalau tidak mendapatkan kesepakatan, mereka cuma berkelahi, dan tidak ada gigi yang copot.”
Walau itu artinya dia perlu istirahat di tempat tidur selama setengah bulan, otot-otot memar, sakit kalau disentuh—itu pantas diterima.
“Lagipula,” dia bersandar di dinding, menatap ruang kerja, “Siapapun yang punya mata akan memuji seseorang seperti Linqiu.”
“Orang yang membencinya tidak punya mata. Tidak peduli seberapa baik dia mencoba, hasilnya akan sama.”
Ji Guoshen berpikir sejenak, merasa itu masuk akal, tapi masih menunggu dengan cemas.
Ketika pintu ruang kerja terbuka lagi, gadis itu keluar dengan mata merah, memeluk kakaknya erat-erat sambil terisak, berkata bahwa dia akan mengingatnya.
Ji Linqiu mengangguk dalam diam, mengantarnya keluar lalu menutup pintu. Dia tinggal sendiri sampai waktu makan malam.
Jiang Wang sebelumnya menyebarkan berita mengatakan bahwa dia memiliki jaringan hubungan yang luas, mengenal banyak orang penting.
Keluarga Shi tahu mereka bersalah, jadi malam itu mereka mengirim orang untuk mengirim anggur sebagai permintaan maaf.
Anak yang dipukul masih berteriak kesakitan di tempat tidur, katanya dia hampir menghabiskan sebotol penuh botol obat memar.
Jiang Wang tidak langsung mencari Ji Linqiu, tapi menghabiskan sore itu menonton Huan Zhu Ge Ge 21Huan Zhu Ge Ge (还珠格格), atau dikenal dengan judul Putri Huan Zhu, adalah serial televisi Tiongkok yang sangat populer pada akhir 1990-an hingga awal 2000-an. Serial ini merupakan adaptasi dari novel karya Qiong Yao dan mengisahkan kehidupan seorang gadis biasa bernama Xiaoyanzi yang secara tidak sengaja diangkat menjadi putri angkat oleh Kaisar Qianlong dari Dinasti Qing. bersama sekelompok anak-anak.
Dia tahu Ji Linqiu perlu memikirkan banyak hal.
Orang ini dulu terlalu percaya pada aturan, begitu patuh pada definisi yang dibuat oleh masyarakat, tidak pernah melanggar satu langkah pun.
Jika dia tidak bertemu Jiang Wang, mungkin Ji Linqiu akan menjalani hidupnya seperti itu, tenang dan penuh kesabaran, tanpa satu pun duri di tubuhnya.
Hari ini, dia berkelahi hingga tangannya berdarah, seolah-olah baru saja menyadari banyak hal dalam hidupnya.
Setelah adegan di mana Xiangfei berubah menjadi kupu-kupu dan terbang, Ji Linqiu akhirnya turun ke bawah, bergabung untuk makan malam bersama mereka dengan tenang dan dingin.
Cangkang lembut dan ramah yang dia kenakan sudah hilang.
Seperti kabut gunung yang menghilang, atau salju malam yang mencair, seluruh sosoknya sekarang terlihat jelas dan tajam.
Orang tua keluarga Ji belum pernah melihatnya marah. Mereka dengan hati-hati memberinya beberapa potong daging kambing dan babi hutan, sambil memperhatikan dia yang diam-diam menuangkan sup.
Ji Changxia malah tersenyum lebar.
“Linqiu,” Chen Danhong, yang tidak makan banyak, tampak lega dan berkata dengan suara lembut, “Setelah makan, mampir sebentar. Ibu ingin menunjukkan sesuatu padamu.”
Dia melirik Jiang Wang, khawatir dia salah paham bahwa mereka sengaja mengabaikannya, lalu tersenyum dan berkata, “Hanya sebuah pakaian, tidak ada yang istimewa. Besok adalah malam tahun baru, ‘kan? Kita harus memakai pakaian baru untuk merayakan.”
Jiang Wang awalnya tidak memedulikannya, tapi saat itu sumpitnya tidak berhasil menjepit rebung, dan tanpa sadar berkata, “Boleh aku ikut melihat?”
“Ya, tentu saja.”
Ekspresi Jiang Wang menjadi rumit.
Setelah makan, mereka naik ke atas dan masuk ke kamar tidur orang tua.
Chen Danhong membuka lemari pakaian dan berbicara perlahan, “Dulu, Ibu selalu menganggapmu anak kecil. Tapi hari ini, saat melihatmu, Ibu sadar bahwa kamu sudah dewasa. Dua puluh tahun lebih, kamu bahkan mulai melindungi adikmu.”
Tangannya menunjukkan bekas luka lama menimba air sumur dingin dan beberapa bekas radang dingin.
“Sebenarnya Ibu sudah lama menyiapkan sebuah mantel, sudah lama sekali, ingin memberikannya padamu untuk dipakai saat Tahun Baru.”
Pakaian baru yang terbungkus kain merah dengan hati-hati diambil dari rak atas, lalu dibuka perlahan.
“Tapi kamu… tidak pernah pulang.”
Setahun tidak pulang, tiga tahun tidak pulang, lima tahun tidak pulang.
Chen Danhong tersenyum dengan sedikit getir, akhirnya berani bercanda dengan anaknya.
“Ibu bilang ke ayahmu, Guoshen, kalau anak kita menganggap kita seolah-olah tidak ada, maka baju ini, tunggu saja sampai Ibu meninggal baru dia bisa memakainya.”
“Aku benar-benar takut, aku mungkin harus menunggu hari itu baru bisa melihatmu mengenakan mantel ini.”
Jiang Wang berdiri di samping mereka, melihat mantel itu dibuka perlahan.
Kerah berdiri dipotong dengan sangat baik, kancingnya berwarna abu-abu tua.
Mantel berpotongan double-breasted dengan pinggang menengah, dengan bahan campuran wol.
Seluruh desainnya disesuaikan dengan ukuran tubuh Ji Linqiu.
Dia telah memakai mantel itu selama sepuluh tahun, dan dia bisa mengingat tekstur di ujung jarinya.
Kini mantel itu dalam keadaan sempurna, terlihat baru, tergeletak diam di hadapan mereka.
Jiang Wang tidak berani menebak mengapa Ji Linqiu dulu memberikan mantel itu padanya.
Mungkin saat itu Ji Linqiu bahkan tidak tahu bahwa mantel itu adalah hadiah dari ibunya yang telah lama menantinya. Atau mungkin, karena perasaan yang lebih sulit dijelaskan, dia melepas mantel itu dan memberikannya kepada seorang siswa miskin, tanpa berpikir akan bertemu lagi.
Dia masih ingat, saat akan meninggalkan Hongcheng, dia melihat Ji Linqiu di stasiun kereta api.
Diam dan tenang, berdiri sendirian di aula tunggu yang ramai, mengenakan mantel peninggalan ibunya, seperti burung merpati yang sudah lama terlupakan.
Tanpa keyakinan, tanpa jalan kembali, juga tanpa sarang yang bisa dituju.
Hingga dia melihat muridnya yang berusia lima belas tahun, senyum itu hangat kembali, meskipun bertahun-tahun tak bertemu, dia masih bisa memanggil namanya.
“Jiang Wang, apa kabar akhir-akhir ini?”
Jiang Wang menatap mantel yang hilang itu, matanya menyusuri dari kerah hingga ke lengan memperhatikan setiap inci.
Dia kembali berdiri di awal cerita.
Dada terasa dingin dan tenggorokannya panas.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
San
Keiyuki17
tunamayoo