Twenty Years Ago Bab 1

Penerjemah: Keiyuki17

---

Tw: child abuse

---

“Saudara Jiang, aku benar-benar sudah mencoba yang terbaik bulan ini. Tapi masih ada beberapa klien yang berpikir kamarnya tidak cukup bagus dan harganya terlalu mahal, jadi aku tidak bisa berkata banyak untuk meyakinkan mereka.”

Xiao Ping gemetar dalam setelan murahannya, menunjukkan senyum yang sangat jelek sehingga terlihat seperti sedang menangis.

“Aku tahu bahwa evaluasi kinerja dari atas sangat ketat. Saudara Jiang, tolong bantu aku, aku masih memiliki dua anak kecil yang harus dinafkahi di rumah.”

Pria yang dipanggil Saudara Jiang membelakanginya. Dia bersandar di lampu jalan, merokok dan tetap diam.

Rokok di tangannya berasal dari merek gunung pagoda merah yang murah¹Hongtashan, merek rokok terkemuka di Cina. Itu cukup mahal beberapa waktu lalu jadi mungkin di timeline/cerita ini lebih murah., ketika pria itu menggoyangkan rokoknya, abunya jatuh ke tanah, tampak seperti salju yang hangus.

Setelah menahan napas selama beberapa detik, dia mengeluarkan setumpuk uang kertas merah yang digulung dan mengulurkan tangannya untuk memasukkannya ke dalam mantel tua pria itu yang tampaknya telah dipakai selama lebih dari sepuluh tahun.

“Ambil itu.”

Dua salesman di sebelahnya menunjukkan mata panik dan memohon dengan suara ratapan: “Saudara Jiang-“

“Aku memberimu masa tenggang dua bulan lagi,” pria itu menekan puntung rokoknya di tiang lampu, dan berkata dengan suara rendah, “Aku akan mengulangi kinerjamu dari set transaksi terakhir untukmu. Tapi tidak akan ada lain kali.”

Xiao Ping mengangguk dengan keras lagi dan lagi seolah memeriksa apakah ini mimpi. Dia memegang setumpuk uang kertas lama di tangannya, tidak bergerak untuk menyimpannya atau mengembalikannya.

Orang di sebelahnya dengan cepat mengedipkan mata dan berkata, “Apa yang kamu lakukan, Saudara Jiang, ayo cepat pergi makan malam!”

Sebelum Jiang Wang dapat berbicara, suara ban selip akibat rem mendadak tiba-tiba terdengar tidak terlalu jauh darinya.

Dia secara naluriah menendang bawahan di sampingnya, dan di detik berikutnya tenggorokannya tersumbat saat tubuhnya terbang ke udara. Truk yang lepas kendali, langsung menabrak Jiang Wang hingga membuatnya terbang.

“Jiang Wang!!”

“Saudara Jiang!!!”

Dunia tiba-tiba bergetar naik turun.

Jiang Wang kehilangan pusat gravitasinya, dan terus terjatuh. Dia melihat pantulan gedung pencakar langit dan rumah yang bobrok.

Pada akhirnya, dia jatuh ke danau dengan bunyi gedebuk, dan semuanya jatuh ke dalam kegelapan.

Saat dia melihat ke langit yang suram, pupil matanya berangsur-angsur kehilangan fokus.

Pada akhirnya, polisi bahkan tidak perlu memberi tahu siapa pun tentang kematiannya.

Mantel yang dia kenakan sangat disayangkan.

Air danau mengalir ke paru-parunya, uap air busuk yang menyertainya akan membuat orang ingin muntah.

Jiang Wang tenggelam selama sekitar sepuluh detik, tapi kemudian dia menyadari bahwa dia harus keluar sendiri.

Dia berada di dalam air tapi tubuhnya cukup gesit. Dia menutup matanya dan menahan rasa darah di tenggorokannya saat dia berenang ke atas. Satu-satunya pikiran yang ada di benaknya saat ini adalah dia tidak boleh terlambat untuk jadwal sorenya.

Kekacauan terdengar, seperti kereta api yang melewati terowongan dengan serpihan cahaya melayang di atas air.

Jiang Wang membuka matanya dan melihat ke atas, dia mengulurkan tangannya untuk menyingkirkan tanaman air dan menendangnya dengan keras.

Dia muncul di permukaan air tapi di sekelilingnya hanya ada keheningan.

Ada sesuatu yang salah.

Ini bukan kota provinsi.

Jiang Wang menarik napas dalam-dalam dan berenang ke tepian.

Truk itu menabraknya begitu keras sehingga kerahnya sekarang berlumuran darah. Dagunya tergores, luka di separuh telapak tangannya, dan air sekarang memenuhi sepatu dan kaus kaki kulitnya.

Danau taman yang dia pikir dia terjatuh di sana sekarang telah berubah menjadi sungai kecil, dan kota yang dia lihat saat ini begitu datar sehingga cakrawala bisa dilihat secara sekilas. Pada saat ini, sekawanan burung secara kebetulan terbang di atas langit yang cerah.

Jiang Wang sudah tidak melihat sekawanan burung selama bertahun-tahun. Dia menopang tubuhnya dan berjalan ke bagian yang lebih tinggi dari tepian, dan menyadari apa yang salah.

Ada sebuah persimpangan dua ratus meter jauhnya, dan kios koran yang baru dibangun berdiri di sebelahnya. Bau cat baru langsung menerpa hidungnya.

Dia tersandung, mengabaikan tatapan aneh orang yang lewat. Dia mengambil koran lokal dengan satu tangan, dan menemukan tanggalnya di antara kerumunan iklan ponsel lipat dan suplemen kesehatan.

“Sial.”

10 Juni 2006.

Dia telah kembali ke Kota A.

Mobil usang dan jalan-jalan tua, itu tampak seperti set nostalgia dalam film periode sejarah. Bahkan ada seekor anjing yang kakinya melebar dan kencing di sebelah celananya, yang mengejutkannya.

Jiang Wang berbalik dan berjalan kembali ke sungai tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan langsung terjun.

Ketika dia muncul kembali ke permukaan, itu masih tahun 2006, tapi ada beberapa anak yang menunjuk ke arahnya di tepian.

Jiang Wang terus melanjutkan berendam di air, yang membuat wajahnya bau.

“Ma– “

“Kembalilah untuk makan malam! Jangan lihat orang gila itu!”

Wanita dari kota kecil dengan pakaian bunga mengantar anak-anak kembali ke rumah mereka saat langit berangsur-angsur menjadi gelap.

Pria itu berenang kembali ke tepian diam-diam, dia meremas pakaiannya dan mulai berjalan lebih jauh ke jalan.

Jiang Wang sangat akrab dengan tempat ini.

Terasingkan. Itu adalah kota kecil di dekat tingkat kelima dan keenam yang memiliki akses ke kereta api berkecepatan tinggi terbaru, dan itu juga merupakan tempat hantu di mana dia pergi dengan tergesa-gesa ketika dia masih remaja.

Satu-satunya hal yang perlu dipastikan adalah…

Jika sekarang adalah tahun 2006, maka dirinya 20 tahun yang lalu, apakah masih ada di sini?

---

Kota itu tidak terlalu besar, jadi kalian dapat berjalan kaki ke tempat yang sudah kalian kenal hanya dalam sepuluh menit.

Ada orang-orang di aula mahjong yang tertawa dan bercanda dengan keras, suara ‘ping ping pong’ yang diseret terdengar seperti lotere.

Bola lampu tergantung di atas kios terbuka yang menjual ayam rebus dan bebek rebus.
Setelah penjaja menerima pembayaran, dia akan mengambil segenggam besar mie dan melemparkannya ke dalam panci untuk menggorengnya, kalian bisa melihat keringat menetes di lehernya.

Semua pemandangan ini persis sama dengan kenangan masa kecilnya.

Kegembiraan dan kemarahan pria itu biasanya tidak terlihat, tapi pada saat ini dia bahkan lebih tanpa ekspresi. Dia berjalan lebih dalam ke jalan sempit, dan ingatannya kembali sedikit demi sedikit.

Tim perusahaannya terkadang mengatur jadwal untuk menonton film bersama, jadi dia tahu beberapa hal.

Orang yang sama di garis waktu yang berbeda tidak boleh bertemu satu sama lain, jika tidak maka dapat memicu reaksi antimateri dan menyebabkan pemusnahan.

Dia baru saja akan sepunuhnya melupakan detail yang tampaknya penting ini.

Seorang bibi yang membawa daun bawang dan daging babi sedang mengobrol dengan para tetangga. Dia menjabat tangannya dan menghela nafas dengan keras saat dia mengungkapkan kegembiraannya.

“Ini benar-benar bisnis yang bagus.”

Jiang Wang berjalan melewati mereka dan berbelok ke sudut kedai, tapi tiba-tiba, dia mendengar tangisan seorang anak.

Nafasnya menjadi sulit.

Pertama, dia melihat sebotol anggur berguling, dan kemudian terdengar suara sabuk putus dipukulkan.

“Berhentilah memukul, Ayah– tolong, Ayah!!”

Anak itu menjerit dan melolong, suaranya menembus malam seperti anak kucing yang disiksa.

Jiang Wang merasakan darahnya berhenti pada detik ini, dan pikiran untuk pergi dari tempat itu dengan cepat terlintas di benaknya.

‘Tidak, itu aku di masa lalu, aku tidak bisa–‘

Pemabuk itu membalikkan meja dan menghancurkan isinya ke lantai, berteriak dan menendangnya berulang kali.

Detik berikutnya, tirai plastik bermotif terbuka dengan kasar, dan seorang anak laki-laki berguling dengan tangan menutupi kepalanya. Dia terhuyung-huyung dan bergegas keluar bahkan sebelum dia bisa berdiri dengan benar, wajah dan matanya memerah dan jejak air mata bisa terlihat.

Ketika anak itu membuka matanya dan mendongak ke atas, dia melihat Jiang Wang berdiri di sudut.

Pemabuk itu berteriak dan membuka pintu untuk menangkap bocah itu. Anak itu panik, dia sangat ketakutan dan tidak tahu di mana dia harus bersembunyi.

Jiang Wang menarik napas dalam-dalam, dia mengangkat anak itu dan melarikan diri.

Terlepas dari hukum ruang dan waktu, dan dunia yang sedang dihancurkan, mereka dapat mendiskusikannya ketika mereka berhasil melarikan diri.

Anak yang dijepit di lengannya terus berbicara dengan suara gemetar, “Kamu, kamu. Siapa– kamu? Siapa? Ahh Ahh!!”

Kekuatan lengan Jiang Wang sangat luar biasa dan daya ledaknya juga kuat. Fisik yang telah dia kembangkan dalam lima tahun terakhir sebagai seorang prajurit, berlari 800 meter sekaligus, bahkan tidak membuatnya terengah-engah.

Dia benar-benar lupa bahwa pemabuk itu tidak akan bisa mengejar mereka jauh-jauh. Dia melarikan diri sampai napas terakhirnya habis sebelum dia berani untuk berhenti.

Awalnya anak itu berteriak-teriak dan menendang-nendang kakinya secara sembarangan, tapi saat berhenti, anak itu terdiam seperti kelinci yang tertangkap.

Keduanya berdiri diam di sudut yang tidak dikenal, mereka tidak tahu di mana mereka berada.

Setelah anak itu dijatuhkan, dia tidak berani berteriak atau lari. Dia bahkan secara sadar menutup mulutnya dan menatap orang asing itu dalam cahaya redup.

Ada bekas luka di dekat sudut matanya, alisnya sobek, bajunya berlumuran darah, dan dia memakai baju gangster seperti di
film Hongkong.

‘–Jelas bukan orang yang baik.‘

Jiang Wang menyandarkan tangannya di dinding untuk menghela napas, sama sekali tidak menyadari bahwa dia telah digolongkan sebagai gangster oleh orang lain.

Anak itu terlalu tercengang dan tidak berani berbicara.

Jiang Wang memandangi anak itu, dia memasukkan tangannya ke dalam sakunya, mengeluarkan empat lembar uang kertas dan beberapa koin dari dompet tahan airnya.

Dalam waktu saat ini yaitu 20 tahun kemudian, tidak akan ada lagi kebutuhan akan uang kertas. Tapi dia masih terbiasa membawa mereka untuk mengurus biaya keamanan kecil dari beberapa properti ketika dia menemani klien untuk berkunjung.

Ketika anak itu melihatnya menghitung uang, dia menjadi lebih gugup, seperti burung unta yang mencoba dan menyusutkan lehernya.

Sudah berakhir, dia berpikir bahwa dirinya akan dijual.

“Apa kamu lapar?”

Anak itu menarik napas dalam-dalam selama beberapa detik, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat pria di seberangnya, gemetar.

Jiang Wang tingginya 1,9 meter, sangat menakutkan melihatnya membelakangi cahaya.

“Paman… Halo paman, namaku adalah Peng Xingwang.”

‘Sial, jangan sebut nama hantu itu.‘

Jiang Wang memancarkan aura pembunuh ke seluruh tubuhnya dari mendengar hal ini, dia mengerutkan keningnya dan berkata, “Aku bertanya apa kamu ingin makan.”

Peng Xingwang, gemetaran teman kecil itu menjadi lebih buruk, dia memegang pria itu dan berkata, “Paman, aku bisa mengambil botol dan melakukan aritmatika. Jangan jual aku ke tambang batu bara, oke?”

Jiang Wang menggertakkan giginya dan berjalan ke depan, mengangkat kerah anak itu.

“Tinggallah di hostel bersamaku malam ini.”

Dia menemukan kedai barbekyu acak, memesan dua kaleng bir dan sepiring mie goreng, dan setelah memikirkannya, dia memesan semangkuk bubur telur untuk anak itu.

Peng Xingwang belum makan apa pun yang layak selama tiga hari, dan tidak mungkin dia melarikan diri dengan bubur panas di depannya. Jadi dia mengatupkan mulutnya dan meminumnya.

Jiang Wang meminum dua kaleng bir dengan wajah tenang, suasana hatinya busuk dan lembap seperti pakaiannya.

Di seberang meja, anak itu mengenakan pakaian lama yang kebesaran dengan gambar kartun babi merah muda di atasnya. Sepintas, dia ingat bagaimana bibi tetangga tidak tahan dengan keadaannya sehingga dia memberinya pakaian bekas putrinya.

Peng Xingwang menelan ludahnya saat dia mencium aroma daging dari tusuk sate domba jintan. Dia ingin mencicipinya tapi tetap tidak berani menyentuhnya, dia hanya berani menatap dengan tenang.

Mata Jiang Wang beracun, dia merasa lebih marah ketika melihat adegan ini.

“Makanlah jika kamu lapar.”

“Jika kamu tidak makan. Aku tidak akan makan.” Anak itu menggelengkan kepalanya, “Aku sudah kenyang”

Jiang Wang mendorong piring ke arahnya dengan wajah tegas.

“Makan atau tidak?”

Peng Xingwang akhirnya menggigit sate domba sambil menahan air matanya, dia sedikit ketakutan.

Jiang Wang dijuluki “89 Pemburu Jiwa Penembak Jitu” oleh orang-orang di ketentaraan. Sebelum pensiun, dia bahkan berani membunuh serigala liar selama pelatihan lintas negara. Dan setelah pensiun, dia masih bisa menjual lebih dari selusin rumah dengan wajah datar, dia tidak pernah melunakkan amarahnya kepada siapa pun.

Tapi saat ini, di depan Jiang Wang, versi dirinya dengan hidung beringus dari 20 tahun yang lalu, tampak sangat jauh dari temperamennya saat ini.

Peng Xingwang memakan tusuk sate sampai bersih dan bahkan menyendok bagian bawah bubur dengan sendok kecil. Melihat setengah dari semangkuk mie goreng masih tersisa di sisi yang berlawanan, dia menunjukkan ekspresi menyedihkan. Tapi tetap saja, dia akhirnya patuh mengikuti pria aneh itu dan terus berjalan, dia tidak berani melawan lagi.

Ibunya sudah lama pergi, dan ayahnya mungkin sudah tidur di lumpur sekarang. Hanya sedikit orang yang peduli bahwa dia akan dijual.

“Paman.”

“Jangan panggil aku paman.”

Peng Xingwang mengangguk sedih dan berbisik, “Terima kasih Paman.”

“…Panggil aku Gege.”

Identitas dunia bawah pria tertentu sekarang benar-benar terkonfirmasi di benak seorang anak.

Hari semakin larut, dan toko-toko yang menjual pakaian di jalan sudah tutup. Jiang Wang berbalik dan membawa Peng Xingwang ke apotek untuk membeli kain kasa, alkohol, dan kapas.

Pria di hostel melihat kartu identitas Jiang Wang, dia berpikir bahwa pria ini pasti bukan dari kota.

Ini adalah pertama kalinya Peng Xingwang datang ke tempat seperti ini. Dia berpikir bahwa besok dia harus pergi ke tambang dan menggali batu bara, yang membuatnya sedikit sedih. Dia menggigit mulutnya dan memiliki ekspresi rumit di wajahnya.

Jiang Wang tidak ingin menunggu orang itu melihat tanggal pendaftaran di kartu identitasnya, jadi dia mendesak dengan wajah dingin, “Apa tidak ada kamar yang tersisa?”

“Ada, ada.” Pria itu buru-buru mengembalikan kartu identitasnya, memintanya untuk mendaftarkan nama dan nomor teleponnya, dan memimpin mereka berdua untuk membuka sebuah kamar.

Sebelum menutup pintu, Jiang Wang melirik staf hostel, “Beri aku sebatang rokok.”

Staf dengan hati-hati mengambil dua untuknya.

“Pematik.”

Pria itu merasa kesal, tapi dia tidak berani memprovokasi orang yang begitu sulit untuk ditangani. Setelah berpikir sejenak, dia menyerahkan pematik yang baru dibeli.

Jiang Wang pergi ke toilet dan membasuh rambut dan wajahnya. Dia menanggalkan pakaian kotornya, merendamnya di air, lalu menggantungnya di balkon hingga kering. Dia mengenakan celana dalamnya dan mengeluarkan sebatang rokok. Dengan ekspresi kosong dia meletakkan obat dan kain kasa di tangannya yang tergores.

Anak itu memperhatikan dengan tenang untuk beberapa saat, lalu menyerahkan kapas pada gangster yang baru saja selesai merawat dirinya sendiri.

Cukup pintar.

Jiang Wang memuji dirinya sendiri di dalam hatinya, dia memberi isyarat pada anak itu untuk mengangkat pakaiannya, “Aku akan membantumu mengoleskan obatnya.”

Anak itu menanggalkan pakaiannya bahkan tanpa menoleh, luka dan memar berwarna biru dan ungu terlihat di beberapa tempat.

Dulu Jiang Wang memanaskan paku yang didapatnya dari papan kayu untuk menutup dan membersihkan luka-lukanya, hal ini membuat beberapa luka akhirnya membusuk.

Mata Jiang Wang menjadi lebih dingin, dia mengobati lukanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kemudian anak itu tiba-tiba menangis.

Jiang Wang berhenti, “Apa itu sakit?”

“Paman… Gege,” Peng Xingwang menangis, “Kamu orang baik, jika kamu tidak menjualku, kamu akan sukses.”

---