Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
“Aku akhirnya… bebas. Hidup ini benar-benar terasa seolah hanyalah mimpi yang panjang… “
CW: Kematian karakter, juga (bahkan lebih) sedih.
Qiu Yongsi berhenti di belakang Hongjun, dan mereka melihat Yang Yuhuan, rambutnya tergerai dan berantakan, mendorong barisan prajurit ke samping. Dia marah, dan dengan suaranya yang meninggi, dia mencaci-maki mereka, “Jika kau ingin membunuhku, bunuh saja aku. Kenapa aku harus menderita penghinaan seperti ini di tanganmu?!”
“Keluarga Yang-mu sudah mempermalukan saudara-saudara seperjuanganku di bawah komandoku, dan juga para prajurit yang melindungi negaraku, bukan?!” Chen Xuanli balas berteriak dengan marah. “Yang Yuhuan! Kejahatanmu tidak terhitung banyaknya! Hari ini, jika kau tidak mati, maka kami akan memberontak!”
Seketika, senjata-senjata berjatuhan ke tanah dalam jarak yang lebar. Hongjun belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya, dan dia benar-benar membeku saat melihat pemandangan ini.
“Yang Mulia, mohon beri perintah,” Yang Yuhuan berkata, suaranya bergetar. “Aku bersedia untuk mati.”
Chen Xuanli mengeluarkan perintah tulisan tangan Li Heng, dan dia berkata dengan tegas, “Putra mahkota telah mengeluarkan perintahnya. Kong Hongjun dan Qiu Yongsi dari Departemen Eksorsisme, apakah kalian berdua berencana menentang perintahnya?”
Hongjun melangkah maju, tapi Qiu Yongsi mengikuti tepat di belakang, kata-katanya meringankan tuduhan itu. “Semua orang di sini adalah prajurit yang melindungi keluarga dan negaranya. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah aku ragukan. Hanya saja… adik kecil keluarga kami, jika dia bertekad melindungi nyawa permaisuri, maka semua orang mungkin tidak memiliki pilihan selain menahan diri.”
Semua orang yang hadir sudah melihat Qiu Yongsi mengarahkan naga jiao-nya, dan mereka semua tahu bahwa mereka bukanlah tandingannya. Mereka semua melangkah mundur, ekspresi mereka penuh ketakutan.
Chen Xuanli menjawab dengan dingin, “Sebaiknya kau memikirkan hal ini dengan baik, Qiu Yongsi. Begitu kau mengambil langkah ke arah yang salah, itu akan dianggap melanggar perintah dan melakukan pengkhianatan!”
Namun, Qiu Yongsi tertawa kecil. “Sungai dan gunung Tang Agung yang berada dalam genggamanmu juga tampaknya berasal dari tangan keluarga Yang-ku. Dekrit Kaisar Tang Agungmu, bagiku, tidak lebih dari omong kosong.”
Dan saat dia berbicara, Qiu Yongsi memainkan sesuatu di tangannya, yang dia tunjukkan di depan Chen Xuanli.
Saat itu juga, semua orang tercengang. Para prajurit dari Enam Keprajuritan semuanya mundur, dan Gao Lishi, yang mengenali talisman batu giok itu, berkata dengan suara gemetar, “Itu milik Yang Guang… milik Yang Guang…”
Bahkan Yang Yuhuan tercengang mendengarnya, dan dia terengah-engah.
Hongjun berkata, “Ikutlah denganku, kembali ke Chang’an.”
Namun Chen Xuanli berkata dengan muram, “Qiu Yongsi, Kong Hongjun, sepertinya kalian juga sudah terpesona oleh selir kekaisaran yao ini. Baiklah, kalian para exorcist itu kuat dan berkuasa, tapi jika kalian ingin kami dan kaum kami menjaga Yang Mulia, itu tidak akan terjadi! Jika selir jahat itu tidak dihukum mati hari ini, bahkan jika kalian membantai Enam Keprajuritan sampai hanya satu orang yang tersisa, orang itu pasti tidak akan mengambil senjatanya dan bertarung untukmu!”
Hongjun: “Kau…”
Hongjun tidak bisa menahan nafasnya. Dia bisa menyelamatkan Yang Yuhuan, tapi tidak ada cara baginya untuk memaksa para prajurit ini rela mengawal Li Longji. Yang Yuhuan, bagaimanapun, melihat ke arah Hongjun dan Qiu Yongsi, sebelum menggelengkan kepalanya sedikit.
Yang Yuhuan berbalik dan berjalan menuju Li Longji, mendongak untuk mengamati wajah tuanya.
Di belakangnya, sebuah suara tiba-tiba terdengar. “Hongjun, aku datang untuk mencari jiwa darimu. Li Jinglong berjanji padaku pada suatu waktu.”
Hongjun: “Dewa…”
“Ssst,” suara itu terdengar pelan. “Aku hanya menginginkan miliknya. Bawalah jiwa ini padaku.”
Yang Yuhuan tidak berhenti menangis, dan dia mencondongkan tubuh ke depan untuk memeluk Li Longji. Li Longji tidak mengerti dan bingung, tapi dia berkata, “Penyihir jahat! Kau pantas mati!”
Dan mengatakan itu, kaisar, meski terbebani oleh usia, sebenarnya mendorong Yang Yuhuan hingga terjatuh, sebelum menendangnya ke samping.
Saat itu juga, Gao Lishi, Yang Yuhuan, dan bahkan prajurit di sekitar mereka semua membeku. Chen Xuanli pertama kali tertegun, sebelum dia mulai tertawa keras. “Kau lihat?! Kong Hongjun! Yang Mulia tidak akan lagi menderita karena penipuan keluarga Yang! Bunuh dia!”
Chen Xuanli takut segalanya akan berubah jika dia membiarkannya berlarut-larut. Semua bawahannya mengarahkan busur mereka yang ditancapkan anak panah ke arah Yang Yuhuan.
“Berhenti!” Air mata mengalir dari mata Yang Yuhuan. Dia berjalan menuju Hongjun, sebelum berbalik menghadap ke pasukan Enam Keprajuritan. Sambil menahan air matanya, dia mengeluarkan belati dan menyerahkannya pada Hongjun.
“Meskipun sudah menerima kematian, aku tidak akan mati di tanganmu.” Yang Yuhuan berkata dengan sedih.
Hongjun memandang ke arah Li Longji, hanya untuk melihat bahwa matanya sudah lama menjadi keruh. Gao Lishi mendukungnya, bahkan saat dia menggumamkan sesuatu.
“Di mana Yuhuan? Di mana Yuhuan-ku?” Li Longji bertanya pada Gao Lishi.
Hongjun: “…”
Qiu Yongsi mengerti, dan dia menjelaskan dengan tenang, “Dia mengira selir kekaisaran adalah Putri Taiping…”
Saat Yang Yuhuan mendengar teriakan “Di mana Yuhuan”, dia langsung berlutut dan mulai menangis tersedu-sedu. Chen Xuanli melangkah maju sekali lagi dan berkata, “Tidak ada gunanya, tidak peduli berapa lama kau menundanya. Pergilah. Hanya dengan hidupmu, kau bisa membebaskan keluarga Yang-mu. Apa yang harus kau sesali tentang hal itu?”
Salah satu lutut Hongjun ditekan ke tanah, dan dia menutup matanya. Tangannya terus gemetar; dia tidak sanggup menusukkan belati itu ke dada Yang Yuhuan.
“Setelah Gege meninggalkan pengadilan, aku selalu menunggu hari ini tiba,” Yang Yuhuan berkata pelan. “Kong Hongjun, ayahmu menyelamatkan hidupku. Jika kau mengambilnya sekarang, itu juga bisa dianggap mengakhiri siklus… ini.”
Dengan satu lutut terangkat ke tanah, Hongjun memeluk Yang Yuhuan, sebelum menatap Chen Xuanli. Para prajurit Shenwu sudah membentuk kelompok, melindungi Li Longji di tengah-tengah mereka. Gao Lishi gemetar saat dia berkata, “Kong Hongjun, kenapa kau tidak bergegas dan… lakukan. Musuh akan menyusul sebentar lagi.”
Yang Yuhuan menggenggam pergelangan tangan Hongjun dengan satu tangan, menggerakkannya sehingga belati menempel di dadanya.
“Bawakan jiwanya padaku,” suara dewa Kun sekali lagi terdengar di telinganya.
Hongjun mengertakkan gigi dan menusukkan belati itu ke dada Yang Yuhuan. Darah langsung memercik, dan Hongjun, dengan rasa sakitnya tak tertahankan, berteriak dengan liar.
“Yang Mulia… selir rendahan ini…akan pergi terlebih dulu.” Yang Yuhuan menutup matanya.
Chen Xuanli dan para prajurit di sekitar mereka tampak mencemooh, dan akhirnya, Chen Xuanli tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Adik, hanya karena dia memberimu beberapa kue, beberapa ratus liang hadiah, beberapa kuda, dan seikat sutra, kau bersedia untuk menyerahkan bahkan hidupmu demi melayaninya pada saat ini. Pernahkah kau memikirkan berapa banyak orang yang kehilangan keluarga dan nyawa mereka karena dia dan kanselir pengkhianat Yang Guozhong itu?!”
Para prajurit dari Enam Keprajuritan semuanya berdiri di sana tanpa ekspresi, memperhatikan Hongjun dan Qiu Yongsi, yang berdiri di belakangnya.
“Berapa banyak darah dan berapa banyak nyawa yang mengotori tangan keluarga Yang?” Chen Xuanli hampir berteriak. “Departemen Eksorsisme menyatakan bahwa mereka setia kepada Tang Agung, namun kau tidak lebih dari anjing keluarga Yang!”
Hongjun menatap Chen Xuanli, yang langsung merasakan bahaya.
“Sejarah sering menyatakan bahwa keindahan adalah kehancuran suatu negara,” kata Hongjun dengan muram. “Karena kau begitu peduli dengan kesejahteraan negara dan rakyatnya, kenapa kau tidak menyalahkan orang yang berdiri di belakangmu?”
Chen Xuanli: “…”
Tubuh Yang Yuhuan mulai bersinar redup. Hongjun berkata perlahan, “Runtuhnya sebuah kerajaan bukan karena upaya satu individu. Daripada menyalahkan kematian Tang Agung padanya, kenapa kau tidak mempertimbangkan siapa yang menyebabkan semua ini terjadi?”
Hongjun sudah bertanya pada Li Jinglong sebelumnya, dan dalam kejadian yang jarang terjadi, Li Jinglong dengan sabar menjelaskan apa yang terjadi padanya. Li Longji belum pernah bertindak berubah-ubah sebelumnya, dan menggunakan Yang Guozhong untuk mengusir An Lushan beberapa tahun yang lalu adalah sesuatu yang mencerminkan kelicikan hati kaisar. Tang Agung menggunakan kekuatan untuk memerintah negara, dan membiarkan jiedushi1https://id.wikipedia.org/wiki/Jiedushi di wilayah perbatasan memperluas pengaruhnya adalah sesuatu yang membuat Li Linpu, Yang Guozhong, dan sejenisnya menjadi pihak yang disalahkan. Namun, mereka juga tidak lebih dari pion di bawah komando kaisar, karena jika Li Longji sudah ditetapkan untuk tidak memberikan kekuatan keluarga Yang, bahkan jika trik Yang Yuhuan luar biasa, bagaimana Enam Keprajuritan mampu menanggung perintah mereka?
“Berikan padaku tubuhnya,” kata Chen Xuanli. “Kami perlu memastikan apakah dia benar-benar menghembuskan nafas terakhirnya atau tidak.”
Pada saat itulah ribuan keping energi meledak keluar dari tubuh Yang Yuhuan dan naik ke udara. Pada saat dia meninggal, tubuhnya sudah mengeluarkan hun yao yang sangat kuat! Qiu Yongsi mundur selangkah, dan Hongjun sangat terkejut. Dia menurunkan tubuhnya dan berdiri, mengamati langit.
Hun yao itu berputar-putar di udara, bersinar di kegelapan malam saat ia naik ke langit.
“Apa yang salah?” Chen Xuanli melihat ke arah yang dilihat Hongjun, tapi dia tidak bisa melihat apa pun.
Hun yao itu terbang menuju Hongjun dan Qiu Yongsi, melayang di udara di atas mereka. Mereka berdua dengan cepat menoleh untuk melihat, hanya untuk melihat rambut panjang hun yao berkibar tertiup angin, wajahnya pucat dan cerah seperti bulan. Ia sedikit berkilau, dan memiliki sedikit perasaan ilahi yang dimiliki Lu Xu saat dia berubah menjadi Rusa Putih. Qiu Yongsi langsung tahu bahwa yang tersisa dari tubuh Yang Yuhuan adalah hun yao yang sangat kuat.
“Mereka tidak bisa melihatku,” hun yao berkata dengan lembut. “Terima kasih, Mahamayuri.”
“Kau… ” Hongjun tercengang, namun hun yao berkata dengan hangat, “Jangan bicara, jangan sampai kau semakin menimbulkan kecurigaan mereka.”
Dan mengatakan ini, ia melayang menuju mayat Yang Yuhuan. Ia membungkuk dan memeluknya dengan lembut. Chen Xuanli, bagaimanapun, menggunakan momen ini untuk memerintahkan bawahannya memeriksa tubuhnya, untuk mencegah exorcist licik yang mengetahui banyak mantra menggunakan semacam sihir untuk membantu Yang Yuhuan, yang seharusnya dieksekusi karena rencananya, memalsukan kematiannya.
Hun yao perlahan bangkit dan menghela nafas panjang, sebelum berkata, “Aku akhirnya… bebas. Hidup ini benar-benar terasa seolah hanyalah mimpi yang panjang…”
Saat dia berbicara, Chen Xuanli berkata dengan dingin, “Kong Hongjun, ingat apa yang kau katakan hari ini.”
Hongjun tidak menyentuh tubuh itu lagi. Chen Xuanli kemudian memberikan perintahnya pada Pasukan Shenwu, yang kemudian meneruskan perintah tersebut pada prajurit lainnya. Pasukan berbaris keluar, melindungi Li Longji untuk pergi. Dalam kegelapan, Li Longji bertanya pada Gao Lishi, “Kapan Huan-er datang?”
“Yang Mulia.” Gao Lishi berkata pelan. “Ini adalah ekspedisi pribadi. Selir kekaisaran saat ini berada di istana, menunggu kembalinya kemenanganmu…”
Gao Lishi memasangkan helm Li Longji untuknya, sebelum membantunya menaiki kudanya. Enam Keprajuritan datang maju seperti air pasang, dan bahkan tanpa menoleh ke belakang, Chen Xuanli memimpin pasukan menuju kegelapan.
Hun yao itu melayang ke depan sedikit, menatap tanpa berkedip saat melihat Li Longji pergi. Lama kemudian, Qiu Yongsi bertanya dengan berat, “Siapa kau?”
“Yu Zaoyun,” jawab hun yao pelan, sebelum berbalik dan menatap Hongjun.
Hongjun tiba-tiba teringat saat Wu Qiyu memberontak, dia menatap Selir Kekaisaran Yang dan berkata dengan suara gemetar, “Adik perempuan…”
“Kau tidak pernah mati!” Kata Hongjun, suaranya bergetar.
Yu Zaoyun menghela nafas ringan. “Sejak hari itu, ayahmu menyegelku di tubuh Yang Yuhuan.”
Di luar Chang’an, malam telah tiba. Hu Sheng masih memimpin pasukan Longwu, yang jumlahnya tidak banyak, dalam perjuangan putus asa di kota. Banyak prajuritnya sudah dikirim untuk mengawal Li Longji, dan mereka yang tersisa untuk menjaga kota adalah mereka yang kalah dan mundur dari garis depan.
Saat malam tiba, semua orang masih menunggu. Hongjun dan Qiu Yongsi belum kembali.
Yang Guozhong bertanya, suaranya bergetar, “Berapa lama kalian semua akan menunggu?”
A-Tai juga sedikit tidak bisa duduk diam, dan dia melirik Mo Rigen dengan penuh arti. Mo Rigen menjawab, “Kita sedang menunggu Hu Sheng memberikan perintah. Saat dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi, maka itu akan menjadi giliran kita.”
Api membakar seluruh kota. Kematian tidak menghentikan pasukan iblis, dan mereka terus menebas penjaga kota. Awan hitam hampir berada di atas kota. Kali ini, kemajuan An Lushan tampaknya jauh lebih hati-hati, seolah-olah dia merasakan bahwa dalam formasi pertempuran di Chang’an, para exorcist akan menemukan tipu muslihat lain yang akan memberi mereka kemenangan ajaib. Qi iblis yang bergolak hanya maju ke depan bersama para prajurit iblis.
“Kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi-!” Hu Sheng meraung. “Mundur!”
Hu Sheng melepaskan busur besar dari punggungnya dan memasang panah di sana. Dia mengarahkannya ke sisi barat laut Chang’an dan melepaskannya. Anak panah itu melesat menembus langit, melengking di udara saat terbang menuju Departemen Eksorsisme. Anak panah itu terbang semakin tinggi ke langit, melesat ke arah cakrawala, sebelum melengkung dan berdesir, jatuh ke tanah.
Siulan terdengar melewati mereka. Sinyal untuk mundur sudah tiba.
Seluruh kota sudah melarikan diri, dan pasukan fana tidak bisa bertahan lagi. Semua orang segera bangkit, dan Mo Rigen berkata, “Situasinya sudah berubah!”
Li Jinglong masih tertidur lelap. Yang Guozhong bertanya, “Mau kemana?”
Lu Xu membawa Li Jinglong ke kereta kuda, dan semua orang meninggalkan Departemen Eksorsisme. Mo Rigen bersiul dan menggoyangkan dua jarinya ke arah Lu Xu di kejauhan, yang mengangguk sebagai balasan.
Kereta kuda itu melaju melewati Chang’an. Saat ini, hampir seluruh warga sudah dievakuasi, begitu pula Enam Keprajuritan dan para pengawal. Seluruh kota tampak seperti badai yang melanda, dan tenggelam dalam kegelapan. Lu Xu menyeret Yang Guozhong ke dalam istana yang kosong dan bergema dan melemparkannya ke tanah.
Ikan mas yao bertanya, “Apa yang coba kalian lakukan?”
Lu Xu menjawab, “Jagalah tempat ini dan tunggulah Zhangshi sampai dia bangun.”
“Di mana ini?” Chen Feng sudah bangun.
Lu Xu menyuruh Chen Feng duduk di tangga, sebelum dia menggendong Li Jinglong menaiki tangga dan membaringkannya di tempat tidur kaisar.
“Ini adalah rumah kaisar,” Lu Xu menjelaskan pada Chen Feng. “Jangan pernah berpikir untuk pergi kemana pun. Tetaplah di sini.”
Chen Feng mengangguk. Lu Xu kemudian menemukan beberapa kue di istana yang belum dimakan, dan dia mengisi kotak makanan dan menyerahkannya padanya, sebelum berkata pada ikan mas yao, “Aku serahkan tempat ini padamu, Zhao Zilong.”
Begitu ikan mas yao mendengarnya, ia merasakan jiwanya meninggalkan tubuhnya. Mereka ingin ia tinggal bersama Li Jinglong, yang sedang koma dan tidak tahu apa yang terjadi saat dia bangun, serta Yang Guozhong, orang yang paling ditakuti? Lelucon macam apa ini?!
“Bukankah kau berkata bahwa kau akan menjaga tempat ini?” Ikan mas yao langsung protes.
Chen Feng bertanya, “Oh, ikan mas yang bisa berbicara?”
Ikan mas yao: “Di saat seperti ini, kau tidak boleh fokus pada ikan mas yang bisa berbicara!”
Lu Xu segera berjalan pergi sambil berkata, “Maksudnya kau yang akan menjaga tempat ini.”
Ikan mas yao segera berlari ke depan dan memeluk kaki Lu Xu sambil berteriak, “Jangan pergi! Jangan tinggalkan ikan ini sendirian!”
“Bukankah ada manusia yang tinggal bersamamu?”
“Dia anak kecil!”
“Bahkan dia tidak takut pada Xie Yu, jadi apa yang kau takutkan?!”
“Bagaimana dia bisa tahu orang seperti apa Xie Yu itu-!” teriak ikan mas yao, tapi dengan sebuah tendangan, Lu Xu mengirim ikan mas yao terbang, dan dengan shua, dia berubah menjadi bayangan dan menghilang.
Chen Feng: “???”
Ikan mas yao: “…”
Kali ini, Yang Guozhong benar-benar disalahkan tanpa alasan sama sekali. Dia sudah membuat rencananya dengan sangat cermat, tapi dia tidak menyangka bahwa kelompok ini akan mempermainkannya, atau mereka sekarang akan meninggalkannya di aula utama Istana Xingqing dan mengabaikannya begitu saja.
Dia terus berjuang melawan ikatannya, tapi sigil yang mengikatnya adalah sesuatu yang sengaja membuat dia lengah dan membiarkan Qiu Yongsi mengikatnya. Dia tidak memiliki cara untuk melarikan diri. Dia menoleh untuk melihat ikan mas yao, yang segera bersembunyi di belakang Chen Feng.
“Apa kau makan ini?” Chen Feng bertanya pada ikan mas yao, sebelum mengambil sedikit kue kacang hijau untuk memberinya makan.
Ikan mas yao memperhatikannya sebentar, sebelum berkata, “Kau benar-benar manis.”
Chen Feng: “?”
“Saat Hongjun masih kecil, dia pasti semanis dirimu,” lanjut ikan mas yao.
Saat Nyonya Duan masih berada di sini, meski keluarga Chen miskin, dia tetap mampu menjaga anaknya tetap terlihat rapi. Setelah itu, sejak Li Jinglong mulai mendukung mereka, Chen Feng bisa memakai pakaian serta mendapat makanan lebih baik. Meskipun ada beberapa hari dimana dia tidak memiliki seorang pun yang menjaganya, Turandokht sudah membersihkannya sedikit, dan dia tampak seperti sepotong batu giok kecil yang cantik.
“Di mana Bibi?” Tanya Chen Feng.
“Bibi pergi bersembunyi dari yaoguai,” jawab ikan mas yao. “Dia akan tiba di sini sebentar lagi.”
Chen Feng bertanya tentang Turandokht. Setelah kelompok tersebut meninggalkan Departemen Eksorsisme, mereka tahu bahwa mereka tidak akan bisa menghindari pertempuran besar yang akan datang, dan itu terlalu berbahaya bagi Turandokht dan bayinya, jadi mereka membawanya ke Gunung Li untuk bersembunyi sementara waktu. Awalnya, Chen Feng seharusnya pergi bersamanya, tapi karena alasan tertentu, dia bersikeras untuk tinggal bersama “penyelamatnya” dan menunggunya bangun.
Semua orang awalnya ingin Turandokht membawa paksa Chen Feng bersamanya, tapi Lu Xu tiba-tiba menghentikan mereka.
“Dalam kegelapan takdir, kita semua memiliki nasib masing-masing yang harus diikuti.” kata Lu Xu. “Jika dia awalnya seharusnya menjadi pembawa Cahaya Hati, membiarkannya tetap di sini mungkin merupakan sesuatu yang ditakdirkan untuk terjadi.”
Jadi, semua orang melepaskannya, dan mereka membiarkan Chen Feng tinggal di sisi Li Jinglong.
Chen Feng memegang jari Li Jinglong yang keriput dan bertanya, “Dia sangat kurus. Apa itu karena dia tidak bisa mengisi perutnya?”
Ikan mas yao menjawab, “Dia sudah tertidur selama beberapa hari sekarang.”
Yang Guozhong menoleh untuk melihat Li Jinglong. Saat itulah Chen Feng naik ke atas Li Jinglong dan mengamati wajah tidurnya. Pada saat itu, ada cahaya redup dari dada Li Jinglong. Chen Feng merasa sedikit mengantuk lagi, dan dia merosot ke tubuh Li Jinglong, menutup matanya, dan tertidur lelap.
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo
Rusma
Meowzai