Penerjemah: Rusma
Proofreader: Keiyuki17
Bersandar di dinding, ia tampak tenang dan damai, tanpa tanda-tanda ketakutan.
Sekitar tiga hari setelah kejadian itu, tibalah harinya bagi Yu Shengyan untuk bertindak.
Karena Tahun Baru baru saja berlalu dan Festival Lentera belum tiba, seluruh Kota Ye, ibu kota Qi, diselimuti suasana gembira.
Pangkat resmi Yan Zhiwen tidak terlalu tinggi. Faktanya, alasan Sekte Harmoni menempatkannya di posisi ini mungkin hanya untuk mengawasi sekitar. Karena keterampilan bela dirinya hanya biasa saja, dan dia juga membiarkan dirinya tidak waspada, dengan tingkat keterampilan Yu Shengyan saat ini, tugasnya tidak akan lebih sulit daripada minum secangkir air.
Meskipun demikian, Yu Shengyan tetap membawa Shen Qiao bersamanya sesuai dengan instruksi Yan Wushi dan menyuruhnya menunggu di luar Kediaman Yan sementara dia sendiri melompat langsung ke atap, bergerak menuju ruang kerja Yan Zhiwen secara sembunyi-sembunyi.
Menurut informasi yang telah diperolehnya sebelumnya, meskipun keterampilan bela diri Yan Zhiwen berada di kelas dua, ia adalah orang yang cukup licik—alasan mengapa ia mampu memperoleh posisi untuk dirinya sendiri di Sekte Harmoni. Pembunuhan Yu Shengyan hanyalah tindakan untuk memperingatkan lawan mereka, jadi ia tidak terlalu memperhatikan orang ini sampai saat ini. Baru setelah ia masuk, ia menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Para pelayan masih ada di sana, dan para penjaga sesekali berpatroli di luar kediaman. Namun, baik di ruang kerja maupun di kamar tidur, Yu Shengyan tidak dapat menemukan sedikit pun jejak Yan Zhiwen.
Bukan hanya Yan Zhiwen, bahkan istri dan anak-anaknya pun tampaknya telah lenyap begitu saja.
Mengikuti gaya Sekte Bulan Jernih yang sulit dipahami dan tidak terduga, Yu Shengyan mendarat dengan ringan di dalam kediaman bagian dalam seperti bayangan. Dia menghentikan seorang pelayan dan memukul titik bisu akupunturnya1Titik Bisu Akupuntur (哑穴 yaxue): Titik akupuntur yang dapat membuat seseorang tidak dapat mengeluarkan suara setelah dipukul dan dapat dibuka kembali di tempat yang sama. Sering muncul dalam novel wuxia. sebelum pelayan itu sempat bereaksi, seolah-olah ini adalah mimpi.
“Di mana Yan Zhiwen?”
Mata pelayan itu membelalak. Ia mulai panik saat mengetahui bahwa pemuda tampan ini dapat mengendalikannya hanya dengan satu jari, tetapi ia tidak dapat bersuara.
Yu Shengyan tersenyum padanya, “Aku tidak akan membunuhmu jika kamu memberi tahuku ke mana Yan Zhiwen dan keluarganya pergi. Atau, aku bisa membunuh setiap orang di dalam kediaman ini terlepas dari kamu dapat meminta bantuan, kamu mengerti?”
Karena ketakutan setengah mati, pelayan itu mengangguk berulang kali.
Yu Shengyan sedikit melonggarkan cengkeramannya, lalu membuka titik bisu akupuntur milik pelayan itu.
Pelayan itu segera menjawab, “Nyonya dan tuan muda sudah pergi dua hari yang lalu. Tuan berkata bahwa dia mengirim mereka untuk tinggal di kediaman cadangan mereka di dekat sumber air panas untuk sementara waktu.”
Yu Shengyan mencibir, “Bahkan jika keluarganya tidak ada, jangan katakan padaku bahwa Yan Zhiwen telah pergi bersama mereka. Pertemuan Pagi2Pertemuan Pagi (早朝 zaochao): Pertemuan yang diadakan oleh Kaisar di pagi hari di istana untuk membahas urusan pemerintahan dengan pejabat pengadilan. akan diadakan besok, apakah dia tidak akan kembali?”
Pelayan itu tergagap, “Saat tuan pergi, dia tidak memberi tahu kami detailnya, jadi kami tidak tahu…”
Dia kehilangan kesabaran untuk mendengarkan lebih jauh dan langsung memukulnya dengan telapak tangannya. Kemudian dia menemui kepala pelayan Kediaman Yan dan mengancamnya tentang keberadaan keluarga Yan, tetapi jawaban yang dia dapatkan sama persis.
Yu Shengyan tidak bodoh. Saat ini, dia menyadari bahwa Yan Zhiwen mungkin sudah diberi tahu sebelumnya bahwa dia akan datang untuk membunuhnya.
Namun perintah ini diberikan oleh Yan Wushi. Selain dia, satu-satunya orang yang mengetahuinya adalah Shen Qiao—bahkan kepala pelayan Kediaman Xie pun tidak mengetahuinya.
Jelas tidak mungkin bagi Yu Shengyan untuk berkeliling membicarakan hal itu dan dengan demikian membocorkan berita ini sendiri.
Niat membunuh yang dingin menyebar di benaknya. Awalnya, dia hanya ingin menghancurkan pangkal tenggorokan kepala pelayan itu. Namun, setelah berpikir dua kali, membunuh seorang pelayan tidak ada artinya saat ini karena dia telah gagal melenyapkan seluruh keluarga Yan. Sebaliknya, hal itu dapat membuat musuh-musuh mereka waspada dan membuat diri mereka diejek oleh Sekte Harmoni. Dia juga melumpuhkan kepala pelayan itu, berbalik, dan meninggalkan Kediaman Yan. Dengan amarah yang mendidih, dia pergi menemui Shen Qiao yang masih menunggunya di gang di sebelah kediaman.
“Kamulah yang menyampaikan pesan itu pada Yan Zhiwen?”
Shen Qiao mengangguk, tanpa ragu atau menyangkal, “Kamu benar.”
Yu Shengyan membencinya karena telah merusak rencananya. Senyum samar dan acuh tak acuh yang biasanya ada di wajahnya telah lama memudar, digantikan oleh ekspresi dingin yang dipenuhi dengan niat membunuh. “Kenapa?”
Shen Qiao berkata, “Aku tahu ada dendam antara Sekte Harmoni dan kita, dan karena Yan Zhiwen adalah anggota Sekte Harmoni, aku tidak berhak bicara jika Guru ingin membunuhnya. Namun, di mana letak kesalahan seorang anak? Jika tujuannya adalah untuk membunuh Yan Zhiwen, apa gunanya melibatkan istri dan anak-anaknya?”
Yu Shengyan menjawab dengan dingin, “Apakah akan membunuh keluarganya atau tidak, itu bukan hakmu untuk memutuskan. Satu-satunya hal yang ingin kuketahui adalah bagaimana kamu bisa menyampaikan pesan kepada Yan Zhiwen sebagai orang buta dengan tubuh yang lemah, sementara kamu bahkan tidak bisa memberi tahu arah begitu kamu berada di luar?”
Shen Qiao menjawab, “Kamu pernah berkata bahwa Yan Zhiwen adalah orang yang licik, yang kecurigaannya dapat dengan mudah timbul karena hal-hal kecil yang tampaknya tidak berdasar. Ada akar angelica3Akar Angelica (当归 dangui): Tanaman yang digunakan dalam pengobatan Tiongkok. Huruf-huruf dari nama Tiongkoknya “当归” secara harfiah dapat diartikan sebagai “harus kembali.” Shen Qiao menggunakan lapisan makna ini untuk memperingatkan Yan Zhiwen tentang bahaya yang akan datang. dalam resep obatku, jadi aku berhasil menyimpannya sebagian. Awalnya, aku akan mencari kesempatan untuk mengirimkannya ke Kediaman Yan, tapi karena aku kebetulan bertemu dengan Han E’ying hari itu di depan kedai obat, aku memutuskan untuk meletakkan apa yang ingin aku berikan kepada Yan Zhiwen di dalam kotak dan memintanya untuk mengirimkannya untukku, dengan menggunakan hadiah balasan sebagai alasan. Dia hanya mengira aku adalah kenalan Yan Zhiwen dan karenanya tidak menanyakan hal lain. Aku berasumsi bahwa Yan Zhiwen, setelah menerima ramuan obat dariku, mungkin menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres dan karena itu memindahkan seluruh keluarganya terlebih dahulu.”
Yu Shengyan sangat marah, sampai-sampai terdengar seperti tertawa, “Aku benar-benar meremehkanmu. Aku tidak menyangka kamu ternyata pria yang sangat cakap!”
Dia mengulurkan tangan dan mencengkeram leher Shen Qiao, lalu perlahan-lahan mempererat cengkeramannya, “Kamu telah menghancurkan misi yang diberikan oleh Guru. Tahukah kamu apa konsekuensinya?”
Shen Qiao sama sekali tidak berdaya melawannya. Saat ia mulai kesulitan bernapas, raut wajahnya perlahan berubah menjadi pucat, dadanya naik turun dengan cepat sehingga yang dapat ia ucapkan hanyalah kalimat terputus-putus, “Sebenarnya… aku bukan murid Sekte Bulan Jernih, kan?”
Yu Shengyan terkejut dan melepaskan tangannya.
Shen Qiao segera menyandarkan dirinya ke dinding dan mulai batuk.
“Bagaimana kamu mengetahuinya?”
Shen Qiao menjawab dengan tenang, “Insting. Meskipun ingatanku telah hilang, penilaian dasarku masih ada. Baik itu Guru atau shixiong, caramu memperlakukanku tidak terasa seperti sikap yang seharusnya ditunjukkan seseorang terhadap murid atau sesama saudara bela dirinya. Sama halnya dengan para pelayan di kediaman cadangan sebelumnya, semua orang sangat berhati-hati karena takut membocorkan sesuatu yang tidak seharusnya mereka ungkapkan. Aku telah kehilangan semua seni bela diriku dan tidak lebih dari sekadar penghalang bagi orang lain, namun Guru bersikeras mengirimku untuk membantumu. Selain itu, aku terluka sangat parah sehingga telah merusak kehormatan sekte kita, namun selama ini, tidak seorang pun yang mengatakan sepatah kata pun tentang masalah ini meskipun itu karena ketidakmampuanku sendiri. Semua ini tidak masuk akal.”
Melihat orang itu tidak menanggapi, dia melanjutkan, “Sebenarnya, cara yang kugunakan tidak bisa dianggap brilian, karena aku hanya bisa mengelabui para gadis pelayan di Kediaman Xie. Kalau saja kamu tidak meremehkan Yan Zhiwen dan telah mengirim setidaknya satu orang untuk melacaknya sebelumnya, dia tidak akan bisa melarikan diri meskipun dia mau.”
Yu Shengyan menjawab, “Benar sekali. Yan Zhiwen tidak ada apa-apanya bagiku, dan memang benar aku tidak memedulikannya, yang memberimu kesempatan ini untuk memanfaatkannya. Tapi tahukah kamu apa akibatnya jika Guru mengetahuinya? Kamu menyelamatkan beberapa orang asing yang tidak ada hubungannya denganmu, dan mereka bahkan tidak tahu bahwa kamulah alasan mereka bisa lolos dari kematian. Bahkan jika mereka tahu, mereka mungkin tetap tidak akan berterima kasih padamu. Apakah menurutmu ini sepadan?”
Shen Qiao menggelengkan kepalanya, “Entah itu layak atau tidak, setiap orang punya standarnya sendiri. Ketidakadilan ada penyebabnya, dan utang ada penghutangnya. Melibatkan orang yang tidak bersalah bukanlah sesuatu yang patut dipuji. Ada beberapa orang dan beberapa hal yang, jika aku tidak menyelamatkan mereka, atau mengambil tindakan, meskipun memiliki kemampuan untuk melakukannya, akan menyebabkan rasa bersalah menghantuiku selama sisa hidupku. Mengenai apakah orang lain mengetahuinya, atau apakah mereka bersyukur akan hal itu, itu urusan mereka.”
Yu Shengyan belum pernah melihat Shen Qiao sebelumnya, dia juga tidak tahu seperti apa Shen Qiao sebelum terluka. Sejak dia bangun, Shen Qiao menghabiskan sekitar sembilan dari sepuluh hari berbaring di dipan, tampak sakit-sakitan sepanjang hari. Kecuali wajahnya itu, sama sekali tidak ada hal yang layak diperhatikan orang lain dari Shen Qiao. Meskipun Yu Shengyan tidak pernah mengucapkan kata-kata kasar, dia mungkin juga membenci Shen Qiao jauh di dalam hatinya, karena dia merasa bahwa Shen Qiao memang terlalu tidak kompeten untuk berakhir dalam situasi seperti ini meskipun dia adalah pemimpin sekte Taois dengan harapan yang lebih baik.
Namun, pada saat ini, dia bersandar ke dinding, wajahnya tampak tenang dan damai, tidak ada tanda-tanda ketakutan, samar-samar memperlihatkan sikap mantan Master Agung yang pernah di sandangnya.
Yu Shengyan mencibir, “Kamu bahkan tidak mampu mengurus dirimu sendiri, bagaimana mungkin kamu masih punya waktu untuk peduli dengan hidup atau mati orang lain? Jika kamu benar-benar memiliki begitu banyak kebajikan dan kebaikan di hatimu, mengapa kamu tidak berpikir tentang bagaimana kami yang menyelamatkanmu hari itu ketika kamu kehilangan semua seni bela dirimu dan terlempar ke dasar tebing? Kalau tidak, mayatmu pasti sudah lama teronggok di hutan belantara, dan beginilah caramu membalas budi kami?”
Shen Qiao menghela napas, “Aku akan membalas kebaikan hati orang yang telah menyelamatkan hidupku dengan segala yang bisa kulakukan, tapi kedua hal ini tidak ada hubungannya.”
Yu Shengyan sedikit mengernyit.
Awalnya, pekerjaan ini tampak sangat mudah baginya. Namun, Shen Qiao sama sekali tidak mengikuti harapannya dan bahkan berhasil mengirim pesan secara diam-diam kepada Yan Zhiwen di bawah hidungnya meskipun ia mengalami hilang ingatan. Jika berita itu sampai terdengar, gurunya akan menganggapnya tidak kompeten, bahkan tidak dapat menyelesaikan tugas sepele seperti ini.
Karena status Shen Qiao istimewa, dia tidak dapat membunuhnya. Satu-satunya pilihannya mungkin adalah membawanya kembali untuk ditangani oleh Guru.
Seolah-olah dia merasakan suasana hatinya, Shen Qiao bahkan mencoba menghiburnya, “Jangan khawatir. Aku akan menjelaskan semuanya kepada Master Sekte agar tidak melibatkanmu.”
Yu Shengyan menjawab dengan masam, “Kamu harusnya mengkhawatirkan dirimu sendiri terlebih dulu!”
Shen Qiao tersenyum padanya, lalu tiba-tiba bertanya, “Yu shixiong, karena aku bukan murid Sekte Bulan Jernih, bolehkah aku bertanya apakah ‘Shen Qiao’ masih nama asliku?”
Yu Shengyan terdiam sejenak. “Itu benar.”
Shen Qiao bertanya lagi, “Lalu, siapa aku sebelum aku terluka? Apakah ada anggota keluargaku yang masih hidup?”
Yu Shengyan menjawab, “Kamu bisa bertanya sendiri pada Guru saat kita kembali.”
Tetapi mereka tidak dapat bertemu Yan Wushi setelah mereka kembali.
Tidak lama setelah mereka berangkat ke Kota Ye, Yan Wushi juga meninggalkan kediaman cadangan itu. Dikatakan bahwa dia telah pergi ke negara Zhou.
“Apakah Guru meninggalkan pesan sebelum pergi?” Yu Shengyan bertanya kepada kepala pelayan kediaman cadangan.
Kepala pelayan itu menjawab, “Tuan berpesan agar kalian kembali ke dasar Puncak Setengah Langkah untuk berlatih. Mengenai Tuan Shen, Tuan berkata bahwa jika semuanya berjalan lancar selama perjalanan, dia dapat terus tinggal di sini untuk memulihkan diri. Jika Tuan Shen telah merusak apa pun di Kota Ye dan membawa masalah bagimu, maka dia harus pergi dari sini sendirian dan tidak akan diizinkan membawa apa pun bersamanya.”
Yu Shengyan sedikit terkejut, “Apakah ini benar-benar yang diperintahkan Guru?”
Kepala pelayan itu tersenyum pahit kepadanya, “Bagaimana mungkin orang rendahan sepertiku berani berbohong?”
Awalnya, Yu Shengyan merasa khawatir tentang bagaimana menjelaskan apa yang telah terjadi saat mereka kembali, tetapi masalah itu tiba-tiba berakhir dengan cara yang antiklimaks.
Dia berpikir sejenak, lalu memanggil Shen Qiao dan memberitahunya tentang pesan yang ditinggalkan Yan Wushi.
Reaksi Shen Qiao cukup tenang. “Lagipula, aku memang membawa masalah bagimu dan menyebabkanmu gagal menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Master Sekte. Cara Master Sekte menanganinya bahkan sudah bisa dianggap lunak.”
Yu Shengyan mengenal gurunya dengan cukup baik untuk menyadari bahwa keringanan hukuman sama sekali tidak ada hubungannya dengan sambutan dari Yan Wushi ini. Dia mungkin punya rencana lain.
Shen Qiao buta, dan situasi di luar sana kacau balau saat ini. Apa pun bisa terjadi di luar sana. Jika dia akhirnya diculik oleh pedagang manusia dan orang-orang mengetahui bahwa pemimpin sekte Gunung Xuandu akhirnya menjadi “korban penculikan” suatu hari nanti, Gunung Xuandu mungkin akan kehilangan muka. Pada saat itu, bagaimana mungkin ia masih punya keberanian untuk memantapkan dirinya di dunia seni bela diri lagi?
Meskipun cara Yu Shengyan menangani masalah tidak sembrono dan semena-mena seperti gurunya, tetap saja mustahil baginya untuk tidak menaati kemauan gurunya hanya demi Shen Qiao.
“Jika demikian halnya, maka sebaiknya kamu berangkat besok pagi. Dari sini, ada Kota Ye di arah timur laut, dan Chen Selatan di barat daya. Jika kamu ingin pergi ke Jiankang, maka kamu harus menuju barat daya, dan itu akan menjadi perjalanan yang panjang. Kamu sudah pernah ke Kota Ye. Terlepas dari kemewahannya, kekacauan sering terjadi di sana, dan ada juga banyak pengungsi di sepanjang jalan. Oleh karena itu, jika kamu ingin menjalani kehidupan yang damai dan stabil, Chen Selatan akan menjadi pilihan yang lebih baik.”
Shen Qiao mengangguk, lalu menangkupkan tangannya, “Terima kasih telah memberitahuku, Yu shixiong. Aku ingin meminta bantuan, kuharap kamu bisa memberitahuku identitas dan asal usulku sehingga aku punya tempat untuk dituju.”
Yu Shengyan menjawab dengan acuh tak acuh, “Dengan keadaan seperti ini, memberi tahumu tidak akan menjadi masalah lagi. Awalnya, kamu adalah pemimpin sekte Kediaman Ungu Xuandu di Gunung Xuandu. Selama pertempuranmu dengan ahli nomor satu di Tujue, Kunye, kamu jatuh dari tebing dan diselamatkan oleh Guru. Namun, aku menyarankanmu untuk tidak kembali dan mengklaim hubungan dengan mereka dengan tergesa-gesa. Hingga saat ini, aku belum pernah mendengar apa pun tentang Gunung Xuandu yang mengirim orang ke sana untuk mencarimu.”
“Gunung Xuandu…” Shen Qiao mengerutkan alisnya dan mengulanginya sambil bergumam. Ekspresi kosong muncul di wajahnya.
Yu Shengyan mencibir, “Memang benar Sekte Bulan Jernih kami adalah Sekte Iblis di mata publik, tapi kami adalah penjahat yang jujur. Jika kami ingin membunuh, maka kami akan membunuh dan tidak akan ragu untuk mengatakannya, tidak seperti beberapa sekte ortodoks yang perbuatannya sangat berbeda dengan klaim mereka! Namun, terserah padamu apakah kamu ingin mendengarkan saranku atau tidak. Jika kamu akhirnya kehilangan nyawamu, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu sebelumnya!”
Shen Qiao terdiam.
Keesokan paginya, para pelayan membangunkannya dan dengan baik hati memintanya untuk meninggalkan kediaman besar itu.
Selain sebatang bambu hijau, dia tidak membawa barang berharga apa pun. Belum lagi uang, bahkan sesuap ransum pun tidak ada.
Yu Shengyan jelas tidak memberinya kelonggaran apa pun, benar-benar berniat membiarkan Shen Qiao hidup atau binasa sendiri di dunia luar.
Matahari pagi menyiramnya dengan hangat bersama dengan aroma musim semi, tanpa membuatnya tak nyaman sama sekali.
Dia menyipitkan matanya, lalu melindunginya dengan telapak tangannya.
Bahkan, ia kini perlahan-lahan mampu melihat sejumlah cahaya dari luar. Meskipun masih kabur, membuat matanya perih, dan bahkan membuatnya meneteskan air mata setelah beberapa saat, itu masih lebih baik daripada tidak disambut oleh apa pun selain kegelapan pekat setelah membuka matanya.
Shen Qiao berbalik dan melirik kediaman kosong itu.
Meskipun Sekte Bulan Jernih tidak memiliki niat baik sejak awal, tidak dapat disangkal bahwa mereka memang telah melindunginya dan menawarinya tabib serta obat-obatan. Ini adalah manfaat yang tidak dapat dihapuskan begitu saja.
Jika dia bisa bertemu Yan Wushi lagi suatu hari nanti, dia ingin mengucapkan terima kasih kepadanya secara langsung.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo