Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
“Tidak.” An Zhe mundur lagi, punggungnya bersandar pada lembaran plastik. “Aku salah jalan.”
“Kamu salah jalan?” Wanita itu bertanya-tanya. “Lantai bawah tanah kedua adalah kasino. Kamu mau pergi ke mana?”
Dia memegang sebatang rokok di antara jari-jari tangan kanannya, mengisapnya dengan bibir merahnya dan tersenyum. “Hati-hati, jangan sampai tersesat.”
An Zhe melihat sekeliling, tapi dia terpojok oleh wanita itu dan tidak ada jalan keluar. Wanita cantik ini lebih sulit daripada monster Abyss.
“Jangan takut.” Dia mengembuskan asap putih ke mulutnya dan berkata, “Aku tidak akan memakanmu.”
“Kalau begitu, bisakah kamu melepaskanku?”
Wanita itu tersenyum lagi.
“Pergi?” Dia mengangkat alisnya. “Hanya mereka yang tidak punya tujuan yang akan datang ke lantai tiga. Ke mana kamu bisa pergi setelah pergi?”
Lalu dia meraih bahunya dan menariknya ke depan. “Kamu takut di sini? Kamu tidak perlu tinggal di sini. Aku akan memberimu kamar yang besar.”
“Terima kasih.” An Zhe menundukkan kepalanya. “Tapi, aku benar-benar salah jalan.”
“Eh?”
“Aku hanya mencari pekerjaan biasa.” Dia menjelaskan, “Lalu seseorang menyuruhku datang ke lantai tiga bawah tanah.”
“Hanya lantai dasar pasar gelap yang terbuka untuk umum.” Wanita itu mendengar kata-katanya dan mengerjap, matanya seperti asap. “Kamu bahkan tidak tahu ini?”
“Aku tahu sekarang.” Dia tahu tentang pasar bebas dari buku panduan pangkalan dan bahwa itu dikenal sebagai pasar gelap.
“Hukum pangkalan tidak melindungi pasar gelap.” Wanita itu bersandar di jalan sambil merokok. Alih-alih menekan An Zhe erat-erat ke sudut, ia justru meninggalkan celah.
An Zhe mengira itu adalah sinyal bahwa ia akan melepaskannya. Dia baru saja melangkah keluar ketika melihat dua pria jangkung berkulit hitam di belakangnya. Ada satu di kiri dan satu di kanan, menghalangi segala arah yang mungkin dia tuju.
“Siapa pun yang datang ke lantai tiga tidak boleh keluar.” Suara wanita itu tak lagi manis dan menawan. Alih-alih, terdengar dingin. “Tetap saja, kamu harus hitung keberuntunganmu.”
An Zhe menatapnya.
“Aku memberimu kesempatan,” katanya. “Bengkel Bos Shaw kekurangan staf. Jika dia menginginkanmu, kamu bisa bekerja dengannya. Jika dia tidak menginginkanmu—”
Kata-katanya tiba-tiba terhenti dan dia berbalik ke satu arah. “Ayo.”
An Zhe memikirkannya selama tiga detik sebelum mengikutinya. Bilik-bilik itu padat dan dia tampak berjalan dalam labirin yang dibangun di sarang lebah, lampu semakin redup. Akhirnya, sebuah pintu di dinding abu-abu muncul di ujung ruangan.
Wanita itu mengangkat tangannya dan mengetuk pintu. “Bos Shaw, aku ingin berbicara denganmu tentang bisnis.”
Terdengar derit dan pintu terbuka. Dia adalah seorang pria tua berambut putih. Dia mengenakan pakaian hitam dan ada pita yang diikatkan di lehernya. Dia melirik wanita itu. “Du Sai, tamu yang langka.”
Wanita itu tersenyum sambil mematikan rokok yang dihisapnya di dinding. “Aku menemuimu karena sesuatu.”
“Seberapa besar bisnismu itu?” Pria yang dikenal sebagai Bos Shaw meliriknya sebelum berbalik menatap An Zhe.
Wanita itu—Du Sai—menempelkan sikunya di bahu An Zhe. “Pekerjaannya tidak besar atau sulit. Aku hanya khawatir kamu tidak akan setuju dan secara khusus mencarikan hadiah untukmu. Kudengar murid terakhirmu meninggal setelah minum-minum dan kamu sedang mencari murid berikutnya. Kamu menganggap wanita jelek dan menyukai pria yang bodoh. Lihat anak yang masuk ke rumahku ini.”
Mata biru Bos Shaw menoleh dan menatap An Zhe. “Dia terlihat penurut.”
“Dia benar-benar penurut.” Du Sai memainkan rambutnya. “Aku melihatnya dan langsung merasa Bos Shaw akan menyukainya.”
Bos Shaw tersenyum. Lalu dia berkata kepada An Zhe, “Ulurkan tanganmu dan biarkan aku melihatnya.”
An Zhe mengulurkan tangannya. Jari-jarinya putih dengan sedikit semburat merah muda.
“Du Sai, dari mana kamu mendapatkan orang ini?” Bos Shaw bertanya-tanya. “Bagaimana mungkin anak seperti ini mau datang ke lantai tiga?”
“Dia ditipu.”
An Zhe, “……”
Dia mendengar Bos Shaw memerintahkannya, “Kepalkan tanganmu. Lakukan perlahan.”
An Zhe perlahan menutup kelima jarinya.
Bos Shaw menambahkan, “Sekali lagi, pelan-pelan.”
An Zhe melambat.
“Pelan-pelan sedikit lagi.”
Akhirnya, An Zhe melambat hingga sulit dideteksi dengan mata telanjang. Meskipun dia tidak tahu mengapa Bos Shaw melakukan ini, itu tidak sulit baginya. Dalam wujud jamurnya, dia harus mengendalikan ribuan miselium halus secara bersamaan. Sekarang dia hanya memiliki lima jari manusia.
Pada akhirnya, bahkan Du Sai pun datang.
“Bos Shaw, kamu telah menemukan harta karun.” Dia menyalakan sebatang rokok lagi dan berkata, “Tangannya lebih stabil daripada muridmu sebelumnya.”
Bos Shaw menatap tangan An Zhe dan tersenyum. “Pinjamkan dia padaku selama beberapa hari. Jika dia berguna, aku akan menerimanya.”
Du Sai berkata, “Kamu harus membayar anak itu.”
“Baiklah.”
An Zhe khawatir. Dia jelas membutuhkan uang, tapi mendengar ungkapan ‘berguna’, dia selalu merasa itu agak berbahaya. Du Sai tampaknya memahami kekhawatirannya dan menepuk pundaknya. “Jangan takut. Bos Shaw mungkin bukan orang baik, tapi keahliannya mahal.”
“Aku bukan orang baik?” Bos Shaw mendengus. “Aku orang paling baik di markas ini.”
Dia menoleh ke An Zhe. “Kamu berjalan-jalan dulu di toko. Aku punya sesuatu untuk dikatakan pada wanita gila ini.”
An Zhe patuh. Dia berbalik untuk melihat rak terdekat dan menemukan beberapa botol berbentuk aneh berisi cairan dan benda padat. Botol-botol itu bergambar tubuh manusia telanjang. Lebih jauh di bawahnya, ada beberapa buku dengan sampul serupa—dia tahu itu. Sebagian besar alasan penutupan departemen markas, yang sebelumnya dibantu An Ze, adalah karena buku-buku markas diabaikan sementara buku-buku porno yang beredar di pasar gelap populer.
Di bawah rak terdapat laci kaca transparan berisi rokok. Di sebelahnya ada laci berisi banyak drive USB mekanis.
Saat itu, percakapan dari pihak Bos Shaw terdengar.
“Anak itu baik. Nona Du selalu pelit. Karena kamu mengirimiku hadiah besar, berarti bisnis yang ingin kamu bicarakan denganku pasti tidak biasa.” Suara korek api terdengar dari Bos Shaw, dan asap di ruangan itu pun berlipat ganda.
“Dia anak yang kupungut.” Du Sai terkikik beberapa kali. “Meminta Bos Shaw melakukan sesuatu itu tidak mudah.”
“Apa pun boleh, asalkan uangnya cukup,” kata Bos Shaw dengan nada santai.
“Kamu mungkin tidak berani melakukannya,” kata Du Sai perlahan.
“Aku berani, asalkan kamu menambahkan lebih banyak uang.”
Du Sai mencibir dan berkata, “Hakim.” “Apa kamu masih berani melakukannya?”
An Zhe tidak tahu bagaimana Hakim bisa terhubung dengan dua orang di pasar gelap ini. Bos Shaw terdiam sejenak. Akhirnya, dia berkata, “Aku hanya berurusan dengan orang mati, bukan orang hidup, karena aku takut mendapat masalah. Kamu ingin menciptakan masalah besar untukku.”
“Sejujurnya, aku punya teman yang mencintai Kolonel dan hampir gila. Jadi, aku harus menangkapnya,” jelas Du Sai. “Kamu tahu orang hidup mana pun tidak berani mendekati Hakim dalam jarak tiga meter. Satu-satunya cara adalah membeli yang palsu darimu. Temanku akan bermain di rumah dan tidak akan pernah membuat masalah. Berapa harganya? Bos Shaw hanya perlu mengatakannya.”
Bos Shaw hanya tertawa dan tidak bicara.
Pada saat yang sama, An Zhe perlahan masuk ke dalam toko. Dia sedang berjalan ketika dia menendang sesuatu. Dia menundukkan kepalanya dan melihat sebuah tangan putih dan menyedihkan tergeletak sendirian di lantai beton. Dilihat dari kondisinya, tangan itu baru saja patah, tapi patahannya halus dan bersih. Tidak ada daging atau darah yang terlihat.
An Zhe membungkuk dan menusuk kulit tangan itu. Tangan itu sangat lembut dan seperti tangan manusia, tapi sebenarnya bukan. Ini adalah tangan palsu. Dia berhenti mencari dan berdiri. Di tempat dia berhenti, dia melihat seorang pria berdiri di balik jendela kaca. Dalam cahaya redup, sepasang mata gelap menatapnya dengan separuh tubuhnya tersembunyi di kegelapan. Agak menakutkan.
An Zhe mengamatinya cukup lama. Tiga menit kemudian, dia tidak melihat orang itu bernapas. Mungkin itu adalah boneka seperti tangan palsu itu.
“Takut?” Suara Bos Shaw tiba-tiba terdengar di belakangnya.
An Zhe menjawab, “Tidak.”
Bos Shaw bertanya, “Apakah mirip?”
“Mirip.”
Bos Shaw tertawa serak. Kemudian dia menekan tombol di samping dan lampu di sana menjadi jauh lebih terang.
An Zhe akhirnya melihat gambaran utuh pria di jendela kaca itu. Ia adalah seorang pria berpakaian hitam, tinggi dan ramping dengan fitur-fitur yang menarik. Begitu cahaya mengenai wajahnya, pantulan cahaya itu memantulkan lapisan tipis kilau putih, menambahkan kesan ambigu tanpa alasan.
“Kepala tim tentara bayaran AR137, Hubbard, pernahkah kamu mendengar tentangnya?” tanya Bos Shaw.
An Zhe tidak berbicara dan hanya suara Bos Shaw yang terus bergema di ruangan itu. “Salah satu tentara bayaran terkuat yang memimpin timnya ke tempat dengan peringkat bahaya bintang lima seperti itu adalah tempat bermain. Bukankah dia kaya?”
“En.”
Dia tahu bahwa persediaan yang dibawa kembali dari luar dapat ditukar dengan uang di stasiun pasokan militer pangkalan dan tentara bayaran yang kuat tidak kekurangan uang.
Bos Shaw menunjuk ke pria di jendela. “Orang ini adalah wakilnya. Mereka tumbuh bersama sejak kecil dan menjadi tentara bayaran bersama saat dewasa. Mereka menjalin persahabatan lebih dari 20 tahun. Terakhir kali, dia pergi ke alam liar dan meninggal. Tidak ada jasad yang tersisa dan itu begitu tragis.”
Setelah mengatakan itu, Bos Shaw tertawa dan melanjutkan, “Tiga bulan setelah pria ini meninggal, Hubbard datang kepadaku. Dia telah kehilangan jiwanya dan menghabiskan lebih dari separuh kekayaan bersihnya untuk membeli orang ini dariku. Aku tidak mungkin membuat kesalahan sehelai rambut pun.”
“Aku juga tak berani membuat kesalahan. Terlepas dari kenyataan bahwa dia sudah mati, semuanya sama saja.” Bos Shaw mendesah. “Lagipula, orang itu akan terus melihat boneka seperti itu di paruh kedua hidupnya.”
“Dulu aku melakukan hal semacam ini untuk membuat orang bahagia. Mereka adalah tipe yang mudah ditiup. Kemudian, semua orang merasa seperti hidup. Jika seseorang meninggal di luar, semakin mudah bagi orang yang mereka cintai untuk menjadi gila. Aku memulai kerajinan ini dan itu sangat berharga.” Bos Shaw menepuk pundaknya. “Belajarlah dariku dan setelah 10 tahun, kamu akan punya lebih banyak uang daripada tentara bayaran mana pun.”
An Zhe menatapnya dan teringat percakapan sebelumnya dengan Du Sai. “Apakah kamu akan membuat Hakim?”
“Kenapa tidak?” Bos Shaw tertawa. “Hakim terlalu sibuk membunuh orang dan dia tidak mau repot-repot mengurus masalah seperti ini.”
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo
Rusma
Meowzai