Penerjemah: Rusma
“Aku pikir Pelindung generasi kalian diberkati,” kata Direktur Xiao, atasan You Zhengping dan yang lainnya, setelah membaca laporan yang diserahkan You Zhengping. Wajahnya tampak serius.
Direktur Xiao adalah atasan langsung You Zhengping dan yang lainnya, dan dia pernah dijuluki “Pelindung terkuat.”
Ia berusia empat puluh tiga tahun dan tetap menjaga postur tubuhnya dengan baik. Biasanya ia ramah seperti tetangga sebelah. Hanya dari alisnya yang miring yang telah menampakkan jejak waktu, dapat dilihat ketajaman masa mudanya.
“Jika memungkinkan, aku berharap kalian tidak akan pernah bertemu dengan Penghancur dalam hidup kalian,” kata Direktur Xiao.
Meskipun generasi muda You Zhengping adalah Pelindung, mereka sebenarnya belum pernah melihat Penghancur. Mereka mempelajari segala hal tentang Penghancur dari buku-buku. Mereka tidak memiliki pengalaman tempur yang nyata.
You Zhengping ragu-ragu, lalu berkata, “Aku dipilih olehmu lima belas tahun yang lalu untuk menjadi Pelindung cadangan. Kamu mengatakan kepada kami saat itu bahwa di masa depan kami akan menghadapi musuh yang menakutkan. Tapi lima belas tahun telah berlalu, dan kami belum pernah bertemu dengan satu pun Penghangcur. Mengapa demikian?”
Direktur Xiao menggelengkan kepala dan berkata dengan serius, “Aku juga tidak mengerti. Lima belas tahun yang lalu, pada masaku, Penghancur datang ke dunia kita secara teratur. Mereka bersembunyi di antara kerumunan, memiliki tujuan yang berbeda-beda. Ketika mereka tertangkap, mereka bunuh diri. Hingga hari ini, kita telah bertempur dengan Penghancur selama ratusan tahun, tapi kita masih tidak tahu apa-apa tentang kekuatan di balik mereka.”
Direktur Xiao telah mengalami era yang paling berat. Ia mulai ikut berburu Penghancur pada usia tujuh belas tahun. Selama periode paling sulit, dia dan timnya menangkap lebih dari tiga puluh Penghancur dalam tiga tahun. Pada saat itu, jumlah Penghancur di seluruh dunia telah mencapai ratusan.
Tidak ada yang tahu dari mana Penghancur berasal, mengapa mereka terus datang ke dunia ini. Mereka akan menjadi orang biasa di dunia ini, memiliki catatan identitas yang lengkap. Terlepas dari seberapa canggihnya teknologi sains, mereka tetap tidak dapat mencegah Penghancur memanipulasi catatan pemerintah.
Makhluk-makhluk yang tidak diketahui ini menakutkan bagi manusia. Setiap negara menunjukkan persatuan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam menghadapi Penghancur, mendirikan organisasi internasional untuk mengejar Penghancur di seluruh dunia.
Meskipun demikian, setelah ratusan tahun, mereka belum berhasil menangkap satu pun Penghancur hidup-hidup. Direktur Xiao pernah mendengar para Pelindung asing mengatakan bahwa mereka telah menangkap para Penghancur hidup-hidup, tetapi jika mereka berani menanyakan kekuatan di balik mereka, para Penghancur akan meledak sendiri seketika.
Kehidupan damai orang biasa dibentuk dari keringat dan darah para Pelindung yang tak terhitung jumlahnya.
Namun, sejak generasi You Zhengping menjadi Pelindung cadangan, dunia ini tidak lagi melihat para Penghancur.
“Lima belas tahun yang lalu, kita dihadapkan pada krisis ancaman yang akan menghancurkan dunia,” kata Direktur Xiao, mengingat. “Aku berencana memberitahumu ini saat pertama kali kamu menjalankan misi, tetapi kamu belum pernah menghadapi satu pun misi.”
You Zhengping dan yang lainnya merasa sangat bersalah menghadapi ekspresi iri Direktur Xiao yang berkata, “Kamu benar-benar beruntung.” Kelas Pelindung mereka memang terlalu mudah.
Direktur Xiao tenggelam dalam kenangannya. Lima belas tahun yang lalu, dia baru berusia dua puluh delapan, hampir seusia dengan You Zhengping, tapi dia sudah menjadi veteran yang berpengalaman.
Pada hari itu, semua Pelindung di dunia merasakan kekuatan besar yang membuat jantung mereka berdebar kencang. Fenomena aneh muncul di langit. Semua negara yang saat itu malam hari melihat bulan darah penuh, sementara semua negara yang saat itu siang hari mengalami gerhana matahari total.
Medan magnetik bumi menjadi kacau. Burung dan binatang berteriak. Direktur Xiao berdiri di bawah bulan darah, merasakan udara di sekitarnya membeku.
Pada saat itu, semua Pelindung bersiap untuk mengorbankan diri mereka. Direktur Xiao, yang bekerja sebagai pelatih untuk Pelindung cadangan, mengusap kepala You Zhengping yang berusia sepuluh tahun, melihat anak-anak yang tertidur pulas di asrama, mengambil senjatanya, dan meninggalkan pangkalan.
Direktur Xiao yang berpengalaman dalam pertempuran tahu bahwa kekuatan ini cukup untuk menghancurkan dunia. Seorang Penghancur yang tak pernah ada sebelumnya telah datang ke dunia mereka. Dia terlalu menakutkan dan terlalu percaya diri. Penghancur ini bahkan merasa tidak pantas untuk menyembunyikan kekuatannya, secara terbuka mendeklarasikan perang terhadap seluruh dunia!
Sebelum pergi, Direktur Xiao menyembunyikan pangkalan itu jauh di bawah tanah, berharap para prajurit baru dapat menghindari bencana ini. Selama mereka masih hidup, warisan para Pelindung akan tetap utuh.
Semua Pelindung dan pemimpin politik dunia yang memahami situasi bergegas ke tempat di mana kekuatan itu turun. Itu adalah Huaxia1华夏 – Nama lama untuk Tiongkok, yang umumnya diterjemahkan dalam bahasa Inggris sebagai “Cathay.”!
Direktur Xiao, yang paling dekat, menemukan bahwa itu sebenarnya berada di wilayah kekuasaannya, dan di sebuah kawasan perumahan!
Dia khawatir Penghancur ini akan melukai orang biasa dan bergegas secepat mungkin ke tempat di mana kekuatan itu muncul.
Namun, saat dia dalam perjalanan, kekuatan itu tiba-tiba menghilang. Udara kembali mengalir. Dunia menjadi tenang.
Direktur Xiao tiba di tempat di mana kekuatan itu turun, merasakan ketenangan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, bahkan sempat terpikir untuk pensiun dan hidup tenang.
Kemudian, ketika semua Pelindung di dunia mulai meneliti peristiwa hari itu, Direktur Xiao mengetahui bahwa bukan hanya dia; semua Pelindung juga memiliki pikiran untuk kembali ke kehidupan sipil.
Dan sejak saat itu, tidak ada lagi Penghancur yang datang ke dunia ini.
Sepuluh tahun kemudian, ketika Organisasi Pelindung Dunia mengumumkan pembubarannya, mereka menyebut hari itu sebagai “Hari Istirahat”, meyakini bahwa kekuatan itu adalah kekuatan di balik para Penghancur yang menghormati mereka. Inilah cara tirai diturunkan atas ratusan tahun perang yang melintasi beberapa generasi Pelindung. Inilah kemenangan bagi para Pelindung, dan juga kemenangan bagi umat manusia.
Banyak Pelindung yang skeptis terhadap pandangan ini, terutama orang-orang seperti Direktur Xiao, yang paling dekat dengan kekuatan tersebut. Mereka berpikir bahwa kekuatan itu tidak sedang menghormati; lebih seperti menguap dengan malas.
Beberapa negara mengklaim bahwa mereka tidak akan lagi mendidik Pelindung, tetapi Huaxia tidak menyerah. Mereka tetap waspada di masa damai; jika mereka lengah dan seorang Penghancur datang ke dunia mereka, umat manusia mungkin bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan.
Direktur Xiao terus mendidik You Zhengping dan yang lainnya, tetapi dia berharap dari lubuk hatinya bahwa anak-anak ini dapat hidup bahagia dan nyaman, tanpa pernah memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan Penghancur.
Sayangnya, apa yang akan datang pasti akan datang.
“Berdasarkan pengalamanku, kemungkinan besar Zhen Li ini adalah Penghancur,” kata Direktur Xiao. “Tetapi tujuan para Pelindung Huaxia adalah melindungi. Kita hanya bisa bertindak setelah memastikan identitasnya. Saat ini, fokuslah pada pengamatan. Aku telah meminta perlindungan identitas dari atasan kita. Kalian bisa memilih topeng perubahan wajah dari gudang segera.”
You Zhengping dan Cen Xiao, yang belum pernah mengalami pertempuran, menjadi bersemangat. Topeng pengganti wajah adalah alat pertahanan yang hanya mereka pelajari dari buku teks; mereka belum pernah menggunakannya dalam pertempuran sungguhan!
Mereka mendengar bahwa untuk melindungi identitas dan keluarga para Pelindung, negara telah menggunakan teknologi nano tercanggih untuk memproduksi topeng-topeng ini.
Dalam pertempuran-pertempuran sebelumnya, Para Pelindung mengenakan topeng biasa. Begitu Para Penghancur kejam mengetahui identitas mereka, mereka akan menculik kerabat Para Pelindung sebagai sandera. Ribuan anggota keluarga Para Pelindung yang tak bersalah telah dibunuh dengan cara ini. Karena itu, negara melakukan penelitian selama puluhan tahun, akhirnya mengembangkan topeng perubahan wajah ini, yang menempel sempurna pada kulit dan tidak mudah dilepas. Sayangnya, saat topeng ini baru saja dikembangkan, para Penghancur telah menghilang. Bahkan Direktur Xiao belum pernah menggunakannya dalam pertempuran sesungguhnya.
You Zhengping pergi ke gudang bersama Cen Xiao untuk mengambil topeng pengganti wajah untuk unit mereka. Dia memilah dan memilih wajah yang sangat terawat dengan baik, seusia dengan Direktur Xiao.
Cen Xiao, di sisi lain, memilih wajah yang sama sekali biasa saja, yang tidak akan bisa dikenali dari tumpukan. Dia melihat You Zhengping secara instan berubah menjadi pria paruh baya yang karismatik. Mengerenyit, dia berkata, “Bagian terpenting dari pekerjaan penyamaran adalah kerahasiaan. Wajahmu terlalu mudah dikenali!”
“Justru karena terlalu mudah dikenali, wajah itu tidak akan dikaitkan denganku. Perbedaannya terlalu besar.” You Zhengping menyesuaikan suaranya, membuatnya terdengar rendah dan beresonansi.
Dia mengenakan setelan yang sederhana. Ada motif lukisan tinta di kemeja putihnya. Hal itu membuatnya terlihat matang dan tenang.
“Ketika Yu Hua menjadi dewasa, dia mungkin juga akan sekarismatik ini,” kata You Zhengping kepada wajahnya di cermin.
Cen Xiao: “…”
Tidak ada yang bisa dilakukan untuk otak You Zhengping yang terobsesi cinta.
Setelah menerima alat pertahanan mereka, keduanya segera bergabung dengan rekan-rekan mereka yang sedang mengintai pria merak Zhen Li. Mereka membagi topeng perubahan wajah di antara mereka, menjadi sekelompok pengikut biasa yang dipimpin oleh pria tampan berusia empat puluhan.
“Jika kamu menarik perhatian, kita yang lain bisa bersembunyi,” kata Cen Xiao sambil menatap You Zhengping. “Wajahmu memang bagus. Itu perisai yang berharga.”
You Zhengping berjalan terang-terangan di belakang pria merak Zhen Li di sepanjang jalan. Setelah mengikutinya sebentar, dia bertanya melalui walkie-talkie, “Apakah dia… sudah melakukan ini sepanjang waktu?”
“Ya,” jawab Shi Yongfu, yang telah mengawasi Zhen Li selama dua jam. “Sejak mendapatkan sertifikat tempat tinggalnya, dia makan di mal. Dia makan hamburger di lantai pertama, permen di lantai kedua, dan es krim di lantai ketiga. Di food court lantai empat, dia makan malatang, mie nasi, dan berbagai jenis kue. Di restoran lantai lima, dia makan hotpot dan barbekyu. Di bioskop lantai enam, dia makan dua ember popcorn untuk dua orang.”
Seorang bawahan lain, Bao Chengyue, berkata, “Dia sangat cerdas. Di setiap lantai, dia makan sebanyak yang bisa dimakan orang biasa, tidak menarik perhatian sama sekali. Tapi dia terus makan di lantai yang berbeda, dan dalam dua jam, dia sudah makan sebanyak seminggu makanan untukku. Aku curiga dia adalah Penghancur yang ingin memakan seluruh dunia kita.”
“Aku iri dengan perutnya,” kata Shi Yongfu. “Mimpiku adalah memiliki perut dari dimensi alternatif.”
You Zhengping berkata, “Jadi dia hanya mendapatkan sertifikat tempat tinggal dan makan? Dia belum melakukan hal lain?”
“Benar, aku tidak tahu apa yang dia inginkan,” kata Shi Yongfu.
You Zhengping mengerutkan kening. Dari jumlah makanan yang dimakan, Zhen Li jelas bukan orang biasa. Bahkan Pelindung tidak memiliki kapasitas makan yang menakutkan seperti itu. Identitasnya sebagai Penghancur sudah pasti.
Instruktur latihan mereka pernah mengatakan bahwa dalam menghadapi Penghancur, perlu memancing mereka ke tempat yang tidak ada orang sebelum bertindak. Penghancur biasanya tampak seperti orang biasa, tetapi begitu mereka menghadapi bahaya, mereka tidak akan peduli sama sekali dengan nyawa orang biasa. Melalui percakapan terbatas, para Pelindung menemukan bahwa Penghancur menyebut orang biasa sebagai “penduduk asli” atau “NPC”, dan menyebut para Pelindung sebagai “bos terakhir” atau “monster kecil”. Kosakata bergaya gim ini menunjukkan bahwa Penghancur menganggap diri mereka superior dan tidak menganggap orang lain sebagai makhluk hidup yang cerdas. Untuk menyelesaikan misi mereka, para Penghancur akan menyembunyikan identitas mereka, mengambil penampilan orang biasa, tetapi begitu identitas mereka terungkap, mereka akan membunuh tanpa ragu-ragu.
Untuk keselamatan semua orang biasa di mal, You Zhengping dan yang lainnya harus bersabar, menunggu Zhen Li meninggalkan mal dan pergi ke tempat yang sepi sebelum bertindak.
“Bos.” Suara Cen Xiao terdengar dari earpiece-nya. “Aku melihat Yu Hua, dia berada di samping Zhen Li.”
“Apa!” Jantung You Zhengping berdebar kencang. Yu Hua hanyalah orang biasa. Dia tidak bisa menahan satu pukulan pun dari seorang Penghancur. Dia tidak boleh terluka!
Mengikuti petunjuk Cen Xiao, You Zhengping, yang mengenakan wajah pria paruh baya yang tampan, bergegas menuju Yu Hua. Ini adalah arcade; Yu Hua dan Zhen Li sedang bermain Whac-A-Mole berhadapan.
You Zhengping: “…”
Apakah Yu Hua… sebegitu stresnya? Jadi sepanjang minggu ini, ketika dia tidak bisa menemukan pekerjaan, apakah dia datang ke arcade untuk bermain Whac-A-Mole demi melepas stres?
Menahan kesedihan, You Zhengping menukar uang dengan token permainan, duduk di samping Yu Hua, dan bermain Whac-A-Mole sambil mengamati Yu Hua dan Zhen Li di belakangnya.
Dari sudut matanya, dia melihat Yu Hua, memegang palu plastik kecil di tangannya, terus-menerus gagal mengenai tikus.
“Bos, Yu Hua benar-benar buruk dalam permainan ini,” kata Shi Yongfu, yang menonton dari jauh.
Diamlah, Yu Hua adalah siswa yang unggul secara akademis dan moral, dia pasti tidak pernah bermain gim, wajar saja dia buruk dalam hal itu, jangan bicara tentang dia seperti itu! You Zhengping duduk di samping Yu Hua dan harus menyembunyikan identitasnya. Dia tidak bisa berteriak langsung pada bawahannya; dia hanya bisa membalas dalam hati.
Yu Hua bimbang antara “mencuci uang” dan mencari pekerjaan, lalu akhirnya memutuskan bahwa dia harus secara proaktif menghadapi fakta bahwa kemampuannya tiba-tiba terbuka dan mencari cara untuk terbiasa dengan kekuatannya agar bisa segera kembali bekerja.
Mengembalikan identitasnya sebagai orang biasa lebih penting daripada “mencuci uang.”
Jadi dia memilih pergi ke arcade, berencana melatih pengendalian kekuatannya dengan bermain Whac-A-Mole.
Yu Hua memukul tikus tanah selama setengah jam tanpa berhasil mengenai satu pun. Dia menghela napas panjang. Dia tidak pernah seperti ini sebelumnya.
Dulu, Yu Hua memiliki kekuatan untuk menghancurkan sebuah planet, tetapi dia bisa menggunakan kekuatan itu untuk dengan lembut mengusir semut di bahunya tanpa menyakitinya sama sekali.
Dulu, dia telah menyempurnakan kekuatannya. Tapi sekarang, dia bahkan tidak bisa mengendalikan kekuatan fisik untuk mengangkat beberapa ton. Lima belas tahun hidup normal telah membuatnya tertinggal terlalu jauh.
Lima belas tahun yang lalu, setelah menyelesaikan level terakhir dan menjadi legenda di antara jutaan dunia, Yu Hua memilih dunia biasa yang belum dibuka dan menjadi orang biasa.
Sistem telah mengatakan bahwa jutaan leveler telah hilang di dunia ini, dan perisai pertahanan dunia tersebut telah semakin kuat. Dalam beberapa dekade lagi, dunia Dewa Utama akan kehilangan kendali atas dunia ini. Dewa Utama juga memperingatkan Yu Hua bahwa dunia yang belum dibuka sangat berbahaya bagi leveler. Jika dia mengunci kekuatannya, kemungkinan besar dia akan mati selamanya di dunia itu, seperti penduduk biasa.
Yu Hua berpikir itu baik. Itu adalah akhir yang paling dia dambakan.
Setelah tiba di dunia ini lima belas tahun yang lalu, dia segera menyegel aliran kekuatannya, dan sejak saat itu hidup dalam kehidupan damai yang selalu dia impikan.
Mengapa segel kekuatannya tiba-tiba melemah? Yu Hua tidak bisa menemukan jawabannya tidak peduli seberapa keras dia mencoba.
Di sampingnya, tangan pria paruh baya itu bergerak cepat, memukul semua tikus tanah dan mendapatkan nilai sempurna. Yu Hua memalingkan wajahnya, iri melihat pria paruh baya di sampingnya, berpikir, “Benar-benar enak menjadi orang biasa. Jika aku menurunkan palu ini, mesin permainan ini… Tidak, mesin permainan beserta lantai arcade mungkin keduanya akan hancur.”
Whac-A-Mole tidak cocok untuknya. Dia akan pergi bermain basket.
Yu Hua berdiri dengan sedih, siap berlatih dengan permainan lain.
“Pria paruh baya” You Zhengping: “…”
Dia benar-benar ingin mengikuti Yu Hua, tapi Zhen Li, yang duduk di depan mesin permainan di belakangnya, belum bergerak; dia tidak bisa meninggalkan posisinya.
Apa yang harus dia lakukan!
You Zhengping sangat kesal.
Catatan Penulis:
You Zhengping: Meminta bantuan. Suamiku tidak bisa menemukan pekerjaan baru setelah kehilangan pekerjaannya, dan dia tenggelam dalam permainan. Bagaimana aku bisa membantunya? Mendesak, aku menunggu secara daring!
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai