Penerjemah : Keiyuki17
“Kenapa kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkanku?”
Saat fajar menyingsing, kastil batu perlahan mulai cerah. Ada keributan besar di luar. Cahaya Suci Lima Warna di tangan Hongjun menyelimuti seluruh tubuh Mo Rigen, dan setelah dia memanggilnya kembali, Mo Rigen menghembuskan nafas dan membuka matanya.
“Ini… ” Mo Rigen melihat sekelilingnya.
“Kau perlu beristirahat,” kata Hongjun, menggendongnya ke tempat tidur. “Bagaimana kau bisa ditangkap?”
Mo Rigen meraih pergelangan tangan Hongjun. “Setelah aku bangun, aku pergi kemana-mana mencarimu, hanya untuk bertemu dengan sekelompok pengawal…”
Teriakan dalam bahasa Shiwei masih datang dari luar, dan langkah kaki semakin dekat. Hongjun menoleh untuk melihat ke arah pintu utama, dan dia bertanya pada Mo Rigen, “Bisakah kau bergerak?”
Dengan susah payah, Mo Rigen duduk, hanya untuk berkata, “Jantungku… Sangat sakit.”
Mo Rigen memanggil sihirnya, dan ada kilatan cahaya terang. Dia berubah menjadi Serigala Abu-abu, tapi kakinya tidak bisa berhenti gemetar.
Suara para pengejar semakin mendekat, tapi Hongjun berkata, “Kau sudah terlalu lama diracuni, dan sisa racunnya belum hilang. Istirahatlah dulu sejenak.”
Hongjun menyeret selimut di atas tubuh serigala Abu-abu. Serigala Abu-abu sepertinya ingin mengatakan lebih banyak, tapi Hongjun melambaikan tangannya, berbalik, dan membuka jendela, berlari keluar.
Di ujung koridor, para pengawal mendobrak setiap pintu, mencari di setiap ruangan kastil batu tempat Mo Rigen dan Hongjun bersembunyi. Dukun wanita mengikuti di belakang mereka, mengeluarkan perintah dalam bahasa Shiwei.
Di luar kastil, Hongjun memanjat melewati beberapa ruangan. Saat dia mendengar suara-suara mendekat, dia memasuki salah satu dari ruangan itu, melepaskan Tali Pengikat Yao, dan berbalik menghadap pintu, menunggu prajurit Shiwei masuk.
Seperti yang diharapkan, segera setelah Hongjun muncul di koridor, seseorang menemukannya. Mereka berteriak keras, intinya adalah “jangan biarkan dia kabur”. Hongjun segera berbalik dan lari, dan para prajurit menyerbu koridor seperti sekelompok lebah, dengan enteng mengabaikan kamar Mo Rigen. Tali Pengikat Yao kemudian mulai bersinar, sebelum tiba-tiba terangkat dari tanah dan melilit pergelangan kaki para prajurit, membuat sekelompok besar dari mereka tersandung.
Artefak ini sangat berguna! Hongjun tiba-tiba mendapat inspirasi saat dia berlari, dan dia memanggil Tali Pengikat Yao kembali, sebelum mengirimkannya lagi, membuat kelompok besar lainnya tersandung. Yang dia pikirkan hanyalah membawa para pengejarnya pergi, dan setelah berlari keluar melalui koridor, dia melompat ke atap panjang yang menghubungkan kedua ujung kastil batu. Itu adalah malam yang berangin, tanpa bulan, dan Hongjun berlari melintasi atap, berlari sejauh yang dia bisa, semakin jauh dari tempat Mo Rigen berada.
Pada saat yang sama, Serigala Abu-abu terbaring di tanah, terengah-engah. Cahaya keemasan bersinar dari hatinya, seolah menembus tubuhnya. Gumpalan qi iblis yang pernah ditanam An Lushan di lubuk hatinya yang paling dalam menyala; cahaya keemasan itu mengubahnya menjadi abu.
Ia mengeluarkan teriakan wu wu, dan kulitnya, yang sudah diwarnai hitam keabu-abuan oleh qi iblis An Lushan, perlahan berubah warna, berubah kembali menjadi biru keabu-abuan. Di kegelapan malam, raungan serigala itu rendah dan dalam, seolah-olah itu adalah angin yang bertiup melintasi padang rumput. Teriakan itu terdengar jauh melewati kastil batu.
Di hutan yang gelap, cahaya hijau yang tak terhitung jumlahnya mulai bersinar, berkelap-kelip di semak-semak seperti sungai bintang. Mereka mengepung seluruh kastil batu.
Bagian atas kastil batu bergema dengan teriakan. Pasukan Shiwei, dengan obor di tangan, sudah mengepung menara utama. Hongjun berdiri tegak di ujung menara, dikelilingi oleh prajurit. Dia mengangkat glaive di tangan kanannya, Tali Pengikat Yao melilit pergelangan tangan kirinya, saat dia mencari tempat yang cocok untuk berayun. Tapi saat itu sudah larut malam, dan sekelilingnya gelap gulita. Pasukan Shiwei menarik busur dan anak panah mereka ke tali, mengarahkan ujungnya ke wujud Hongjun yang berada di bagian paling atas menara.
Selama dia mengaktifkan Cahaya Suci Lima Warna, panah biasa tidak akan bisa menyakitinya sama sekali, tapi tujuan Hongjun adalah meninggalkan kastil batu dan keluar dari kota secepat mungkin. Dia akan memimpin mereka mengejar angsa liar sebelum menghilang di malam hari, lalu dia akan mengambil kesempatan untuk kembali dan membawa Mo Rigen pergi.
Pada saat itu, dia melihat kilatan cahaya di koridor di kejauhan. Ada pilar kayu di sana, dan dia bisa menggunakan pilar kayu itu untuk berayun keluar kota dan mendarat di tembok kota, di mana dia bisa menyingkirkan para pengejarnya!
Dalam sekejap mata, Hongjun melemparkan Tali Pengikat Yao, yang terbang melintasi langit malam dengan bunyi shua. Menggunakan pilar kayu sebagai tumpuan, dia menggambar lengkungan sempurna di udara. Saat dia berada di puncak ayunan tertingginya, dia menarik kembali Tali Pengikat Yao, dan melompat di udara menuju tembok kota. Tepat setelah itu, seseorang datang terbang di udara, dan Hongjun berhasil melihat sekilas saat mereka terbang ke arahnya.
Itu adalah dukun wanita, yang membentangkan sepasang sayap burung gagak hitam. Hongjun tidak bisa mengelak tepat waktu, dan dia menabraknya!
“Anak baik, ikutlah denganku,” kata dukun wanita itu pelan dalam bahasa Han. Dia kemudian mengulurkan jari telunjuk dan jari tengahnya dan menyentuhkannya ke dahi Hongjun.
Dengan ledakan besar, api hitam keluar dari tubuh Hongjun. Qi iblis di tubuhnya mengalir keluar dengan liar, menyebar ke segala arah. Seperti meteor yang dinyalakan oleh api iblis, dia segera mulai jatuh. Di tempat dia mendarat, pemukiman itu langsung runtuh. Sebelum warga Shiwei bisa melarikan diri dari bawah, api hitam membakar mereka, dan daging mereka terkoyak saat mereka berubah menjadi monster yang meringis saat mereka berkeliaran!
Dukun perempuan itu, Mo Luo, perlahan mendarat. Seekor binatang buas menyerbu ke depan, tapi dengan satu pukulan, dia mendorongnya ke samping, di mana ia meledak berkeping-keping. Penjaga Shiwei mengepung mereka, dan Mo Luo mengucapkan satu kalimat dingin.
“Bawa dia kembali.”
Hongjun merasakan sakit yang tak terukur dari api hitam itu. Segel Lu Xu sudah benar-benar kehilangan efeknya, dan isak tangis yang tak terhitung jumlahnya membengkak sampai-sampai mereka merasa seolah-olah akan meledak keluar dari dadanya. Mimpi buruk yang sudah dia serap di Dunhuang juga muncul sekarang, dan mereka merajalela melalui dirinya.
Para penjaga tidak berani menyentuh Hongjun. Tanah beberapa zhang di sekitar tempat dia mendarat sudah benar-benar tercemar, seperti tempat di mana An Lushan lewat; itu karena kerusakan qi iblis. Penjaga Shiwei hanya bisa mengencangkan rantai logam dan kait logam di pergelangan tangan Hongjun dan menyeretnya kembali ke kastil batu.
Mo Luo datang ke kamar yang gelap. Dengan kedua tangan, dia mengucapkan mantra, dan saat dia menggumamkan mantra, bayangan gelap muncul di dinding, dan itu berputar perlahan.
“Tertangkap,” kata Mo Luo.
“Rencana manusia tidak bisa mengalahkan rencana langit,” sebuah suara yang dalam dan berat berkata perlahan.
Chang’an, Istana Daming.
Angin terisak dan melolong, dan suasananya menjadi gelisah karena panik. Seluruh kota diselimuti aura kegelisahan dan kengerian. Di aula bawah tanah Istana Daming, kabut belakang perlahan merembes. Yang Guozhong berdiri di depan bola api yang menyala-nyala, dan empat yaoguai yang terbuat dari qi iblis berdiri di belakangnya.
“Biarkan aku melihat …” gumam Yang Guozhong.
Nyala api terbelah, menampakkan Hongjun, yang merosot tak bergerak di tanah. Mo Luo menoleh sedikit agar Yang Guozhong bisa melihat apa yang terjadi.
“Di mana yang lain?” Tanya Yang Guozhong.
Mo Luo menjawab, “Aku akan menanyainya perlahan, dan aku akan bisa mendapatkan jawaban darinya, dengan satu atau lain cara.”
Yang Guozhong masuk ke dalam api, yang berhamburan. Di menara batu, bayangan melingkar seperti ular itu mengambil wujud manusia dan berjalan keluar dari dinding. Qi iblis berkumpul ke dalam wujud Yang Guozhong, tapi tampak sangat lemah, seolah-olah bisa menghilang kapan saja.
“Tuan Xie Yu?” Mo Luo tidak bisa melakukan apa pun, hanya bisa mundur selangkah, terkejut. Ini adalah pertama kalinya Xie Yu dipanggil dan tiba secara langsung.
“Kau adalah bidak tersembunyi terakhir kami,” kata Yang Guozhong. “Ingat apa yang aku katakan?”
“Jika tidak perlukan, maka kau tidak boleh mengungkapkan dirimu,” kata Mo Luo pelan.
Yang Guozhong mendekati Mo Luo. Karena mereka dipisahkan oleh ribuan li, kekuatannya tampaknya tidak mampu mempertahankan percakapan ini lebih lama lagi.
“Dengar, Mo Luo,” Yang Guozhong berkata pelan ke telinganya, meletakkan tangan yang dilingkari qi hitam di pipi Mo Luo. “An Lushan sangat kuat, dan aku sangat membutuhkan qi iblis. Saat ini, momen terakhir hampir tiba. Ambil tiga ribu mimpi buruk dunia, serta semua kebencian suku Shiwei, dan kembalikan semuanya padaku… Aku perlu memastikan bahwa kau aman. Pada saat yang sama, aku perlu menyembunyikan ini dari semua orang, dan aku tidak bisa memberi tahu siapa pun…”
Saat dia berbicara, Yang Guozhong sekali lagi berubah menjadi kabut hitam, yang tersebar, kembali ke dinding di ruangan yang gelap. Mo Luo mendongak, mengamati dinding itu. Ada mural di dinding, yang menggambarkan seekor ular hitam besar, melingkari seekor binatang aneh, yang tubuhnya putih dan tertutup pola.
Mo Luo berbalik dan berjalan menuju Hongjun. Napas Hongjun semakin berat, tapi dia masih tersungkur di tanah, tidak sadarkan diri. Mo Luo bergumam, “Kalau begitu … ayo.”
Dan saat dia berbicara, dia mengulurkan tangan. Hongjun segera melayang ke udara. Qi hitam pekat muncul di dadanya, yang ditarik Mo Luo ke tubuhnya. Hongjun segera terbangun saat itu, dan dia berteriak kesakitan!
Teriakan itu sepertinya merobek langit malam Shiwei. Dalam kegelapan, Serigala Abu-abu mendengar teriakan kesakitan itu, dan dia berjuang sekuat tenaga untuk berdiri. Cahaya keemasan di dadanya dengan cepat mengeluarkan qi iblisnya.
Mata Hongjun melebar. Yang dia rasakan hanyalah bahwa qi iblis dan mimpi buruk di tubuhnya dengan cepat ditarik oleh dukun wanita di hadapannya ini. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan dia mengangkat tangan dengan susah payah – tapi artefaknya sudah direnggut. Wajah Mo Luo meringis, seolah-olah dia saat ini menderita serangan qi iblis.
“Kau adalah …” Hongjun melihat bahwa wujud yang aneh dan bersinar muncul di belakang Mo Luo. Wujud dari siluet bercahaya itu sepertinya adalah salah satu yang pernah dia lihat sebelumnya di Catatan Penakluk Yao.
“Kenapa kau bisa… ” tanya Hongjun, suaranya bergetar.
“Jangan bergerak,” kata Mo Luo menenangkan. “Jangan bergerak… Jadilah anak baik, semuanya akan segera baik-baik saja…”
“Kau adalah… tapir,” Hongjun tiba-tiba melebarkan matanya saat dia mengingat legenda kuno – tapir pemakan mimpi!
Qi iblis dengan cepat ditarik keluar dari tubuh Hongjun. Setelah ledakan rasa sakit awal itu berlalu, Hongjun benar-benar merasakan seluruh tubuhnya menjadi lebih ringan. Dia mengangkat tangannya, dan Cahaya Suci Lima Warna bersinar dari mereka, menggantikan qi iblis. Meridian di tubuhnya sebenarnya susah dibersihkan sepenuhnya!
“Kenapa?” Tanya Hongjun, saat dia merasakan mimpi buruknya ditarik, saat tapir mimpi itu menyerap qi iblis di tubuhnya. “Kenapa kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkanku?”
Mo Luo: “…”
Mo Luo tampaknya sudah kehilangan kemampuannya untuk mengendalikan qi iblis ini, dan dia melolong kesakitan. Hongjun berteriak, “Berhenti! Kau akan mati!”
Mo Luo menggertakkan giginya saat dia melihat ke arah Hongjun. Detik berikutnya, semua mimpi buruk meninggalkan tubuhnya, dan apa yang muncul di depan Hongjun adalah binatang hitam pekat yang besar! Binatang buas itu tampak seperti babi dan gajah, dan setelah meminum semua mimpi buruknya, ia melolong liar yang membuat orang bergidik!
Batu bata di salah satu sudut menara runtuh, memperlihatkan tapir besar rusak yang naik di atasnya. Hongjun hampir terlempar, tapi saat dia memanggil Tali Pengikat Yao, tapir besar itu sudah melesat keluar dari ruangan yang gelap. Ia meruntuhkan koridor panjang kastil batu saat ia pergi, berlari menuju menara utama.
Dalam kegelapan, qi hitam pekat melilit tapir besar itu, berubah menjadi ribuan ular yang menggeliat. Meski terus menerus meraung, kastil batu itu tampak seperti kota kematian; hampir tidak ada yang bangun. Hongjun tiba-tiba teringat, itu adalah petunjuk bahwa tapir mimpi memiliki kendali penuh atas mereka! Dia tidak dapat menahan diri untuk mencoba mengingat, bagaimana di Dunhuang, dia sudah menyerap kekuatan mimpi buruk dari hati iblis, tapi saat dia berlari, melakukan yang terbaik untuk menangkap qi hitam itu, dia tidak tahu harus mulai dari mana.
Setelah mendapatkan Mimpi Buruk Semua Alam di Dunhuang, Lu Xu pertama-tama menggunakan Segel Alam Mimpi untuk menyegel sementara kekuatan mimpi buruk itu. Li Jinglong kemudian menggunakan Cahaya Hati untuk memperkuat segel itu. Namun, sekarang, tapir pemakan mimpi sudah menelan semua mimpi buruknya tanpa alasan. Tidak peduli seberapa kuat itu, tidak mungkin bisa bertahan melawan kekuatan mimpi buruk.
Teriakan tapir mimpi itu sangat menyedihkan. Hongjun berlari ke aula utama kastil batu; hampir setengah dari dinding yang menahan aula utama sudah untuh. Tapir mimpi berdiri tinggi di kursi raja Shiwei, mengamati Hongjun. Api hitam mengepul di matanya.
“Kau tidak bisa melakukan ini!” Kata Hongjun, emosinya meningkat. “Qi iblis akan mengendalikanmu!”
Bahkan sekarang, Hongjun masih belum mengerti kenapa tapir mimpi itu melakukannya. Tapi yaoguai ini sudah di luar kendali, dan ular hitam yang muncul memenuhi seluruh kota. Setiap saat, itu bisa menyebabkan pembantaian besar-besaran!
Hongjun mengaktifkan benih iblis di tubuhnya, menggunakannya untuk bertarung dengan qi iblis. Tapir mimpi, bagaimanapun, berteriak melengking, mengirimkan gelombang kejut yang membuat Hongjun jatuh ke belakang!
Kota itu sangat sunyi. Shiwei sudah lama tertidur. Ular hitam merayap ke ribuan tempat tinggal, melilit warga yang berkeliaran di alam mimpi. Serigala Abu-abu terhuyung-huyung saat keluar dari ruangan, berhenti di depan koridor yang jatuh. Ia melolong terisak.
“A-woo-“
Di seberang dataran Tang yang luas, lolongan serigala naik dan turun seperti gelombang, masing-masing berturut-turut lebih keras dari sebelumnya. Serigala Abu-abu kemudian, dengan bulunya yang sudah berubah warna, berubah menjadi biru nila buram yang berkilauan seperti sutra. Ia menarik napas dalam-dalam, hanya untuk membiarkan raungan liar dan menakjubkan keluar dari dadanya ke dalam malam!
Saat lolongan itu bergema, Hongjun berjuang untuk berdiri. Dia melepaskan Tali Pengikat Yao dan mengamati tapir mimpi itu, hanya untuk melihat bahwa qi hitam yang mengelilingi mereka berkumpul tanpa henti ke arah tubuhnya. Hongjun mengaktifkan benih iblis di tubuhnya, tapi tepat saat dia hendak menyerap qi iblis ke arahnya, tapir mimpi itu tiba-tiba menerkamnya dan mulai menyerang dengan liar, sehingga dia tidak memiliki cara untuk memfokuskan energinya.
“Mo Rigen-!” Teriak Hongjun, suaranya pecah. “Cepat bantu aku!”
Serigala Abu-abu segera berbalik dan berlari kembali. Pada saat yang sama, sekawanan serigala menyerbu masuk ke kastil batu Shiwei, berhamburan seperti air pasang ke setiap rumah dan di seberang jalan. Mereka menahan ular hitam yang merayap, menundukkan kepala dan mencabik-cabiknya.
Hongjun mengendalikan Tali Pengikat Yao dengan kedua tangan, tapi tapir mimpi itu bergerak seperti kilat, dan ia semakin cepat dan semakin cepat. Hongjun kemudian mengangkat glaive untuk menghentikan tapir mimpi, tapi saat tapir mimpi datang menerkamnya, pintu di belakang punggung Hongjun tiba-tiba mengeluarkan ledakan keras. Mo Rigen menendang pintu berat hampir dua ratus jin dengan satu kaki, sebelum ia meraung, “Berbaringlah!”
Hongjun segera berbaring kembali ke tanah, dan Mo Rigen, dengan lambaian tangan kirinya, cahaya bersinar. Busur Gerhana Bulan muncul, dan dia menarik kembali tali busur yang kosong, mengaitkan jari-jarinya di sekelilingnya, dan melepaskannya. Dengan sebuah sayap, semburan energi melesat keluar, dan di belakangnya, Tujuh Panah Paku tiba-tiba menerobos dan melesat ke arah tapir mimpi berwarna hitam itu!
Panah-panah itu mengenai tapir mimpi, yang segera mengeluarkan pekikan liar dan berguling ke satu sisi. Hongjun berbalik dan melompat berdiri, mengeluarkan pedangnya. Mo Rigen mengejarnya, berteriak, “Apa ini?!”
“Apa itu?” Hongjun, bagaimanapun, menatap busur emas yang digunakan Mo Rigen.
“Jangan tanya!” teriak Mo Rigen. “Apa yang harus kita lakukan?”
“Tangkap!” kata Hong Jun. “Ia menyerap semua qi iblis!”
Hongjun juga sangat tersesat dan bingung. Dia tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi dan kenapa, tapi orang ini sudah menyerap qi iblis. Terbukti, ia tidak tahu cara menggunakannya, juga tidak berubah menjadi yaoguai yang kuat.
“Apa?” Setelah melihat tapir mimpi itu kembali menerobos dinding lain dan keluar dari kastil batu, Mo Rigen berlari mengejarnya, berteriak pada Hongjun, “Dari mana datangnya qi iblis itu?!”
“Mereka dari tubuhku!” kata Hong Jun. “Ia menyerap semua mimpi burukku!”
Mo Rigen: “…”
Hongjun: “…”
Setelah jeda singkat, mereka berdua sepertinya menyadari apa yang sudah terjadi.
“Mungkinkah hal yang begitu baik benar-benar terjadi?” Tanya Mo Rigen dengan tidak percaya. “Kalau begitu bukankah itu berarti qi iblismu pada dasarnya sudah hilang?”
“Itu benar… ” kata Hongjun, masih mencoba memikirkan bagaimana menggunakan benih iblis untuk menarik kembali mimpi buruk itu ke dirinya sendiri. “Aku tidak tahu apa yang coba dilakukannya… “
Mo Rigen sepertinya langsung muncul dengan alasan yang tak terhitung jumlahnya, dan setelah jeda singkat, Hongjun berkata, “Kita harus mendapatkan kembali qi iblis. Jika mereka dibawa ke An Lushan, itu akan buruk!”
“Bunuh,” kata Mo Rigen. “Apa pun yang terjadi, kau tidak boleh menarik qi iblis kembali ke tubuhmu!”
Hongjun: “Tapi… “
Mo Rigen: “Tidak ada tapi! Aku memiliki keputusan akhir di sini!”
Mo Rigen segera mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Hongjun, sebelum berbalik, melompat ke udara, dan berubah menjadi Serigala Abu-abu. Dengan Hongjun di punggungnya, ia berlari ke arah di mana tapir mimpi itu pergi.
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo