Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
“Kekuatan Departemen Eksorsisme terletak pada kita semua, pada masing-masing dari kita. Kita tidak bisa kekurangan bahkan satu anggota pun.”
Peringatan Konten: penyebutan singkat tentang pengorbanan diri.
Mo Rigen menyenggol Hongjun, menandakan bahwa dia harus bergegas dan mengambil Busur Gerhana Bulan. Saat Hongjun berpikir tentang bagaimana yaoguai sudah melarikan diri sehingga tidak ada gunanya lagi untuk menggunakan array, dia berbalik dan berjalan ke pelataran tinggi, sebelum dia menarik napas dalam-dalam.
Dalam hatinya, dia masih menolak Acala, tapi dia tidak memiliki pilihan selain meminta bantuannya.
Jika kau bisa mendengar apa yang kukatakan di hatiku, maka tolong beri aku Busur Gerhana Bulan, pikir Hongjun. Bahkan jika aku hanya akan menggunakannya untuk bunuh diri, jadi tidak banyak keegoisan di sana.
Saat dia memikirkan itu, dia mengangkat tangannya dan menggenggam Busur Gerhana Bulan.
Pada saat itu, kekuatan vena bumi mengalir deras ke dalam dirinya, mengalir ke seluruh tubuhnya!
Hongjun berteriak kesakitan. Kekuatan vena bumi menyebar ke seluruh tubuhnya, sebelum menghilang. Benih iblis di dadanya dengan cepat mengeluarkan qi hitam; ini seperti saat Li Jinglong menyentuh Tali Pengikat Yao. Vena bumi saat ini sedang melawan, tidak membiarkan dia mengambil Busur Gerhana Bulan!
Mo Rigen terhuyung-huyung ke arah Hongjun, yang berpegang pada Busur Gerhana Bulan, meskipun dia merasakan sakit yang luar biasa, dia terus melawan kekuatan itu. Saat kekuatan itu menyerbu Mo Rigen, dia menjadi sedikit lebih jernih, dan dia berteriak, “Hongjun!”
Lu Xu berteriak, “Hongjun! Lepaskan!”
Wujud Lu Xu mulai kabur.
Hongjun: “Sakit sekali…”
“Tunggu! Jika tidak berhasil, lepaskan sekarang!” kata Mo Rigen.
“Aku tidak bisa melepaskannya!” Teriak Hongjun. “Itu menyerapku!”
Di tengah cahaya kabur itu, Lu Xu meneriakkan sesuatu dengan cemas. Mo Rigen meraih Hongjun dan mulai menariknya ke belakang. Mulut Hongjun dipenuhi dengan darah berbau tembaga, dan kekuatan vena bumi saat ini dengan liar menyerang meridiannya, sehingga seluruh tubuhnya sangat kesakitan. Mo Rigen tahu bahwa jika dia tidak menghentikan ini, wujud fisik Hongjun mungkin akan terbakar seluruhnya menjadi abu, jadi dia segera meraih pergelangan tangan Hongjun dan mulai melepaskan tautan jarinya.
Tapi pada saat Mo Rigen menyentuh Busur Gerhana Bulan, cahaya keemasan semakin kuat. Ada kilatan terang, dan pelataran runtuh. Busur Gerhana Bulan jatuh ke tangan Mo Rigen, dan cahaya keemasan dengan cepat menyebar ke seluruh tubuh Mo Rigen. Array ajaib di bawah kaki mereka kemudian menghilang, dan keduanya mulai jatuh pada saat yang sama!
Hongjun: “…”
Mo Rigen meraih Busur Gerhana Bulan tepat sebelum dia jatuh pingsan ke tanah. Begitu Hongjun keluar dari bahaya, Lu Xu muncul lagi.
Lu Xu: “Apa … yang terjadi di sini?”
Hongjun: “Gen-ge? Gen-ge!”
Hongjun maju dan mengguncangnya, tapi Mo Rigen sudah tidak sadarkan diri. Langit-langit gua mulai runtuh, dan bongkahan es yang pecah serta potongan-potongan batu berjatuhan. Hongjun buru-buru meraih lengan Mo Rigen dan menariknya ke bahunya, setengah menyeretnya dan setengah mengangkatnya di pundaknya saat dia menarik Mo Rigen yang tidak sadarkan diri. Lu Xu segera berlari menuju pintu masuk gua sambil berteriak, “Di sini!”
Hongjun segera berlari menuju pintu keluar itu.
Ledakan besar terdengar di perut gunung yang runtuh. Bagian dalam lorong gelap gulita.
“Itu saluran air bawah tanah!” Teriak Lu Xu.
“Aku tidak tahu cara berenang!” Jawab Hongju dengan cemas.
“Jangan takut! Masuklah ke dalam air!” Lu Xu berteriak. “Itu tidak dalam!”
Saat fajar menyingsing, kepala Hongjun muncul dari air. Dia terengah-engah, sangat terkejut.
“Aku tahu cara berenang sekarang?”
Danau besar ini sebenarnya hanya sedalam lima chi. Permukaan danau tertutup pecahan es. Baru sekarang Hongjun menyadari bahwa dia sudah mengarungi seluruh jalan dari ujung terowongan ke tempat ini. Dia buru-buru menyeret Mo Rigen ke tepi sungai dan menyenderkan telinga ke dadanya; jantungnya masih berdetak.
“Cepat…” Hongjun buru-buru membawa Mo Rigen menuju kereta luncur. Mo Rigen sebelumnya menyembunyikan kereta luncur itu di balik beberapa bebatuan di gunung, dan kereta luncur anjing itu sebenarnya masih ada di sini. Mereka saat ini sedang menerjang dan menggigit ular.
“Kembali!” Kata Hongjun, melempar pisaunya dan langsung membunuh ular berbisa itu. “Bawa pemilikmu bersamamu dan pergi!”
Anjing-anjing itu dibesarkan oleh Mo Rigen sendiri, dan mereka sangat pintar. Setelah melihat situasi yang dihadapi, mereka segera mulai menyeret kereta luncur, berlari menuju kastil batu.
Saat matahari terbit, langit timur tampak putih susu.
“Aku harus pergi.” Kata Lu Xu.
“Jangan pergi!” Teriak Hongjun. “Lu Xu!”
“Aku tidak bisa! Langit sudah cerah!” kata Lu Xu. “Jaga dia, Hongjun! Kau bisa melakukannya!”
Cahaya matahari bersinar; malam yang gelap sudah berlalu. Rusa Putih berubah menjadi serbuk putih berkilauan, yang menghilang di bawah cahaya fajar.
Hari kedua bulan pertama, Jalur Ting, kediaman militer.
“Kau tidak boleh mengirim pasukan!” Li Jinglong berteriak, marah.
“Markuis Li,” kata Bian Lingcheng, memegang cangkir teh, perlahan menyesap tehnya. “Sudah hampir dua tahun penuh kau menghilang. Aku membayangkan bahwa kau sangat menyadari bagaimana semua orang di seluruh jajaran istana berbicara tentangmu. Namun bukannya bergegas kembali ke Chang’an untuk menjelaskan dirimu pada Yang Mulia Putra Mahkota, kau justru di sini dan melibatkan diri dalam urusan militer?”
Li Jinglong duduk di kursi tamu di kanan bawah, sedangkan Bian Lingcheng duduk di kursi tuan rumah. Gao Xianzhi dan Feng Changqing duduk di sebelah kirinya, dan wajah mereka sangat pucat.
Li Jinglong sangat marah sehingga dia gemetar, dan dia berkata dengan muram, “Aku memiliki tugas khusus untuk dilakukan sekarang, dan tidak nyaman bagiku untuk kembali ke ibukota saat ini.”
“Lakukan tugasmu, kalau begitu,” Bian Lingcheng menjawab dengan dingin, “dan aku akan mengawasi pasukanku. Kita masing-masing bisa melalukan tugas kita sendiri. Ini adalah dekrit yang ditulis oleh Yang Mulia sendiri. Apakah kau berpikir untuk menentang perintahnya?”
Li Jinglong: “Saat seorang komandan berada di lapangan…”
Feng Changqing: “Li Jinglong! Tutup mulutmu!”
Teriakan marah Feng Changqing membuat Bian Lingcheng segera menghentikan gerakannya. Ada senyum kejam di matanya saat dia melihat ke arah Gao Xianzhi, dan dia berkata, “Jenderal Gao, jika kau tidak bisa menghormati atasanmu, maka aku hanya bisa…”
Tapi sebelum Bian Lingcheng bisa mengucapkan kata-kata “mengirimmu kembali ke ibu kota dengan pengawalan bersenjata”, Gao Xianzhi sudah menarik napas dalam-dalam. “Kami akan bertarung. Karena Yang Mulia sudah memutuskan demikian, bagaimana aku bisa tidak patuh?”
Dahi Li Jinglong berkerut dalam.
Gao Xianzhi kemudian bertanya, “Berapa banyak orang yang dimiliki Departemen Eksorsisme?”
Li Jinglong menjawab, “Tiga orang.”
Turandokht adalah orang luar sejak awal, dan dia sedang hamil. Luoyang adalah situasi khusus, dan dia seharusnya tidak dikirim, jadi tentu saja dia tidak bisa berperang. Qiu Yongsi belum tiba, dan Hongjun serta Mo Rigen sudah pergi ke Saibei, jadi satu-satunya yang bisa bertarung adalah Lu Xu, A-Tai, dan Ashina Qiong.
Saat mereka berbicara, Pedang Kebijaksanaan yang ditempatkan Li Jinglong di depan lututnya tiba-tiba mulai bersinar.
“Kapan kalian akan berperang?” Tanya Bian Lingcheng dengan dingin.
“Setelah masalah ini disepakati, aku akan berangkat,” kata Feng Changqing, dengan kasar dan dingin. Dia kemudian bangkit dan mengucapkan selamat tinggal.
Bian Lingcheng berkata, “Beri aku tenggat waktu.”
Gao Xianzhi menjawab, “Situasinya tidak jelas. Aku tidak bisa memberimu tenggat waktu.”
Gao Xianzhi juga bangkit untuk pergi. Ekspresi Bian Lingcheng langsung berubah menjadi seringai yang menakutkan, dan saat dia menoleh ke Li Jinglong, dia berkata, “Markuis, aku tidak pernah berpikir bahwa kau masih akan berada di sini. Salah satu perintah yang dikeluarkan oleh pengadilan kekaisaran dibawah rasa sakit akan kematian adalah agar aku bisa menemukanmu secepat mungkin, dan mengantarmu dengan rantai kembali ke ibu kota…”
“Katakan pada Kanselir Yang,” Li Jinglong menjawab dengan dingin, “segera setelah An Lushan ditangani, aku secara alami akan pergi menemuinya. Maafkan aku karena tidak bisa menemanimu.”
Tapi saat Li Jinglong berbalik untuk pergi, Bian Lingcheng tertawa aneh. “Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu. Ketika saatnya tiba, mungkin sudah terlambat…”
Tiba-tiba, Pedang Kebijaksanaan meninggalkan sarungnya. Li Jinglong, dengan pedang di tangannya, berbalik untuk menekan pedang berkarat ini ke tenggorokan Bian Lingcheng. Bian Lingcheng langsung terdiam.
“Kau berani membunuh pejabat yang ditunjuk oleh pengadilan?” Tanya Bian Lingcheng dengan dingin.
“Kau ingin mengujinya dengan mengatakan kata lain?” Nada suara Li Jinglong sedingin es, dan tidak meninggalkan ruang untuk keraguan bahwa selama Bian Lingcheng membuka mulutnya lagi, pedang berkarat ini akan menembus tenggorokannya.
Kemarahan yang sudah ditekan Li Jinglong selama ini akhirnya meledak pada saat ini, dan dia berkata dengan dingin, “Orang-orang yang berangkat berperang bukan hanya prajurit Jalur Tong, tapi juga bawahanku. Menghancurkanmu sampai mati akan sama dengan menghancurkan semut. Jangan bersikap sombong di depanku.”
Bian Lingcheng sudah lama mengetahui bahwa di Chang’an, Li Jinglong sudah menyombongkan diri dan sombong akan kemampuannya sendiri, dan dia terkenal karena perilakunya yang tidak menyenangkan di mana dia berkeliaran tanpa takut pada apa pun. Bertahun-tahun yang lalu, untuk beberapa alasan, dia sudah mengendalikannya, dan meroket selama beberapa waktu. Tapi baru sekarang, saat Bian Lingcheng berhadapan langsung dengannya, dia mengetahui sifat bajingan ini.
Bian Lingcheng tetap diam. Li Jinglong berbalik dan pergi. Setelah berjalan keluar dari kediaman militer, dia hampir kehilangan keseimbangan qi dan darahnya dan akhirnya batuk darah. Seluruh tubuhnya disiksa oleh rasa sakit, dan dia gemetar saat terhuyung-huyung ke kereta dan kembali ke Departemen Eksorsisme.
“Hongjun mendapatkan artefak lain,” kata Li Jinglong, setelah mengumpulkan A-Tai dan Ashina Qiong. “Pedang Kebijaksanaan merasakannya.”
Kembali saat mereka berada di bagian bawah Menara Penakluk Naga, ketika mereka mendapatkan Tali Pengikat Yao, mereka berdua tidak memperhatikan, tapi sekarang setelah dia melihatnya, Pedang Kebijaksanaan tampaknya memiliki semacam resonansi dengan artefak lainnya.
“Kenyataan situasinya tidak seperti yang kau bayangkan,” kata Lu Xu saat dia masuk ke aula.
Li Jinglong mengerutkan kening dan melihat ke arah Lu Xu, yang duduk berlutut, berpikir dalam-dalam sejenak, dan berkata, “Ada sesuatu yang muncul di pihak Gen-ge, jadi mereka mungkin belum bisa kembali untuk sementara waktu.”
Semua orang langsung terkejut.
Li Jinglong bertanya, “Bagaimana bisa?”
Suku Shiwei terlalu jauh dari mereka, dan membiarkan mereka khawatir juga bukan pilihan. Setelah Lu Xu berpikir sejenak, akhirnya dia berkata, “Masalah internal di dalam suku.”
A-Tai dan Ashina Qiong saling melirik. Ikan mas yao berseru dari samping, “Kalau begitu, apakah Hongjun memiliki dua artefak?”
“Kita memiliki Busur Gerhana Bulan,” jawab Lu Xu, dengan kata-kata yang berbeda. Pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak memikirkan saat terakhir itu, dan bertanya-tanya, mungkinkah orang yang mendapatkan Busur Gerhana Bulan sebenarnya adalah Mo Rigen?!
Ashina Qiong bertanya dengan ragu, “Bagaimana kau tahu?”
“Gen-ge dan aku …” Lu Xu berpikir sejenak, sebelum melanjutkan, “Serigala Abu-abu dan Rusa Putih secara alami memiliki kaitan khusus.”
Li Jinglong kemudian bertanya tentang Hongjun lagi, dan Lu Xu tahu bahwa jika dia mengatakan terlalu banyak, mereka akan khawatir. Li Jinglong tidak akan bisa membantu mereka, jadi dia hanya bisa memberi tahu mereka bahwa situasi mereka stabil untuk saat ini. Pada akhirnya, Li Jinglong masih menatapnya, tapi dia tidak melanjutkan pertanyaan itu. Sebaliknya, dia mengangkat pembicaraan akan pertempuran masa depan mereka ke kelompok itu.
“Bagaimana kita harus bertarung?” Ashina Qiong bertanya. “Hanya ada kita berempat, dan Zhangshi, kau masih… Zhangshi, apakah kau sudah sembuh?”
“Belum,” jawab Li Jinglong, bingung. “Aku hanya bisa berjalan.”
“Ada aku juga! Ada aku juga!” kata ikan mas yao dari samping.
Lu Xu: “Kau tinggal di sini, di rumah.”
Ikan mas yao mengeluarkan sisik naganya, tapi Li Jinglong kesal dan kehilangan kata-kata. “Raja naga hanya bisa dipanggil sekali.”
A-Tai: “Apa kau tidak memiliki kegunaan lain untuk itu?”
Ikan mas yao menjawab, “Lebih baik jika aku memprioritaskannya dengan menggunakannya untuk melindungi semua orang.”
“Aku juga memiliki satu di sini,” kata Lu Xu. “Jika keadaan tidak berjalan dengan baik, kenapa kita tidak menariknya keluar dan menggunakannya? “
Li Jinglong mengerutkan kening. “Bukannya aku tidak ingin menggunakan jimat pelindung ini, tapi… sejujurnya, jika An Lushan muncul secara langsung, raja naga tidak akan menjadi tandingannya.”
Saat ini, situasinya tidak jelas. Bian Lingcheng datang atas perintah Li Longji untuk meminta Gao Xianzhi dan Feng Changqing berperang secepat mungkin, untuk memulihkan Komando Shaan. Pertempuran ini tidak akan seperti pertempuran Luoyang: ini akan menjadi pertempuran pertama yang sebenarnya, berskala besar, dan menentukan antara pemberontak dan pasukan Tang.
Jika mereka memenangkan pertempuran ini, An Lushan akan mundur kembali ke Youzhou; jika mereka kalah, kerugian Tang Agung akan semakin besar.
“Jika pasukan dikalahkan, bisakah Jalur Tong bertahan?” tanya A-Tai.
“Jangan berpikir kita akan kalah,” kata Li Jinglong. “Kita tidak boleh kalah.”
A-Tai, Ashina Qiong, dan Lu Xu semuanya melihat ke arah Li Jinglong.
Ashina Qiong berkata, “Jika kau ingin aku bertarung dalam pertempuran, Zhangshi, tidak masalah, tapi jika ini adalah pertempuran yang tidak bisa dimenangkan, kau harus memiliki beberapa ide. Aku bersedia melalui api dan air untuk Departemen Eksorsisme, tapi aku tidak bisa menjanjikanmu bahwa aku bisa menang!”
Li Jinglong menarik napas dalam-dalam, dan suasana segera menjadi suram. Namun pada akhirnya, dia berhasil menang melawan dirinya sendiri, dan dia berkata, “Kau berbicara benar.”
Ikan mas yao bertanya, “Lalu apakah kita masih akan bertarung?”
“Kusarankan untuk menunggu yang lainnya,” kata A-Tai. “Hanya setelah semua orang berkumpul barulah kita memiliki semangat.”
Ashina Qiong menambahkan, “Kekuatan dari Departemen Eksorsisme terletak pada kita semua, pada masing-masing dari kita. Kita tidak bisa kekurangan bahkan satu anggota pun.”
Lu Xu berkata, “Yongsi-ge belum kembali, dan serigala besar serta Hongjun masih di Saibei. Sekarang, aku merasa bahwa selama semua orang ada di sini, aku memiliki keyakinan bahwa kita akan menang.”
Li Jinglong bertanya sebagai balasan, “Kalau begitu, apakah kita akan lari? Kita tidak akan bertarung?”
Semua orang terdiam karenanya. Li Jinglong bangkit dengan susah payah. Lu Xu bergerak untuk membantunya, tapi Li Jinglong menggelengkan kepalanya dan berjalan ke koridor di luar. A-Tai berkata, “Mari kita tunggu laporan Jenderal Feng. Jika kita bisa menunda ini lebih lama lagi, sampai Yongsi, Mo Rigen, dan Hongjun kembali, maka itu akan mudah diketahui.”
Li Jinglong tidak memiliki pilihan selain mengangguk. “Lu Xu, Kemarilah.”
Lu Xu tidak memiliki pilihan selain mengertakkan gigi dan pergi ke sana. Li Jinglong bertanya, “Katakan yang sebenarnya. Apa yang sebenarnya terjadi di Saibei?”
“Ini benar-benar bukan apa-apa…” Tapi saat Lu Xu hendak mengabaikannya, Li Jinglong menatapnya dengan ekspresi serius dan berkata dengan tegas, “Lu Xu, pikirkan baik-baik. Jika ini berdampak pada situasi yang ada dan kau menyembunyikan informasi dariku hasilnya mungkin tidak terbayangkan.”
Saat Lu Xu diperingatkan seperti ini, dia tidak memiliki pilihan selain memberi tahu Li Jinglong detail tentang apa yang sudah terjadi. Tapi saat dia setengah jalan, Li Jinglong berseru, suaranya bergetar, “Sialan!”
Lu Xu baru saja menyebutkan dukun wanita itu, dan dia bertanya, terkejut, “Ada apa?”
Li Jinglong berkata, “Hubungi Hongjun! Pastikan sesuatu dengannya: apakah yaoguai itu bisa berkomunikasi dengan Mara atau tidak!”
Saat dia diingatkan akan hal ini, Lu Xu menjadi khawatir, dan dia menjawab, “Ini belum malam hari, aku tidak bisa masuk ke dalam mimpinya!”
Li Jinglong menarik napas dalam-dalam, dan dia melihat ke langit, berkata dengan muram, “Semoga surga menjaga Tang Agung…”
Hongjun memimpin Mo Rigen kembali ke kastil batu.
Saat ini, kastil batu sudah diselimuti awan qi hitam.
“Gen-ge!” kata Hong Jun. “Bangun! Bertahanlah!”
Mata Mo Rigen tertutup rapat, dan dia meringkuk menjadi bola. Dia bergumam, “Dingin…”
Hongjun sudah menggunakan setiap metode yang dia ketahui, tapi racun ular ini bukanlah sesuatu yang pernah dia temui. Dia tidak bisa menunggu sampai matahari terbenam; dia harus segera menyelinap ke kota dan mencari cara untuk mendapatkan penawarnya. Mo Rigen juga sudah menyebutkan sebelumnya bahwa penawarnya ada di kamarnya, tapi orang-orang di sini sering pergi berburu, terutama di musim semi dan musim panas, jadi mereka mungkin sering bertemu ular jenis ini. Kalau begitu, mereka seharusnya juga memiliki penawarnya, jadi mungkin setiap rumah tangga memilikinya?
Hongjun berpikir, ya, bagaimana aku menjadi begitu pintar?
Hongjun pertama-tama menyembunyikan Mo Rigen di tempat terpencil di luar kota, membungkusnya dengan baik dengan selimut bulu dan meletakkan bulu phoenix di lengannya. Kastil batu dikelilingi oleh tembok yang tingginya tiga zhang, tapi memanjat tembok adalah sesuatu yang belum pernah menganggunya sebelumnya, terutama dengan Tali Pengikat Yao. Dia dengan gesit memanjatnya dan mendarat di tanah.
Matahari tenggelam ke barat. Pasar ramai dengan keributan, dan Hongjun menemukan tempat tinggal dengan bulu menutupi pintu masuk, yang menandakan bahwa ini adalah rumah keluarga pemburu. Dia diam-diam menyelinap masuk. Hongjun sudah melihat tata letak rumah orang Shiwei dalam ingatan Lu Xu sebelumnya; obat-obatan mereka biasanya disimpan dalam kotak di bawah tempat tidur, dan setiap rumah tangga memiliki kotak yang terbuat dari kulit binatang, yang berisi obat-obatan yang diberikan dukun pada mereka.
Suara manusia terdengar di luar. Hongjun tidak bisa terus mencari, jadi dia membungkus seluruh kotak obat dan melompat ke luar jendela. Dia kemudian memanjat beberapa tembok dan meninggalkan kota, tapi saat dia kembali ke tempat terpencil itu, dia tiba-tiba menemukan bahwa…
Mo Rigen sudah menghilang.
Hongjun: “…”
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo
Rusma
Meowzai