Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Mendengarkan Pertunjukan Larut Malam.
“Jika kamu hanya sedang lewat, silakan pergi ke tempat lain.”
Meskipun orang tersebut tidak menunjukkan wajahnya, hanya dengan melihat sosoknya, Shen Qiao merasa sedikit familiar, meskipun dia tidak dapat memastikan apakah itu orang yang dia kira.
Dia pernah mendengar Yan Wushi bercerita tentang beberapa aturan dunia seni bela diri. Saat berjalan di luar, sering kali ada orang jahat yang bersembunyi di atap penginapan di malam hari, menunggu kesempatan untuk menyerang tamu, entah untuk mencuri uang atau dengan niat lain. Pada saat seperti itu, anggota sekte harus menunjukkan identitasnya. Jika lawan melihat bahwa kita memiliki kemampuan seni bela diri yang tinggi atau latar belakang yang kuat, mereka biasanya tidak akan berani menyerang.
Shen Qiao menunjukkan keahlian qinggong-nya, siapapun yang melihatnya dengan mata terbuka pasti akan mengetahui betapa hebatnya ia, dan tidak akan sembarangan menyerang.
Namun, orang itu tetap diam, bahkan sebelum Shen Qiao selesai berbicara, langsung menyerangnya.
Serangan itu mirip dengan gaya “memetik bunga dan meraih daun”, penuh kelembutan, namun bukan seperti serangan yang dia kira dengan teknik Meraba Mata Air. Angin telapak tangan yang lembut itu tiba-tiba berubah menjadi dingin dan tajam, seperti es yang menusuk tulang, langsung menyerang dengan kekuatan yang luar biasa!
Shen Qiao mengibaskan lengan jubahnya, dengan mudah menangkis seluruh serangan tersebut. Namun, lawan itu bergerak cepat, seketika sudah berada di depannya, tangan kanannya langsung menuju titik saraf di pergelangan tangan Shen Qiao, sementara tangan kirinya berusaha mencengkeram lehernya.
Shen Qiao tidak mundur, malah terus maju. Lengan jubahnya bergerak seperti gelombang besar yang menghantam tepi pantai, dengan kuat menepuk tangan kiri lawannya. Tangan kirinya dengan gesit berbalik, menghindari cengkeraman lawan, lalu membalas dengan menangkap tangan lawan.
“Yan Wushi?” Dia bertanya dengan hati-hati, karena tangan ini tampak agak familiar, tetapi gaya seni bela dirinya sama sekali berbeda.
Orang berbaju hitam itu tetap tidak menjawab, tetap diam tanpa suara, hanya terus menyerang. Namun, serangannya tidak tampak bertujuan untuk membunuh Shen Qiao. Lebih tepatnya, keduanya sedang beradu keterampilan, seolah sedang berlatih bersama.
Meskipun hanya berlatih, setiap serangan dan gerakan tetap penuh dengan makna.
Shen Qiao kini sudah cukup berpengalaman, setidaknya mengenal berbagai gaya seni bela diri dari berbagai aliran. Bagi seorang ahli seperti dirinya, asalkan pernah melihat gaya yang mirip, ia pasti akan mengingatnya. Namun, gaya serangan orang berbaju hitam ini seperti rusa yang menggantungkan tanduknya—tidak bisa ditangkap atau dipahami. Gerakan pertama sepertinya berasal dari Gunung Qingcheng, dari aliran Kuil Chunyang, tetapi gerakan berikutnya seperti berasal dari aliran sekte iblis, membuatnya bingung.
Seorang ahli seni bela diri, belum tentu suka bertarung, tetapi pasti memiliki kecintaan terhadap seni bela diri. Meskipun Shen Qiao memiliki sifat yang tenang dan tidak ingin bertarung, ketika bertemu dengan seseorang yang seimbang dan sulit dikenali asal-usulnya, tidak dapat dipungkiri bahwa dia merasa tertarik dan ingin menguji kemampuan orang tersebut.
Pengalamannya di dunia seni bela diri kini semakin banyak, Shen Qiao tidak lagi mudah lengah dan selalu waspada. Tentu saja, dia juga berhati-hati agar lawannya tidak menggunakan taktik “menipu harimau menjauh dari gunung,” yang tujuannya bisa jadi untuk mengalihkan perhatiannya dari Yuwen Song yang sedang tertidur di kamar.
Dengan tingkat keahlian seni bela diri yang tinggi, seseorang dapat mengetahui keberadaan lawan hanya dari suara napas mereka, dan Shen Qiao pun hampir bisa melakukannya. Meskipun dia sedang bertarung, dia tetap menyisakan sebagian perhatiannya untuk Yuwen Song, yang saat ini tertidur lelap dan tidak menyadari adanya pertarungan di atap penginapan.
Setelah beberapa pertukaran serangan, keduanya tidak menggunakan seluruh kekuatan mereka. Tujuan lawannya tidak jelas, dan gerakan-gerakannya terus berubah, sulit dipahami. Shen Qiao, memanfaatkan kelengahan lawannya, langsung meraih penutup wajahnya, dan begitu kain hitam itu berada di tangannya, wajah asli lawannya pun terbuka.
Ternyata, dia adalah Yan Wushi!
“Kenapa Master Sekte Yan datang kemari?” tanya Shen Qiao dengan alis terkerut.
“Ah-Qiao, kamu memang tidak berperasaan. Orang ini hampir mati di tangan Sang Jingxing demi kamu, tapi begitu kamu berbicara, yang keluar malah ‘Master Sekte Yan’ yang dingin itu?” Suara lawannya terdengar mengejek, tidak seperti sikap asingnya di siang hari.
“Kamu masih mengingat segalanya?” Shen Qiao terkejut. Setelah pertemuan singkat di siang hari, dia sudah bersiap jika Yan Wushi benar-benar kehilangan ingatan, namun begitu mendengar kata-kata lawannya, sepertinya tidak ada perbedaan dengan sebelumnya. Dia tertegun sejenak, dan tangannya sedikit ragu.
Pada momen itu, jari lawannya sudah menyentuh bahu Shen Qiao, dan tubuhnya langsung terjatuh ke dalam pelukan Yan Wushi yang dengan cepat meraihnya.
“Ssst!” Yan Wushi memberikan isyarat dengan tangannya, tersenyum sambil meminta Shen Qiao untuk diam. “Jangan panik, aku akan membawamu ke suatu tempat.”
Sebelum Shen Qiao sempat bereaksi, Yan Wushi langsung menekan titik akupuntur bisu pada tubuhnya dengan teknik Meraba Mata Air yang sangat terampil. Tidak ada tanda-tanda bahwa kemampuan seni bela dirinya melemah.
Shen Qiao merasa dirinya cukup waspada, namun entah mengapa, dia jatuh dalam perangkap ini. Sebelum dia sempat menyesali, Yan Wushi sudah menggendongnya, terbang melintasi atap penginapan menuju tempat lain. Gerakannya cepat dan gesit, tubuhnya seakan menyatu dengan malam yang gelap, meskipun sedang menggendong seseorang, kecepatannya tidak terhambat sama sekali.
Yuwen Song masih berada di penginapan…
Shen Qiao tidak bisa berkata-kata, namun Yan Wushi sepertinya dapat membaca pikirannya: “Setelah kematian Yuwen Xian, keluarga Yuwen tidak lagi memiliki ancaman. Kecuali Yuwen Yun yang ingin membasmi semuanya, tidak ada yang akan menganggap Pangeran Ketujuh Yuwen dengan serius. Ketika membunuh Yuwen Xian, mereka ingin segera menguntungkan diri dengan menyenangkan kaisar, tapi sekarang, setelah waktu berlalu, membawa dia kembali ke sana tidak akan banyak berguna.”
Maksud dari kata-kata itu, adalah bahwa Yuwen Song yang sudah jauh dari ibu kota, kini sudah aman.
Mendengar perkataan tersebut, Shen Qiao langsung tahu bahwa pihak lain sama sekali tidak kehilangan ingatan, apalagi mengalami perubahan sifat. Namun, dia masih tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka, dan mengapa dia berinteraksi dengan Guang Lingsan dengan begitu santai. Banyak pertanyaan yang justru muncul setelah pertemuan dengan Yan Wushi, bukannya menghilang.
Yan Wushi tidak berniat memberi penjelasan, setidaknya tidak pada saat itu. Dia membawa Shen Qiao terbang melintasi atap rumah orang, dan tidak lama kemudian, mereka sudah jauh dari penginapan yang tadi mereka tinggalkan.
Meskipun tubuh Shen Qiao tidak dapat bergerak, matanya akhirnya bisa melihat. Beberapa saat kemudian, Shen Qiao terkejut saat menyadari bahwa tujuan Yan Wushi tampaknya adalah kediaman Huang yang mereka kunjungi siang tadi.
“Kita akan menonton pertunjukan yang menarik, tapi kamu dilarang bergerak. Kalau tidak, aku tidak akan mengajakmu keluar lagi.” Suaranya ringan, lebih mirip seperti sedang menggodanya.
Meskipun Shen Qiao memiliki sifat yang sangat sabar, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencemooh dalam hati.
Kediaman Huang bukanlah kediaman kecil, baik di dalam maupun di luar rumah terdapat penjaga yang berjaga. Namun, kemampuan seni bela diri mereka tentu tidak cukup untuk mendeteksi Yan Wushi. Dengan mudah, Yan Wushi membawa Shen Qiao melewati kediaman itu seolah-olah mereka berada di halaman belakang rumah mereka sendiri.
Shen Qiao memperhatikan, tempat yang mereka tuju sepertinya adalah halaman belakang taman tempat perayaan ulang tahun yang diadakan siang tadi. Sebelumnya, Shen Qiao bertemu dengan Guang Lingsan dan Yan Wushi di dekat batu gunung, dan taman ini seharusnya berada di belakang batu gunung, dekat dengan kolam di halaman belakang.
Yan Wushi tidak berhenti di atap seperti tadi, melainkan memilih tempat yang agak tertutup di dekat kolam, di tempat yang ditumbuhi banyak tanaman, tepat di sudut tembok. Dengan bantuan bayangan pilar dan tanaman, mereka dapat bersembunyi dengan sangat baik. Dengan keterampilan seni bela diri mereka, tentu mereka bisa mengatur pernapasan dengan baik tanpa takut terdeteksi.
Di rumah yang bersebelahan dengan tembok, cahaya lilin tampak berkedip-kedip, cahayanya yang redup menerobos celah jendela dan suara percakapan halus terdengar.
Shen Qiao tidak tahu tujuan Yan Wushi membawa dirinya ke sini untuk mendengarkan percakapan, dan setelah menunggu sejenak, sepertinya Yan Wushi tidak berniat membuka titik akupunktur-nya. Shen Qiao akhirnya mendengarkan suara dari dalam ruangan dengan seksama.
Suara percakapan sangat pelan, namun dengan qi batin, Shen Qiao masih dapat mendengar sedikit.
Seseorang terengah-engah, diselingi dengan kata-kata canda dan godaan.
Seseorang yang lain bergumam dengan suara lembut, menjawab dengan penuh perhatian.
Shen Qiao memang belum pernah mengalami hubungan antara pria dan wanita, namun meskipun dia belum pernah melihatnya secara langsung, dia tetap tahu apa yang sedang terjadi begitu mendengar suara-suara tersebut.
Ajaran Taoisme memang menganjurkan kesucian diri, namun jika ingin melakukan kultivasi ganda, ada cara-cara tertentu untuk itu, yang tidak terlalu dilarang secara tegas seperti dalam ajaran Buddha yang mengharuskan pantang dari hawa nafsu. Namun, mengetahui tentang hal itu adalah satu hal, dan mendengarnya langsung dari orang lain adalah hal yang berbeda. Mungkin ada beberapa orang yang menikmati mendengarkan percakapan seperti itu, namun Shen Qiao, yang memiliki kesopanan tinggi, merasa sangat tidak nyaman, dan ingin segera melarikan diri.
Sepertinya Yan Wushi menyadari pemikiran Shen Qiao, dan kembali mengunci dua titik akupunktur di punggungnya, mencegah Shen Qiao untuk bergerak.
Shen Qiao: “…”
Yan Wushi: “Yang tidak bermoral akan melihat keburukan, sementara yang murni akan tetap murni, ah, Pendeta Tao Shen!”
Dengan nada santai, kata-katanya menyusup ke telinga Shen Qiao, membuatnya merasa cukup kesal.
Ketika itu, sedang berlangsung hubungan panas di dalam kamar. Wanita itu telanjang, berbaring di tempat tidur dengan kaki-kakinya yang panjang melingkari pinggang pria itu. Dia begitu lembut dan lunak sehingga pria itu tidak dapat melepaskannya dan dia mempercepat gerakannya.
“Yun Niang, Yun Niang…” Pria itu mengulang nama wanita di bawahnya. Keringat membasahi sekujur tubuhnya karena kelelahan. Dia terengah-engah dan menggoda dengan suara kasar, “Meskipun kamu lebih tua dariku, aku tidak pernah menyangka betapa menariknya kamu bahkan tanpa pakaian. Jika aku mengetahui ini lebih awal…”
Shen Qiao tidak dapat bergerak karena titik akupunturnya telah dikunci oleh pihak lain, jadi dia hanya dapat terus mendengarkan. Yan Wushi meletakkannya di dinding, dan dia mendukungnya dari belakang. Tampaknya dia menopang berat badannya, tetapi ada banyak hal yang terjadi di dalam. Yan Wushi juga tidak hanya berdiam diri. Lengan yang awalnya menahan Shen Qiao mulai bergerak perlahan, sementara dia berbisik di telinga Shen Qiao: “Ah-Qiao, menurutku dia tidak begitu menawan. Dia hanya seorang wanita berpenampilan rata-rata. Pinggangmu bahkan lebih ramping darinya…”
Malam musim semi begitu dingin, namun qi batin Shen Qiao berangsur-angsur pulih, dan dia tidak lagi takut dingin seperti sebelumnya, jadi dia hanya mengenakan jubah Tao. Pada saat ini, melalui lapisan bahan yang tipis, suhu pihak lain tampaknya langsung mengirimkan panas pada kulitnya.
“Ah-Qiao, kamu menggigil. Apa pakaianmu terlalu tipis?” Yan Wushi berkata sambil menggigit telinganya, tersenyum, hampir mengurung Shen Qiao dalam pelukannya.
Aku akan berhenti gemetar jika kamu melepaskanku! Shen Qiao mendengus pelan, tidak tahu apakah karena malu atau canggung, wajahnya semakin lama semakin panas.
Percakapan di ruangan itu terus berlanjut.
“Apa jadinya kalau kamu mengetahui hal ini lebih awal?” Suara wanita itu sedikit serak, tetapi menambahkan kesan kehangatan.
“Jika aku mengetahui hal ini, aku akan membawamu ke tempat tidurku lebih awal!” Pria itu tertawa bangga, “Bagaimana keterampilan Ketua Dou-mu di ranjang dibandingkan denganku?”
Begitu Shen Qiao mendengar kata-kata “Ketua Dou”, dia langsung waspada. Dia tidak lagi memperhatikan ejekan Yan Wushi dan mendengarkan dengan saksama percakapan di antara keduanya.
Yan Wushi diam-diam menganggapnya disayangkan, namun tidak melanjutkan lebih jauh.
Wanita itu berkata dengan tidak senang, “Jangan berbicara omong kosong. Tidak ada hubungannya antara aku dan orang itu. Jika tidak ada hubungannya denganmu, bagaimana mungkin aku melakukan hal seperti itu? Apakah menurutmu, aku, wakil pemimpin Asosiasi Enam Harmoni, bersedia menjadi orang yang hina?”
Yun Fuyi, wakil pemimpin Asosiasi Enam Harmoni!
Shen Qiao merasa suara wanita itu agak familiar, tetapi dia tidak dapat mengingatnya untuk sejenak. Baru setelah wanita itu memperkenalkan dirinya, dia terbangun dari mimpinya.
Bukankah orang itu adalah Yun Fuyi, yang pernah dia temui di Biara di Balik Awan?
Pria itu melihat bahwa wanita itu berbicara dengan nada marah, jadi dia segera meminta maaf sambil tersenyum: “Aku melakukan kesalahan, aku melakukan kesalahan, jangan marah, aku juga merasakan hal yang sama terhadapmu!”
Setelah percakapan singkat, ruangan itu kembali dipenuhi dengan keindahan musim semi. Shen Qiao tidak peduli dengan rasa malu dan memutar ulang percakapan itu dalam benaknya.
Suara lelaki itu masih relatif muda. Dia jelas bukan kepala keluarga Huang yang baru saja mengadakan perayaan ulang tahun hari ini. Dia mungkin generasi kedua atau bahkan ketiga. Meskipun kediaman Huang kaya dan terkenal di daerah setempat, status mereka di dunia seni bela diri biasa saja. Mengapa Yun Fuyi muncul di sini dan apa keterlibatannya dengan mereka?
Bahkan jika kita mundur selangkah, Yan Wushi membawanya ke sini untuk menguping dalam waktu yang lama, tidak mungkin dia ingin menyaksikan hubungan cinta di antara pasangan ini.
Namun, Yan Wushi tidak memberinya banyak waktu untuk berpikir. Ia kembali menggendong pinggangnya, berjalan mengitari taman, melewati bebatuan, dan sampai di dapur di taman.
Saat itu tengah malam dan tempat ini tentu saja sunyi senyap, tidak ada asap dapur maupun aroma makanan. Faktanya, selain pasangan yang tadi datang ke taman untuk berhubungan, sebagian besar keluarga Huang tinggal di rumah utama yang bersebelahan. Di sana juga ada dapur, sementara pemilik rumah dan para wanitanya memiliki dapur kecil sendiri. Hidangan untuk pesta ulang tahun tadi siang juga dipesan dari kedai makan di luar, jadi dapur di sini hanya sekadar pajangan dan jarang sekali digunakan.
Yan Wushi meletakkan Shen Qiao dan membuka titik akupunturnya. Setelah tubuhnya bebas, Shen Qiao juga tidak mungkin berteriak atau langsung melarikan diri. Ia sudah menyadari bahwa Yan Wushi membawanya ke sini pasti ada maksud tertentu. Maka, Shen Qiao hanya mengikuti Yan Wushi dan mendorong pintu dapur untuk masuk.
“Apa yang kamu temukan?” Yan Wushi tiba-tiba bertanya, tanpa menoleh.
Shen Qiao berpikir sejenak, lalu menjawab, “Tempat ini terlihat sangat bersih, sepertinya jarang digunakan.”
Yan Wushi menggeleng. “Kalau memang lama tidak digunakan, seharusnya pintu dan jendela yang tertutup rapat akan membuatnya berdebu. Tapi, begitu masuk, tidak ada sedikit pun debu. Bukankah itu aneh?”
Shen Qiao segera menyadari hal itu. “Benar juga. Apakah itu berarti tempat ini sering dikunjungi orang?”
Yan Wushi mengangguk. “Tepat sekali.”
Dia melangkah ke dapur, dan dengan mudah mengangkat panci besi. Namun, yang terlihat di bawahnya bukan tungku pembakaran kayu biasa, melainkan sebuah lubang gelap yang menjadi pintu masuk.
Yan Wushi menekan tepian tungku dan melompat turun, Shen Qiao segera mengikutinya. Kedua tangannya menahan pinggiran dinding batu. Dia awalnya mengira itu akan menjadi lorong rahasia yang dalam, tetapi ternyata begitu melompat, dia langsung sampai ke dasar. Tampaknya di bawah sana ada sebuah ruangan seperti gudang bawah tanah, namun tanpa tangga.
Percikan api kecil menyala dari pematik api di tangan Yan Wushu.
Shen Qiao memandang sekeliling dan tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.
Ruangan gelap itu tidak terlalu besar, kira-kira seukuran sebuah aula.
Namun, selain dinding tempat mereka masuk, tiga dinding lainnya penuh dengan berbagai macam senjata yang tersusun rapi.
Ada tombak panjang, pedang, busur, dan anak panah. Sekilas saja, sudah bisa terlihat bahwa bahan kayu dan logam yang digunakan untuk membuat senjata-senjata itu berkualitas tinggi.
Setelah menghitung secara kasar, Shen Qiao memperkirakan ada hampir dua ribu senjata di ruangan itu. Bahkan jika keluarga Huang kaya raya dan mempekerjakan banyak penjaga, jumlah ini sudah jauh melebihi kebutuhan mereka. Jumlah senjata ini cukup untuk menyerbu sebuah kota.
Shen Qiao tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apakah keluarga Huang berniat untuk memberontak?”
Yan Wushi tidak menjawab pertanyaan itu, malah berkata, “Pria yang bersama Yun Fuyi tadi adalah Huang Gefei, putra kedua Huang Xidao. Putra sulung keluarga Huang sering sakit-sakitan, jadi putra kedua ini yang kemungkinan besar akan mewarisi bisnis keluarga.”
Keduanya kembali mengikuti jalan yang sama untuk ke luar dan mengembalikan panci besi ke tempat semula. Mereka meninggalkan ruangan itu seolah-olah tidak pernah masuk ke sana, tanpa meninggalkan jejak apa pun.
Setelah keluar dari kediaman Huang, mereka berjalan menuju penginapan. Di wilayah Runan, ada aturan jam malam, tetapi bagi Yan Wushi dan Shen Qiao, aturan itu sama sekali tidak berpengaruh. Mereka memiliki banyak cara untuk menghindari pertemuan dengan patroli malam.
“Ah-Qiao, rasa ingin tahumu hampir terlihat jelas di wajahmu,” Yan Wushi tertawa pelan.
Shen Qiao memang dipenuhi berbagai pertanyaan yang saling berkaitan dan rumit, membuat pikirannya kusut. Dia memutuskan untuk memulai dengan pertanyaan paling sederhana yang paling ingin dia ketahui.
“Pada hari itu, bagaimana kamu dapat lolos dari tangan Sang Jingxing?”
Yan Wushi menjawab, “Hari itu aku sama sekali tidak bertarung dengan Sang Jingxing.”
Shen Qiao terkejut, dalam hati bertanya-tanya apakah dia telah dibohongi lagi oleh Yan Wushi?
Seakan bisa membaca pikirannya, Yan Wushi berkata dengan tenang, “Aku tidak membohongimu. Sebelum membawamu ke kuil tua itu, aku sudah terlebih dulu mengirim pesan kepada Guang Lingsan dan menawarkan sebuah kesepakatan dengannya.”
Dia sengaja untuk berhenti sejenak. Shen Qiao bukan orang yang benar-benar bodoh, dia memang tidak pandai membaca intrik dan tipu daya. Namun, mengikuti alur pemikiran Yan Wushi, dia berhasil menyimpulkan jawabannya: “Potongan gulungan Strategi Vermilion Yang?“
Penjelasannya sederhana. Karena Catatan Dasar Phoenix Qilin memiliki celah, maka siapa pun yang mempelajarinya pasti akan menemui masalah yang sama. Oleh sebab itu, Yan Wushi menginginkan potongan Strategi Vermilion Yang tersebut. Sekte Harmoni mengincarnya, dan Sekte Seni Cermin tentu juga tidak akan melewatkannya.
Meski Guang Lingsan bekerja sama dengan empat ahli lainnya untuk mengepung Yan Wushi dan seharusnya ia menunjukkan permusuhan mendalam, kenyataannya tidak sesederhana itu. Tiga sekte dalam sekte iblis saling menahan diri, dan dengan ancaman Sang Jingxing di depan mata, pilihan Yan Wushi untuk sementara bekerja sama dengan Guang Lingsan cukup masuk akal.
Yan Wushi berkata dengan nada memuji, “Benar. Aku memberitahunya, jika dia bersedia membantuku melarikan diri, aku akan memberikan seluruh isi potongan gulungan itu kepadanya.”
Namun pada saat itu, sekalipun Yan Wushi telah merancang rencana dengan matang, dia tetap tidak yakin apakah Guang Lingsan akan tiba tepat waktu dan memenuhi kesepakatan. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk pergi sendirian dan meninggalkan Shen Qiao di kuil.
Meskipun tidak memberikan jawaban langsung, Yan Wushi telah menjelaskan keraguan Shen Qiao sebelumnya.
Entah mengapa, ketika Shen Qiao mendengar jawaban itu, seolah-olah ada batu besar yang jatuh dari hatinya, membuat pikirannya menjadi lega dan tenang.
Yan Wushi dengan nada bercanda berkata, “Di hatimu, sebenarnya, kamu masih tidak percaya padaku, bukan? Mengira bahwa aku meninggalkanmu demi menyelamatkan diri?”
Tentu saja, Shen Qiao tidak akan pernah mengakui bahwa ia pernah menangis melihat punggungnya menjauh. “Master Sekte Yan memang selalu seperti itu. Sebagai seorang Pendeta Tao, aku tidak berani lengah.”
Yan Wushi mendengus geli tetapi tidak menjawab.
Shen Qiao berpikir sejenak lalu mengajukan pertanyaan lain, “Orang-orang dari sekte iblis terkenal karena sifatnya yang selalu curiga. Bagaimana mungkin Guang Lingsan percaya bahwa yang kamu berikan itu adalah naskah asli, bukan yang telah kamu acak atau modifikasi?”
Yan Wushi menjelaskan, “Kamu pun pernah melihat naskah itu. Seharusnya kamu ingat. Naskah tersebut hanya berisi berbagai komentar tentang jurus di Sekte Matahari-Bulan. Tao Hongjing menuliskan pemahamannya tentang kelemahan inti iblis dalam jurus-jurus tersebut. Itu bukan kitab ilmu seni bela diri, hanya memberikan petunjuk bagaimana menutup kekurangan tersebut. Siapa pun yang akrab dengan seni bela diri Sekte Matahari-Bulan akan tahu apakah isinya lengkap dan asli atau tidak. Sulit untuk memalsukannya.”
Singkatnya, naskah itu bukan kitab yang memuat jurus atau teknik khusus yang dapat langsung dipelajari. Setiap orang harus memahami isi naskah itu dan menggunakannya untuk menutup kelemahan dalam jurus mereka sendiri. Apakah mereka dapat melewati rintangan atau tidak, bergantung pada pemahaman masing-masing. Karena hal ini menyangkut hidup dan mati, bahkan dengan harapan sekecil apa pun, Guang Lingsan pasti akan mencobanya. Lagi pula, siapa yang rela seni bela dirinya terhenti selamanya?
Shen Qiao mengangguk. “Jadi itulah sebabnya kamu muncul bersama Guang Lingsan di kediaman Huang?”
Yan Wushi menjawab, “Aku memberitahunya isi naskah yang tersisa, tapi tentu saja dia tidak akan sepenuhnya percaya padaku. Dia pasti mencari versi lain dari Chen Gong untuk mencocokkannya. Selama waktu itu, aku pergi mencari tempat untuk berkultivasi. Saat aku keluar dari pengasingan, aku mendengar kabar bahwa Yuwen Yong sudah mati.”
Shen Qiao menghela napas. “Bukan hanya itu, seluruh keluarga Yuwen Xian juga dihukum mati secara tidak adil oleh Kaisar Zhou yang baru saja naik takhta. Hanya Yuwen Song yang tersisa sebagai satu-satunya garis keturunan mereka.”
Namun, Yan Wushi tampak tidak terkejut sedikit pun dan melanjutkan, “Guang Lingsan memastikan isi naskah itu, kemudian datang menemuiku dengan membawa kabar bahwa keluarga Huang di Runan diam-diam memelihara pasukan pribadi dan bekerja sama dengan orang-orang Tujue.”
Di masa yang penuh gejolak ini, kekuasaan berganti dengan cepat. Hari ini seseorang menjadi kaisar, besok orang lain mengambil alih. Itu bukan hal yang baru. Baru dalam beberapa dekade terakhir situasi mulai stabil. Jadi meskipun ada yang berambisi memberontak dan merebut takhta, itu tidak mengejutkan. Namun…
Shen Qiao berkata, “Meskipun Yuwen Yun membunuh para pejabat yang setia, yang membuat banyak orang kecewa, dia tetap memiliki fondasi yang kuat yang dibangun oleh Yuwen Yong sebelumnya. Selain itu, Dinasti Zhou baru saja menaklukkan Qi dan berada di puncak kejayaannya. Dengan senjata sebanyak itu, keluarga Huang hanya dapat mengumpulkan sekitar seribu hingga dua ribu pasukan. Bahkan jika mereka berhasil merebut Runan, itu tidak akan ada gunanya.”
Yan Wushi memasang ekspresi aneh. “Kamu salah. Keluarga Huang tidak perlu memberontak, juga tidak punya kekuatan untuk melakukannya. Mereka hanyalah anjing peliharaan orang Tujue. Selama orang Tujue memberi mereka sedikit sisa makanan, itu sudah cukup untuk membuat mereka hidup makmur tanpa henti.”
Shen Qiao tampak bingung, tidak sepenuhnya memahami maksudnya. “Maafkan atas ketidaktahuanku.”
Yan Wushi menjelaskan, “Setelah Yuwen Yong tiada, orang Tujue kehilangan musuh terbesarnya. Mereka mendukung pemulihan keluarga kerajaan Qi yang telah runtuh dengan tujuan memecah belah wilayah utara lagi. Dengan kemampuan Yuwen Yun yang lemah, dia tidak akan mampu mempertahankan apa yang sudah diwariskan kepadanya. Sementara itu, wilayah Runan memiliki pasukan yang kuat dan setia kepada Dinasti Zhou. Jika keluarga Huang dapat menahan pasukan Runan, itu akan membuat pemerintah pusat kewalahan. Apalagi Yuwen Xian dan para jenderal hebat lainnya telah dibunuh oleh Yuwen Yun. Dalam situasi seperti itu, Dinasti Zhou tidak akan mampu menghentikan kebangkitan kembali negara Qi.”
Shen Qiao berpikir dalam hati, Dinasti Zhou akan dalam masalab. Tapi kenapa dia terlihat begitu senang?
“Kamu sebelumnya mendukung Yuwen Xian untuk naik takhta. Sekarang dia sudah tiada, dan kekuatan Sekte Bulan Jernih juga telah dihancurkan. Lalu, apa rencanamu selanjutnya?”
Yan Wushi berkedip sambil tersenyum usil. “Wah, Ah-Qiao yang baik hati, kamu mengkhawatirkanku, ya?”
Meskipun wajahnya terlihat awet muda, bagaimanapun juga dia sudah berumur lebih dari empat puluh tahun. Tetapi tetap saja berlagak imut seperti itu…
Benar-benar… tidak tahu malu!
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo