Penerjemah : Keiyuki
Proofreader : Rusma
“Ini benar-benar… bahkan lebih sulit untuk dihadapi daripada seekor naga.“
Hongjun membawa serta burung pegar dan ikan mas saat mereka menyerbu masuk. Sejak Pertempuran Chang’an, Hongjun bisa terbang, dan saat dia merasakan guncangan di dalam gunung, dia segera terbangun dan bergegas untuk melihat apa yang terjadi. Untuk sesaat, semua yaoguai meneriakkan teriakan perang mereka, dan burung pegar menyerbu ke depan, terbang ke arah mereka dengan anggun, sementara ikan mas yao membawa tiang kayu, mengangkatnya ke atas kepalanya saat ia bergegas membantu pertarungan.
Dengan itu, burung pegar melarikan diri dengan cara yang sama saat mereka datang, dan ikan mas yao melompat ke dalam air, bahkan tidak berani mengintip keluar. Hongjun meraih lengan Li Jinglong dan mengangkat keduanya tinggi-tinggi ke udara. Li Jinglong berteriak, “Hati-hati!”
Ular Ba bergerak, dan array bereaksi terhadapnya. Stalaktit yang tergantung di atap gua dengan cepat jatuh ke bawah, sebelum ekor Ular Ba terangkat ke udara. Hongjun baru saja mengaktifkan Cahaya Suci Lima Warnanya saat dia menerima pukulan keras, dan dia hampir memuntahkan darah. Li Jinglong terbang mundur, dan di udara, dia berbalik, menginjak stalaktit yang jatuh seolah-olah itu adalah anak tangga yang digantung. Dia kemudian dengan cepat melompat ke arahnya, berteriak, “Ada yang ingin kubicarakan! Ular Ba!”
Namun, Ular Ba sangat marah. Ia mengeluarkan beberapa suara gemuruh, dan stalaktit terus berjatuhan, menciptakan penjara kokoh yang menjebak mereka. Hongjun memanggil glaivenya, dan dengan sebuah irisan, mengirimkan lengkungan terbang di udara. Lengkungan itu melintas dalam hembusan angin, tapi Ular Ba, saat meraung, memuntahkan kabut racun hijau dari mulutnya, yang memenuhi seluruh gua bawah tanah!
Di tengah kabut racun, darah segar menyembur. Begitu Hongjun mencium bau tembaga yang manis, dia merasakan kepalanya berputar, dan dia berteriak, “Pergi!”
Dia kemudian melompat ke depan, meraih Li Jinglong, dan berlari keluar dari gua.
“Zhao Yun masih di dalam!” Li Jinglong berteriak.
“Kita tidak bisa mengalahkannya!” Hongjun balas berteriak. “Ia terlalu kuat! Kita harus memikirkan sesuatu terlebih dulu!”
Keduanya berlari keluar dari gunung, meluncur ke bawah saat mereka jatuh ke tanah. Burung pegar terbang, tapi saat mereka hendak menenangkan Hongjun, dia melambaikan tangan, menunjukkan bahwa tidak ada satupun dari mereka yang boleh bersuara. Dia segera menarik kelopak mata bawah Li Jinglong, memeriksa seberapa parah keracunannya.
Untungnya, mereka berdua hanya menghirup sedikit kabut racun, dan mereka tidak keracunan berat. Meski begitu, Hongjun masih merasakan kepalanya berputar, dan sedikit rasa mual muncul di dadanya. Li Jinglong meminum sedikit air sungai, sebelum berbalik dan mulai muntah.
“Hongjun, apa kau tidak kebal terhadap racun ular?” Li Jinglong bertanya dengan cemas, setelah dia selesai muntah. “Bagaimana keadaanmu?”
Burung merak, burung phoenix, dan Peng Agung Bersayap Emas adalah musuh alami ular, jadi sejak Hongjun lahir, dia sudah kebal terhadap racun ular. Tapi racun Ular Ba ini benar-benar terlalu ganas, dan bahkan Hongjun tidak bisa menahannya.
“Ini bahkan… benar-benar lebih sulit untuk dihadapi daripada seekor naga,” kata Hongjun, terengah-engah.
Salah satu burung pegar berkata, “Ia sudah hidup di sini untuk waktu yang sangat lama. Ia sudah berkultivasi selama beberapa ribu tahun.”
Ular sebesar itu, panjangnya lebih dari sepuluh zhang, dengan tubuh selebar jalan, berarti ia mungkin sudah berkultivasi selama hampir tiga ribu tahun. Jika dihitung mundur selama bertahun-tahun, hal ini menempatkannya pada masa Dinasti Xia dan Yu, atau bahkan lebih jauh lagi ke masa Lima Kaisar. Ia telah berkultivasi dalam waktu yang lama, namun belum berubah menjadi naga. Racun ular itu benar-benar merupakan puncak dari semua racun di dunia, dan tidak ada yao yang lebih baik darinya.
Li Jinglong sudah agak tenang. Awalnya, dia pergi ke sana untuk mencari tahu; dia tidak menyangka akan mengagetkan Ular Ba. Sampai saat ini, situasinya menemui jalan buntu, dan saat dia memikirkannya berulang kali, dia menyalahkan dirinya sendiri atas hal itu. Namun Hongjun tidak peduli. Dia hanya mengkhawatirkan Zhao Yun, yang masih berada di dalam gua.
“Zhao Yun terluka,” kata Hongjun. “Siapa lagi yang ada di sana?”
“Zhao Zilong juga ada di dalam dan belum keluar…” jawab Li Jinglong.
Meskipun ikan mas yao tidak bisa bertarung dengan baik, ia sangat baik dalam melarikan diri demi hidupnya, jadi mereka berdua tidak khawatir. Li Jinglong berpikir sejenak, sebelum berkata, “Kapan yaoguai ini disegel di sini? Kenapa di sisi tebing ada segel berbentuk burung merak?”
“Kau baru memikirkan hal itu sekarang?” Si Hijau Gemuk mendengus. “Apa kau punya otak?”
Merah Kurus menjawab, “Lebih baik meminta bantuan. Kemampuan kecilmu benar-benar terlalu tragis.”
Dada Li Jinglong dipenuhi dengan ambisi yang tinggi – dalam beberapa hari terakhir, dia sudah dianugerahi gelar markuis, mengatur hak Li Heng, memilih lokasi ibukota yao, dan memperkuat Departemen Eksorsisme serta melakukan banyak hal yang berjalan sebaik mungkin. Dia berpikir bahwa dia akhirnya melepaskan sifat sialnya yang abadi, namun Ular Ba justru memberinya pukulan keras dari kenyataan. Dia tahu bahwa dia tidak bisa meremehkan musuh-musuhnya, jika tidak, dia akan mati tanpa mengetahui bagaimana dia mati.
“Aku sudah meminta bantuan,” kata Li Jinglong sebagai balasan. “Yongsi mungkin sudah dalam perjalanan.”
Saat ini, dia berharap Mo Rigen dan Lu Xu juga bisa datang dan menyaksikan kekacauan yang terjadi, karena meskipun Qiu Yongsi tiba dan mereka bertiga bergabung, mereka mungkin masih tidak bisa mengalahkan Ular Ba ini. Setelah beristirahat sebentar, Li Jinglong mengumpulkan kekuatannya lagi, dan dia berkata, “Ayo berangkat.”
Langit sudah mulai cerah samar, dan pegunungan yang dikelilingi lapisan kabut. Keheningan mereka yang tidak wajar, bahkan tanpa kicauan burung, memberikan suasana hening yang menakutkan.
“Kau masih akan kembali ke sana?” Tanya si Hijau Gemuk.
Hongjun sedikit ragu-ragu. Haruskah mereka menunggu kedatangan Qiu Yongsi sebelum bertindak, atau haruskah mereka mencari tahu situasinya terlebih dulu? Baru saja, mereka sudah mencoba melakukannya, dan menyadari bahwa bilah pedang itu bisa melukai ular besar itu, jadi mereka tidak sepenuhnya tidak mampu melawannya. Menunggu sampai semua orang tiba sebelum menyerang akan lebih aman, tapi Zhao Yun terjebak di dalam gua itu, dan tidak ada yang tahu apakah ia masih hidup atau sudah mati, jadi bagaimana dia bisa duduk-duduk dan menunggu dengan santai?
Saran Li Jinglong sudah memperkuat tekadnya, dan Hongjun mengangguk. Li Jinglong melanjutkan, “Apa kau memiliki cara untuk menghubingi raja yao? Panggil mereka semua ke sini.”
Sebelum pergi, Qing Xiong sudah memberi sehelai bulu pada Hongjun. Setelah lokasi ibu kota baru mereka dipilih, dia akan mengumpulkan empat raja yao di sana. Meskipun Hongjun tidak tahu bagaimana para raja yao bisa berhubungan satu sama lain sebelumnya, dan dia juga tidak tahu kapan mereka bisa tiba, dia berpikir bahwa dia harus memanggil mereka terlebih dulu.
Dia menancapkan bulu itu ke tanah, dan bulu baja Peng Agung Bersayap Emas mulai bersinar. Tiba-tiba, seekor gyrfalcon putih terbang keluar dari hutan, kecepatannya sangat cepat, dan ia mengambil bulu baja di paruhnya saat ia terbang tinggi ke langit.
“Tidak peduli apa, mengalahkannya tidak akan lebih sulit daripada Mara,” kata Li Jinglong sambil menarik napas dalam-dalam. “Jika kita tidak meremehkan musuh kita, setidaknya kita bisa melawannya. Ayo pergi.”
Dari belakang, Hongjun mengangkat lengan Li Jinglong, membawanya saat mereka terbang menuju gua itu. Mereka berdua mengintip ke dalam, dan Li Jinglong berkata, “Ada lereng yang curam dan tertutup air, itu akan sangat licin!”
Hongjun perlahan terbang ke dalam. Setelah mempersiapkan diri, mereka memasuki wilayah gelap. Kabut yang menyebar melalui pegunungan perlahan ke atas, dan bagian dalam serta luar gua sangat gelap.
“Jangan bergerak,” kata Li Jinglong pelan. “Periksa situasinya terlebih dulu”
Setelah mata mereka terbiasa dengan kegelapan, Hongjun menemukan bahwa atapnya ditutupi banyak stalaktit, jadi dia dengan hati-hati menghindarinya saat dia menemukan tempat untuk mendarat. Gua itu bahkan lebih kecil lagi, dengan ukuran yang hanya bisa memuat satu orang. Sebelumnya, Li Jinglong sudah melihat sekeliling, tapi dia belum menemukan gua kecil berukuran sekitar dua chi ini. Bahkan ada pelataran di dalamnya.
Hongjun menurunkan Li Jinglong ke pelataran, dan mereka berdua melihat ke bawah. Di tempat ini, tidak ada lagi cahaya terang yang bersinar dari luar ke dalam gua, tapi di dalam gua yang redup dan gelap, beberapa sinar matahari bersilangan saat menyinari, cukup untuk melihat keseluruhan pemandangan.
“Hei,” Hongjun menunjukkan dengan tenang, “Ada ruang di belakang ular besar itu.”
“En,” Li Jinglong setuju. “Bagian dalam Gunung Tianluo cukup besar. Gua bawah tanah ini setidaknya berukuran setengah dari ukuran Kota Chengdu, dan Ular Ba hanya menempati ruang di pintu masuk. Di belakangnya ada area yang lebih luas, dan sungai bawah tanah meliuk ke dalam gua, mengubahnya menjadi dunia lain yang aneh.”
“Lihat ke bawah…” kata Li Jinglong.
Di bawah pelataran tempat mereka berdua berada ada seutas tali, dan tali itu menjuntai hingga ke bagian terdalam gua. Di bagian paling bawah bersinar cahaya biru redup dan lemah – vena bumi mengalir di dekatnya, dan banyak tanaman aneh bercahaya tumbuh di sana.
“Kalian berdua… “
Hongjun dan Li Jinglong langsung ketakutan, tapi saat mereka berbalik, mereka menemukan bahwa Yu Zaoyun sudah tiba.
Yu Zaoyun bergegas masuk dari lubang di luar, berkata, “Wow, itu besar sekali. Berapa banyak yang harus dimakan ular itu untuk mencapai ukurannya?”
“Kenapa kau baru datang sekarang?” tanya Hongjun. “Kemana kau pergi?”
“Ke desa yang ayahmu bicarakan,” Yu Zaoyun menjawab tidak peduli, menjilati cakarnya saat dia melakukannya.
Hongjun: “Tunggu? Ayahku pernah datang ke sini sebelumnya?”
Yu Zaoyun: “Ayahmu suka bermain-main kemana pun dia memiliki waktu. Bukankah itu normal?”
“Tunggu,” kata Li Jinglong. “Situasi macam apa ini?”
Dia memikirkan simbol burung merak di luar gua, dikombinasikan dengan Tongkat Penakluk Yao, lalu tempat di mana Mo Rigen, Qiu Yongsi, dan A-Tai dilahirkan. Ini memastikan dugaan awal mereka.
Hongjun bertanya, “Ada desa di dekat sini? Kenapa aku tidak menemukannya?”
“Di sisi utara. Kalian datang dari sisi selatan,” jawab Yu Zaoyun sambil menurunkan cakarnya dan mengamati bagian dalam gua. “Kau lahir di desa itu.”
Hongjun hampir berteriak keras. Yu Zaoyun jelas sudah mengenal Kong Xuan di masa lalu, tapi dia tidak begitu mengenalnya seperti Qing Xiong dan Chong Ming. Saat itu, ketika Kong Xuan dan Yu Zaoyun sedang mengobrol dengan sungguh-sungguh, Yu Zaoyun ingin melepaskan diri dari Wu Qiyu. Tapi Wu Qiyu dan Xie Yu memegang sesuatu yang “penting” miliknya, dan dia tidak bisa melepaskan diri.
Jadi saat Kong Xuan memeriksa Yang Yuhuan, dia sudah menyegel Yu Zaoyun di dalam tubuh Yang Yuhuan. Kemudian, saat dia berkeliling dunia, dia akan memeriksa Yang Yuhuan dari waktu ke waktu dan meminjam alasan itu untuk memeriksa Yu Zaoyun. Suatu ketika, saat dia kembali, topik apakah Yang Yuhuan bisa melahirkan anak muncul atau tidak, pada saat itulah Yu Zaoyun belajar sedikit tentang apa yang dia lihat dan dengar di Bashu.
Saat Jia Yuze masih kecil, dia memiliki fisik yang luar biasa. Rumor mengatakan bahwa dia terus-menerus memimpikan hal-hal yang terjadi di kehidupan sebelumnya, dan hanya setelah seorang bijak menyampaikan rahasia mereka padanya, kesehatannya berangsur-angsur membaik. Setelah dia hamil, penyakitnya mulai kambuh, dan Jia Yuze mengungkit “shifu“-nya, berharap bisa menemukan dan melihatnya sekali lagi sebelum dia melahirkan.
Secara alami, Kong Xuan mengetahui bahwa kondisi ini disebabkan oleh janin iblis. Setelah melihat Jia Yuze melemah dari hari ke hari, dia memahami dengan jelas bahwa dia harus membantunya menstabilkan janin iblis, untuk mencegah bahaya tercermin pada tubuh ibu dan oleh karenanya akan merugikan istrinya.
Dia membawa istrinya ke wilayah Shu, tapi saat mereka memasuki pegunungan Bashu dan beristirahat di sana selama satu malam, Jia Yuze, yang sekarang sedang hamil tujuh bulan, tiba-tiba merasakan sakit yang luar biasa di perutnya. Kong Xuan bertanya pada penduduk setempat, lalu mendaki Gunung Tianluo, mencari obat untuk istrinya.
“Kenapa kau memahami hal itu?” Li Jinglong bertanya pada bagian cerita ini.
Ingatan Yu Zaoyun disela oleh Li Jinglong. Salah satunya adalah rubah, dan yang lainnya adalah manusia yang licik dan picik, jadi tentu saja mereka tahu bahwa tidak ada gunanya menggali lebih dalam. Begitu mereka menyinggung apa yang belum dibicarakan tentang tahun itu, mereka mungkin akan menggali perasaan Kong Xuan terhadap anak yang belum dia temui ini. Kehidupan janin, di mata Kong Xuan, ternyata tidak sepenting kehidupan ibunya. Jika anak itu tiada, mereka selalu bisa memiliki anak lagi, tapi jika Jia Yuze meninggal, tidak ada yang bisa menyelamatkannya.
“Aku juga ingin menjadi seorang ibu, apakah itu sangat aneh?” Yu Zaoyun menjawab dengan mudah. “Karena kami, Yang Yuhuan menghuni tubuh setengah manusia, setengah yao. Setiap tiga kali dia mengandung, adik perempuanku itu ikut campur, dan dia akhirnya melahirkan tiga monster yang tidak manusiawi…”
Baik Li Jinglong maupun Yu Zaoyun tidak berbicara tentang apa yang sebenarnya mereka pikirkan, dan keduanya terdiam beberapa saat. Namun Hongjun tiba-tiba bertanya, “Jika, saat aku lahir, ayahku melemparkanku ke dalam gua ini untuk memberi makan ular itu, semuanya mungkin akan baik-baik saja, bukan?”
Yu Zaoyun menjawab perlahan, “Kau adalah reinkarnasi Mara. Bahkan jika kau dibunuh saat kau masih dalam lampin, kehendak langit tidak bisa dilanggar, dan perubahan lain akan terjadi karena itu. Apa yang ditakdirkan untuk terjadi tidak dapat dihindari. Ditambah lagi, semuanya sudah terjadi, dan tidak ada gunanya bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi. Apa kau seorang yao atau manusia, itu tidak masalah; seratus tahun kemudian, seribu tahun kemudian, atau bahkan puluhan ribu tahun kemudian, kau pada akhirnya akan mati. Kenapa tidak berdamai dengan hal itu sekarang?”
Hongjun berpikir, itu benar. Semuanya sudah terjadi, dan tidak bisa diulangi lagi, jadi apa gunanya membahasnya?
Belakangan, menurut penduduk desa, Kong Xuan memasuki Pegunungan Tianluo untuk mencari obat bagi istrinya, hanya untuk menemukan Ular Ba di tengah pegunungan. Yang terjadi setelah itu adalah hal-hal yang Kong Xuan tidak sebutkan kepada Yu Zaoyun.
Saat Yu Zaoyun melihat Hongjun yang sudah dewasa, dia tahu bahwa Kong Xuan sudah berhasil membesarkan anak itu, dan Jia Yuze juga masih hidup. Tidak peduli apakah dia janin iblis atau janin yao, manusia dan yao ditakdirkan untuk tidak bisa menikah. Kalau tidak, kenapa Wen Bin dari Luoyang bisa begitu teracuni, meski mencintai bunga yao dan dicintai sebagai balasannya? Saling mencintai saja sudah menjadi hal yang sulit untuk dicapai, apalagi melahirkan anak berdarah campuran. Dengan itu, Yu Zaoyun mendapat ide untuk mencari kebenaran di balik bagaimana Kong Xuan berhasil menjaga Jia Yuze dan anaknya tetap hidup.
“Apa obatnya di bawah sana?” Tanya Hongjun pelan.
Yu Zaoyun mengangkat bahu. Mereka bertiga menahan napas dan melihat ke arah itu. Kegelapan di dalam gua berangsur-angsur memudar, dan di tengah lemahnya penerangan vena bumi, Ular Ba melingkar, saat ini tertidur lelap. Sebaliknya, huashe itu tergeletak miring ke satu sisi seperti tali yang putus.
“Zhao Yun!” Panggil Hongjun pelan.
Zhao Yun sudah kehilangan kemampuan untuk bertransformasi, dan tidak jelas apakah ia masih hidup atau sudah mati. Sayapnya patah, dan ia terbaring di sana, tidak bergerak. Li Jinglong memandang Yu Zaoyun, yang berkata, “Jangan pikirkan itu. Itu terlalu besar, kau tidak akan bisa menyeretnya pergi.”
“Bagaimana kalau aku membawakanmu tongkat itu?” Tanya Yu Zaoyun pelan.
“Tidak,” jawab Li Jinglong dengan tegas. “Kau tidak akan bisa melakukannya.”
Apa yang akan diputuskan oleh Tongkat Penakluk Yao masih merupakan masalah yang sulit. Secara teknis, senjata ini seharusnya milik Hongjun, tapi Hongjun sudah mengambil Tali Pengikat Yao. Jika ini dihitung sebagai peralihan, maka Tongkat Penakluk Yao harus diberikan pada Qiu Yongsi.
“Ditambah lagi, lihat,” kata Li Jinglong. “Array sudah menjebak Ular Ba. Ini mungkin alasan kenapa ia tidak bisa meninggalkan Gunung Tianluo selama ini. Jika kita menyingkirkan Tongkat Penakluk Yao dan Ular Ba lolos, hal itu pasti akan menimbulkan kehancuran di seluruh negeri Shu, dan mereka tidak akan mengenal kedamaian. Kita tidak boleh bertindak gegabah.”
Apa yang dipikirkan Li Jinglong adalah menunggu Qiu Yongsi mengunci itu di menara terlebih dulu, lalu mengambil Tongkat Penakluk Yao. Saat ini, menyelamatkan Zhao Yun lebih penting. Pada saat itu, makhluk berwarna kuning tanah yang sedikit bersinar perlahan merangkak ke tepi sungai bawah tanah.
“Zhao Zilong masih di sana!”
Ikan mas yao menekankan tangannya ke tanah, dengan hati-hati merangkak melewati sisi Ular Ba seperti kadal. Setiap kali Ular Ba bergeser sedikit, ikan mas yao akan segera berbaring dan berpura-pura mati. Setelah memastikan bahwa tidak ada bahaya, ia terus merangkak menuju Ular Ba.
“Aku punya ide,” kata Li Jinglong. “Keluarkan Tali Pengikat Yao.”
Hongjun dan Yu Zaoyun menghentikan rencana mereka. Yu Zaoyun kemudian melompat dari pelataran, cakar rubahnya sama sekali tidak mengeluarkan suara saat ia mendekati ikan mas yao.
Ikan mas yao menoleh untuk melihat, hanya untuk melihat Li Jinglong dan Hongjun di pelataran, memberi isyarat padanya.
Yu Zaoyun kemudian membawa salah satu ujung Tali Pengikat Yao ke sana, dan ikan mas yao merangkak dengan sangat lambat, mengikat Tali Pengikat Yao ke tubuh Zhao Yun.
Huashe itu masih bernapas. Ternyata ia belum mati, tapi lukanya sangat parah.
Dari sudut pandang mereka yang tinggi, Hongjun, di bawah arahan Li Jinglong, mulai menarik talinya ke belakang, perlahan-lahan menyeret Zhao Yun di tanah melewati Ular Ba yang sedang tidur. Ular menggunakan sisiknya untuk merasakan getaran bumi, dan jika gerakannya terlalu besar, maka mereka akan memperingatkan Ular Ba.
Saat ia diseret, Zhao Yun terjebak di antara beberapa stalagmit. Kepalanya membentur mereka dua kali, dan ikan mas yao bergegas maju untuk membantu. Seketika, mata Ular Ba sedikit terbuka, tiba-tiba bersinar ke arah asal Tali Pengikat Yao Pada saat itu, Hongjun tidak bisa menahan sihirnya, dan Tali Pengikat Yao mulai bersinar. Segera setelah Tali Pengikat Yao bersinar, Tongkat Penakluk Yao di tengah barisan juga mulai bersinar!
Li Jinglong berpikir, sial. Sekarang Ular Ba akan lebih waspada, tapi saat dia hendak menoleh dan memberi tahu mereka, Yu Zaoyun berbalik dan melompat ke tubuh Ular Ba, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.
Semburan kekuatan sihir menjalar antara raja rubah dan Ular Ba. Ular Ba belum sepenuhnya membuka matanya, dan cahaya di dalamnya sedikit memudar. Dengan momen ekstra yang mereka menangkan, Li Jinglong buru-buru berkata, “Cepat!”
Ikan mas yao meraih huashe itu, dan Hongjun segera menarik talinya kembali. Huashe dengan cepat ditarik ke atas. Seluruh bulu di tubuh Yu Zaoyun berdiri tegak saat ia menggunakan seluruh kekuatannya, tapi ia hanya bertahan sesaat sebelum menyerah. Dia mundur dengan cepat, menarik kembali sihirnya!
Ular Ba sudah bangun!
KONTRIBUTOR
Keiyuki17
tunamayoo
Rusma
Meowzai