Penerjemah : Keiyuki17
Editor : _yunda
A-Tai dan Qiu Yongsi telah mengejar mereka. Setelah melarikan diri dari Pingkang Li, kedua perempuan itu berpisah, menjelma menjadi rubah ke jalan menuju Pasar Timur. Satu jatuh dalam kegelapan di Pasar Timur dan yang lain melompat ke atap dan melarikan diri ke selatan, seperti anak panah yang menghilang tanpa jejak dalam sekejap mata.
A-Tai dan Qiu Yongsi keluar dari gang ketika mereka menemukan hal yang mendesak. Li Jinglong, Hongjun, dan Mo Rigen juga mengejar mereka. Sebelum mereka berdua berbicara, Li Jinglong berkata, “Kalian berdua kejar yang di atap. Kami akan mengejar yang di bawah ini. Cepat!”
A-Tai dan Qiu Yongsi bergegas ke atap dan mengejarnya.
Li Jinglong, bersama dengan Hong Jun dan Mo Rigen, berlari menuju bagian terdalam dari Pasar Timur.
Ikan mas yao berlari ke dalam Yishi Lan dimana semua orang masih berteriak ketakutan. Seorang pelanggan dengan cepat berteriak, “Cepat! Panggil prajurit Longwu yang berpatroli di kota…”
Ikan mas yao menyatu dengan kerumunan kemudian berteriak, “Ilusi dalam asap, (Bersifat) sementara seperti awan yang berlalu dengan cepat.1“
Dia mengeluarkan tas brokat yang terbuat dari sutra dan kemudian menyebarkan Serbuk Lihun. Dalam waktu singkat, semua orang di sekitarnya mulai bersin yang dapat mengguncang bumi.
“Ha-choo!”
“Sepuluh ribu hukum menjadi kosong2.”
Ikan mas yao melompat ke arah meja di tengah aula dan menyebarkan Serbuk Lihun sekali lagi.
“Ha-choo!”
Kemudian, ikan mas yao dengan bersemangat melompat dari tangga ke lantai tiga. Sambil menggoyangkan tas brokatnya, ikan mas yao menaburkan semua Serbuk Lihun yang tersisa ke aula.
“Generasi yang terpisah oleh waktu!”
“Ha-choo!”
“Semuanya makan, minum, dan bersenang-senanglah. Aku pergi-“
Ikan mas yao melompat dari jendela. Dia mencari Hong Jun dan yang lainnya lalu melarikan diri.
Keheningan menyapu Pasar Timur dan tak ada satupun yang dapat terlihat.
Li Jinglong bertanya dengan suara yang rendah, “Apa kau dapat merasakan energi yao sekarang?”
Hong Jun menjawab dengan suara yang rendah juga, “Itu terlalu jauh untuk dilihat. Tadi, ada kilatan cahaya.” Hong Jun kemudian menunjuk ke suatu tempat.
Mata Mo Rigen bisa melihat dalam kegelapan. Li Jinglong bertanya padanya, “Bisakah kau melihatnya?”
Mo Rigen mengerutkan kening, “Tidak. Ini terlalu gelap.”
Mo Rigen memiliki penglihatan yang sangat bagus. Panah di punggungnya terbuat dari baja halus, dengan tujuh panah yang diukir dengan rune3. Ketika padang rumput setinggi dan selebar puncaknya, satu panahnya bisa menjatuhkan burung yang terbang ribuan mil jauhnya di langit yang luas. Namun, di Pasar Timur yang gelap ini, penglihatannya tidak dapat digunakan dengan baik.
“Itu sepertinya….ada di sana.” Hongjun berbalik ke sisi lain, matanya dipenuhi keraguan.
“Zhangshi.” Mo Rigen menepuk lengan Li Jinglong dan berkata, “Pedangmu…apa itu bercahaya?”
Li Jinglong menarik pedang panjangnya dan menunjuk ke arah yang ditunjuk oleh Hong Jun. Rune yang di atasnya kemudian berkilauan dan bercahaya. Hongjun dan Mo Rigen, mereka berdua terkejut.
Li Jinglong memegang pedang panjangnya dan berbalik ke arah lain. Cahayanya semakin terang dan kemudian meredup.
“Apa maksudnya itu?” Tanya Hong Jun penasaran.
“Pedang ini dapat merasakan energi yao atau energi dari pisau lemparmu,” Li Jinglong menjawab saat dia mulai mengarahkan pedangnya ke kanan dan ke kiri. Frekuensi cahaya pedang itu perlahan mengikuti gerakannya dan kemudian mempertahankan pancaran cahaya yang stabil saat dia perlahan berputar dalam sektor lingkaran4.
“Rubah itu berputar-putar.” Li Jinglong berkata, “mengitari Pasar Timur dan mengepungnya.”
Ketiga pemuda itu berpencar dan menelusuri ke tiga arah secara terpisah. Rubah itu sangat licik, apalagi dia berada dalam tubuh yao. Li Jinglong takut jika nanti akan ada gangguan, tidak mungkin bagu mereka akan melarikan diri lagi, belum lagi dia telah kehilangan pisau lempar milik Hong Jun. Dalam kasus ini, dia akan memberikan perintah tanpa henti jika diperlukan.
A-Tai dan Qiu Yongsi mengejar rubah itu di sepanjang atap. A-Tai terengah-engah saat dia berkata, “Qiu-ge, kau pergilah dulu. Biarkan aku beristirahat beberapa saat.”
Qiu Yongsi terlihat bingung. “Aku akan menemanimu ah. Itu bagus bahwa aku tidak akan menangkap yao.”
A-Tai, “…..”
A-Tai tidak punya strategi dan tidak punya pilihan selain berlari lagi dengan canggung, dia berkata, “Bagaimana bisa Zhangshi ini berpikir ragu-ragu? Aku tidak pernah mengatakan hal ini sebelumnya…”
“Hey, hey.” Qiu Yongsi mengulurkan tangannya dan menarik A-Tai untuk melompat ke atas atap. “Aku sebenarnya berpikir bahwa pemuda Li ini sangat pintar. Tidak ada gunanya berpikir dengan hati-hati, rencananya tidak akan membawa perubahan. Lebih baik menghentikan semua ini dengan satu gerakan dan membuang mayat kering itu. Rubah yao yang ada di aula itu tidak siap sedikitpun dan pasti akan menunjukkan ekornya. Kita berdua sudah mencari cukup lama, dan kita tidak menemukan apapun ?”
“Tapi dalam kasus ini, pertama-tama,” A-Tai terengah-engah dan berkata, “Hal itu hanya akan menyebabkan dampak buruk dan dia akan mengalami masa-masa sulit dalam hidupnya.”
“Jangan khawatir tentang makan lobak asin5.”
Qiu Yongsi tersenyum dan berkata, “Kita tidak dapat memastikannya, mungkin semua orang telah lama merencanakannya.”
“Aku rasa tidak.” Kata A-Tai.
“Ai. Itu di sana!”
“Cepat kejar!”
Cahaya dari pisau terbang itu menyala-nyala, dan keduanya melanjutkan pengejaran di sepanjang atap.
Rubah dengan pisau lempar yang menancap di bahunya terhuyung-huyung dan tersandung-sandung saat dia berlari lebih lambat dan semakin lambat. Rute pelariannya adalah sebagian besar dari sektor lingkaran di sepanjang Pasar Timur. Mo Rigen dan Hong Jun diam-diam telah menghalangi jalan keluarnya. Mereka tinggal menunggu Li Jinglong mengirim sinyal dan segera setelah itu mereka akan bergerak.
Saat dia merasa ada bahaya, rubah itu mengendus-endus udara di sekitarnya lalu berhenti.
Dalam sepersekian detik, Li Jinglong bergegas ke tempat kejadian dan diam-diam menghunus pedangnya dalam kegelapan. Rubah itu tiba-tiba menjauh, mengaum, dan mengeluarkan asap dari mulutnya!
Kemudian, panah yang lain melesat ke langit dan menembus kabut. Melihat kejadian itu, rubah itu tahu dia tidak bisa melarikan diri dan hanya mengeluarkan cahaya yang kuat dan berteriak dengan suara seorang wanita. “Manusia yang tidak tahu malu! Kalian sudah keterlaluan! Apa aku pernah menganggu kalian?!”
“Seorang pembunuh harus membayar dengan nyawanya6.” Li Jinglong berkata dengan dingin. “Apa Chang’an adalah tempat dimana kau dapat mendatangkan malapetaka?”
Rubah itu tiba-tiba keluar dari kabut. Kemudian bentuknya menjadi setinggi satu zhang; dia mengeluarkan cakarnya yang tajam dan maju menuju ke Li Jinglong!
Li Jinglong segera mengangkat pedangnya dan memblokir serangannya. Dentang logam langsung bergema saat dia terguling ke tanah! Dia tidak pernah mengira bahwa rubah yao bisa menjadi begitu besar. Tampaknya yaoguai yang sangat berani ini hanya mencoba untuk membimbing mereka masuk ke dalam tujuan mereka yang sebenarnya, yaitu untuk membunuh mereka di sini!
Anak panah Mo Rigen terbang dan menancap ke bahu rubah itu. Namun, rubah yao ini adalah orang yang baru saja membakar mayat kering di Yishi Lan. Kemampuannya sangat tinggi. Dia pasti tidak takut dengan tujuh anak panah Mo Rigen!
Matanya memerah saat api menyembur dari mulutnya. Tepat saat dia akan membakar Li Jinglong menjadi Hard Coke (Batu bara olahan), Hongjun berguling dan dia bergegas untuk menutupi keduanya dengan mengeluarkan Cahaya Suci Lima Warnanya. Dalam sekejap, apinya berbalik dan wajah rubah yao terbakar dan menjadi neraka yang mengamuk, meraung kesakitan.
Saat apinya padam, rubah yao merobohkan kedai-kedai di pasar yang sunyi dan tak ada orang di dalamnya. Li Jinglong dengan mudah meraih tangan Hongjun dan menuntunnya untuk menghindari kedai yang roboh.
“Zhangshi!” Mo Rigen segera datang.
“Aku akan menarik perhatiannya. Kalian berdua incar jantungnya.” Li Jinglong mengeluarkan kata-kata itu dan kemudian keluar dari bawah kedai yang sekarang sudah roboh.
Hong Jun dan Mo Rigen bersembunyi di bawah tumpukan puing dan melihat keluar. Dengan panah Mo Rigen dan pisau lempar Hong Jun masih bersarang di bahunya, rubah yao hampir tidak bisa berdiri, sepertinya dia telah menghabiskan semua kekuatannya.
Khawatir rubah itu akan menembakkan api lagi, dengan tangan kirinya yang mengeluarkan Cahaya Suci Lima Warnanya, dan tangan kanannya mengambil pisau lempar terakhirnya, dia siap untuk melepaskannya kapan saja. Mo Rigen menepuk Hong Jun sebelum dia pergi diam-diam.
Rubah yao terus menerus terengah-engah saat menatap lurus ke arah Li Jinglong. Pada saat itu, Hong Jun merasa sangat gugup.
Li Jinglong tidak memiliki rasa takut sedikit pun saat dia melangkah maju sambil memegang pedangnya dan berkata dengan dingin, “Penjahat, Departemen Exorcist Tang yang Agung telah lama layu selama lima puluh tahun terakhir. Hari ini, selama pedang ini ada di sini, Chang’an bukanlah tempat untukmu bersenang-senang!”
Li Jinglong mengarahkan pedangnya ke arah rubah yao. Pisau lempar di bahunya memancarkan cahaya terang! Si rubah yao mencibir. “Apakah kau benar-benar berpikir seperti itu? Biar kuberitahu, Chang’an bukan lagi tanah para manusia. Tunggu saja dan lihatlah…”
Mo Rigen telah lama berdiri di atas tiang di ujung Pasar Timur sambil menarik panah di busurnya.
Hong Jun menggenggam pisau lemparnya, telapak tangannya dipenuhi oleh keringat.
Li Jinglong bingung setelah mendengar apa yang rubah itu katakan. Saat itu, rubah yao memamerkan giginya yang tajam dan bergegas ke arah Li Jinglong dengan cakarnya yang berkilau. Sekali tertangkap, cakar itu akan merobek perutnya.
Li Jinglong memegang pedang panjangnya dan melompat ke belakang. Tepat pada saat itu, terdengar suara tapak kaki kuda yang mendekat. Sekelompok prajurit dari keprajuritan Longwu datang, dipimpin oleh seorang pria yang berteriak, “Siapa yang sudah lancang, mengganggu saat sudah larut malam!”
Mo Rigen segera menyingkirkan panahnya, Hongjun menoleh, dan Li Jinglong terus menerus melompat mundur. Pada saat itu, rubah yao melihat ada sebuah kesempatan, dia mengayunkan ekornya ke arah Prajurit Longwu. Li Jinglong berteriak, “Lari!”
Ketika para penjaga dari Prajurit Longwu melihat rubah besar ini, mereka semua sangat terkejut dan mengira mereka sedang bermimpi. Sebelum mereka tersadar, rubah yao sudah bergegas menuju ke arah mereka. Li Jinglong segera menyusul dan melompat di sepanjang punggung rubah yao dan menusuk tengkuknya dengan pedangnya.
Kuda-kuda meringkik dan terpencar, dan para penjaga dari Prajurit Longwu jatuh ke tanah. Li Jinglong berteriak lagi, “Lari!”
Para penjaga berguling dan merangkak pergi. Saat rubah yao ditikam di tengkuknya, dia meraung keras. Dia berbalik dan mengangkat Li Jinglong. Hongjun mencoba membidiknya beberapa kali tetapi dia tidak bisa bergerak, karena dia takut itu akan melukai Li Jinglong. Setiap kali cakar rubah yao tergenggam lagi, Hongjun harus menunggu beberapa saat sebelum dia bisa melepaskan pisaunya. Namun, dia masih tidak bisa mengabaikan nyawa Li Jinglong. Dia mengambil bulu merak giok yang ada di pinggangnya, menuangkan kekuatan spiritualnya ke dalamnya, dan melemparkannya ke tanah.
“Jangan mengkhawatirkanku!” Li Jinglong berteriak.
Pedangnya tertancap di tengkuk rubah yao dan dia tidak memiliki senjata apapun di tangannya, jadi dia mengambil tombak panjang dari Prajurit Longwu. Li Jinglong hampir terluka ketika bulu merak terbang dan mengeluarkan Cahaya Suci, menghalangi cakar rubah yao.
Hong Jun berteriak, “Kena!” Pisau lempar itu terbang berputar-putar. Li Jinglong bersandar ke belakang. Namun, rubah yao sudah membuat persiapan. Dia tahu bahwa Hong Jun menunggu untuk menyerangnya diam-diam, rubah yao berbalik dan membiarkan perutnya tertusuk oleh pisau sebelum maju ke arah Hong Jun.
Li Jinglong berbalik lalu berlari untuk menyelamatkannya. Hong Jun melarikan diri dan menghindar karena semua senjatanya sudah tersebar. Jika dia tertangkap seperti ini, dia akan terluka parah!
Li Jinglong melingkarkan lengannya ke tubuh Hong Jun dan mendorongnya ke bawah. Mereka membentur tanah bersamaan untuk menghindari serangan dari rubah yao.
Pada saat berikutnya, makhluk raksasa muncul dan melolong, mengejutkan mereka. Seekor serigala abu-abu raksasa muncul di pasar! Makhluk itu setidaknya setinggi satu orang tapi masih jauh lebih kecil dari rubah yao. Dia melompat dari atap samping dan menerkam rubah yao, menggigit lehernya dan menancapkan gigi taringnya dalam-dalam.
“Apa ini?” Hong Jun tercengang.
“Manfaatkan kesempatan ini sekarang!” Li Jinglong berseru lagi.
Hongjun langsung sadar dan kemudian melakukan satu gerakan dengan kedua tangannya. Kedua pisau lempar itu lepas dan menyemburkan darah rubah yao, tersebar sejauh mata memandang, sebelum kemudian terbang kembali ke tangannya.
Rubah yao terbang di atas mereka. Hong Jun menggenggam pisau lempar di kedua tangannya dan melepas mereka secara bersamaan.
“Kena!”
Kedua pisau lempar itu berkedip-kedip saat bercampur dengan es yang dingin dan nyala api yang membara, melesat melewati jarak yang pendek. Kedua pisau itu melesat melewati wajah Li Jinglong, memotong beberapa helai rambutnya, dan langsung melesat ke arah jantung rubah yao saat lebih banyak es yang dingin menyembur dan nyala api yang membara. Jantung rubah yao tiba-tiba meledak menjadi lubang darah yang telah hangus, dan dikelilingi oleh kristal-kristal es.
Rubah itu masih terus berjuang di udara, cahaya merah di matanya perlahan memudar sebelum tubuhnya menyusut dengan cepat. Saat bunyi ‘shua‘ terdengar, dia berubah menjadi rubah kecil di mulut serigala raksasa. Dua pisau lempar, beberapa anak panah, dan sebuah pedang jatuh dan bergemerincing di tanah satu per satu.
Serigala raksasa meludahkan rubah kecil itu dan diam-diam melihat Hong Jun dan Li Jinglong.
Li Jinglong menarik Hong Jun agar berdiri. Kemudian Hong Jun bertanya, “Mo Rigen?”
Serigala raksasa mengeluarkan suara “woo” dan menarik sudut mulutnya bersamaan dengan matanya yang terlihat seperti tersenyum.
Para penjaga dari Prajurit Longwu berdiri dengan kaget. Li Jinglong menunjuk ke arah Hongjun dan mengisyaratkan bahwa masalah ini akan dibahas nanti. Mereka harus pergi dan melihat yang lain terlebih dulu.
“Pejabat Li!” Semua orang menyambutnya satu per satu. Ekspresi mereka sangat berbeda dibandingkan saat Li Jinglong masih berada di keprajuritan Longwu. Untuk sesaat, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan yang bercampur dengan kekaguman yang bisa terlihat dengan jelas. Banyak dari mereka yang juga merupakan mantan bawahannya.
Li Jinglong menanyakan mereka satu per satu dan menegaskan bahwa tidak ada yang membahayakan. Dia berbalik ke arah Hong Jun, dan bertanya, “Dimana ikan itu? Buat mereka menghirup Serbuk Lihun.”
Ikan mas yao menyeret tas brokat sutra dan berkata, “Tidak ada yang tersisa.”
Li Jinglong, “….”
“Ah! Yaoguai!” Semua orang berteriak ketakutan.
“Tiga ribu dua ratus tael perak! Dan tidak ada yang tersisa?!” Li Jinglong tiba-tiba kehilangan citra aslinya.
Ikan mas yao buru-buru membantah. “Kalian semua menghirup tiga setengah tael terakhir kali. Serbuk Lihun yang tersisa hanya senilai kurang dari delapan tael di dalam tas…”
Li Jinglong memikirkannya dan tidak punya pilihan selain membiarkan masalah itu. Melihat Li Jinglong memarahi yaoguai, semua orang sangat terkejut.
“Jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang terjadi malam ini, kecuali Pejabat Hu.” Li Jinglong memberi tahu mereka. “Aku besok akan pergi ke keprajuritan Longwu dan secara pribadi akan melaporkan tentang masalah ini. Jika nanti masih ada yang berisik tentang hal ini, beri tahu saja mereka.”
Mereka semua mengangguk. Li Jinglong juga tidak tahu apakah Serbuk Lihun akan menunjukkan hasilnya. Untuk saat ini, dia hanya harus menerima kesialannya dan mencoba menebusnya nanti.
“Dalam hal itu…”
Saat Prajurit Longwu sudah pergi, Li Jinglong melihat ke arah Hong Jun dan serigala raksasa itu dan berkata, “Coba kulihat apakah kalian terluka.”
Mereka berdua baik-baik saja. Siku Hong Jun tergores ketika mereka terjatuh ke tanah. Ini adalah pertama kalinya Hongjun bertarung dengan begitu sengit sejak dia turun gunung, jadi butuh beberapa saat baginya untuk memulihkan diri.
Pada saat itu, bola api tiba-tiba terlihat naik di kejauhan. Mereka segera menoleh.
“Dia tertangkap,” kata Li Jinglong. “Ayo pergi.”
“Kau naik saja ke punggungku,” Mo Rigen, yang berubah menjadi serigala abu-abu, melihat Hong Jun kelelahan, lalu dia berkata, “Aku akan membawamu kesana.”
Hong Jun memanjat ke punggung serigala itu dan mereka berlari ke arah utara, Li Jinglong mengikuti di belakang mereka dengan langkah cepat.
“Mo Rigen?” Hong Jun bertanya dalam suara rendah.
“Hmm?” Serigala itu berhenti dan sedikit melihat ke belakang.
Hong Jun memberi isyarat untuk melanjutkan perjalanannya dan bertanya, “Apakah kau seorang yao?”
“Mungkin.” Jawab si serigala. “Belum ada orang di garis keturunan serigala abu-abu yang bisa berubah menjadi serigala abu-abu selama hampir seratus tahun. Aku juga tidak tahu siapa aku sebenarnya. Jangan beri tahu A-Tai dan yang lainnya.”
Serigala itu tampaknya tidak ingin Li Jinglong mendengar terlalu banyak. Saat mereka sampai di depan halaman, dia melompati dinding dan melompat ke atap.
Awan gelap di Chang’an perlahan menghilang dan cahaya bulan bersinar terang. Serigala itu membawa pemuda itu, dan berlari di sepanjang atap tanpa mengucapkan apapun.
“Kau tidak akan menghentikanku, kan?” Tiba-tiba serigala itu berkata.
Hong Jun tersenyum, lalu mendekatkan dirinya ke telinga serigala, dan berkata, “Aku juga setengah yao.”
“Ah?” Si serigala tampak sangat terkejut, dia mengerakkan telinganya, dan berkata. “Tapi menurutku kau tidak mirip salah satu dari yaoguai.”
“Ayahku adalah…”
“Hush,” Serigala itu menyuruhnya diam. “Tidak perlu bicara lebih banyak. Ayahku pernah berkata bahwa tidak ada banyak perbedaan antara yao dan para pria, hanya kebaikan dan kejahatan.”
Serigala itu berhenti dan melihat ke sekelilingnya. Dia melihat ada noda darah di tanah, kemudian mereka mengambil jalan itu untuk mereka ikuti.
“Hong Jun,” serigala itu berbicara lagi. “Apa kau pernah melihat rusa putih yang bersinar?”
Hong Jun, “Ah?” Ada banyak rusa di Gunung Taihang, tapi dia tidak pernah melihat rusa putih seperti yang dijelaskan oleh serigala itu.
“Alasan utamaku datang ke Chang’an adalah untuk menemukannya,” kata serigala itu. “Jika kau tahu tentang keberadaan rusa putih itu, ingatlah untuk memberitahuku…”
Setelah Mo Rigen berubah menjadi serigala abu-abu, di punggungnya masih ada tali kulit yang membawa tempat anak panah. Tidak mudah untuk menunggangi punggung serigala; Hong Jun hampir terpeleset beberapa kali dan hanya bisa memegang tali pengikatnya.
Cahaya di kejauhan berkedip, sudah hampir mendekati Kota Kekaisaran. Serigala itu menurunkan Hong Jun saat dia berdiri dan kembali ke wujud manusia Mo Rigen. Hong Jun berbalik untuk mencari Li Jinglong. Li Jinglong entah bagaimana caranya, dia mendapatkan seekor kuda, menungganginya, dan mengambil jalan pintas untuk menyusul mereka.
“Sini, Sini!” Qiu Yongsi dan A-Tai berdiri di luar dinding.
Hong Jun bertanya, “Bagaimana dengan pisau lemparku?”
Wajah A-Tai yang polos tampak menunjuk ke dalam.
Qiu Yongsi berkata, “Kami melukainya dengan bola api dan akibatnya, dia melompat ke Istana Kekaisaran.”
A-Tai, “Aku melukai dirinya dengan bola api. Qiu-ge, kau sama sekali tidak melakukan apapun!”
“…. jadi kami tidak berani masuk ke dalam,” Qiu Yongsi melanjutkan penjelasannya. “Jangan sampai kami merepotkan Zhangshi lagi, aku mengatakan bahwa kami harus menunggu kalian semua datang terlebih dulu.”
Li Jinglong datang dan turun dari kudanya. Setelah mengetahui bahwa rubah itu telah melarikan diri ke istana kekaisaran, dia langsung marah.
“Kau…” Li Jinglong geram. “Bagaimana dia bisa melarikan diri?”
“Itu belum melarikan diri,” kata A-Tai. “Apakah kami harus pergi menangkap dia untuk Anda?”
Bagaimana mereka dapat menemukannya di tempat yang sangat luas seperti di Istana Xingqing? Li Jinglong mengerutkan keningnya. Dia melihat ke arah A-Tai dan Qiu Yongsi, yang tersenyum dan tampaknya memiliki sesuatu yang diam-diam mereka tahu antara satu sama lain. Pada saat itu, Li Jinglong menyadari niat mereka dan mengangguk.
Bala bantuan dari dua rubah itu mungkin dibagi menjadi dua rute. Salah satunya melarikan diri ke Pasar Timur yang mungkin merupakan rencana mereka untuk memancing musuh. Yang satunya melarikan diri ke tempat di mana mungkin ada bala bantuan, berarti bala bantuan itu ada di istana? A-Tai dan Qiu Yongsi rupanya tidak mengambil sebuah tindakan dan hanya mengikuti rubah itu di sepanjang jalan untuk melihat kemana arah perginya.
Artinya, para yaoguai mungkin bersembunyi di dalam Istana Kekaisaran.
Namun, pisau lempar Hong Jun masih menancap di rubah yao itu. Dia sudah berjanji untuk melakukan sesuatu perihal pisau itu, jadi dia harus mencoba untuk mendapatkannya kembali.
Ada pikiran yang tak terhitung jumlahnya dibenak Li Jinglong, ketika dia tiba-tiba mendengar suara yang sangat halus dan berbeda.
Bukan sebuah suara yang dapat terdengar di malam hari; serangga telah menghilang pada akhir musim gugur. Tidak ada angin di Chang’an dan kedengarannya jaraknya hanya seratus langkah dari sini. Rubah itu bersembunyi di atap aula belakang Istana Xingqing, pisau lempar itu berdenting saat menyentuh ubin.
Hong Jun ingin berbicara ketika Li Jinglong membuat isyarat agar dia diam. Sambil menahan napas untuk mendengarkan suara itu, dia juga mendengar serangkaian suara kecil lainnya.
“Dia tidak pergi terlalu jauh tapi dia bersembunyi di atap aula belakang dan telah mencabut pisau lemparmu,” kata Li Jinglong dengan suara rendah. “Aku mendengarnya.”
“Itu tidak akan berguna.” Qiu Yongsi menggelengkan kepalanya. “Begitu kita mendekatinya, dia akan kabur. Rubah yao ini sangat pintar. Jika sesuatu terjadi di istana, kita tidak akan bisa menyelesaikannya.”
Li Jinglong mengambil busur dari punggungnya. Semua orang terkejut saat melihatnya.
“Panahku hanya senjata biasa dan tidak bisa untuk membunuh yao.” Li Jinglong berkata ke Mo Rigen, “Pinjamkan aku anak panahmu.”
“Kau dapat mengenai targetnya?” Tanya Mo Rigen tak percaya.
Hong Jun sudah bermain dengan pisau lempar sejak dia kecil. Secara alami, dia tahu betapa sulitnya itu. Keempat pemuda itu sama sekali tidak mendengar apa yang Li Jinglong dengar sebelumnya. Namun, bahkan jika ada, Hong Jun tidak akan pernah bisa membedakan beberapa hal hanya dengan mendengarkan suaranya saja.
“Aku akan mencobanya.” Li Jinglong dengan hati-hati menarik busur itu.
Dia memiringkan kepalanya dan mencoba untuk membedakan suara dari jarak seratus langkah. Ketika dia masih muda, keterampilan menunggang dan menembaknya berbanding satu banding seratus. Dia sering memamerkan bahwa dia adalah Jenderal Terbang, Li Guang7. Namun, seiring berjalannya waktu, dia hanya menerima tatapan angkuh dari orang-orang dan tidak memiliki kesempatan untuk pergi ke medan perang. Dalam kehidupan sehari-harinya, dia menganggap bahwa menampilkan kemampuan menembak adalah pertunjukan monyet untuk para pejabat dan bangsawan dan dia tidak mau menggunakannya untuk dirinya sendiri.
Seiring berjalannya waktu, keahliannya sudah lama tidak dibicarakan. Asal muasal Klan Li tidak bisa dia buktikan sendiri, karena dia pernah menjadi bahan tertawaan di Chang’an.
Pada saat ini, dia cukup gugup dan tangannya yang menarik busur sedikit gemetar.
Di atap aula belakang Istana Xingqing, rubah yao tampaknya merasakan adanya bahaya. Dia melihat ke arah kegelapan yang tak terbatas di balik tembok tinggi sebelum dia mengangkat cakarnya dan mundur sedikit ke belakang.
“Kita seharusnya kembali terlebih dahulu,” kata Hong Jun dengan suara rendah. “Kita dapat menemukannya, Zhangshi. Aku masih punya dua pisau disini. Jadi tidak masalah.”
Li Jinglong menarik napas dalam-dalam dan menarik busur itu sekali lagi. Dia melihat ke samping ke arah Hongjun dan melakukan kontak mata dengannya. Pada saat itu, suara ringan dari tubrukan dengan ubin terdengar di telinganya.
Dalam hitungan detik, Li Jinglong dengan yakin melepaskan tali busur itu!
Sebuah anak panah terbang tanpa suara, membelah pohon willow yang ada di istana. Dengan suara yang jelas, daun-daun layu berterbangan, naik dari tanah seperti meteor. Anak panah itu terbang melewati seratus langkah jauhnya, rubah itu tertusuk panah diam-diam di perut, menyemburkan darah.
Setelah sekian lama tidak ada ratapan kesedihan, Li Jinglong menghela napas lelah. Ketika dia berbalik ke arah Hong Jun, matanya dipenuhi oleh rasa bersalah.
“Aku sudah tidak berlatih dalam waktu yang cukup lama. Jadi tanganku kurang terampil,” Li Jinglong mengerutkan keningnya, matanya dipenuhi oleh kecemasan. Dia ingin mematahkan busur itu menjadi dua.
Mereka akan menghibur Zhangshi karena dia telah melakukan pekerjaan dengan baik malam ini ketika—
Seekor rubah terguling di sepanjang atap aula.
Terdengar suara air dari kolam di aula belakang.
“Kena?” Tanya Mo Rigen terkejut.
“Kena,” kata Hong Jun. “Aku akan masuk dan melihatnya.”
Hong Jun dengan segera melemparkan kaitnya dan memanjat dari dinding halaman. Semua orang menatap Li Jinglong, tak bisa berkata-kata.
“Keluarlah setelah kau menemukannya!” Perintah Li Jinglong.
Beberapa saat kemudian, Hong Jun keluar dan melempar rubah itu. Mereka melihat bahwa dada kanan rubah itu tertusuk oleh anak panah dan sudah pada napas terakhirnya. Li Jinglong menghela napas lega dan sambil tersenyum berkata, “Aku sudah berjanji akan mendapatkan kembali pisau lempar itu.”
Li Jinglong tidak pernah tersenyum di depan semua orang sebelumnya, tapi senyumnya membuat suasananya agak canggung. Semua orang saling melihat satu sama lain. A-Tai dan Qiu Yongsi masih tidak bisa menerima apa yang terjadi malam ini dan langsung menjadi bisu di tempat.
“Kau terlihat bagus saat tersenyum, Zhangshi,” Hong Jun tersenyum dan berkata. “Jangan selalu berwajah datar.”
Li Jinglong terbatuk secara tidak wajar dan berkata dengan dingin, “Ayo kembali dan bicarakan hal ini nanti.”
Mereka mengikuti Li Jinglong kembali ke Departemen Exorcism.
Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya
KONTRIBUTOR
yunda_7
memenia guard_
Footnotes
- Sebuah idiom. Secara literal berarti, awan atau asap yang lewat dalam sekejap mata. Secara kiasan berarti hanya bertahan dalam waktu yang singkat.
- https://zhidao.baidu.com/question/374082391.html.
- Rune: tanda atau huruf yang memiliki makna misterius atau magis. Batu kecil, potongan tulang, dll.
- Sektor Lingkaran.
Jadi Li Jinglong hanya mengarahkan pedangnya ke beberapa area dari Pasar Timur saja ( kalau pakai gambar dia hanya mengarahkan ke area yang berwarna).
- Istilah gaul utara. Secara literal berarti ketika kamu membuat lobak, kamu akan menambahkan lebih banyak garam ke dalamnya agar bertahan lebih lama dan tidak mudah busuk. Jika kamu mengurangi kadar garamnya, kamu akan sering khawatir tentang apakah lobak itu akan menjadi busuk atau tidak. Secara metaforis panto pragmatik maksudnya adalah seringkali dirinya tidak mengetahui kebenaran dari suatu masalah tetapi terlalu mengkhawatirkannya dan lebih seperti penghalang daripada seperti bantuan.
- Seorang pembunuh harus membayar dengan nyawanya seperti seorang yang berhutang yang harus membayar dengan uang.
- Leluhur zaman pemerintahan Dinasti Tang. Jenderal Dinasti Han, dijuluki Jenderal Terbang oleh Xiongnu (teritori). Dia sangat ditakuti dan dikenal oleh Xiongnu sebagai lawan yang tangguh dalam hal pertahanan benteng.
