Penerjemah: Keiyuki17
Proofreader: Rusma
Ji Linqiu membawa dua mangkuk mie dingin, tetapi menemukan bahwa ekspresi Jiang Wang berubah, dia segera mengerutkan alisnya dan bertanya, “Xingxing hilang?”
Jiang Wang mengambil mantelnya dan mengangguk, dengan cepat mengeluarkan selembar uang merah dan meletakkannya di atas meja, “Bos! Sesuatu terjadi, kami tidak akan makan. Batalkan pesanannya!”
Ji Linqiu mengulurkan tangannya dan menahannya, “Kamu pergi ke stasiun kereta, aku akan menunggunya di dekat rumah. Jika anak itu pulang, aku bisa langsung memberitahumu.”
“Dia tidak punya uang, kemana dia akan pergi?” Jiang Wang mengangkat pergelangan tangannya dan melihat arlojinya, “Masih ada bus yang beroperasi saat ini. Tapi aku tidak tahu apakah dia punya uang receh di sakunya.”
“Yang terbaik adalah meminta bantuan beberapa teman lagi, dan juga meminta polisi untuk memeriksa kamera pengawas.”
“Oke, ayo kita berpencar.”
Jiang Wang tidak pernah menyangka bahwa anak itu akan melarikan diri, terlebih dia mengirimnya ke pintu tiket dengan matanya sendiri.
Peng Xingwang baru berusia delapan tahun pada tahun ini, dan ibunya tidak bersamanya selama setengah hidupnya. Jadi, bahkan jika Du Wenjuan pergi membeli minuman di taman, anak itu mengikuti dengan cermat dan tidak pernah melepaskannya.
Bagaimana mungkin… kenapa dia tiba-tiba berlari kembali?
Malam itu seperti jaring kegelapan tak berujung yang menutupi jalan-jalan dalam lapisan abu-abu.
Lampu kuning redup membuat tempat lain yang tidak terjangkau cahaya terlihat semakin suram dan bobrok. Jiang Wang menginjak gas di sepanjang jalan dan menerobos dua lampu merah berturut-turut, matanya terus mencari di kedua sisi jalan untuk mencari tanda-tanda anak itu.
Dia merasa cemas dan pahit, tetapi anehnya juga bahagia.
Seolah-olah, akhirnya, dia telah terpilih di dunia ini.
–Bahkan jika yang melakukan pemilihan adalah dirinya yang masih kecil.
Alun-alun stasiun kereta api kosong. Setelah pria itu keluar dari mobil, dia mengangkat tangannya di depan mulutnya seperti terompet dan meraung sepanjang jalan:
“Peng Xingwang!!”
“Aku di sini untuk menjemputmu! Di mana kamu?!”
“XINGXING!!”
Beberapa orang yang lewat memandangnya seperti psikopat, tetapi Jiang Wang mengabaikan mereka, dia berteriak sambil berlari.
Namun, alun-alun itu sepi dan kosong, tidak banyak anak sama sekali.
Jiang Wang hendak menelepon seorang teman di kantor polisi ketika sebuah suara datang dari belakangnya. “Anak itu pergi ke halte bus.”
Dia tanpa sadar menoleh dan menyadari bahwa lelaki tua yang memutar gasing itulah yang ada di sini sebelumnya ketika dia mengucapkan selamat tinggal pada Xingxing.
“Apakah kamu melihatnya dengan jelas?”
“Dia memakai jas hitam putih, terlihat seperti zebra, bukan?” Pria tua itu membungkuk, mengambil gasing, dan memasukkannya ke dalam sakunya, bersiap untuk pulang. “Aku ingin menghentikannya tapi anak itu terus berjalan karena takut bertemu dengan seorang pedagang manusia. Dia langsung kabur begitu melihatku dan naik ke bus.”
Jiang Wang mengucapkan terima kasih, memasukkan semua uang yang ada di tangannya kepada lelaki tua itu dan membungkuk, terlepas dari apakah pihak lain ingin mengembalikannya.
Dia dengan cepat berlari ke halte bus dan menelepon Ji Linqiu.
“Tidak ada orang di rumah,” Ji Linqiu berkata dengan hati-hati, nadanya gelisah, “Stasiun kereta jauh dari sini. Bahkan jika kamu naik bus, kamu harus berpindah setidaknya sekali. Aku akan memeriksa rutenya dan mengirim itu padamu. Kamu dapat mengemudi dan mencarinya di sepanjang jalan. Anak itu mungkin turun di halte yang salah.”
Jiang Wang setuju dengan cepat. Dia menjawab panggilan telepon lain dan mendengarkan tangisan serta penjelasan Du Wenjuan sambil terus mengemudi mencari anak itu.
Dia takut sesuatu akan terjadi pada Peng Xingwang. Dia mengemudikan mobil dan bahkan lupa menyalakan AC, yang membuat punggungnya lambat laun basah kuyup.
Bus No.62 datang dan pergi tetapi Bus No.14 sama sekali tidak dia lihat. Dia tidak tahu apakah bus itu sedang tidak beroperasi atau mengubah rutenya.
Pria itu terus mencari, tetapi dia masih tidak melihat anak itu ketika dia kembali ke rumah.
Sudah sangat larut dan tidak ada uang di tangannya, kemana dia bisa pergi?
Dia juga bisa menggunakan bilik telepon untuk menelpon polisi.
Ketika Jiang Wang hendak berbalik untuk mencari anak itu untuk kedua kalinya, ponselnya tiba-tiba berdering.
Anak itu menangis terengah-engah. “Kakak … kakak.”
“Aku di sini, aku akan segera menjemputmu.” Jiang Wang dengan paksa menekan semua emosinya, karena khawatir membuatnya takut, “Di mana kamu?”
Peng Xingwang juga panik, menangis dan cegukan. “Ada Department Store Jiaxing di sini, ada… ada toko perangkat keras Chen.”
“Jangan lari, berikan telepon ke orang dewasa di sebelahmu, aku akan berbicara dengan mereka.”
Butuh beberapa saat untuk memberikan telepon ke istri pemilik toko kelontong. Pihak lain menjelaskan dengan beberapa patah kata dan dengan cepat memberikan alamatnya.
Ngomong-ngomong, dia juga mengeluh, “Kamu harus menjaga anak kecil dengan benar, bagaimana jika kamu kehilangan dia selama sisa hidupmu?”
Jiang Wang meminta maaf berulang kali dan pergi bersama Ji Linqiu.
Peng Xingwang menaiki bus yang salah dan pergi jauh ke barat kota hanya untuk menemukan bahwa dia tidak mengenali siapa pun di dekatnya. Dia turun dari bus dengan panik untuk mencari seseorang yang dapat meminjamkannya telepon.
Jiang Wang mengemudi secepat mungkin sepanjang jalan, tetapi masih membutuhkan waktu setidaknya sepuluh menit untuk berkendara. “Pelan-pelan,” bisik Ji Linqiu, “Perhatikan keselamatan.”
“… Oke.”
Jiang Wang sangat cemas, tetapi untungnya, Guru Ji ada di sisinya berbicara tentang apa yang terjadi di stasiun kereta.
“Hal-hal itu terlalu asing bagi Xingxing.” Ekspresi Ji Linqiu tidak terlalu ramah ketika dia menyebut Chang Hua, “Sulit untuk tidak takut ketika seseorang menuntut sesuatu dari seorang anak dengan kasar.”
“Tapi yang perlu diingat adalah,” kata Ji Linqiu dengan lembut, “Sebelum kamu menjemput Xingwang, sebaiknya telepon ibunya dan beri tahu dia.”
“Untuk apa menelepon ibunya?”
“Anak yang melarikan diri seperti ini… mungkin merupakan pengkhianatan yang paling tak termaafkan di dunia.”
Ji Linqiu menempelkan dahinya ke jendela mobil, memandang keluar sambil perlahan berbicara. “Banyak orang tidak akan pernah bisa meninggalkan keluarga aslinya selama sisa hidup mereka.”
“Tapi memiliki rasa kemandirianmu sendiri, memilih jalan berliku yang bertentangan dengan harapan orang tuamu, atau menghilang dan melarikan diri. Ini semua seperti mengkhianati ikatan darah dari dalam.”
Ikatan semacam ini seperti tali pusar yang tidak akan pernah putus, dari lahir hingga mati.
Jika ditangani dengan baik, itu adalah jembatan yang menghubungkan ikatan keluarga.
Jika kamu melawan dan berjuang melawannya, itu adalah penjara yang menyiksa hatimu.
Jiang Wang menahan napas selama beberapa detik.
Dia secara tidak sadar mengingat kehidupan masa lalunya, tetapi pada akhirnya, hanya membiarkan gambar-gambar itu melintas untuk waktu yang singkat.
“Aku mengerti.”
Peng Xingwang sudah menangis seperti orang bodoh di toko kelontong di jalan yang aneh. Ketika dia melihat Ji Linqiu, dia melolong dan berlari untuk memeluknya dengan erat. Semua ketakutannya pecah lagi, dan hidungnya yang tertutup ingus berlumuran darah.
Ji Linqiu tidak menghindar dari air mata dan ingus yang lengket, matanya tertekan saat melihat Xingxing.
Jiang Wang berjongkok di sampingnya, mengulurkan tangannya, dan menyentuh wajah memerah anak itu.
“Kakak … jangan pukul aku,” isak Peng Xingwang, “Aku salah, aku seharusnya tidak melarikan diri, jangan marah padaku.”
“Aku tidak akan memukulmu.” Jiang Wang mengulurkan tangan dan membawa anak itu ke dalam pelukannya, memeluknya dengan sangat erat. “Kakakmu hanya khawatir kamu terluka, dan tidak akan menyalahkanmu.”
“Tapi Ibu…” anak itu putus asa, “Ibu tidak akan memaafkanku.”
Jiang Wang baru saja bekerja keras untuk menenangkan emosi Du Wenjuan, dia bahkan harus menghentikan mobilnya di pinggir jalan selama lima menit sebelum mendekati toko.
Wanita itu juga tidak menyangka bahwa pada akhirnya anaknya akan memilih saudara jauhnya. Ada juga rasa sakit karena ditinggalkan.
“Ibu tahu kamu hanya takut.” Jiang Wang menyeka air matanya dengan tisu, dan menjelaskan dengan serius, “Dia sangat mencintaimu, dan kakak juga sangat mencintaimu. Kami semua berharap kamu tumbuh dengan bahagia.”
“Mengenai bagaimana kamu ingin memilih dan kapan kamu ingin memilih, tidak perlu terburu-buru.”
Anak itu sudah menangis dengan bodohnya, “Dia akan marah, aku meninggalkannya dan melarikan diri, aku menyakitinya.”
Jiang Wang berpikir bahwa dia beruntung membawa Ji Linqiu, jika tidak, akan lebih sulit untuk berurusan dengan putra dan ibu yang menangis di telepon.
Dia memeluk anak itu ke bangku dan menekan telepon.
Du Wenjuan dengan cepat menjawab telepon dan juga menahan air matanya, tetapi suasana hatinya jauh lebih baik karena dia sudah tenang.
“Jangan takut,” dia membujuk anak yang sedang bingung: “Ibu mencintaimu, Ibu tidak akan marah, selama kamu baik-baik saja.”
“Apakah Ibu benar-benar masih mencintaiku?” Peng Xingwang menyela air mata, “Ibu, maafkan aku.”
“Paman membuatmu takut, dan Ibu seharusnya memastikannya sebelum membawamu pergi,” Du Wenjuan berkata perlahan, “Tidak apa-apa, kamu bisa menghabiskan liburan musim panas di rumah kakakmu, dan kamu bisa datang pada Ibu ketika kamu sudah memikirkannya.”
Peng Xingwang terus meminta maaf, telepon ahirnya ditutup ketika dia menangis sampai tertidur.
Jiang Wang meminta Ji Linqiu untuk menjaga Xingxing, membeli beberapa batang rokok dari pemilik toko kelontong, dan membayar dengan sebuah kartu.
Dia kemudian menyerahkan rokok itu kepada pemilik toko kelontong.
“Tidak, tidak, kamu ambil saja.” Istri pemilik mendorong tangannya ke samping dan berkata, “Kami menghargai pemikiran itu, tapi kami merasa agak malu.”
Jiang Wang melihat rokok di dalam kantong plastik dan tidak mengatakan apapun lagi sebelum mengambilnya.
Pada saat mereka pulang, anak itu tertidur karena kelelahan, dengan air mata masih menggenang di bulu matanya.
Jiang Wang dan Ji Linqiu mengucapkan selamat tinggal singkat, lalu Jiang Wang pergi mandi dan duduk di sebelah Peng Xingwang, mengawasinya di bawah lampu malam.
Nyatanya, tidak ada emosi, dia hanya lapar.
Pria itu memandangi dirinya yang masih kecil untuk waktu yang lama dan merasa bahwa anak itu agak akrab namun juga asing.
Dia sekarang berusia 28 tahun, dan dia tidak akan pernah menangis hingga tersedak dan bertanya kepada siapa pun apakah mereka masih mencintainya.
Bahkan sepertinya dia tidak pernah percaya pada kata cinta, sampai-sampai dia menolak untuk mengatakannya kepada dirinya yang lebih muda.
Anak-anak tampaknya tidak memiliki penghalang, mereka mudah terluka, dan mereka dapat mencintai dengan mudah.
Menyayangi anak kucing, merpati di pinggir jalan, saudara yang telah membohonginya, dan ibu yang baru saja berkeluarga.
Sederhana dan rapuh, mudah ditipu namun juga mudah dibujuk.
Jiang Wang dengan lembut mengulurkan tangannya, menyentuh pipi lembut anak itu seperti kelopak dengan ujung jarinya yang kasar.
Sulit baginya untuk percaya bahwa anak ini adalah dirinya sendiri.
Memikirkan tentang bagaimana dia hidup selama 28 tahun, dan bagaimana dia tumbuh dari Peng Xingwang menjadi Jiang Wang. Perubahan ini sama luar biasanya dengan perjalanan waktunya.
“Tidurlah.” Pria itu berkata dengan lembut, “Semoga mimpimu indah.”
Du Wenjuan meminta cuti keesokan harinya dan kembali menemui putranya. Tetapi dia tahu bahwa akan lebih sulit untuk berpisah begitu mereka bertemu lagi, jadi dia hanya melihat dari kejauhan dan tidak memeluknya seperti pertama kali.
Peng Xingwang bangun pagi-pagi sekali dan sengaja memasak mie instan untuk sarapan kakaknya. Dia kemudian membersihkan seluruh rumah dengan hati-hati, mengerjakan pekerjaan rumahnya, dan kemudian menulis surat permintaan maaf kepada ibunya. Dia juga turun untuk membeli sepuluh prangko dan menempelkan semuanya.
Menurutnya, semakin banyak perangko yang ditempel, semakin cepat pula surat-surat itu terkirim.
Saat ini, Ji Linqiu sedang menemaninya bermain ayunan di taman kecil di sudut jalan. Keduanya berjemur di bawah sinar matahari bersama, dengan bingung memperhatikan kendaraan yang datang dan pergi di pinggir jalan.
Du Wenjuan berdiri tersembunyi di kejauhan, tangannya terkatup dan matanya merah.
Chang Hua sedang menunggunya di ruang terbuka di sebelah stasiun, dan menolak untuk datang menemui Jiang Wang, mungkin karena takut dipukuli.
Pria itu dengan keras kepala bersikeras bahwa dia terlalu sibuk dengan barang bawaan dan tiket sehingga dia lupa mengembalikan uangnya. Dia tidak berpikir dia melakukan sesuatu yang salah.
Du Wenjuan awalnya sangat kurus, dia tampaknya menjadi lebih kuyu dan lemah setelah bolak-balik selama perjalanan.
“Aku hamil,” katanya getir. “Tanggal perkiraan kelahirannya adalah Maret tahun depan.”
“Aku benar-benar ingin dia… berbaur ke dalam keluarga barunya sekarang.”
“Jika mengulurnya, itu mungkin sudah akan terlambat.”
“Dia tidak akan cocok.” Jiang Wang berkata, “Tidak peduli seberapa awal kita memulai, tidak mungkin dia akan berbaur.”
Sedekat dan sehangat apapun mereka, pada akhirnya tetap akan terasa seperti dipisahkan oleh sesuatu.
Du Wenjuan menyaksikan dari sudut sepanjang sore, tidak pernah puas melihat putranya bermain jungkat-jungkit dan membuat boneka salju di kotak pasir.
Kehidupan baru yang tumbuh di perutnya, membuat indra dan keinginannya semakin kuat.
Selama waktu ini, Chang Hua meneleponnya dua atau tiga kali untuk mendesaknya, tetapi dia langsung menutup telepon.
Peng Xingwang menoleh untuk melihatnya beberapa kali, tetapi kios koran dan hutan bambu memisahkan mereka sehingga anak itu tidak dapat melihat apa pun.
Du Wenjuan menggunakan ponsel Ji Linqiu untuk berbicara dengannya dalam waktu yang lama.
Saat mereka berbicara, keduanya secara bertahap menjadi tenang, menantikan pertemuan berikutnya, sebelum akhirnya menutup panggilan.
Jiang Wang mengantar Du Wenjuan kembali ke stasiun kereta.
Dia memandang pria yang duduk di bangku dengan kaki bersilang membaca koran, dan tidak membuka kunci mobil untuk beberapa saat.
“Kamu terlalu mudah untuk dimanipulasi.” Jiang Wang berkata dengan ringan, “Dia secara bertahap akan menekan batas bawahmu, apakah itu untuk Xingwang atau atas nama anak di perutmu. Dia akan selalu menemukan alasan.”
Du Wenjuan terkejut sesaat seolah-olah dia tidak pernah memikirkan pertanyaan ini sebelumnya. “Apakah… seperti itu?”
Jiang Wang menatapnya dalam-dalam, merasa lebih tenang.
“Kamu bilang, meskipun nama keluargaku adalah Jiang, kita masih satu keluarga.”
“Jika kamu memiliki keluhan, kamu bisa kembali ke sini dan menjalani kehidupan yang aman dan bahagia. Baik Xingxing dan aku akan melindungimu.”
“Tentu saja,” dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan lembut, “Kami semua juga ingin kamu bahagia.”
Wanita jarang mendapat janji pria dalam hal ini, bahkan bisa dikatakan jarang diperlakukan seperti ini.
Sebagai wanita biasa dari kota kecil, Du Wenjuan tumbuh dan hidup di lingkungan yang keras dan sederhana. Dia telah lama terbiasa menyerahkan banyak hal.
Dia sepertinya tidak pernah tahu kepengecutannya sendiri.
“Begitukah …” Dia bergumam, “Aku dan … Tuan Chang, kita akan menjalani kehidupan yang baik bersama.”
Jiang Wang tertawa. “Bagaimana dia memperlakukanmu tergantung pada bagaimana kamu berjuang untuk dirimu sendiri.”
Kepribadian Chang Hua adalah tipikal orang yang suka mengintimidasi yang lemah dan takut pada yang kuat. Mengetahui bahwa keluarga istrinya memiliki sepupu yang kuat, dia akan relatif berhati-hati.
Du Wenjuan mengangguk dengan cepat, lalu tiba-tiba mengulurkan tangannya dan memeluknya erat-erat.
“Terima kasih.” Dia berkata dengan tulus, “Aku merasa bersalah karena meninggalkan Xingxing di sini.”
Dari apa yang diingat Jiang Wang, ini pertama kalinya dia dipeluk erat oleh ibunya. Membuat pipinya langsung memanas.
“Yah, itu menjengkelkan jika mengatakan terlalu banyak.” Dia melunak, “Selamat jalan.”
Du Wenjuan melambaikan tangan saat dia keluar dari mobil, lalu berjalan menuju pada Chang Hua.
Chang Hua melihat mobil Jiang Wang dan menyimpan koran itu dengan hati-hati.
“Ayo pergi.” Du Wenjuan menggosok matanya, hatinya masih masam. “Aku akan datang menemui anak itu di lain hari ketika aku sedang berlibur.”
Melihat bahwa tidak ada anak itu di sekitarnya, Chang Hua menghela nafas lega dan merasa tersinggung pada saat yang sama, “Apa? Xingxing menolak untuk kembali bersamamu?”
“Apa bagusnya tempat ini?” Pria itu mengeluh, “Dia benar-benar tidak tahu apa yang baik atau buruk, kita ada di sana…”
“Diam.” Du Wenjuan berkata terus terang, “Jika kamu menekannya lagi, aku akan menamparmu.”
Dia belum pernah menggunakan nada yang begitu keras sebelumnya, seolah-olah dia akhirnya menemukan sesuatu.
Mata Chang Hua melebar, dan dia berkata dengan heran, “Apa yang membuatmu begitu kesal?”
Dia sedikit marah tetapi dia khawatir tentang anak di perutnya, “Kita memiliki hubungan yang sangat baik, jangan merusaknya karena hal kecil ini.”
Du Wenjuan mencibir, “Bersyukurlah Xingwang tidak mengalami kecelakaan.”
“Jika dia melukai kakinya ketika dia melompat dari kereta atau diculik ketika dia berlari keluar dari stasiun kereta api, aku pasti tidak akan mudah untuk diajak bicara.”
“Chang Hua, terkadang kamu bertindak terlalu jauh.”
Wajah pria itu memerah, dia ingin bertengkar dengannya tetapi mengetahui dia salah, dia hanya mengembalikan 200 yuan ke tangannya.
“Aku mengerti, aku mengerti,” katanya tidak sabar. “Aku akan lebih berhati-hati di masa depan. Kita akan menjemputnya setelah kamu melahirkan dan memulihkan diri untuk sementara waktu, jadi jangan khawatir lagi.”
Du Wenjuan membiarkannya membawa tasnya, dan berjalan perlahan ke depan, memikirkan banyak hal.
Dia seharusnya tidak menanggungnya secara membabi buta. Dia seharusnya sudah memikirkan ini sejak lama.
Kejadian ini tidak terlalu lama mengganggu si kecil. Dia dengan cepat mulai sibuk dengan hal-hal baru.
Jiang Wang tahu bahwa liburan musim panas dan musim dingin adalah masa emas untuk menjual buku. Selama ini, dia berkeliaran mencari inspirasi.
Menjual secara kuantitas masih belum sebaik menjual secara kualitas. Padahal, dari asetnya saat ini, sudah lebih dari cukup untuk membuka supermarket besar mirip Walmart atau Carrefour.
Tetapi hal-hal seperti buku tidak peka terhadap waktu, mudah dibawa dan disimpan. Mereka dapat segera dicetak secara lokal meskipun transfernya belum siap. Itu sangat cocok untuk bisnis.
Ketika dia memikirkannya, dia merasa kota itu terlalu sepi dan kurang bersemangat.
— Festival modern terbatas pada diskon pakaian di department store dan pohon Natal ditempatkan di daerah sekitarnya dengan malaikat kecil telanjang. Akan membosankan untuk melihat setelah beberapa saat.
Jiang Wang melihat sekeliling dan memutuskan untuk menyewa alun-alun kecil untuk mengadakan karnaval yang tak terlupakan.
Tetapi tentu saja, menjual buku adalah bagian terpenting.
Ada tiga kategori tema yang berbeda untuk ditampilkan, buku pelajaran, best-seller, dan komik.
Dia pertama memesan lebih dari selusin standee karton, kemudian menyewa beberapa orang untuk berpakaian seperti maskot dan berinteraksi dengan para turis. Di antaranya, akan ada warung-warung yang menyenangkan dan enak di hari Sabtu dan Minggu! Seluruh kota akan merayakan liburan bersama.
Dengan ide tertentu, semuanya bergerak sangat cepat.
Peng Xingwang bertanggung jawab untuk menanyakan tentang komik dan animasi apa yang telah ditonton para siswa baru-baru ini. Yang terbaik adalah mengambil buku catatan kecil dan mengisi daftar keinginan sebelum menghitung peringkat popularitas.
Jiang Wang pergi untuk mengajukan izin ke pemadam kebakaran dan kantor polisi, serta menemukan cukup banyak penjual kecil untuk berpartisipasi dalam karnaval.
Ada beberapa pejual kue bunga plum dan kue abon babi yang diundang. Dia mencoba memilih toko bersih dengan izin usaha untuk mendirikan lapak.
Dia juga menambahkan beberapa permainan lempar cincin dan stan peramal dengan kartu tarot untuk menghitung garis cinta, akademisi, dan kekayaan, yang mencakup semua tingkatan dari SD hingga SMA.
Peng Xingwang tidak punya waktu untuk memikirkan kehidupan karena dia sibuk dengan banyak hal. Setiap pagi, dia mengunjungi rumah tangga dengan buku catatan kecilnya dan mengumpulkan informasi. Dia juga menggunakan telepon rumah untuk mengobrol dengan orang-orang. Mulutnya menjadi lebih tajam dari sebelumnya.
Jiang Wang juga menggunakan kesempatan ini untuk menghubungi beberapa kepala sekolah dasar dan menengah di kota. Dia pasti menemukan tamu untuk minum bersama dan secara tak terduga mendapatkan banyak teman baru.
Seorang wakil kepala sekolah bahkan memutuskan di tempat untuk mengundang Peng Xingwang datang ke sekolah mereka untuk belajar di sekolah menengah. Terlepas dari apakah dia mendapat skor rendah di ujian masuk.
Jiang Wang meminum segelas besar di tempat dan terlihat sangat mabuk sehingga dia tampak akan berbicara omong kosong, tetapi dia berhati-hati dengan kata-kata dan tindakannya.
Skala perusahaannya berkembang dari hari ke hari, dan semua karyawan harus diperiksa secara pribadi olehnya sebelum dipekerjakan, masing-masing lebih mampu dari yang lain.
Hampir setengah dari Kota A mengenal Jiang Wang, bahkan jika mereka tidak mengenalnya secara pribadi, mereka telah mendengar atau mengunjungi empat toko buku yang dia buka.
— Setelah insiden 5.000 salinan terakhir, skala gudang semakin meningkat. Sebuah toko baru juga telah direnovasi dan dibuka secepat kilat.
Jiang Wang mengosongkan beberapa kontainer bensin No. 93 untuk karnaval. Akhirnya dia tertidur dan masih bermimpi untuk berbisnis.
Dia bekerja dengan cermat dan sangat berhati-hati terhadap insiden seperti kebakaran dan penyerbuan. Apalagi sekarang di tahun 2006, ketika pembatasan semakin longgar, dia memperhatikan semuanya dengan baik. Rencana manajemen terus direvisi, sampai pada titik di mana karyawannya bertanya-tanya dari mana bos mendapatkan begitu banyak ide.
Dia bahkan bisa membaca peta kota dengan mata tertutup. Di mana zona industri berada, di mana restoran potongan daging babi berlapis madu yang lezat berada, dan komunitas mana yang memiliki uang saku paling banyak untuk anak-anak.
Ketika dia berputar kembali ke kawasan kota tua, dia melihat Peng Jiahui bersandar di tempat sampah sambil minum di siang bolong.
Dari sudut pandang konvensional, Peng Jiahui, yang kecanduan alkohol dan sering memukuli anak-anak, terlihat seperti penjahat yang sangat tidak menyenangkan, kotor dan tidak terawat.
Tetapi agak lucu melihat penjahat seperti itu minum di samping tempat sampah dengan wajah melankolis.
Jiang Wang meletakkan tangannya di setir dan melihat ayahnya gemetar dan minum sembarangan, bertanya-tanya apakah dia memiliki kecenderungan masokisme.
Dia masih memilih untuk berhenti dan berjalan sekali lagi.
Peng Jiahui membungkuk dan minum dengan sedih. Dia tidak peduli dengan pandangan orang-orang di sekitarnya serta bagaimana mereka menutup hidung saat melewatinya.
Kemudian dia melihat Jiang Wang datang.
Dia mencoba untuk duduk sedikit lebih tegak dengan panik dan kemudian menyadari bahwa dia sedang bersandar pada tong sampah, tidak berdiri atau duduk.
Jiang Wang mengenakan jas dan sepatu kulit. Dia menyisir rambutnya ke belakang dan duduk di samping tempat sampah bersama Peng Jiahui dengan gerakan santai.
“Bukankah aku baru saja mengeluarkanmu dari departemen rawat inap beberapa hari yang lalu?” Jiang Wang melihat arlojinya, “Ini baru jam setengah empat sore. Apa kamu dipecat dari pekerjaan?”
“Tidak,” Peng Jiahui menggelengkan kepalanya dengan air mata berlinang, “Aku sudah menyelesaikan pekerjaanku.”
Tidak apa-apa selama aku menyelesaikan pekerjaan tepat waktu.
Jiang Wang memandangnya dengan tatapan sedih, tetapi nadanya main-main, “Lalu apa?”
“Dan kemudian-” Peng Jiahui bersendawa, dia mengangkat kepalanya dan menenggak alkohol dengan air mata mengalir di wajahnya, “Xiaoyan dan penjual ikan kuning sama-sama ada di tempat tidurku.”
Dia mengangkat tangannya dan menggunakan bagian bawah botol untuk memukul kepalanya seolah mencoba menjatuhkan topi hijau yang tak terlihat1Suami yg istrinya tidak setia; pasangannya selingkuh. di atasnya.
“Satu demi satu, mengapa mereka semua seperti ini!” Pria paruh baya itu menangis dengan wajah sedih, “Aku sampah! Sia-sia! Orang gagal!”
Itu memang benar.
Jiang Wang dalam suasana hati yang baik ketika melihatnya sengsara seperti ini. Dia merasa dia terlalu lelah karena pekerjaan dan perlu istirahat. Dia duduk di sebelahnya dan menyalakan rokok. Dia juga mengeluarkan dari sakunya setengah bungkus kertas yang terakhir kali tidak digunakan Peng Xingwang.
Bagaimana bisa ayah dan anak itu seperti ini, jelas dia merasa tidak memiliki bakat komedi seperti ini dalam dirinya.
Tindakan Peng Jiahui membuang ingusnya persis sama dengan tindakan Peng Xingwang, menyedihkan seolah-olah dia telah diintimidasi secara menyedihkan.
“Apa kamu tahu apa yang dia katakan?” Pria paruh baya itu menyeka wajahnya dengan kasar dengan tisu, “Dia berkata bahwa aku berkeliling pabrik setiap hari, dan oli motor lebih bau daripada penjual ikan kuning itu.”
“Kemudian Xiaoyan menghapus nomor teleponku di depanku, dan pergi dengan hidung terangkat tinggi! Aku sangat bodoh!”
Peng Jiahui menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Biarkan aku memberitahumu, cinta adalah hal yang buruk.”
“Jangan menyentuh cinta bahkan jika kamu menyentuh tembakau atau alkohol!!!”
Jiang Wang menggosok hidungnya dan dengan enggan menerima pelajaran hidup pertama yang diberikan oleh ayah kandungnya.
“Jangan menyentuhnya,” dia hanya menganggapnya lucu. “Maka kamu juga tidak boleh menyentuhnya.”
Ketika pengalaman dan pendapatan seseorang lebih tinggi daripada orang tua kandungnya, tampaknya banyak pikiran yang belum terselesaikan dapat dengan mudah disingkirkan.
Dia memiliki terlalu banyak keuntungan sekarang, bahkan duduk di sebelah tempat sampah dan Peng Jiahui merasa mereka adalah orang-orang dari dua dunia yang berbeda.
“Aku tidak bisa menyentuhnya lagi.” Peng Jiahui merasa sangat melankolis, “Aku benar-benar sampah.”
“Kalau begitu berhentilah menjadi sampah.”
Pria paruh baya itu berkedut sejenak, lalu menyeka matanya dengan punggung tangannya. “Apakah sesederhana itu?”
“Sesederhana itu.” Ponsel Jiang Wang di sakunya bergetar lagi, mungkin berita terkait karnaval.
Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan menepuk bahu Peng Jiahui. “Apakah kamu ingin menjual permen kapas?”
Peng Jiahui tertegun di tempat dan mengulangi, “Aku? Menjual permen kapas?”
“Itu benar.” Jiang Wang melempar botol air mineral yang menyodok pantatnya ke tempat sampah, dan berkata secara alami: “Ada karnaval yang kuselenggarakan dan aku butuh seseorang untuk menjual permen kapas.”
“Aku akan menyewakanmu mesinnya, dan biaya stan akan dibebaskan, jadi kamu bisa datang dan bersenang-senang.”
Ini adalah pertama kalinya Peng Jiahui mendengar hal semacam ini, menyentuh kepalanya dia berkata, “Bisakah aku melakukannya? Tapi aku bisa memasak, aku bisa memotong mentimun menjadi potongan yang sangat halus, jadi seharusnya tidak masalah?”
“Ayo, bangun,” Jiang Wang mengangkat tangannya, “Kamu bergantilah ke pakaian yang layak terlebih dulu.”
Maka yang terjadi adalah ayahnya baru saja dibuang, dan membeli alkohol untuk diminum sambil menangis. Saat dia menangis dengan wajah bodoh, dia langsung jatuh ke tempat sampah, merasa hidupnya benar-benar hancur.
Untungnya, tempat sampah itu cukup dekat rumah Peng Jiahui.
Ketika mereka sampai di rumah, Jiang Wang menutupi hidungnya dan membuka jendela untuk ventilasi. Dia mengambil buku untuk menghilangkan bau apek di rumah.
“Oh?” Peng Jiahui tiba-tiba memikirkan putranya, “Gerakanmu seperti Xingxing.”
“Bung, aku tidak bermaksud mengambil keuntungan darimu,” dia menyadari bahwa dia mungkin telah mengatakan hal yang salah, dan mengangkat tangannya, “Mungkin, aku terlalu merindukan anakku.”
“Sebaiknya kamu urus dirimu dulu.” Jiang Wang berkata dengan jijik, “Mengapa kamu tidak mandi air dingin dulu, biarkan aku melihat pakaian apa yang kamu miliki.”
“Kamar tidurnya ada di sana,” Peng Jiahui menunjuk ke arahnya. “Kalau begitu aku pergi mandi dulu.”
Gema air deras terdengar di kamar mandi. Jiang Wang melihat sekeliling, tiba-tiba, dia merasa seperti kembali ke usia sepuluh tahun.
Banyak dari ingatannya seperti sepanci kacang yang tumbuh tiba-tiba, hanya tutupnya yang tiba-tiba tertutup.
Pria itu terbatuk saat dia memegang buku itu dan melanjutkan gerakan mengipasi di dekat jendela yang terbuka.
Peng Jiahui selesai membasuh dirinya dengan cepat, membungkus tubuhnya dengan handuk mandi dia membantu Jiang Wang memilih pakaian.
Jiang Wang tidak peduli untuk bersikap sopan padanya, dia mengambil satu dan kemudian melemparkan yang lain. “Ini benar-benar kotor.”
“Yang ini tidak akan berhasil, itu jelek.”
“Bagaimana kamu bisa berkencan seperti ini,” dia melemparkan kemeja polo berminyak lainnya ke tempat sampah. “Tidak, kamu bahkan tidak bisa memakai ini, bosmu pasti akan kesal jika dia melihat ini.”
Peng Jiahui merasa tertekan dan tidak berani melawan, jadi dia berbisik ke samping dengan sangat enggan. “Ini- yang ini seharusnya tidak masalah, kan?”
“Mustahil.” Jiang Wang berkata dengan lugas. “Jangan bilang kamu ayah Peng Xingwang saat kamu memakainya.”
“Aku tidak memintamu untuk memakai pakaian kelas atas,” dia mengerutkan kening, mengerutkan alisnya. “Tapi, ungu dan hijau? Apakah kamu ingin berperan sebagai terong?”
Pada akhirnya, Peng Jiahui mengenakan pakaian putih dan pergi ke toko murah untuk memilih tiga stel baju dan celana. Mereka juga memilih beberapa pasang kaus kaki yang layak.
Di kasir, totalnya mencapai 503 yuan.
“Kamu berutang,” kata Jiang Wang tanpa ekspresi. “Tingkat bunganya 2,8%, dan harus dibayar kembali dalam waktu satu tahun.”
Peng Jiahui mengangguk dengan ekspresi cemberut.
“Aku akan membayar, aku pasti akan membayar.” Dia ingat sesuatu dan mencari tas hitam itu lagi. “Ngomong-ngomong-“
“Tidak ada bunga untuk lima ratus yuan, jadi kamu bisa membayarnya kembali nanti sekaligus.” Jiang Wang berpikir bahwa dia berutang lebih dari itu, tetapi dia hanya mengangkat alisnya sebelum berbalik. “Ayo ambil mesinnya.”
Vendor yang menjual permen kapas di taman tidak mungkin disewa untuk karnaval, jadi dia harus memesan mesin secara online dan berencana mencari seseorang untuk mengetahui instruksinya.
Peng Jiahui telah bekerja di perusahaan mesin selama beberapa tahun, saat dia menyentuh mesin permen kapas ke atas dan ke bawah, dia tiba-tiba berseru.
“Berapa banyak yang kamu keluarkan untuk membeli mesin ini?” Dia menjadi energik. “Prinsip dari benda ini sederhana, bahkan aku bisa membuatnya sendiri.”
Jiang Wang tidak memiliki rencana untuk memperluas bisnisnya untuk saat ini. Dia menunjuk ke gambar-gambar itu dan bertanya, “Kalau begitu, apa kamu tahu cara menggunakan ini?”
Ketika mesin tiba, dia ingin membuat dua permen kapas untuk dibawa pulang, sebagian untuk dipamerkan dan juga untuk diberikan satu kepada Guru Ji dan satu lagi untuk Xingwang.
Akibatnya, tangannya penuh dengan residu gula, dan hampir menyebabkan mesin terlalu panas dan terbakar.
…Kemudian, dia harus meminta staf kebersihan untuk mencucinya dalam waktu yang lama.
Peng Jiahui masih menggaruk kepalanya, mungkin karena sampo murah yang membuat kulit kepalanya semakin gatal setiap kali keramas. “Aku akan mencoba.”
Dia membandingkan langkah-langkah pada instruksi, menyalakan mesin dan memasukkan gula, mencubit batang bambu, dan memutarnya perlahan sambil menginjak pedal.
Yang pertama mengempis, tetapi yang kedua secara bertahap mulai terlihat seperti permen kapas asli.
Ketika sampai pada percobaan kelima dan keenam, mereka tampak persis seperti gambar berwarna di buku petunjuk, halus dan bulat.
Beberapa rekan perempuan di perusahaan mengelilingi mereka untuk menonton.
“Jadi begini caranya?”
“Kamu benar-benar berbakat! Apa kamu mengetahuinya pada pandangan pertama?!”
Peng Jiahui merasa malu dan berinisiatif memberi mereka makanan sampel yang sudah jadi.
Jiang Wang melihatnya dengan penuh minat, menepuk pundaknya, dan menyerahkan mesin itu langsung kepadanya.
“Ini hanya pekerjaan sampingan, lakukan dengan baik.”
Peng Jiahui serius kali ini. Meskipun kemabukannya belum sepenuhnya memudar, pikirannya telah jernih. “Karnaval apa yang kamu bicarakan ini?”
Jiang Wang menjelaskan dengan kasar, Peng Jiahui mengangguk sambil mendengarkan, menggosok tangannya, dan berkata, “Itu tidak akan berhasil, aku harus mencari tempat untuk berlatih terlebih dulu.”
“Pada karnaval itu, diperkirakan akan ada banyak orang dengan permintaan yang banyak.”
Dia takut menimbulkan masalah bagi Jiang Wang, “Begitu aku menjadi lebih mahir, akan lebih mudah untuk menjual lebih banyak, kan?”
Itu benar.
Anak-anak suka membeli barang secara berkelompok dan begitu mereka melakukannya, pesanan pasti akan meledak.
Jiang Wang jarang melihat ayahnya dapat diandalkan, dia berpikir sejenak dan berkata, “Kamu bisa menjualnya di sebelah toko bukuku, di sebelah Sekolah Dasar Hongshan.”
“Tapi perhatikan langkah-langkah keamanan. Apa kamu tahu cara menggunakan alat pemadam api?”
Peng Jiahui mengangguk dengan cepat, “Ya, ya. Mereka memilikinya di pabrik, dan kami mengadakan pelatihan kebakaran setiap tahun.”
“Oke, aku akan memberimu satu untuk disimpan di dekat sini.”
Sore berikutnya, kios permen kapas memang ditambahkan di dekat toko buku Jiang Wang.
“Ada permen kapas di sini! Masing-masing lima yuan, dan delapan yuan untuk dua!”
“Rasa stroberi, rasa melon, kami memiliki apa pun yang ingin kalian makan!”
Ada banyak anak yang datang untuk membaca buku di sini. Mereka sering memesan secangkir teh susu dan duduk sepanjang hari, kehadirannya tidak dapat menahan mereka semua untuk datang.
Peng Jiahui tidak pernah dikelilingi oleh begitu banyak anak. Dia sedikit bingung pada awalnya tetapi juga bangga. Nada suaranya jauh lebih sabar dari sebelumnya. “Ayo satu per satu, semuanya berbaris, berbaris!”
Setiap kali dia membagikan permen kapas berwarna merah muda, biru muda, dan kuning muda seperti awan, seorang anak akan bersorak seolah-olah sedang merayakan Hari Anak.
Peng Jiahui tiba-tiba merasa energik saat bekerja.
Motivasi utamanya adalah menyelesaikan pekerjaan dengan cepat, lalu pergi ke toko buku untuk menjual permen kapas setelah bekerja.
–Akibatnya pada hari ketiga, dia membayar kembali lebih dari lima ratus yuan, dan kemudian dengan percaya diri membuat permen kapas kelinci dan permen kapas bunga matahari. Satu di kiri dan satu di kanan, dia memasukkannya ke kios seperti tanda.
Anak-anak itu sangat sopan, mengetahui bahwa dia adalah ayah Peng Xingwang, mereka berperilaku baik saat membayar. Ada juga anak-anak yang terobsesi menonton setelah mereka membeli permen kapas, merasa seperti Paman Peng sedang melakukan trik sulap.
Jiang Wang berpura-pura sedang memeriksa rekening di meja depan dan melirik Xingxing yang diam-diam menonton kelompok anak-anak di luar.
Anak itu sebenarnya mendapat kabar pada hari pertama, tetapi dia tidak berani datang dan melihatnya.
Perasaannya terhadap ayahnya terlalu rumit, pengalaman yang dia alami hingga usia delapan tahun tidak dapat dicerna dengan mudah.
Dia adalah satu-satunya kerabat dekat yang pernah dia miliki di kota ini, dia takut jika dia mendekat, dia akan terluka lagi.
Peng Xingwang telah memikirkannya selama dua atau tiga hari, bahkan berpura-pura tidak terlalu peduli. Dia bertanya dengan santai sambil makan jeruk di malam hari.
Jiang Wang sengaja tidak mengatakan apa-apa. “Pergilah lihat sendiri, mengapa bertanya padaku?”
Peng Jiahui sedang sibuk membuat permen kapas untuk semua anak ketika tiba-tiba dia mengangkat kepalanya dan melihat Peng Xingwang kecil di belakang sekelompok siswa sekolah dasar dan menengah.
“Putraku!” Suaranya tiba-tiba semakin keras: “Nak, kemarilah!”
Peng Xingwang tertegun sejenak.
Anak-anak tanpa sadar membuat jalan, menyaksikan Peng Xingwang mendekat dengan mata kagum.
Peng Xingwang ingat pernah dikejar dan dipukuli sebelumnya, jadi dia tidak berani terlalu dekat. Dia berbisik pelan, Ayah.
“Kamu ingin makan yang mana?” Mata Peng Jiahui menjadi sedikit merah. Dia menyeka tangannya dengan celemeknya dan tersenyum malu: “Ayah baru belajar cara membuat kelinci dan bunga kecil, aku masih belajar untuk membuat bentuk yang lain.”
Peng Xingwang menoleh untuk melihat Jiang Wang, yang mengangkat bahu menunjukkan dia membuat keputusan sendiri.
“… Aku ingin yang kelinci!”
Peng Jiahui mengangguk dengan cepat dan dengan ekspresi paling fokus yang pernah dia miliki dalam hidupnya, dia menjadikannya kelinci bertelinga biru yang paling tampan.
Toko buku itu masih sangat ramai. Anak-anak telah berteman dan mengobrol satu sama lain sambil menunggu, dan banyak orang duduk di meja panjang di dekatnya bermain catur.
Peng Xingwang berdiri di depan, seperti ayahnya, dengan hati-hati dan penuh perhatian memperhatikan permen kapas menjadi lebih lembut.
Ketika telinga kelinci dipasang di tempatnya dan mata birunya dihias, Peng Jiahui menghela nafas lega. Dia membungkuk dan menyerahkannya kepada Peng Xingwang, tersenyum sedikit malu.
“Hati-hati saat kamu memakannya,” dia tidak tahu harus berkata apa lagi: “Ada dua tusuk gigi di dalamnya, hati-hati jangan sampai menusuk dirimu sendiri.”
Peng Xingwang mengangguk dan mengangkat tinggi model permen kapas kelinci terbaru.
“Lihat!!”
Anak-anak mengikuti dan mengangkat kepala mereka: “Wow-“
“Paman, aku juga mau!”
“Kami semua membeli kelinci merah muda, kenapa dia biru!”
“Makan perlahan! Tidak apa-apa jika kamu tidak bisa menghabiskannya!” Melihat dia akan pergi, Peng Jiahui memanggilnya lagi, “Jika kamu ingin memakan sesuatu mulai sekarang, Ayah akan membuatnya untukmu kapan saja!”
“Ung!” Peng Xingwang merespons dengan cepat sambil berlari.
Jiang Wang menghela nafas lega dan terus memeriksa rekening. Itu juga waktu untuk memeriksa dan menghapus inventaris.
Pada pukul enam atau tujuh malam, sekretaris menelepon untuk mengatakan bahwa rencana tata letak tempat tersebut telah selesai dan memintanya untuk pergi dan melihat sendiri di mana dekorasi perlu diubah.
Jiang Wang setuju dan hendak pergi tetapi dihentikan oleh Peng Jiahui.
Mata pria paruh baya itu menatapnya dengan tatapan yang menakjubkan dan ramah, dia sedikit malu untuk memberinya permen kapas pink.
“Kamu, kamu harus mencicipinya juga.” Peng Jiahui mengumpulkan keberanian dan berkata, “Sepertinya … ini cukup enak.”
Jiang Wang memandangnya, menutup telepon, dan mengulurkan tangan untuk mengambil permen itu. “Aku sebenarnya… aku belum pernah makan ini sebelumnya.” Pria itu bergumam, “Biarkan aku mencoba.”
Di depan Peng Jiahui, dia memiringkan kepalanya seperti anak kecil dan membuat gigitan besar, membuat sudut mulutnya tertutup gula.
Permen rasa strawberry yang ringan dan lembut meleleh dan mengalir di lidahnya, menyerupai bulu willow dan kelopak bunga.
Jiang Wang berdiri di sana dengan bingung dan tiba-tiba menyadari sesuatu.
Tampaknya setelah dia menjadi dewasa, dia sangat menolak untuk menyentuh barang-barang milik anak-anak seolah-olah secara naluriah dia menghindari beberapa luka.
Tetapi sekarang dia makan permen.
Peng Jiahui masih menunggu dengan cemas saat dia akan memberikan komentar.
“Sangat lezat.” Jiang Wang mengerutkan alisnya dan tersenyum, “Ini manis tapi sangat enak.”
“Seharusnya aku mencobanya lebih awal.”