Penerjemah: Jeffery Liu
Editor: naza_ye
Xie Lian menoleh untuk melihat patung berlutut yang tampak menyedihkan itu dan berkata, “Qi Rong benar tentang satu hal. Aku benar-benar penuh kegagalan.”
“Jangan percaya pada kata-kata sampah yang tidak berguna seperti dia,” Hua Cheng berkata dengan lembut, “Selain pandai untuk tidak bisa mati dan melarikan diri, dia tidak punya hal lain untuk bisa dirinya banggakan. Dia bahkan tidak bisa naik untuk menjadi Iblis Golongan Tertinggi setelah delapan ratus tahun. Bahkan memukulnya hanya akan membuat tangan siapa pun kotor.”
Bibir Xie Lian tersentak ke atas, berpikir bukankah dia juga sama? Hanya pandai untuk tidak bisa mati dan melarikan diri, bahkan setelah delapan ratus tahun, dia sendiri hanya mendapatkan sejauh ini, yang bukanlah apa-apa.
Pada awalnya ketika dia melihat Lang Qian Qiu sebagai dewa bela diri dari timur, peringkatnya adalah pejabat tinggi surgawi, tetapi dia masih mempertahankan karakter lamanya, masih seseorang yang terus terang, masih tetap tertidur dalam pertemuan yang membosankan, dia merasa agak terhibur. Namun, mulai sekarang, siapa yang tahu bagaimana dia akan berubah? Dia mengejar Qi Rong; begitu selesai, bagaimana dia akan mengakhiri segala sesuatunya dengan Xie Lian?
Xie Lian berdiri, dan perlahan berjalan ke arah patung itu. Dia berdiri di depan kepala patung itu; wajah itu memang persis sama dengan wajahnya, hanya saja diukir dengan ekspresi sedih, wajahnya berlinangan air mata, tampak mengerut dan sangat jelek. Setelah menatapnya sejenak, Xie Lian menghela napas dan meletakkan tangannya di atas kepala patung itu, dan memberikan sebuah pukulan yang kuat.
Ketika dia melepaskan tangannya, dua celah panjang naik ke pipi patung itu, dan segera setelah itu, wajah yang menangis itu pecah. Patung itu runtuh dan hancur menjadi bebatuan kecil, jatuh ke tanah, tidak pernah bisa dipulihkan kembali.
Ketika Xie Lian kembali berbalik, ekspresinya yang biasanya lembut dan damai kini tampak kembali di wajahnya. Dia menggosok dahinya dan berkata, “Sarang Qi Rong ini mungkin masih memiliki banyak manusia yang disembunyikan di sini, biarkan aku pergi untuk mencari mereka dan kemudian membebaskan mereka.”
Hua Cheng juga berdiri, “Ayo pergi.”
Selama keributan sebelumnya berlangsung, semua iblis lentera hijau kecil di dalam sarang Qi Rong ini telah melarikan diri, dan mereka yang tidak melarikan diri tampak bersembunyi di dalam bayang-bayang, takut untuk keluar. Keduanya mencari di mana-mana, menangkap sepasang iblis kecil yang malang di jalan dan memaksa mereka untuk memimpin pencarian mereka, dan kemudian mereka menemukan banyak gua yang digunakan untuk ‘menyimpan makanan segar’. Menghitung secara kasar, jumlah orang yang ditangkap Qi Rong untuk konsumsi sebenarnya tidak kurang dari tiga ratus; mereka adalah penduduk desa terdekat atau wisatawan.
Kedua sel penjara itu tidak terkunci saat mereka berkeliaran, kemudian mereka mulai melepaskan semua tahanan itu. Dengan tugas-tugas yang ada, Xie Lian mampu kembali mengubah fokus dan ketenangannya. Sekarang semua manusia itu bebas, dia juga memiliki waktu untuk mengobrol dengan Hua Cheng, jadi dia kemudian merenungkan kata-katanya dan kemudian bertanya, “Ngomong-ngomong, San Lang, aku ingin bertanya padamu tentang sesuatu.”
“Ada apa?” Hua Cheng bertanya.
“Bagaimana kamu tahu bahwa Qi Rong adalah dalang di balik plot Perjamuan Berlapis Emas?” tanya Xie Lian.
Awalnya dia tidak tahu mengapa Hua Cheng membawa dirinya dan Lang Qian Qiu ke dalam sarang Hantu Hijau, tapi sekarang dia tahu. Tujuan Hua Cheng adalah agar Lang Qian Qiu mendengar sendiri pengakuan Qi Rong terhadap seluruh skema Perjamuan Berlapis Emas.
“Qi Rong tidak tahu bahwa aku adalah Fang Xin,” kata Xie Lian, “Jika dia tahu, dia akan melecehkanku sejak awal. Pada saat itu, meskipun aku tahu bangsawan-bangsawan tua Xian Le merencanakan sesuatu yang begitu licik, aku juga tidak tahu Qi Rong adalah seseorang yang ada di balik itu semua. Jadi bagaimana kamu mengetahuinya? Berapa lama kamu tahu semua ini?”
“Tidak terlalu lama,” Hua Cheng melambaikan tangannya dan berjalan di sampingnya, “Aku telah bertemu Qi Rong beberapa kali dan mengetahui orang seperti apa dia. Qi Rong adalah bangsawan Xian Le ketika dia masih hidup, dan dia memandang Yong An dengan penuh kebencian yang mendalam. Dia ahli dalam seni provokasi, mengipasi api dan membuat-buat situasi apa pun. Banyak plot pembunuhan utama yang dilakukan terhadap bangsawan Yong An semuanya dikepalai olehnya, tapi dia bersembunyi dengan sangat baik.”
Xie Lian menggelengkan kepalanya, “Jadi dia memiliki sejarah semacam itu. Beruntung dia pandai bersembunyi, jika tidak, jika surga mengetahui bahwa dia memiliki tangan dalam semua konflik fana itu, mereka tidak akan menunjukkan belas kasihan padanya.”
“Menumpahkan darah di Perjamuan Berlapis Emas adalah gayanya,” kata Hua Cheng, “Jadi aku selalu percaya bahwa dalang di balik peristiwa itu adalah dia, dan Kepala Pendeta Fang Xin adalah pesuruhnya. Tetapi, di pengadilan tertinggi surgawi sebelumnya, karena Lang Qian Qiu mengidentifikasi dirimu sebagai Kepala Pendeta Fang Xin, maka tidak mungkin jika Fang Xin dan Qi Rong berada di kapal yang sama.”
Langkah Xie Lian melambat. Tampaknya meskipun Hua Cheng tidak ada di surga, dia masih sangat tahu tentang apa yang terjadi di Aula Bela Diri Besar. Dan bukan hanya itu, dia juga sangat berpengetahuan tentang hubungan pribadi antara Xie Lian dengan Qi Rong.
Hua Cheng melanjutkan, “Meskipun demikian, aku masih condong ke arah Qi Rong sebagai dalang, atau setidaknya orang yang memulai semuanya. Rakyat Xian Le yang tersisa, setelah ayah Lang Qian Qiu naik takhta, telah menerima banyak perbaikan dalam kehidupan mereka, dan tidak lagi berpikir untuk membalas dendam kerajaan mereka yang telah jatuh. Satu-satunya yang tidak akan melepaskannya adalah bangsawan kerajaan Xian Le. Pada saat itu, satu-satunya keturunan yang tersisa adalah Pangeran An Le. Jika Qi Rong ingin mengajak siapa pun untuk memulai sesuatu, dia pasti akan mengajaknya. Sangat mudah, orang ini secara acak meninggal karena penyakit yang tidak diketahui setelah Perjamuan Berlapis Emas, bukankah itu jelas mencurigakan?”
Xie Lian mengangguk, dan Hua Cheng menyimpulkan, “Jadi dia kemungkinan besar terbunuh, dan alasan kematiannya ada hubungannya dengan Perjamuan Berlapis Emas. Orang pertama yang aku curigai untuk melakukan semua itu adalah para bangsawan Yong An, tetapi tidak ada yang terjadi pada rakyat Xian Le yang tersisa, jadi itu pasti bukan mereka. Aku kembali memikirkannya, dan sampai pada kesimpulan yang aku miliki saat ini.”
Xie Lian tersenyum dan tampak begitu kagum, “Dengan begitu sedikit petunjuk yang ada namun kamu masih bisa menyimpulkannya dengan begitu akurat.”
“Tidak sulit,” Hua Cheng berkata, “Kamu hanya harus tahu betul orang-orang utama yang terlibat.”
“Itu sudah pasti, tetapi dalam deduksi milikmu, ada hal penting yang tidak aku mengerti.”
“Dan apa itu?” Hua Cheng bertanya.
“Mengapa kamu percaya begitu kuat bahwa orang yang melakukan langkah pertama itu pasti adalah Qi Rong?”
“Bukannya aku percaya dia melakukannya. Aku hanya percaya bahwa kamu pasti tidak melakukannya.”
Mendengar ini, Xie Lian berhenti tersenyum. Dia diam sejenak sebelum bertanya, “Mengapa begitu?”
“Jika kamu mengaku menumpahkan darah di dalam peristiwa Perjamuan Berlapis Emas menggunakan alasan lain, maka aku akan percaya itu adalah kamu,” jawab Hua Cheng. “Raja Yong An begitu tulus dalam pemerintahannya, dicintai oleh rakyatnya, namun Lang Qian Qiu mengatakan bahwa alasan yang kamu gunakan dan yang kamu katakan kepadanya adalah ‘Aku tidak tahan melihatmu dalam posisi itu’.”
“Itu adalah suatu jenis pernyataan yang dilakukan oleh seseorang yang berniat untuk menggulingkan kekuasaan dan takhta. Tetapi jika kata-kata itu datang darimu, maka itu akan menjadi upaya yang buruk untuk menodai namamu sendiri.”
Mendengar ini, Xie Lian menghembuskan tawa tanpa suara, “Menodai namaku sendiri? Apakah kamu tidak pernah berpikir bahwa aku mungkin tidak menyembunyikan pikiran itu jauh di dalam hati? Mungkin aku memang menyembunyikan beberapa kebencian?”
“Pikiran adalah pikiran, kamu tidak akan bertindak atas semua itu,” kata Hua Cheng.
“Kamu―” Xie Lian memejamkan mata dan menggelengkan kepalanya, seolah ragu apakah akan berkomentar. Hua Cheng mendesak, “Apa? Katakan padaku. Itu tidak masalah.”
Xie Lian mengunyah kata-katanya, tetapi akhirnya berkata, “Aku hanya berpikir, yang terbaik adalah orang-orang tidak memiliki terlalu banyak harapan pada orang lain.”
“Oh?” Hua Cheng bersenandung, “Dan apa maksudmu dengan itu?”
“Jangan pernah berpikir seseorang terlalu sempurna.” Xie Lian menjawab, “Jika hanya menatap bayangannya dari jauh dan tidak pernah berinteraksi dengannya, itu terserah padamu. Tetapi begitu berkenalan dan kamu menjadi dekat dengan orang itu, suatu hari kamu akan menemukan bahwa orang ini tidak seperti yang kamu bayangkan, bahkan mungkin sebaliknya. Ketika itu terjadi, kamu akan sangat kecewa.”
Hua Cheng tampak tidak setuju dengan itu, “Kamu tidak pernah tahu. Aku tidak peduli jika ada orang lain yang kecewa. Tetapi bagi sebagian orang, keberadaan orang tertentu di dunia ini adalah hanya ada dalam dirinya sendiri, harapan.”
Meskipun dia tidak menentukan siapa “sebagian” orang itu, dan siapakah “orang tertentu” itu, nada suaranya tampak begitu terdengar polos dan santai seperti itu adalah sebuah komentar yang begitu saja, hati Xie Lian terangkat, dia merasa begitu ringan dalam hatinya.
Dia kemudian tampak menghentikan langkahnya dan tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Beberapa saat setelah itu, dia tiba-tiba berkata, “San Lang, siapa kamu sebenarnya?”
Hua Cheng juga berhenti, dan menoleh untuk menatapnya.
Xie Lian menatap lurus kedalam matanya dan bertanya dengan penuh pertimbangan, “Kamu tahu siapa Qi Rong, dan tahu orang seperti apa dia. Kamu tahu siapa aku, dan tahu cara melukis Putra Mahkota yang Menyenangkan Dewa. Kamu sepertinya tahu segalanya tentang diriku. Kamu tahu banyak. Mungkin bahkan lebih.”
Hua Cheng mengangkat matanya, “Bukankah aku selalu tahu banyak hal?”
Xie Lian menggelengkan kepalanya, “Itu tidak sama.”
Tangan kirinya memegang siku kanannya dan sementara tangan kanannya menopang dagunya, dia memandang ke arah Hua Cheng dengan heran, “Aku selalu merasa bahwa kamu adalah seseorang dari masa laluku, dan pasti sudah begitu mengenaliku sejak awal. Mungkin itu selama kenaikan pertamaku, tidak, bahkan mungkin lebih awal. Namun… aku benar-benar tidak ingat. Kapan aku pernah bertemu dengan seseorang seperti kamu?”
Seseorang seperti Hua Cheng tidak akan terlupakan setelah pertemuan pertama. Xie Lian tidak pernah memukul kepalanya dan kehilangan ingatannya, jadi jika mereka bertemu, tidak ada alasan untuk dirinya tidak mengingatnya.
Xie Lian menatapnya, tampak agak bingung, “Siapa kamu sebenarnya? Apakah aku pernah bertemu denganmu sebelumnya?”
Hua Cheng tidak menjawab, tetapi bibirnya terangkat dengan lembut. Dengan seketika Xie Lian tampak kembali sadar, dan menyadari pertanyaannya sangat tidak pantas.
Nama asli dari iblis biasanya rahasia; kecuali seseorang yang tidak normal seperti Qi Rong, tidak ada alasan untuk mengatakannya kepada siapa pun.
Xie Lian buru-buru berkata, “Maaf, jangan pedulikan aku. Aku hanya bertanya. Kamu tidak harus menjawab pertanyaanku. Siapa pun kamu, tidak masalah.”
Saat itu, mata Hua Cheng tampak menyipit. Xie Lian menyadari bahwa dia pasti memperhatikan sesuatu dan menoleh ke belakang. Jauh di belakang mereka, tidak jauh dari sebuah gua terdengar obrolan yang begitu berisik, dan suara seorang wanita yang jelas dan lantang kemudian terdengar, “Sudah kubilang, kekuatanku lebih kuat dalam wujud perempuan, bahkan keberuntunganku lebih baik! Namun kamu masih tidak akan membiarkanku melakukannya. Apakah kamu sudah melihatnya sekarang? Kita melemparnya dengan benar kali ini!!!”
Itu adalah suara Shi Qing Xuan. Xie Lian berseru, “Tuan Master Angin!”
Seperti yang dia duga, seorang kultivator wanita berpakaian putih datang berlari keluar dari sebuah gua, dan matanya menyala ketika dia melihat Xie Lian, “Aku menemukannya! Yang Mulia ada di sini!”
Namun, dia kemudian melihat Hua Cheng berdiri di belakang Xie Lian, dan wajahnya langsung jatuh. Dia melompat mundur dan menyalakan kipas Master Angin miliknya di depannya. Sebelum Xie Lian memiliki kesempatan untuk mengatakan sesuatu, sebuah suara seorang pria lain bergema dari dalam gua, “Apakah kamu menemukannya? Bagaimana keadaannya?”
Suara itu semakin dekat, dan dengan segera sebuah bayangan orang lain kemudian muncul, dan itu adalah Feng Xin. Dia memiliki busur hitam panjang di tangan kirinya, dan begitu dia melihat Hua Cheng, dia menarik tali busur perak itu, tampak begitu waspada. Hua Cheng tertawa dan tidak berkomentar. Xie Lian buru-buru berkata, “Singkirkan senjatamu, kita bisa membicarakan ini.”
Keempatnya bertemu satu sama lain di jalan sempit sarang dari Hantu Hijau, dua lawan dua. Feng Xin menarik tali busur miliknya sepenuhnya, seutas cahaya spiritual terbentuk pada bentuk panah di tangan kanannya, dan dia mengarahkannya kepada Hua Cheng. Dia berbicara lebih dulu, suaranya penuh peringatan, “Yang Mulia, kemarilah.”
Busur Feng Xin dihadiahkan oleh Jun Wu, namanya adalah Busur FengShen1, dan itu adalah perangkat spiritual yang agak merepotkan. Xie Lian takut dia akan benar-benar menembakkan busur itu, dan kemudian dia bergegas berdiri di depan Hua Cheng, melindunginya. Tapi tiba-tiba, Hua Cheng meraihnya dari belakang, dan menariknya kembali.
Tarikan itu mengejutkan dua pejabat surgawi lainnya. Shi Qing Xuan segera mengangkat tangannya, “Hua Cheng! Hujan Darah Mencapai Bunga! Jjj-jangan lakukan apa pun! Pembakaran yang terjadi di Manor Surga milikmu adalah kecelakaan! Jika kamu tidak senang dengan itu, kita bisa membicarakannya! Surga dapat membayar semua kerugianmu dan mengganti rugi itu semua. Yang Mulia tidak kekurangan uang tunai. Lepaskan Yang Mulia, dan mari kita bicara.”
Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya
