Penerjemah : Jeffery Liu
Tepat pada saat itu, terdengar suara ledakan yang berasal dari ceruk di dalam gua itu, dan di kejauhan ada kilatan cahaya putih menyilaukan yang menembus kegelapan diikuti oleh teriakan yang berasal dari kupu-kupu perak.
Keduanya mendongak, wajah mereka berubah. Xie Lian melonggarkan cengkeramannya di lengan Hua Cheng dan berkata, “Mari kita bicara nanti!”
Dengan demikian, keduanya memutuskan untuk terus maju. Hanya saja, kali ini, ada tindakan tambahan dimana keduanya saling memegang erat tangan satu sama lain dalam pelarian mereka saat itu.
Wajah Xie Lian masih terasa begitu panas, dan dia berbicara dengan suara yang tenang, seolah-olah tidak ada masalah apapun yang berarti baginya, “San Lang, bagaimana kamu bisa menyadari jika Feng Xin dan Mu Qing yang sebelumnya adalah palsu? Di mana yang asli?”
Hua Cheng saat itu berada di dalam kondisi yang hampir sama dengannya dan dia menjawab, “Aku meninggalkan dua kupu-kupu hantu untuk memantau dua sampah tidak berguna itu, jadi bagaimana mungkin tiba-tiba ada dua sampah lain yang tiba-tiba muncul di depan kita? Jangan khawatir Yang Mulia, mereka baik-baik saja, mereka tidak akan mati!”
“Kalau begitu kita harus melepaskan Feng Xin dan Mu Qing dari kepompong dulu.” Xie Lian berkata, “Kalau tidak, akan sangat buruk jika dia menemukan mereka dan mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan!”
Hua Cheng menjawab, “Lewat sini, ikuti aku!”
Gua Sepuluh Ribu Dewa ini memang adalah wilayahnya, dan bahkan ketika mereka menemukan lebih dari lima hingga enam persimpangan yang berbeda di jalan yang mereka lewati, dia dapat segera menentukan jalur mana yang harus diambil mereka, dan tidak butuh waktu lama sebelum mereka kembali ke tempat mereka pertama berpisah. Bahkan di kejauhan mereka bisa mendengar dua lainnya saling menunjuk, menyalahkan satu sama lain dan berteriak, “MENGAPA KAMU MEMBERIKAN PERINTAH KEPADA YANG MULIA UNTUK LARI?? SEKARANG KAMU TELAH MELAKUKANNYA, DIA SUDAH DIBAWA LARI!”
“APA, MEMINTANYA UNTUK TETAP BERADA DISINI UNTUK KEMUDIAN DIBANTAI??”
“HAH? YANG KAMU INGINKAN ADALAH MEMBUATNYA UNTUK MENGACAUKAN PERHATIAN HUA CHENG DAN MEMINTANYA UNTUK MEMIMPIN, APAKAH AKU SALAH??”
Xie Lian tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dua kepompong putih raksasa di dinding sama-sama saling menggerogoti sutra dan berteriak, dan ketika mereka melihat dia kembali, mereka sangat terkejut bahkan sampai lupa untuk mengeluarkan sutra putih dari mulut mereka, “Bagaimana kamu bisa melarikan diri?”
Topi bambu Xie Lian masih tergeletak di tanah tempat dia menjatuhkannya, dan dia dengan cepat mengambilnya untuk kemudian mengikatnya kembali di punggungnya. Sutra putih tebal yang mengikat keduanya kemudian melepaskan ikatannya, dan kemudian mundur kembali ke bayang-bayang, Feng Xin dan Mu Qing, yang keduanya tampak berwajah hitam dan biru, jatuh tersungkur ke tanah. Ketika mereka melihat sosok Hua Cheng muncul dari belakang Xie Lian, detik itu mereka berpikir mungkin mereka akan menerima pukulan lagi, bahwa keadaan akan menjadi lebih kacau, dan wajah mereka berkedut. Feng Xin baru saja meraih lengan Xie Lian untuk menariknya kembali tetapi Xie Lian sudah meraih tangan Hua Cheng terlebih dahulu.
“??? Yang Mulia?” Feng Xin terkejut.
Detik berikutnya Hua Cheng sudah mulai memimpin jalan, “Gege, ke sini.”
Seolah-olah keduanya sudah mulai memiliki keberanian untuk mengikutinya. Feng Xin bertanya, “Yang Mulia, mengapa kamu masih bersama dengannya?”
Mu Qing kemudian berkata, “Bukankah aku sudah mengatakan jika dia kehilangan akal sehatnya? Dia sudah benar-benar tergila-gila.”
Xie Lian sama sekali tidak berniat untuk melawan mereka, dan hanya tetap berpegangan pada Hua Cheng dengan lembut dan tegas, “Tidak ada waktu untuk menjelaskan semuanya sekarang. Bagaimanapun, ayo kita pergi dari sini terlebih dahulu, ada musuh yang mengejar kita dari belakang!”
Setelah tangannya dipegang oleh Hua Cheng di tempat seperti ini, mata Hua Cheng berkelap-kelip, dan sesaat kemudian, dia tersenyum, “Aku sarankan kalian berdua sebaiknya menahan lidah kalian dan ikuti saja. Aku sedang dalam mood yang baik jadi aku tidak akan bertarung dengan kalian untuk saat ini.”
Melihat ini, keduanya mengenakan ekspresi yang rumit dan benar-benar tidak percaya. Apa yang ada di dalam pemikiran mereka, mereka hanya tidak tahu mengapa Xie Lian masih bisa berjalan begitu saja dengan iblis yang mengerikan ini yang telah menguntitnya selama lebih dari delapan ratus tahun dengan pikiran yang penuh dengan hal-hal yang tak dapat diucapkan. Ini praktis seperti dia tengah bermain-main dengan api kemudian terbakar. Mu Qing masih merasa curiga, tetapi pada akhirnya memilih untuk berbicara tentang hal lain dan bertanya, “Kamu bilang ada musuh? Gua Sepuluh Ribu Dewa ini adalah wilayahnya jadi musuh macam apa yang mungkin ada? Goresan di wajahnya apakah juga disayat oleh musuh yang kamu maksud? Aku tidak berpikir ada banyak orang di dunia ini yang dapat melukai Hujan Darah Mencapai Bunga?”
“Dia adalah si Putih Tanpa Wajah.” Jawab Xie Lian.
Mendengar nama ini, wajah Feng Xin dan Mu Qing berubah dengan seketika, dan segera, tanpa mengucapkan hal lain, bergegas untuk mengikuti Xie Lian. Karena, mereka berdua lebih dari jelas mengetahui bahwa Xie Lian bisa bercanda dan berbohong tentang apa pun kecuali tentang satu orang. Xie Lian tidak akan pernah berbohong tentang dia dan dia juga tidak akan salah mengenali sosok itu.
Kelompok ini sebelumnya benar-benar berjuang dan saling bertarung sampai mati di Gua Sepuluh Ribu Dewa ini, dan sekarang mereka semua melarikan diri bersama. “Sebenarnya apa yang terjadi??” Mu Qing menuntut.
Xie Lian dengan demikian memberi mereka penjelasan tentang pria berpakaian putih yang telah berubah dan menyamar dengan menggunakan penampilan mereka, dan mereka berdua tertegun, “Menyamar menjadi kami?! Bagaimana mungkin!”
“Itu benar!” Xie Lian berkata, “Meskipun semuanya terlalu terburu-buru dan aku tidak melihatnya dari dekat, tapi dalam sekejap, itu benar-benar kalian berdua!”
Feng Xin tercengang, “Tapi bagaimana bisa si Putih Tanpa Wajah masih ada di dunia ini? Bukankah dia sudah dibunuh oleh Kaisar?”
“Sangat mudah untuk membayangkan bahwa makhluk itu tidak begitu mudah untuk dibunuh.” Mu Qing berkata, “Mungkin makhluk itu memang terbunuh pada saat itu, tetapi dengan kesempatan yang tepat, dia pasti dapat menghidupkan kembali dirinya sendiri!”
Xie Lian mengingat sesuatu dan menoleh ke arah Hua Cheng, “San Lang! Sebelumnya, tepat setelah kita memasuki Gunung TongLu, kamu tiba-tiba terbangun dari keadaan berhibernasi dan mendesak kita untuk segera bersembunyi dari sesuatu. Apa yang kamu rasakan pada saat itu, apakah itu dia?”
Hua Cheng mengangguk ringan, “Itu memang dia.”
Xie Lian bergumam, “Aku tahu itu! Kita kemudian memilih jalan ke barat, tetapi orang yang membunuh ribuan monster dan iblis yang berada di timur juga pasti adalah dia. Dia terlahir kembali tetapi masih sedikit lemah dan perlu membunuh monster dan iblis yang memasuki Gunung TongLu untuk menggunakannya sebagai batu loncatannya … dan sekarang, dia sudah memulihkan dirinya sendiri, dan mungkin bahkan lebih kuat dari sebelumnya.”
Bagaimanapun, dia adalah Raja Iblis Agung pertama di dunia!
Saat mereka berbicara, Mu Qing melihat jika ada sesuatu yang salah, “Yang Mulia, apakah kamu tahu ke mana dia akan membawa kita? Aku pikir ini bukan jalan keluarnya?”
Namun, Hua Cheng-lah yang menjawab, “Tentu saja ini bukan jalan keluarnya, karena tidak ada jalan keluar dari tempat ini sekarang.”
Feng Xin terkejut, “Apa? Bukankah gua ini adalah wilayahmu? Kamu tidak mungkin tersesat bukan?”
“Tentu saja tidak …” Xie Lian menjawab, dan Hua Cheng menyahut, “Karena Si Putih Tanpa Wajah menghalangi jalan menuju pintu keluar gua ini. Jika kamu berpikir kamu dapat mengalahkannya dalam kondisimu saat ini, maka dengan segala cara, jangan ikuti aku, dan aku tidak akan menghentikanmu. Tolong pergilah.”
Feng Xin dan Mu Qing sama-sama berasal dari Xian Le, dan seperti Xie Lian, mereka memiliki bayangan yang sama dan tidak bisa dibedakan terhadap makhluk itu di dalam hati mereka, dan kecuali benar-benar diperlukan, mereka sama sekali tidak ingin menghadapinya. Feng Xin menatap ke atas, “Bisakah kita memukul bagian atas gua ini secara langsung dan keluar?”
Hua Cheng mengejek, “Apa yang ada di luar gua ini adalah gunung bersalju, apakah kamu ingin memulai longsoran salju lagi?”
Sayang sekali mereka meninggalkan sekop Master Bumi yang masih berada di tangan Yin Yu dan ketika mereka mengalami keadaan darurat seperti saat ini, mereka tidak memilikinya. Pun tidak ada satu pun dari mereka yang belajar tentang bagaimana cara menggunakannya, jadi mereka juga tidak bisa begitu saja tanpa suara menggali dan keluar. “Lalu untuk apa kita berlarian tanpa arah seperti ini?”
“Selama kita berlari tanpa arah, dia akan mengejar kita dan karenanya dia pasti akan meninggalkan jalan menuju pintu keluar.” Xie Lian menjelaskan, “Pada saat itu kalian semua dapat menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri.”
Mu Qing untuk sesaat memikirkan sesuatu dan berkata, “Tunggu, ‘kalian semua’? Apa kamu bermaksud untuk membagi kita menjadi beberapa kelompok? Satu kelompok menjadi umpan untuk membuatnya pergi sementara kelompok lainnya melarikan diri sendirian?”
“Tepat sekali!” Xie Lian berkata, “Kaisar harus diberi tahu bahwa si Putih Tanpa-Wajah telah muncul kembali di dunia ini. Setelah kalian berdua keluar, temukan cara untuk membawa berita ini ke surga …”
Mu Qing memotongnya, “Tunggu, tunggu! Kamu sudah memutuskan siapa yang akan menjadi umpan dan siapa yang akan pergi?”
Xie Lian menggelengkan kepalanya, “Aku tidak memutuskan ini, si Putih Tanpa-Wajah yang melakukannya.”
Mu Qing mengerti dan tidak berbicara lagi Itu benar-benar bukan kehendak mereka untuk memutuskan siapa yang dikejar. Jika mereka harus memilih satu di antara mereka yang akan disukai si Putih Tanpa Wajah untuk dikejar, maka, itu pasti adalah Xie Lian!
Feng Xin selanjutnya berkata tanpa ragu, “Aku akan tinggal bersamamu untuk menghadapinya.”
Di masa lalu, jika muncul sebuah insiden, Mu Qing akan selalu menjadi orang yang Xie Lian kirim kembali untuk melapor sementara Feng Xin akan selalu menjadi orang yang membantunya. Sekarang, sepertinya situasinya akan terulang. Namun, Xie Lian melirik Hua Cheng dan berkata, “Terima kasih! Tapi, itu tidak perlu. San Lang akan tinggal bersamaku.”
Feng Xin berkata, “Bagaimana dia bisa menjadi orang yang tinggal? Dia…”
Alis Hua Cheng berkerut mengancam tetapi Xie Lian menjawab, “Aku akan baik-baik saja bersamanya. Aku percaya padanya. “
Suaranya terdengar begitu lembut namun perilakunya benar-benar dipenuhi dengan determinasi yang tinggi, dan Feng Xin tertegun terlepas dari dirinya sendiri, “Yang Mulia.”
Xie Lian menepuk pundaknya, “Kalian berdua pergilah bersama. Gunung TongLu sekarang telah menutup gerbangnya, jadi akan sulit untuk mengatakan apakah kalian bahkan dapat mengisi kekuatan kalian. Selain itu, bukankah kamu masih perlu mencari … Lan Chang dan anak itu?”
Dengan diingatkan seperti itu, wajah Feng Xin memanas. Seekor kupu-kupu hantu terbang keluar dari ukiran di vambrace di sekitar pergelangan tangan Hua Cheng, dan Hua Cheng berkata, “Ikuti kupu-kupu itu.”
Keduanya memandang Hua Cheng, lalu Xie Lian secara bergantian, dan pada akhirnya, Mu Qing berkata, “Kalian berdua sebaiknya awasi diri kalian.” Kemudian dia berbalik untuk mengikuti kupu-kupu perak itu, berlari ke terowongan lain. Sesaat kemudian, Feng Xin mengikutinya.
Keempatnya dengan demikian berpisah di persimpangan jalan ini, dan tepat ketika Xie Lian memperhatikan punggung mereka yang mulai menjauh, di kejauhan terdengar serangkaian ledakan lainnya. Dua yang tersisa bertukar pandang dan Hua Cheng berkata dengan gelap, “Dia ada di sini.”
“Bawa aku pergi.” Kata Xie Lian.
Pria berpakaian putih itu datang menyerang Xie Lian seperti yang diharapkan. Hua Cheng terus mengatur susunan kupu-kupu untuk membentuk rintangan untuk memastikan bahwa jarak antara mereka dan pria berpakaian putih itu akan selalu dijaga, sementara pada saat yang sama, memantau situasi di berbagai jalur. Setiap kali terdengar suara ledakan dan jeritan kupu-kupu hantu, ekspresinya akan menjadi lebih suram, dan Xie Lian juga merasa sakit ketika dia mendengarkan semua suara itu. Mereka berputar dan berputar, berbelok di tikungan demi tikungan, dan pada akhirnya sampai di sebuah kamar gua. Dia hanya bisa menghela napas, “Aku tidak percaya … ada banyak kupu-kupu perak yang telah menghilang.”
Sementara kupu-kupu hantu itu tidak memiliki reputasi yang baik di dunia luar, tetapi di mata Xie Lian, mereka adalah roh kecil yang pintar dan berharga, dan untuk begitu giat melakukan serangan bunuh diri tanpa henti jika hanya untuk menunda langkah-langkah dari musuh untuk sesaat, Xie Lian tidak bisa menahan rasa sakit untuk mereka. Namun Hua Cheng, hanya mendengus, seolah-olah kedua matanya bisa melihat menembus dinding berbatu yang tebal dan berkata dengan gelap, “Jangan khawatir. Jika dia membunuh satu, aku akan membuat sepuluh lagi. Cepat dan geram seperti badai, aku tidak akan pernah mundur. Mari kita lihat siapa yang tersisa pada akhirnya. “
Jantung Xie Lian berdetak kencang karena alasan tertentu dan dia bergumam di dalam hatinya, ‘… Oh tidak, ini buruk.’
Meskipun ekspresi Hua Cheng secara tidak sadar ditampilkan, tetapi Xie Lian benar-benar sangat lemah terhadap kepercayaan diri yang agresif dan pemberontak ini.
Setelah beberapa saat, Hua Cheng memperlambat langkahnya, dan untuk sesaat dia seolah-olah menerima semacam sinyal, dan dia menoleh ke arah Xie Lian, “Dia sudah berhasil dibawa pergi. Keduanya hampir keluar.”
“Hebat!” Xie Lian berkata, “Sekarang kita dapat mengambil waktu untuk memikirkan cara yang bisa kita gunakan.”
“En. Tidak perlu terburu-buru sekarang.” Hua Cheng berkata, “Dia sudah tertinggal untuk jarak yang cukup jauh, jadi kita bisa bersembunyi di sini sekarang dan memikirkan sebuah rencana yang bisa kita gunakan untuk melawannya.”
“…”
Namun tanpa diduga, suasana hati di antara mereka berdua tiba-tiba menjadi sedikit canggung.
Itu bukan jenis kecanggungan yang datang dengan rasa malu, tetapi hanya sedikit rasa malu yang tidak diketahui. Mereka dikejar oleh makhluk di belakang mereka pada awalnya, dan Feng Xin dan Mu Qing sama-sama hadir pada saat itu, jadi perasaan ini tidak begitu jelas. Meskipun dia mengatakan ‘mari kita bicara nanti’, tetapi sekarang setelah mereka sudah bisa bernapas dan sudah datang waktunya ‘nanti’ yang mereka maksud, dia tidak tahu harus berkata apa.
Xie Lian terbatuk ringan dua kali untuk membersihkan tenggorokannya, mengangkat satu jari untuk menggaruk pipinya, tetapi apapun yang dia lakukan, dia masih merasa begitu tidak nyaman. Dia ingin berbicara tetapi kemudian khawatir jika kemungkinan kata-katanya akan terdengar terlalu tiba-tiba, atau terlalu konyol, atau terlalu disengaja, dan pada akhirnya dia berharap Hua Cheng akan menjadi orang pertama yang mengatakan sesuatu. Namun, ekspresi Hua Cheng juga tampak tegang, tampak seperti dia tengah berpikir sangat serius atas rencana pertempuran mereka. Tetapi, apakah ia benar-benar tengah berpikir, sulit untuk mengatakannya demikian, karena tangan yang terkepal di belakang punggungnya tampaknya sedikit bergetar.
Saat itu, keduanya berjalan melewati sebuah patung ilahi. Sebagian besar patung ilahi di dalam Gua Sepuluh Ribu Dewa ini kesemuanya berukuran hampir sama dengan model orang yang sebenarnya; yang satu ini lebih kasar dalam pengerjaan dan ukurannya juga menyusut setengahnya. Ketika Xie Lian melewatinya, dia dengan santai melepas kerudung yang juga menutupi kepalanya, dan matanya menyala, “San Lang, apakah kamu mengukir yang ini juga?”
Hua Cheng menoleh dan terdiam. Itu terjadi selama beberapa saat sebelum dia menjawab, “Ini semua adalah pekerjaan yang kulakukan ketika aku masih pemula. Gege, jangan melihatnya lagi.”
Itu benar-benar kebenaran, karena patung ilahi ini benar-benar sangat jelek. Meskipun mudah untuk melihat bahwa pematung yang membuatnya telah melakukan yang terbaik untuk membuat gua dengan bentuk sempurna di dalam hatinya, tetapi keterampilannya terbatas, keinginannya tidak terpenuhi, dan sementara patung itu bisa dikatakan tidak sedap dipandang atau bengkok, tetapi bisa juga dikatakan jika sosok kecil ini tidak terlihat proporsional dan tersenyum seolah patung itu dihadapkan oleh suatu tantangan lain.
Namun, terlepas dari semua itu, ia masih berhasil menyelesaikan setiap detail tanpa kesalahan. Dengan demikian, Xie Lian bisa mengatakan bahwa ini adalah patung Putra Mahkota yang Menyenangkan Dewa. Bahkan sepasang anting mutiara karang merah itu tampak terbentuk disana.
Xie Lian diam-diam menutupi mulutnya dan berbalik. Agar tampak alami, dia bahkan mengusap wajahnya dengan keras. Hua Cheng tidak tahu harus berkata apa dan dia memohon lagi, “Yang Mulia, tolong jangan melihatnya lagi.” Dia berkata ketika dia mencoba untuk menutupi patung itu lagi dengan selubung. Xie Lian dengan cepat berkata, “Jangan salah paham! Aku benar-benar berpikir itu sangat lucu!” Tapi kemudian dia berpikir, bukankah Hua Cheng memahatnya seorang diri? Untuk memuji bahwa benda ini lucu, bukankah hanya dia yang memuji dirinya sendiri sebagai lucu? Bukan hanya dia berbaring dengan mata terbuka lebar, kulitnya juga sangat tebal, sehingga Xie Lian tidak bisa menahan tawanya. Melihat ini, Hua Cheng juga menundukkan kepalanya dan menurunkan kedua matanya saat dia mulai tertawa juga.
Jadi, dengan mereka berdua yang saling tertawa seperti ini, suasana hati yang kaku dan cemas yang tidak diketahui itu menghilang dengan sendirinya.
Mereka terus maju dan melewati sebuah patung lain yang tampak sedang bersantai, berbaring di ranjang batu, tetapi seluruh tubuhnya ditutupi dengan lapisan tipis satin putih muda. Xie Lian sangat ingin tahu dan baru saja akan membuka selubung putih di tubuh patung ilahi itu ketika Hua Cheng dengan begitu tiba-tiba meraih pergelangan tangannya, “Yang Mulia!”
Sejak mereka memasuki Gua Sepuluh Ribu Dewa, Hua Cheng memanggilnya ‘Yang Mulia’ sebagian besar waktu. Xie Lian menatapnya, dan Hua Cheng membiarkan tangan yang mencengkeramnya, dan dia tampak seperti merasa sedikit tidak nyaman.
“Aku sudah tahu itu adalah patungku, tidak bisakah aku melihatnya?” Tanya Xie Lian.
“Jika gege ingin melihat patung-patung itu, sebaiknya gege melihat patung-patung terbaik yang telah kupahat. Aku akan menunjukannya lain waktu. Jangan melihat patung yang ada di gua ini lagi,” kata Hua Cheng.
Mendengarnya, Xie Lian sama sekali tidak mengerti, “Kenapa? Aku pikir semua patung ilahi di Gua Sepuluh Ribu Dewa ini semuanya dipahat dengan sangat baik, sangat, sangat baik. Aku akan berpikir itu memalukan jika aku tidak bisa melihat mereka. Omong-omong, mural itu … “
Namun tanpa diduga, Hua Cheng langsung berkata, “Aku akan menghancurkan mereka.”
Melihat dia benar-benar akan bergerak, Xie Lian buru-buru meraihnya, “Jangan … jangan! Kenapa harus menghancurkan mereka? Apakah hanya karena aku melihatnya? Baik, baik, baik, aku akan mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar baru melihatnya sedikit, seperti Prosesi Surgawi ShangYuan, para prajurit dan sejenisnya. Aku belum melihat sebagian besar mural itu karena Feng Xin dan Mu Qing tidak membiarkanku melihatnya, jadi aku sama sekali tidak tahu apa yang sudah kamu lukis. Jangan pergi dan jangan hancurkan mereka!”
“…”
Baru kemudian Hua Cheng berbalik untuk menghadapnya, “Benarkah?”
Xie Lian memeganginya dan menjawab dengan tulus, “Sungguh. Jika kamu tidak ingin aku melihatnya maka aku tidak akan melihatnya.”
Hua Cheng tampaknya menghela napas lega dengan tenang dan tersenyum, “Lagipula itu bukan hal yang baik untuk dilihat. Jika kamu ingin melihat sesuatu, kamu bisa memintaku untuk melukisnya secara langsung.”
Mendapatkan reaksi seperti ini, Xie Lian sekarang bahkan jauh lebih penasaran. Tapi, dia juga tidak ingin mendorong Hua Cheng untuk menghancurkan mural berharga itu atas kehendaknya, jadi dia hanya bisa menekan keinginannya sendiri. Setelah mengambil beberapa langkah, Xie Lian tiba-tiba mengerutkan kening, “… Ada yang tidak beres.”
Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya
Dipindahkan oleh gladys ❤
KONTRIBUTOR
Jeffery Liu
eijun, cove, qiu, and sal protector
