Penerjemah: Jeffery Liu
Master Angin pernah mengatakan kepadanya bahwa orang ini kemungkinan adalah Yin Yu, karena hanya ada segelintir pejabat surgawi yang dibuang dalam beberapa tahun terakhir. Jadi, Xie Lian bertanya, “Bagaimana caraku bisa memanggilmu, Tuan?”
Pria bertopeng iblis itu menjawab, “Tolong, Yang Mulia. Aku tidak lebih dari seorang pelayan tanpa nama.”
Memasuki rumah tekstil yang ditinggalkan itu, Xie Lian terkejut. Ada berbagai macam pakaian yang tampak tergantung di atas rak-rak kayu: jubah pernikahan, pakaian pemerintah, pakaian wanita, seragam, pakaian anak-anak … ada juga kemeja rami berdarah yang sangat sederhana dan vulgar, seolah-olah mereka takut seseorang tidak bisa mengatakan jika benda itu mengandung esensi kejahatan. Tumpukan demi tumpukan, lapisan demi lapisan, benar-benar terkutuk dan suram, mengandung esensi kejahatan yang berat, seperti masing-masing dari benda itu tidak lebih dari sesosok mayat hidup. Bahkan jika benda-benda itu bukan Brokat Abadi, benda-benda itu pasti juga tidak akan baik.
Kain panjang dengan berbagai pewarna tergantung tinggi di tumpukan; beberapa berwarna putih pucat, beberapa tampak kotor. Sudah sangat lama sejak seseorang benar-benar memikirkan dan merawat mereka. Quan Yi Zhen berjongkok di sebelah sebuah tong besar pewarna hitam, kepalanya masuk ke dalam tong itu, memeriksa pewarna di dalamnya yang berwarna cukup ganjil, cairan pewarna itu juga mengeluarkan bau aneh. Xie Lian takut bahwa detik berikutnya ia akan mencelupkan jarinya ke dalam dan menjilatinya untuk memeriksa, dan dia buru-buru menyeretnya pergi. Melihat di bagian luar halaman, sekelompok iblis dan monster tampak tengah diikat oleh rantai besi tunggal, mereka tampak memeluk kepala mereka sendiri dan berjongkok, Xie Lian bertanya-tanya, “Ada apa …?”
Pria bertopeng iblis itu menjawab, “Monster dan iblis yang menjual Brokat Abadi di Kota Hantu dan semua tempat lainnya baru-baru ini ada di sini. Ada total sembilan puluh delapan potong pakaian.”
Sembilan puluh delapan potong pakaian. Dan mereka semua tertangkap dalam waktu yang sangat singkat. XIe Lian sedikit tersentuh. Pria bertopeng iblis melanjutkan, “Jika ada gerakan aneh yang muncul, kami juga akan menangkapnya dalam waktu sesingkat mungkin untuk Yang Mulia.”
Mendengar ini, Xie Lian tidak bisa melakukan apapun dan hanya berkata, “Tidak perlu. Tolong beritahu San … Hua Chengzhu bahwa dia benar-benar tidak perlu melakukan sesuatu seperti ini. Aku juga bisa melakukan ini sendiri.” Hasilnya akan sama, hanya perlu sedikit waktu dan energi, itu saja. Bagaimanapun, dia adalah seorang pejabat surgawi yang bekerja untuk surga, dan bahkan jika tidak ada banyak penyembah, dia masih memiliki pekerjaan untuk dilakukan.
Pria bertopeng iblis itu menjawab, “Tentu saja, Chengzhu sangat mengerti bahwa Yang Mulia mampu melakukan ini dengan mudah. Tapi ini juga tepat mengapa dia berharap Tuanku tidak akan menghabiskan energi untuk tugas kecil yang bisa dilakukan siapa pun. Waktu dan upaya Yang Mulia harus digunakan untuk hal-hal yang lebih penting.”
“…”
Xie Lian masih tampak ragu-ragu, tetapi pada akhirnya masih bertanya, “Bolehkah aku bertanya bagaimana keadaan Chengzhu-mu sekarang …”
Lang Ying dengan santai bergoyang di sebelah Xie Lian, dan pria bertopeng iblis itu menjawab, “Chengzhu sedang sangat sibuk saat ini.”
Xie Lian dengan cepat menjawab, “Oh. Itu bagus. Semoga semuanya berjalan baik baginya. Aku berharap dia bisa menyelesaikan semuanya.”
Mereka mempertanyakan setiap monster dan iblis yang terikat, dan masing-masing dari mereka masih bersikeras bahwa produk mereka berasal dari distribusi orang bertopeng misterius, dan mereka tampaknya tidak berbohong. Tapi tempat seperti Kota Hantu, berapa ratus orang bertopeng yang mungkin berkeliaran di jalanan dalam sehari?
Interogasi itu tidak membuahkan hasil, dan lelaki bertopeng iblis itu menarik rantai, dan mengucapkan selamat tinggal ketika dia membawa hantu-hantu yang terus menyalak itu pergi. Namun, sembilan puluh delapan pakaian iblis itu tertinggal. Xie Lian hanya merasa bahwa sepanjang waktu ketika dirinya mengumpulkan barang bekas dan pakaian-pakaian tua, dia belum pernah melihat pakaian sebanyak ini. Membolak-balik mereka, dia curiga bahwa kemungkinan besar tidak ada satu pun yang asli, dan dia berkata kepada Quan Yi Zhen, “Qi Ying, kenapa kamu tidak datang dan melihatnya?”
Namun, Quan Yi Zhen hanya mengacak-acak rambutnya yang keriting, dan menggelengkan kepalanya, “Terlalu banyak.”
Terlalu banyak jubah iblis. Setiap pakaian mengeluarkan esensi kejahatan, saling mempengaruhi satu sama lain, membuat seseorang kehilangan kemampuan untuk menilai apakah salah satu dari mereka asli atau palsu.
Ini seperti seseorang yang memiliki indera perasa yang tajam, dan meskipun mereka dapat membedakan antara rasa pir dan isian manisan apel, jika sembilan puluh delapan macam isian buah dicampur bersama dan menyuruh seseorang untuk mencobanya, mereka akan kehilangan indera perasa mereka sepenuhnya. Xie Lian hanya mencoba memikirkan cara lain, tetapi ketika dia menoleh untuk melihatnya, dia melihat Quan Yi Zhen mengambil sebuah jubah dan siap untuk memakainya ke tubuhnya secara langsung. Xie Lian buru-buru menghentikannya dan menggantung jubahnya kembali ke rak, “Berhenti, berhenti, berhenti. Qi Ying, mari kita sepakati ini: pertama, jangan secara acak memasukkan sesuatu ke mulutmu, dan kedua, jangan memakai pakaian secara acak. Itu semua adalah tindakan yang sangat berbahaya.”
Namun, Quan Yi Zhen menunjuk ke belakangnya, “Lalu bagaimana dengan dia?”
Xie Lian tiba-tiba mencium sesuatu yang terbakar, dan ketika dia mengikuti arah tempat Quan Yi Zhen menunjuk untuk melihatnya, dia melihat Lang Ying telah menemukan beberapa tongkat dari sudut acak dan menyalakannya di atas api, dan dia memegangnya, mengatur kelimannya. dari jubah iblis terbakar, ketenangannya tampak beracun.
“… Jangan … bermain dengan api juga???” Seru Xie Lian.
Jubah iblis itu tampak kesakitan karena terbakar, dan kelimannya mulai tergulung ke atas, berputar seperti orang gila, mencoba melarikan diri, lebih mirip belut hidup daripada sepotong pakaian, melukiskan gambarn yang agak kejam. Namun, meskipun tercium bau terbakar, tidak ada jejak kain yang terbakar sama sekali. Tampaknya esensi kejahatan pada jubah iblis itu telah cukup meresap bagi mereka untuk menghindari bencana kebakaran.
Mendengar Xie Lian mengatakan kepadanya untuk jangan bermain dengan api, Lang Ying melemparkan api itu ke bawah dan menginjaknya untuk memadamkan api itu, tampak sedikit patuh lagi. Xie Lian tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis dan dia berjalan, “Mengapa kamu bersikap begitu … hari ini?”
Dia berhenti berbicara, ekspresinya tiba-tiba menjadi serius.
Dia melihat, tidak jauh dari sana, sebuah kain putih panjang dan mengalir yang digantung tinggi di atas rak kayu, dengan lembut berkibar di angin malam. Di atas kain itu tampak bayangan sosok manusia dan perlahan-lahan bergerak. Sosok itu tidak memiliki kepala.
Xie Lian menarik Lang Ying ke belakang tubuhnya dan segera menghunuskan pedangnya, “SEMUANYA, BERHATI-HATILAH!”
Ayunan pedang Xie Lian memotong kain dan bayangan itu menjadi dua. Namun, ketika kain itu mendarat di tanah, tidak ada satu jiwa pun di belakangnya, bayangan tanpa kepala itu telah menghilang. Xie Lian tidak memiliki kesempatan untuk bergegas dan memeriksanya sebelum sesuatu di belakangnya membuatnya gemetar. Dia memutar kepalanya dan pupil matanya menyusut. Entah bagaimana, seorang wanita berpakaian indah tanpa suara muncul di belakangnya.
Tidak! Itu bukan wanita, itu jubah!
Apa yang dia potong menjadi dua bagian tadi juga adalah sebuah jubah, dan begitu jubah itu jatuh ke tanah, jubah itu tertutupi oleh tekstil lain. Di sekelilingnya, tiba-tiba ada sekelompok sosok humanoid yang mulai bermunculan, tampak terus bergoyang dan bergoyang secara perlahan, berkumpul menuju mereka bertiga. Ternyata, sebelum mereka menyadarinya, kesembilan puluh delapan jubah iblis yang tergantung di halaman, di lorong-lorong, di dalam seluruh rumah tekstil, semuanya memberontak untuk membebaskan diri mereka dari rak!
Xie Lian tercengang, “Mereka baik-baik saja sebelumnya, apa yang terjadi?”
Di sampingnya terdengar suara rendah, “Gairah jutaan iblis.”
Xie Lian menoleh untuk melihatnya, dan orang yang berbicara adalah Lang Ying. Meskipun dia menunjukkan kegugupan jika dilihat dari ekspresinya, tetapi pembuluh darah tampak muncul di punggung tangannya yang pucat, sangat jelas dia juga dipengaruhi oleh sesuatu.
Ini adalah gelombang gairah iblis lainnya! Semakin dekat ke hari dimana Gunung TongLu membuka gerbangnya, guncangannya di telinga iblis akan menjadi semakin kuat untuk mengingatkan mereka. Hal pertama yang dipikirkan Xie Lian adalah: Bagaimana keadaan San Lang???
Namun, situasi saat ini tidak memberinya banyak waktu untuk berpikir. Sementara pikirannya berputar dengan cepat, sekitar dua puluh jubah iblis sudah mendesak mereka. Quan Yi Zhen tidak berkedip atau berpikir sebelum tinjunya terlepas. Jika tinju ini mendarat di dinding atau tanah, maka pasti bumi akan bergerak, gunung-gunung berguncang, batu-batu besar dan tanah akan mulai retak. Tapi ribuan kepalan tangan ini dipukulkan kepada beberapa pakaian. Bayangkan saja, bahkan permainan anak-anak mengetahuinya, pada permainan ‘batu, kertas, kain’, kain akan membungkus batu. Kain yang mengalir ringan, lembut dan lentur itu sempurna untuk menundukkan sebuah kepalan tangan! Tidak peduli seberapa keras tinjunya dilakukan, kain itu hanya bisa membungkusnya dengan lembut dan tidak menimbulkan kerusakan apapun, dan hanya pedang Xie Lian yang bisa melakukan segalanya. Namun, jubah iblis itu bisa menghindari serangannya dengan begitu mudah, pegas sederhana dapat membuat mereka menghindar dan membuat mereka menjauh beberapa kaki, dan karena mereka hampir tidak memiliki berat, praktis tidak ada suara atau napas, jadi mendeteksi gerakan mereka untuk menghindari serangan mereka jauh lebih sulit dibandingkan dengan menghindari serangan seorang manusia.
Biasanya seseorang yang memilih sebuah pakaian. Sekarang, pakaian itu sendiri yang memilih pakaian. Sembilan puluh delapan potong jubah iblis itu dengan bersemangat mencari tubuh yang cocok untuk mereka, mencari seseorang yang mereka sukai. Di antara semua orang, wanita lebih cenderung menyukai memilih pakaian; di antara jubah iblis, hal yang sama juga berlaku, dalam hal ini pakaian wanita yang cenderung menyukai memilih seseorang. Sekitar sepuluh gaun panjang wanita dengan warna dan gaya yang berbeda dengan gila-gilaan menempel pada Xie Lian, dan bahkan pedang miliknya tidak bisa memaksa mereka pergi. Pertarungan ini bahkan lebih keras daripada sekelompok wanita yang melihat jubah cantik yang mereka sukai dan memperebutkannya. Pada saat itu, seolah-olah Xie Lian dikelilingi oleh bunga-bunga mekar dan sutra, terjepit di antara jubah wanita yang ditarik dari segala arah.
Quan Yi Zhen melepas beberapa pakaian anak-anak yang dengan keras kepala berusaha untuk menurunkan kepalanya dan melemparkannya ke samping. Melihat Xie Lian bingung, dia bertanya-tanya, “Kenapa semua pakaian wanita itu menyukaimu?”
“Mungkin karena mereka pikir aku terlihat lebih ramah???” jawab Xie Lian.
Namun, tidak ada jubah iblis satu pun yang mengganggu Lang Ying. Mungkin itu karena dia juga iblis, dan mereka mengetahui jika mereka tidak akan bisa menghilangkan manfaat darinya, sehingga mereka tidak mendekati anak itu. Xie Lian mengayunkan pedangnya secara horizontal dan berhasil memotong sejumlah gaun wanita, tetapi jubah iblis yang dipotong menjadi dua bagian karena serangannya masih bisa bergerak dengan sangat bebas, dan entah bagaimana, gerakannya bahkan lebih gesit dalam menghindar. Xie Lian melihat dari sudut matanya beberapa jubah iblis yang menyelinap ke jendela dan berteriak, “TUTUP PINTUNYA, BUATLAH ARRAY! JANGAN BIARKAN MEREKA KELUAR!”
Dengan dua orang dewa dan satu iblis mereka masih bisa menghadapi situasi itu, tetapi jika jubah iblis itu menyelinap untuk mencari masalah dengan yang lain maka itu akan merepotkan. Namun, teriakannya sepertinya sudah terlambat. Halaman di depan rumah tekstil itu adalah tempat terbuka, dan sudah ada sebuah jubah panjang yang mengepakkan lengan baju yang mengembang, terbang ke udara seperti kelelawar raksasa, terbang menuju langit malam. Xie Lian berteriak, ‘Betapa menyakitkan!’ di dalam hatinya dan berteriak, “Qi Ying! Aku akan meninggalkan rumah tekstil untukmu!” Kemudian, dia menarik kakinya dan melompat keluar dari dinding, menangkap ujung jubah panjang iblis itu.
Dengan bertambahnya berat yang harus dibawanya, jubah panjang itu berusaha mengepakkan lengan bajunya sekuat tenaga, dan menghantam tanah dengan Xie Lian yang masih memegangi lipatannya dalam genggaman maut. Namun, jubah itu sangat licik, dan SREEETTTTT! Jubah itu merobek sudutnya sendiri seperti seorang prajurit memotong lengannya sendiri, dan jubah itu dengan cepat terlepas dari tangan Xie Lian. Kebetulan seorang pejalan kaki sedang dalam perjalanan pulang setelah minum-minum di malam hari, dan dia melihat makhluk tanpa kepala terbang ke arahnya, berteriak ketakutan, “AAAAAAHHHHHH HANTU TANPA KEPALA! HANTU TANPA KEPALA!”
Xie Lian segera menyerbu dan mengambil jubah itu lagi untuk menunjukkannya kepada pejalan kaki itu, menghiburnya, “Jangan takut, jangan takut! Lihat! Ini bukan tanpa kepala, tidak ada apa-apa disini!”
Pejalan kaki itu melihatnya, dan tentu saja di dalam lipatan jubah itu benar-benar kosong, tidak ada apa-apa! Ini jelas lebih mengerikan daripada hantu tanpa kepala, dan matanya berputar, pingsan di tempat. Xie Lian dengan cepat menangkapnya dan dengan lembut membaringkannya di tanah, “Maaf! Aku akan mengurus ini segera.”
Setelah gelombang kerusuhan itu berakhir, Xie Lian akhirnya bisa merebut semua jubah iblis yang terbang keluar dari rumah tekstil. Dia menghitung semuanya, memastikan tidak ada satupun yang hilang, sebelum menghela napas lega.
Dengan hal-hal demikian, Xie Lian berkata, “Aku kira kita hanya bisa menggunakan metode yang paling sederhana Qi Ying. Ayo coba masing-masing jubah ini dan lihatlah apakah salah satu dari mereka asli atau palsu.”
Dia tidak keberatan mencobanya sendiri, tetapi lebih sulit untuk mengatakan untuk dua rekannya yang lain. Jika nanti dia benar-benar memakai Brokat Abadi yang asli, siapa yang tahu apakah mereka akan mampu menghadapi kecelakaan yang mungkin terjadi. Pada akhirnya, sudah diputuskan jika dia akan berjaga sementara dua lainnya mencoba jubah-jubah itu.
Dengan demikian, baik Lang Ying dan Quan Yi Zhen melepas jubah luar mereka dan mulai memasang jubah itu satu demi satu, dan dengan setiap jubah baru yang dipakai mereka, Xie Lian akan memberikan perintah sederhana seperti “melompat” atau “berputar” untuk melihat apakah mereka mau mematuhi perintahnya.
Namun, setelah mencoba setiap satu dari sembilan puluh delapan jubah itu, masing-masing dari keduanya mencoba empat puluh hingga lima puluh dari mereka, tampaknya tidak ada reaksi aneh. Sepertinya di dalam tumpukan jubah iblis ini, tidak ada satu pun dari mereka adalah Brokat Abadi yang asli, dan mereka bekerja sepanjang malam tanpa hasil apapun.
Lang Ying dan Quan Yi Zhen berjongkok di tanah dalam lapisan pakaian tunggal mereka sementara Xie Lian duduk di antara tanah yang ditumpuk tinggi dengan segala macam pakaian. Menopang dahinya dengan tangannya, Xie Lian bergumam, “Benar-benar tidak ada gunanya membeli barang palsu …”
Setelah duduk di sana sebentar, dia pergi mencari Ling Wen di susunan komunikasi, “Ling Wen, aku sudah mengumpulkan beberapa jubah iblis di sini, dan meskipun Brokat Abadi yang sebenarnya mungkin tidak ada di tumpukan ini, mereka masih mengandung esensi kejahatan; sedikit merepotkan untuk dihadapi. Bisakah kamu mengirim seseorang untuk membawanya pergi?”
“Dimengerti. Aku akan segera berkoordinasi dengan pejabat surgawi lainnya. Berapa banyak potong pakaian yang telah kamu kumpulkan?” Ling Wen menjawab.
“Sembilan puluh delapan buah.” Jawab Xie Lian.
“…”
Ling Wen berkomentar, “Yang Mulia benar-benar pria yang cakap, telah mengumpulkan lebih dari apa yang aku laporkan kepadamu.”
Xie Lian dengan lembut berdeham, “Sebenarnya bukan aku …”
Tapi sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia merasakan sebuah serangan hawa dingin yang dikenalnya yang mengalir di tulang punggungnya. Xie Lian bergidik dan melihat ke atas.
Di depannya, di atas sejumlah kain putih yang terang dan mengalir, ada bayangan hitam dari bayangan manusia.
Kali ini, itu bukanlah jubah tanpa kepala dan juga tidak berkibar. Orang yang berdiri di belakang kain panjang seperti tirai itu benar-benar terlihat seperti seorang laki-laki. Mudah untuk melihat bahwa itu adalah pria muda yang sangat tinggi, dan bahkan helaian rambutnya yang acak-acakan dapat terlihat jelas di tepi siluet itu.
Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya
KONTRIBUTOR
Jeffery Liu
eijun, cove, qiu, and sal protector
