English Translator: foxghost @foxghost tumblr/ko-fi (https://ko-fi.com/foxghost)
Beta: meet-me-in-oblivion @meet-me-in-oblivion tumblr
Original by 非天夜翔 Fei Tian Ye Xiang
Penerjemah Indonesia: Rusma
Proofreader: Keiyuki17
Buku 4, Bab 39 Bagian 4
“Aku ingin memeriksanya,” kata Duan Ling tiba-tiba.
“Periksa di mana?” Wu Du bertanya. “Dengan turunnya salju yang begitu deras, mereka mungkin sudah mencapai Huaiyin.”
Duan Ling tidak tahu alasannya, tetapi dia merasakan rasa tidak aman yang sangat kuat, sama seperti setelah ayahnya meninggalkan Shangjing bertahun-tahun yang lalu, dia terus-menerus merasa gelisah. Tetapi Li Yanqiu memiliki Zheng Yan, pengawal prajurit dari Ye, dan dia juga mengambil jalan raya resmi dari Ye ke Jiangzhou, yang merupakan salah satu rute teraman di utara.
Begitu mereka menyeberangi Sungai Lingshui mereka akan sampai di Huaiyin; terus ke tenggara, dan mereka akan mencapai Yangtze. Dia seharusnya tidak mendapat masalah apa pun.
“Oh, baiklah.” Duan Ling mengakui alasan mengapa dia tidak bisa berpikir jernih adalah karena dia terlalu khawatir. Dia harus berhenti sejenak dan memikirkan hal ini dengan hati-hati.
Mereka berdua duduk di kamar, menatap salju. Wu Du tiba-tiba bertanya, “Kau curiga Mu Kuangda akan mencoba melakukan pembunuhan?”
“Ya…” Duan Ling menganalisis. “Mari kita tidak membicarakan apakah dia berniat melakukannya untuk saat ini. Apakah menurutmu itu mungkin?”
“Dia tidak memiliki banyak tenaga. Penjaga Bayangan tidak berada di bawah komandonya, dan Mu tidak pernah memiliki pasukan pribadi, jadi bagaimana dia bisa melakukan pembunuhan?”
“Tapi kemana perginya Chang Liujun?”
“Siapa tahu? Mungkin dia sedang melacak Yang Mulia. Tapi apa salahnya jika Chang Liujun mengetahuinya? Saat kita kembali ke Jiangzhou, kita tidak perlu menyembunyikan ini lagi dari mereka. Ngomong-ngomong, untuk apa Mu Kuangda membunuhnya?”
“Kanselir Mu perlu mengetahui secara pasti siapa yang memiliki Chang Pin. Jika dia jatuh ke tangan Cai Yan, Cai Yan akan menggunakan Chang Pin untuk melawannya. Begitu pamanku kembali ke ibu kota, apa yang direncanakan Kanselir Mu akan terungkap, bukan?”
“Tapi sekarang tidak ada yang tahu dimana Chang Pin berada. Dugaanku, kemungkinan besar Wuluohou Mu membunuhnya. Lihatlah perilaku Wuluohou Mu yang penuh rahasia, cara dia tidak ingin mengatakan apa pun. Siapa yang percaya pria itu tidak menyembunyikan sesuatu?”
“Apakah dia mengatakan hal lain?” Duan Ling bertanya.
Wu Du menggelengkan kepalanya perlahan dan berjalan mengelilingi ruangan. Dia tiba-tiba berhenti dan berkata, “Pada akhirnya, dia mengatakan satu hal: ketika kau mendorong seekor anjing cukup keras ke dinding, ia akan menggigit. Tidak tahu siapa yang dia bicarakan.”
“Anjing Cai?” Duan Ling merasakan jantungnya berdebar kencang. “Atau Kanselir Mu?”
Ada kerutan di antara alis Wu Du.
“Mari kita bicara tentang Chang Pin dulu.” Duan Ling melanjutkan, “Chang Pin tidak kembali ke Jiangzhou, dan dia tidak mungkin berada di tangan paman. Jika ya, paman pasti sudah memberitahuku. Jika Chang Pin masih hidup, maka orang yang menangkapnya adalah Yao Fu atau seseorang dari Penjaga Bayangan.”
“Itu bukan Yao Fu. Pada saat itu, satu-satunya orang yang mungkin berada di faksi mereka adalah Zheng Yan.”
“Maka hanya ada dua kemungkinan. Salah satunya adalah Chang Pin dibunuh oleh Lang Junxia; kedua adalah dia dibawa kembali ke Jiangzhou oleh Penjaga Bayangan.”
“Kau yakin itu yang dipikirkan Mu Kuangda?” Wu Du bertanya sambil mengerutkan kening.
“Hanya itu dua kemungkinannya. Setelah Chang Liujun selesai menceritakan kejadian ini, Mu Kuangda harus menyimpulkan dua kesimpulan yang sama seperti yang aku miliki.”
Duan Ling hanya mengerti bagaimana Mu Kuangda berpikir dengan sangat baik. Dia berkata kepada Wu Du, “Ini pasti bagaimana dia memperkirakan: pertama, anggaplah Chang Pin dibawa kembali ke Jiangzhou dan dia jatuh ke tangan Cai Yan. Kalau begitu, Cai Yan akan mengetahui dua hal. Yang pertama adalah bahwa Kanselir Mu ingin melakukan kudeta – Chang Pin tahu banyak detailnya. Dan yang kedua adalah Kanselir Mu sudah tahu bahwa Cai Yan adalah seorang penipu.”
“Benar,” kata Wu Du. “Itu pada dasarnya memaksa tangan Mu Kuangda lebih cepat dari rencana.”
Alis Duan Ling berkerut dalam. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Karena rahasianya sudah berada dalam genggaman Istana Timur, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah pembunuhan. Pamanku tidak berada di Jiangzhou berarti ini adalah kesempatan terbaik yang dia punya.”
“Tapi apakah kau yakin Chang Pin akan mengaku setelah Cai Yan menangkapnya? Sekalipun dia memberikan pengakuan mendetail, penipu itu tidak akan pernah berani mengizinkan Yang Mulia menginterogasi Chang Pin. Karena jika dia mengaku, dia akan mengakui segalanya — identitas penipu itu sendiri juga akan terungkap.”
“Ya,” Duan Ling mengangguk perlahan dan menjawab, “jika aku adalah Anjing Cai, aku tidak akan menarik perhatian pada diriku sendiri, jadi… sekarang kita memiliki kemungkinan kedua. Bagaimana jika Chang Pin dibunuh oleh Lang Junxia? Lang Junxia tahu bahwa membawa Chang Pin kembali bersamanya hanya akan memberi mereka lebih banyak masalah, jadi dia tidak bisa membunuhnya, tapi dia juga tidak bisa melepaskannya. Jadi dia memutuskan untuk menyingkirkannya saja. Dengan cara ini, Mu Kuangda justru menjadi paranoid, mengira Chang Pin telah jatuh ke dalam genggaman Istana Timur.”
Duan Ling tidak bisa menahan rasa dingin di punggungnya. “Lang Junxia memaksa tangan Kanselir Mu! Sungguh sebuah langkah yang indah! Jika dia membunuh Chang Pin, selama dia tidak mengatakan apa-apa, Kanselir Mu akan menjadi paranoid dan sangat bermasalah, dan kemudian dia akan menjalankan rencananya lebih cepat dari jadwal. Tapi rencana Lang Junxia telah diganggu oleh kita! Yang Mulia datang ke Ye, dan dia tidak berada di Jiangzhou — dan ini kebetulan memberikan kesempatan terbaik kepada Kanselir Mu!”
Selama Mu Kuangda memiliki tenaga yang cukup, dan Chang Liujun membuat Zheng Yan sibuk, ada kemungkinan besar dia berhasil membunuh Li Yanqiu dalam perjalanan kembali ke Jiangzhou. Begitu Li Yanqiu meninggal, dan Mu Kuangda membawa kembali Lang Junxia untuk membuatnya berhadapan dengan Qian Qi di istana, dia bisa mengguncangkan putra mahkota dari tempatnya!
Ini adalah langkah putus asa yang berisiko, tetapi jika berhasil, yang paling diuntungkan adalah Mu Kuangda!
Wu Du berkata sambil mengerutkan kening, “Tapi hanya dengan Chang Liujun tidak mungkin dia bisa membunuh Yang Mulia. Selain Chang Liujun, Mu Kuangda tidak memiliki orang lain yang bisa berperan sebagai pembunuh. Chang Liujun mungkin datang bersama utusan itu, dan dia tidak membawa orang lain bersamanya.”
Duan Ling tidak mengucapkan sepatah kata pun, ia masih tenggelam dalam pikirannya dengan kerutan di antara alisnya. “Apakah kau yakin Kanselir Mu tidak memiliki pembunuh lain?”
“Mu Kuangda adalah pejabat paling berkuasa di istana. Apa menurutmu istana kekaisaran tidak keberatan jika menyangkut dia? Dia sangat cerdas — keluarga Mu tidak pernah memiliki banyak pengikut, dan itulah cara mereka menghindari ancaman bagi kakekmu. Jika dia memiliki pasukan pribadi di ibu kota, apakah menurutmu Xie You akan membiarkannya?”
“Dia juga tidak menyimpannya di Xichuan?”
“Dia tidak melakukannya. Meskipun kediaman Mu memiliki banyak pelayan, tidak ada prajurit bayaran atau pembunuh. Kau pernah ke sana.”
“Bagaimana kalau dia menyimpannya di tempat lain?” Duan Ling membuat hipotesis, “Dan tidak pernah menggunakannya?”
“Dia lahir di kalangan bangsawan Xichuan. Setelah menjadi pejabat selama bertahun-tahun, istana kekaisaran mengetahui segalanya tentang dia. Dia tidak memiliki prajurit pribadi di wilayah kita, dan kecil kemungkinannya dia akan menempatkan prajuritnya di luar negeri. Pembunuh membutuhkan spesialis untuk melatih mereka. Di wilayah Chen Agung, tidak ada organisasi pembunuh yang bisa bersembunyi dari pandangan Aula Harimau Putih…”
Wu Du berhenti di sini dan sepertinya ada sesuatu yang tiba-tiba terlintas di benaknya. Ekspresinya menjadi gelap dalam sekejap dan dia berbalik untuk lari keluar pintu.
“Tunggu sebentar! Wu Du!” Duan Ling segera mengejarnya.
“Tunggu di sini,” kata Wu Du.
“Apa yang baru saja kau pikirkan?”
Seperti embusan angin, Wu Du berlari menuju kandang, namun Benxiao telah diberikan kepada Li Yanqiu, jadi dia memilih kuda terbaik yang mereka miliki di sini. Dia meletakkan tangannya di sekitar kendali dan melepaskan diri sejenak. Duan Ling berlari menghampirinya dan meraih kendali.
“Kau tahu bahwa Kanselir Mu menyembunyikan pembunuh di tempat lain, bukan?” Duan Ling bertanya dengan cemas, “Siapa mereka?”
Tetapi Wu Du menatap Duan Ling dengan bingung. Duan Ling berkata dengan panik, “Kumpulkan kekuatan kita! Bawa semuanya bersama kita! Kita akan pergi sekarang! Lakukan apa yang aku katakan!”
Tiba-tiba, semua orang di kantor gubernur bergerak. Duan Ling berlari melewati aula utama dan memanggil Shulü Rui. Shulü Rui baru saja mengobrol dengan Fei Hongde, dan dia segera memakai sepatu botnya sebelum berlari keluar.
Fei Hongde berkata, “Mau kemana, Tuanku?”
“Tidak ada waktu untuk menjelaskan,” Duan Ling berbisik kepada Fei Hongde, “Ada keadaan darurat yang akan membawaku pergi dari kota. Selagi aku pergi, aku akan menyerahkanmu sepenuhnya di tanganmu, Master Fei.”
Duan Ling meletakkan stempel gubernur dan stempel pribadinya di tangan Fei Hongde. Saat dia meninggalkan kantor, Shulü Rui telah membawakannya seekor kuda. Duan Ling mengenakan pelindung kulit dan menaiki kudanya. Wu Du berlari mengejarnya.
“Kau tidak bisa pergi!” Wu Du berteriak, “Itu terlalu berbahaya!”
“Di mana kau berada, di situlah aku berada,” jawab Duan Ling. “Kita akan membawa semua pasukan di Ye bersama kita.”
Wu Du terdiam sesaat. Duan Ling menyerahkan helm itu padanya. Wu Du berubah pikiran dan mengenakan helm sebelum berteriak, “Nyalakan suar! Beritahu Hejian untuk membantu kita!”
Ini adalah penyalaan suar pertama sejak awal musim dingin, namun Duan Ling tidak pernah membayangkan hal itu akan terjadi dalam keadaan seperti ini. Wu Du dan Duan Ling berpencar dan mereka masing-masing menuju barak timur dan barat kota, berkendara secepat mungkin, memanggil setiap prajurit di barak. Mereka juga memerintahkan utusan untuk bergegas ke Hejian di sepanjang jalan yang dilalui suar, memerintahkan mereka untuk bertemu dengan Qin Long terlebih dahulu sebelum memindahkan seluruh pasukan keluar dari Hejian untuk menuju ke selatan melalui jalan raya.
Salju turun dalam gumpalan sebesar bulu angsa, dan noda terakhir matahari terbenam memudar di antara pegunungan di balik awan, mewarnai lapisan awan tebal dalam cahaya berdarah.
Prosesi Li Yanqiu pernah mengalami badai salju yang terjadi sekali dalam satu abad, dan untuk saat ini, mereka menempatkan diri di pos pemberhentian di bawah Gunung Dingjun. Badai salju tidak henti-hentinya, dan lapisan es terbentuk di Sungai Cang. Mereka harus menunggu badai reda dan es mengental di atas air sebelum bisa menyeberangi sungai yang membeku. Melewati sungai adalah ujung timur pegunungan Yuheng, dan lebih jauh lagi, adalah Huaiyin.
Stasiun pemancar dipenuhi oleh para pelancong; ada yang berasal dari Hebei, menuju ke selatan, dan ada pula yang pulang ke utara untuk merayakan Festival Musim Semi. Selusin panci api telah dinyalakan di dalam pos pemberhentian, dan masing-masing kelompok pelancong telah menempati area kecil untuk diri mereka sendiri, beberapa minum, beberapa mengobrol, tetapi semua orang menunggu badai salju ini berlalu sehingga mereka dapat melanjutkan perjalanan mereka.
“Tuan,” Zheng Yan berjalan ke belakang layar, meletakkan kotak makanan di depan Li Yanqiu. “Kami masih belum bisa menyeberangi sungai. Esnya terlalu tipis.”
Li Yanqiu tidak pernah mengira mereka akan terjebak di sini. Dia mungkin Putra Surga, tetapi dia tidak pernah bisa menentang kehendak surga.
“Minumlah,” kata Li Yanqiu pada Zheng Yan. “Kau belum pernah minum setetes pun alkohol sejak kita memulai perjalanan, jadi aku yakin kau tercekik.”
“Aku akan minum ketika aku sampai di Huaiyin. Lagipula tidak ada apa-apa di sini kecuali minuman keras. Membakar tenggorokan.”
Sepanjang perjalanan ke sini, Zheng Yan selalu berjaga-jaga, tidak berani minum, jangan sampai mabuk akan membuat kekacauan. Meski sering menjadi sasaran sindiran Li Yanqiu, keduanya selalu bisa memahami satu sama lain tanpa kata-kata di saat yang paling penting.
“Di mana rombongan kita yang lain?” Li Yanqiu bertanya.
“Kita sudah menemukan tempat untuk mereka semua,” jawab Zheng Yan.
Dengan lebih dari dua ratus orang, bahkan sekedar memberi makan, mendapatkan air, dan mendirikan kemah untuk mereka semua adalah hal yang harus diselesaikan. Supaya Li Yanqiu tidak dalam bahaya, Duan Ling mengirim prajurit Ye untuk pergi bersamanya. Oleh karena itu, Zheng Yan menyuruh mereka membuat kemah sementara di rumah-rumah yang ditinggalkan di belakang pos pemberhentian, untuk memotong kayu bakar dan menyalakan api, dan menempatkan beberapa dari mereka untuk berpatroli.
Semua pedagang yang lewat tahu bahwa ada pejabat yang duduk di belakang layar, jadi mereka memastikan untuk tidak mengganggunya. Untungnya, baik pria maupun pelayannya tidak sulit untuk diajak berteman, namun setelah tinggal selama dua hari mereka tidak banyak bicara. Mereka yang ingin menjilat dan mengambil hati telah memesan anggur dan membawanya kepadanya, tetapi mereka semua ditolak oleh Zheng Yan sebagai ucapan terima kasih.
Jadi para tamu di pos pemberhentian mulai menebak bahwa pria itu mungkin adalah seorang pejabat yang bekerja di luar ibu kota, yang sedang kembali ke Jiangzhou, atau mungkin seorang hakim daerah yang sedang dalam perjalanan mengunjungi Markuis Huaiyin. Namun, para prajurit dari Ye sangat disiplin, dan mereka tidak mengganggu penduduk setempat. Ketika masyarakat mengenali prajurit tersebut dari baju besi standar mereka, penemuan tersebut mengundang serangkaian diskusi.
Isi dari diskusi ini tidak lain adalah perubahan yang terjadi di Hebei baru-baru ini. Satu karavan datang dari jalur barat melewati Gunung Dingjin, menunggu badai reda agar mereka dapat kembali ke Hebei. Ketika para pelancong dan pedagang mulai mengobrol tentang Hebei, sebagian dari perkataan mereka akhirnya sampai ke telinga Li Yanqiu.
Hal yang paling penting tentang Hebei bukanlah bagaimana kesejahteraan rakyat secara bertahap pulih selama musim gugur dan musim dingin tahun ini, dan juga bukan perlakuan perpajakan istimewa dari istana kekaisaran, tetapi bagaimana Komandan Hebei Wu Du hanya menggunakan empat ribu pasukan gabungan Hejian dan Ye untuk dua kali memukul mundur gerombolan Mongol yang terdiri dari enam puluh ribu orang.
Ini adalah tanda bahwa mungkin Chen Agung akhirnya menghasilkan seorang perwira militer yang mampu secara terbuka melawan serangan orang barbar utara sejak kematian Li Jianhong tiga tahun sebelumnya. Sembilan tahun yang lalu, pada hari musim dingin seperti hari ini, berita pemberontakan datang dari utara dengan komando Pangeran Beiliang dibubarkan; kedua letnannya akan menjaga Tongguan dan Yubiguan setelah beberapa kali dipindahkan. Liao akhirnya memblokir penghalang utara.
Dan dalam tiga tahun terakhir setelah kekalahan Shangjing dan kematian Yelü Dashi, ketika Liao menghadapi invasi yang tak henti-hentinya dari bangsa Mongol, wilayah mereka semakin diserang. Sekarang sepertinya garis depan utara Chen Agung akan melakukan kontak dengan bangsa Mongol, yang pasti membuat orang-orang di dalam kekaisaran menjadi cemas. Kebangkitan prajurit Hebei telah memberikan harapan bagi banyak orang.
“Apa pendapatmu tentang dia?” Li Yanqiu bertanya dengan santai.
Zheng Yan menjawab dari tempat duduknya di belakang Li Yanqiu, “Dia memiliki keberanian untuk bertindak, dan kemauan untuk mengambil tanggung jawab atas tindakannya. Seperti ayahnya, dia berwawasan luas.”
Wisatawan di luar layar sedang mendiskusikan gubernur Hebei, Wang Shan, yaitu Duan Ling. Li Yanqiu tidak bisa tidak mengenangnya setelah mendengarkan beberapa saat.
“Panggil salah satu dari mereka ke sini,” kata Li Yanqiu.
Zheng Yan keluar dari balik layar untuk menyambut mereka, membeli minuman untuk semua orang terlebih dahulu sebelum memanggil salah satu pedagang keliling yang gemuk.
Li Yanqiu menyapanya dengan sopan dan menawarinya teh. Nama keluarga pedagang keliling itu adalah Wang, dan setelah berbasa-basi, Li Yanqiu memperkenalkan dirinya sebagai Li, seorang sejarawan istana yang melakukan perjalanan ke selatan dari Shandong, dalam perjalanan ke kota Jiangzhou untuk mengubah sejarah.
Li Yanqiu secara alami memiliki aura seorang terpelajar, jadi saudagar keliling ini membagikan beberapa pengalaman dan adat istiadat sosialnya dari barat, yang sebagian besar berkaitan dengan Tangut dan Khitan.
“Mengapa kau pergi ke Hebei, temanku?” Li Yanqiu bertanya.
“Istriku mengirimi aku surat,” kata saudagar keliling itu. “Dia mengatakan kepadaku bahwa pajak dikecualikan di Hebei, dan gubernur sedang merekrut karavan pedagang sebagai persiapan untuk membentuk kelompok perdagangan resmi untuk musim semi mendatang. Mereka akan berbisnis dengan Shandong dan Shanxi.”
“Bagaimana keadaan di Hebei saat ini?”
“Itu tidak buruk. Setidaknya itu lebih baik daripada selatan. Pajak terlalu tinggi di wilayah selatan – sudah lebih dari sepuluh tahun pajak yang besar dikenakan pada jalur perdagangan yang memasuki Xichuan. Aku mendengar bahwa begitu gubernur baru menjabat, dia membayar gaji prajurit dari kantongnya sendiri, jadi menurutku dia tidak akan mengeksploitasi rakyat. Agaknya, hal ini disebabkan oleh kepanikan istana kekaisaran — jika perekonomian Hebei tetap terpuruk, semua orang akan pergi, dan mereka bahkan tidak akan dapat merekrut siapa pun untuk menjadi prajurit. Dengan apa mereka akan melawan bangsa Mongol?”
Li Yanqiu menjawab, “Seseorang harus menjaga utara.”
“Ya. Tidak tahu apa yang direncanakan Putra Surga. Bertanya-tanya kapan kita akan melawan mereka dan mendapatkan semuanya kembali.”
Li Yanqiu meminumnya dengan secangkir teh sebelum mengirimnya pergi. Jadi ketika pedagang itu keluar dari balik layar, dia memberi tahu teman-temannya bahwa pria di dalam sana adalah seorang sarjana, dan juga seorang sejarawan istana, yang ingin mendengar segala macam informasi sepanjang perjalanannya, jadi tidak masalah.
“Dia terlalu lembut,” kata Li Yanqiu. “Dia memiliki hati yang baik, jadi jika saat ini adalah masa yang damai dan sejahtera, dia akan menjadi orang yang hebat.”
Zheng Yan tidak berani menilai. Li Yanqiu bertanya, “Bagaimana kabar orang di gudang kayu itu?”
“Aku memberinya makanan,” kata Zheng Yan. “Baru saja memeriksanya sebelumnya. Dia sedang tidur.”
“Hari ini singkat di musim dingin. Jadi jika kau tidak ada urusan penting, kau harus istirahat juga.”
Zheng Yan mengangguk dan mundur dari balik layar. Jadi Li Yanqiu meminum tehnya sendiri, merenung sejenak. Di luar, angin menderu-deru, dan langit menjadi gelap; bagian dalam pos pemberhentian masih terang benderang, dengan beberapa orang minum, dan beberapa orang mengobrol.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo
paman harus hidup sampai akhir cerita