English Translator: foxghost @foxghost tumblr/ko-fi (https://ko-fi.com/foxghost)
Beta: meet-me-in-oblivion @meet-me-in-oblivion tumblr
Original by 非天夜翔 Fei Tian Ye Xiang
Penerjemah Indonesia: Keiyuki17
Editor: _yunda
Buku 3, Chapter 27 Part 1
Alun-alun di depan aula sudah dipenuhi dengan para lulusan ujian kekaisaran, dan para terpelajar dari Akademi Hanlin tengah melakukan absen bergilir. Tidak jauh darinya, Huang Jian mengangguk ke arah Duan Ling. “Kamu di sini!”
“Kamu juga di sini.” Duan Ling memahami maksudnya, dan mengangguk kembali pada Huang Jian saat dia menekan cap jempolnya pada lembar absen.
Huang Jian bertanya padanya, “Di mana guru kita?”
Kemarin adalah hari yang sangat sibuk sehingga Duan Ling tidak memikirkan ujian sama sekali — entah bagaimana dia bahkan tidak bertanya tentang bagaimana murid gurunya yang lain mengerjakan ujian. Semua orang berlarian seperti ayam dengan kepala terpenggal, dan Mu Kuangda bahkan tidak kembali ke kediaman. Duan Ling menghubungkan ini dengan Huang Jian sekarang, dan mereka menyingkir dari kerumunan untuk melakukan percakapan itu. Segera, dua orang lainnya mendekati Huang Jian, tersenyum pada Duan Ling saat mereka saling bertemu.
“Shidi-ku,” Huang Jian memperkenalkan Duan Ling kepada mereka, dan Duan Ling mundur setengah langkah membungkuk memberi salam.
Keduanya membungkuk ke arah Duan Ling juga, dan Huang Jian mengangkat tangan untuk memperkenalkan mereka kepada Duan Ling, “Qin Xuguang, Zeng Yongnuo.”
Yang bernama Qin Xuguang sudah berusia tiga puluhan, sementara Zeng Yongnuo belum berusia tiga puluh tahun. Dari mereka berempat, Qin Xuguang adalah yang tertua, dan mereka semua menyebutnya sebagai “Qinxiong”; namun, sepanjang percakapan mereka, kedua pendatang baru itu sangat sopan terhadap Huang Jian dan Duan Ling.
Ayah Huang Jian adalah Pengawas Pengendali Garam. Ketika kakek Duan Ling naik takhta, Pengawas Huang adalah pejabat utama istana kekaisaran Chen yang Agung. Kemudian, dia dituduh melakukan penggelapan, dan meninggal di penjara, tetapi setelah beberapa tahun berlalu, Mu Kuangda membatalkan vonis untuknya dan mengirim Huang Jian ke sekolah di Jiangzhou. Setelah beberapa tahun sekolahnya selesai, Huang Jian juga akhirnya mengikuti ujian istana.
Qin Xuguang, di sisi lain, adalah putra hakim Huizhou. Orang tuanya masih ada, dan dia berharap bisa menjadi pejabat dengan lulus ujian di ibukota. Zeng Yongnuo adalah satu-satunya dari mereka yang berasal dari keluarga saudagar garam di Jiangnan dan dapat dianggap sebagai strata sosial yang sama dengan Duan Ling, “putra seorang tabib”.
Mereka saling berbasa-basi sebelum Huang Jian bertanya pada Duan Ling, “Apakah aku mendengar dengan benar bahwa seseorang telah datang ke kota dari pos perbatasan kemarin?”
“Ya,” jawab Duan Ling, dan itu adalah cobaan berat sehingga Duan Ling menundukkan kepalanya terlihat sedih dengan apa yang terjadi; kerutan di antara alisnya telah terbentuk sejak malam sebelumnya dan itu masih tercetak di sana. Kalau dipikir-pikir, dia bahkan tidak yakin apa yang harus dilakukannya dengan semua urusan ini — pengadilan dipenuhi dengan pejabat dan perwira militer dan tidak ada dari mereka yang bisa menghasilkan apa-apa, sementara sekelompok lulusan kekaisaran yang bahkan belum lulus ujian istana di sini semakin cemas atas urusan negara.
Duan Ling menjelaskan situasinya kepada Huang Jian, dan mereka semua mengangguk mendengarnya.
Duan Ling bertanya pada Huang Jian, “Bagaimana menurutmu?”
Maka Huang Jian menjawab, “Guru kita pasti memiliki rencana untuk menghadapinya. Kita bisa berasumsi bahwa dia akan membuat pernyataan tentang hal itu hari ini.”
Di depan wajah semua orang, Duan Ling tahu bahwa Huang Jian secara alami tidak akan mengungkapkan terlalu banyak pendapat kalau-kalau seseorang akan menunjuk padanya dan mengatakan bahwa dia telah “membicarakan kaisar di belakang punggungnya” bahkan sebelum mengikuti ujian istana.
“Setelah selesai, temui aku.” Huang Jian berkata, “Kita memiliki banyak hal untuk dibicarakan.”
“Kita semua harus saling mengenal setelah ujian istana,” kata Zeng Yongnuo sambil tersenyum.
“Tentu saja kita harus melakukannya,” kata Duan Ling, balas tersenyum, berpikir, yah, semoga keberuntungan menyertai kalian semua.
Qin Xuguang berkata, “Aku mendengar ada kedai mie di kota ini yang disebut ‘Mie Terbaik di Dunia’, dan itu sangat terkenal. Mengapa kita tidak mencobanya malam ini, dan memesan ruang makan pribadi?”
Duan Ling berpikir, kamu tidak mungkin mendapatkan tempat di ruangan pribadi, berhentilah mengkhayal .. ketika dia mendengar gong berbunyi di dalam aula. Dia mengatakan sesuatu yang sopan, berencana untuk melihat tentang ruangan pribadi itu ketika mereka sampai di sana, sebelum dia mengikuti yang lain ke Aula Harmoni Tertinggi.
Ada seratus dua belas lulusan kekaisaran secara keseluruhan, dan ketika mereka semua bergerak pada saat yang sama, pemandangannya cukup bagus, memenuhi pintu masuk aula, membuatnya mustahil untuk dilewati. Biasanya pada hari seperti hari ini, mereka harus mandi, bermeditasi, membakar dupa, dan berdoa kepada para dewa sebelum mereka diizinkan memasuki istana. Namun ini adalah saat-saat putus asa yang membutuhkan kebijaksanaan, jadi mereka telah dibebaskan dari semua upacara yang berbelit-belit itu.
Ini adalah awal musim panas, pengap dan gerah menyerang semua orang, sangat tidak nyaman.
Saat dia mengantre untuk masuk, Zheng Yan keluar dari pintu samping, bersiul, dan berkata kepada Duan Ling, “Kemari!”
Duan Ling agak kehilangan kata-kata.
“Cepatlah.” Zheng Yan berkata, “Jika Yang Mulia tahu, aku akan dimarahi lagi.”
Duan Ling hanya bisa menguatkan dirinya dan berjalan menuju Zheng Yan sementara tatapan mata semua orang memandanginya, lalu Zheng Yan membawanya, pergi melalui jalan pintas.
Begitu dia berada di dalam, dia menemukan Wu Du tengah menunggu di belakang pilar. Duan Ling tersenyum, dia akan mengatakan sesuatu ketika Wu Du meletakkan jari di depan mulutnya, menyuruhnya diam. Dia menunjuk ke salah satu meja yang berarti Duan Ling harus duduk saja.
Seratus meja yang berjejer di aula membuat pemandangan yang cukup menarik. Duan Ling menarik napas dalam-dalam dan duduk. Tak lama kemudian, orang lain memasuki ruangan melalui pintu belakang. Itu Mu Qing.
“Aiya. Aku mengirim mereka untuk menjemputmu pagi ini sehingga kau tidak perlu mengantre. Kenapa kau baru sampai di sini sekarang?”
“Aku mengirim mereka pergi,” jawab Wu Du. “Biarkan dia tidur sebentar.”
Duan Ling bertanya pada Mu Qing, “Kamu tidak pulang tadi malam?”
“Tidak. Aku membawa makanan ringan untukmu. Bibi bilang jika kita memakannya kita akan mendapat tempat pertama dan menjadi sarjana Primus.”
Duan Ling tertawa terbahak-bahak. Mu Qing memberinya sebungkus kertas berisi kue bunga persik berbentuk ikan, tertulis kiasan “ikan mas melompati Gerbang Naga”.1 Kamu dapat membaca tentang ikan mas yang melompat melalui mitos gerbang naga di sini. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Longmen_(mythology). Jadi mereka membagi kue di antara mereka, dengan Duan Ling mengambil kepala ikan dan Mu Qing memakan sisanya.
“Aku tidak perlu menjadi yang Pertama,” kata Duan Ling sambil tersenyum, “Tempat kedua cukup memuaskan untukku.”
Mu Qing dan Duan Ling menyeringai satu sama lain, dan mereka masih menyeringai ketika Duan Ling melihat orang lain masuk — tapi kali ini, itu adalah Lang Junxia.
Lang Junxia memegang Qingfengjian di sarungnya ketika dia berjalan ke tempat ujian istana, dan baik Mu Qing maupun Duan Ling terdiam saat dia masuk. Tapi kemudian Lang Junxia berjalan menuju salah satu pilar, berhenti untuk berdiri di belakangnya. Dia melirik Duan Ling, matanya tertuju pada tangan kiri Duan Ling.
Duan Ling menarik lengan bajunya, menyembunyikan gelang kacang rosario merah yang diberikan Wu Du padanya.
Ekspresi Lang Junxia tidak berubah sedikit pun. Dia hanya memperhatikan Duan Ling dengan tenang untuk sesaat sebelum mengalihkan pandangannya, tidak lagi menatapnya.
Dan pada saat itu juga, Duan Ling hampir bisa merasakan apa yang dipikirkan Lang Junxia.
Dia mencari tali tasbih Buddha yang dia berikan, tetapi sejak hari Duan Ling mengambilnya, dia hampir tidak pernah memakainya.
“Di mana Chang Liujun?” Zheng Yan bertanya.
“Aku melewati ruang belajar kekaisaran sebelumnya,” jawab Lang Junxia, ”dan dia masih di sana, jadi dia mungkin tidak akan datang tepat waktu.”
Putaran kedua gong berbunyi dari belakang aula untuk mengumumkan kedatangan pengawas ujian, berhembus kuat ke aula layaknya embusan angin — itu adalah Chang Liujun, berpakaian hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan topeng menutupi wajahnya.
Wu Du berkata, “Sungguh langka, kita semua benar-benar berkumpul.”
“Kita akan berada di sini untuk melakukan pengawasan,” kata Chang Liujun. “Bekerja keraslah untuk ujianmu.”
Masing-masing dari empat pembunuh besar berdiri di depan sebuah pilar, mengawasi keseluruhan ruangan ujian dari empat sudutnya. Saat itulah Duan Ling menyadari, secara mengejutkan, bahwa mereka adalah pengawas hari ini.
Gong dibunyikan untuk ketiga kalinya, dan pintu istana terbuka sebelum para lulusan kekaisaran masuk, semua berbaris, masing-masing menemukan tempat duduk mereka sendiri dan duduk, dengan Zheng Yan dan Chang Liujun menatap setiap gerakan mereka jika adanya kecurangan. Pikiran Lang Junxia tampaknya berada di tempat lain sepanjang waktu saat dia menatap Duan Ling.
Wu Du juga memperhatikan Duan Ling, sesekali melirik Lang Junxia. Mereka masing-masing berdiri di sudut, dan ketika mata mereka bertemu, Lang Junxia hanya bisa memalingkan muka.
Tak lama kemudian, pintu utama terbuka, dan sinar matahari pagi yang bersinar menyinari ruangan.
Di belakang mereka, seseorang melantunkan, “Putra Surga ada di sini—! Kowtow!”
Peserta ujian segera bangkit dari tempat duduk mereka dan berlutut. “Hidup Yang Mulia!”
Li Yanqiu lewat di antara mereka, jubah emasnya yang berkibar membawa angin sepoi-sepoi saat dia naik di takhta. Dia berkata dengan santai, “Bangun.”
“Terima kasih, Yang Mulia—”
Para peserta ujian bangun dan duduk di belakang meja mereka.
Tatapan Li Yanqiu menyapu ruang ujian, akhirnya bertumpu pada wajah Duan Ling. Dia berkata tanpa sadar, “Mulai.”
Sekretaris Agung membentangkan selembar kertas dan membacakan:
“Aku pernah mendengar bahwa pemerintahan dimulai dengan jalan yang lurus, dan dilanjutkan dengan kebajikan …”
Tidak ada yang mengeluarkan suara. Setiap peserta ujian menahan napas saat mereka mendengarkan.
“… Namun, di dalam balok-balok itu ada yang busuk, di luar orang-orang kelaparan, kekerasan mengancam perbatasan kita …”
Duan Ling merasa jantungnya naik tajam ke tenggorokannya, dan dia tiba-tiba mengerti bagaimana perasaan Li Yanqiu. Kesedihan Li Yanqiu mencakar jalan keluar dari topik ujian ini.
“… Nyatakan apa yang akan kamu lakukan, dan jangan takut akan pembalasan. Jadi itu adalah pertanyaan dari Yang Mulia.”
Sangat sunyi di aula sehingga orang bisa mendengar jarum yang jatuh. Kasim itu melanjutkan dengan lantunan lain dari kata-kata, “Putra Surga akan pergi—“
Para peserta ujian bangun sekali lagi dan bersujud, sambil berkata panjang umur Yang Mulia saat Li Yanqiu pergi dengan gema lantunan penyembahan para lulusan kekaisaran. Sekretaris Agung meminta mereka semua untuk bangkit, dan semua orang mulai menjawab pertanyaan itu.
Arti dari topik Li Yanqiu adalah: saat ini kerajaan kita terancam baik dari dalam maupun dari luar, dan meskipun aku telah melakukan yang terbaik, aku tidak tahu di mana akar permasalahnya. Chen yang Agung adalah rezim yang goyah, dan pengadilan berada di jurang kehancuran; rakyat jelata kekurangan gizi sementara suku asing sering menyerang perbatasan kita di utara. Siapa yang bisa menyelamatkanku? Siapa yang bisa menyelamatkan Chen yang Agung? Kamu harus menjawab dengan kemampuan terbaikmu, dan jangan takut menyinggung kaisarmu sendiri.
Begitu Sekretaris Agung pergi, sepertinya beberapa orang ingin berbicara, tetapi kemudian tiba-tiba seseorang mengatakan sesuatu, dan pembicaranya ternyata adalah Zheng Yan.
“Semuanya, landasan masa depan Chen yang Agung.” Zheng Yan berkata dengan sungguh-sungguh, “Saat kalian sedang menulis ujian, tolong jangan berdiskusi di antara kalian sendiri, jika tidak, jika kalian nantinya berubah menjadi cipratan darah di ruang ujian, itu akan menjadi hal yang cukup sulit bagi kami untuk menjelaskan kepada Yang Mulia.”
“Pfft,” Duan Ling tertawa, dan mengambil selembar kertas dari tumpukan, dia mengangkat kuasnya dan mulai menulis, dimulai dengan baris pertama — semua tanah di bawah langit adalah milik kaisar; semua pengikutnya adalah subjek takhta.2 Sebuah kutipan dari Kitab Lagu. Artinya bukan “semuanya milik kaisar sehingga dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan” tetapi “kaisar bertanggung jawab atas semuanya”.
Ketika sampai pada itu, masalah Chen yang Agung berakar pada: satu, masalahnya dengan wilayah kedaulatan, dan dua, masalahnya dengan tanah pertanian. Perjanjian Shangzi telah merugikan mereka selama bertahun-tahun, dan orang-orang barbar di utara sering menyerang. Kombinasi dari dua hal ini hampir mengosongkan perbendaharaan Chen yang Agung. Korupsi selama bertahun-tahun di selatan telah menyebabkan rakyat jelata kehilangan tanah pertanian mereka dan membuat mereka miskin, sementara kelas sosial telah memperlebar jarak antara si kaya dan si miskin. Tanah harus dialokasikan kembali sekali lagi, tetapi melawan penjajah asing dan menenangkan perselisihan internal adalah yang sangat penting sekarang …
Waktu berlalu. Pada awalnya, Duan Ling berpikir untuk mengulangi apa yang dia tulis selama ujian kekaisaran untuk pertama kalinya, tetapi setelah memikirkannya dengan serius, dia memutuskan untuk memulai dengan Pertempuran Shangjing, dua tahun sebelumnya.
Mengapa ayahnya meninggal? Siapa yang membunuhnya?
Jika mendiang kaisar masih ada, seperti apa dunia saat ini?
Selama dua tahun terakhir, Duan Ling telah belajar terlalu banyak — dia bahkan dapat menghadapi argumen dari mereka yang menentang ayahnya dengan tenang sekarang. Setelah bertahun-tahun berperang, dengan kekaisaran yang mengirimkan aliran pasukan yang tak ada habisnya ke utara untuk memerangi suku-suku asing, perang terus berlanjut, dan segera setelah mereka selesai melawan Liao, giliran Yuan untuk menyerang. Dia menyaksikan kontribusi dan tindakan heroik ayahnya, dan pemujaan yang dia rasakan padanya tidak berubah sedikit pun.
Tetapi dalam perjalanannya ke ibu kota, dia juga melihat kelaparan di antara rakyat jelata di dataran tengah, defisit Xichuan, serta sikap pemilik tanah di Jiangzhou.
Chen yang Agung membutuhkan orang-orang seperti ayahnya, tetapi juga membutuhkan orang lain untuk memelihara kereta yang sudah lama rusak ini sehingga tidak akan hancur tidak peduli kekuatan apa yang menyerangnya.
Duan Ling mulai memahami harapan yang pernah diberikan Li Jianhong padanya. Dia memanggil Duan Ling “Yang Mulia”, dan itu bukanlah lelucon. Baginya, Duan Ling adalah pelitanya dalam kegelapan, perahu yang dia duduki saat menyeberangi Sungai Yangtze yang agung. Ayahnya hanya tahu bagaimana berperang; itu adalah tugas dan takdirnya. Satu-satunya hal yang membebaskannya dari tugas ini adalah kematian.
Adapun Duan Ling, tugasnya ada di sini — di atas kertas.
“Untuk apa kau terus menatapnya?” Suara Wu Du tiba-tiba berdering dari sudut barat laut.
Setiap peserta ujian terakhir berhenti. Duan Ling mendongak dengan kaget, tetapi tidak ada yang menjawabnya, jadi tidak ada yang tahu siapa yang dibicarakan Wu Du.
“Jika kau melihatnya lagi,” suara Wu Du bergema di aula istana yang tenang, “maka jangan salahkan aku karena menghunus pedang milikku.”
Jantung semua orang berdebar, tidak yakin apakah ada orang yang benar-benar akan berubah menjadi “percikan darah” seperti yang dibicarakan Zheng Yan. Mereka menunggu sebentar, tetapi Wu Du tidak berbicara lagi. Barulah setelah itu semua orang kembali menulis.
KONTRIBUTOR
yunda_7
memenia guard_
Keiyuki17
tunamayoo