“Bagiku, kau bukan Chanyu Agung; kau adalah Pelindungku.”

Penerjemah : Jeffery Liu
Editor : Keiyuki17


Dengan itu, Raja Akele membawa istrinya masuk. Begitu bidan melihat mayat Youduo, dia sangat ketakutan sehingga dia mulai berteriak keras, dan Chen Xing buru-buru berkata, “Tidak apa-apa! Hei, jangan lari!”

Setengah layar didirikan di depan tempat tidur, dan Chen Xing duduk tepat di tengah. Dia menekankan satu tangannya ke dada Youduo, sementara dia melambaikan tangan lainnya tanpa tujuan, sebelum meraih tangan permaisuri yang licin dan berkeringat.

“Youduo… Youduo…” suara permaisuri bergetar. “Dokter, aku mohon…”

“Fokuslah untuk melahirkan anakmu,” Chen Xing buru-buru berkata. “Jangan pikirkan hal lain.”

Ketika Youduo mendengar suara ibunya, segera dia mulai bergerak dengan gelisah.

“Gunakan akupunktur padanya,” kata Chen Xing kepada Xiang Shu.

“Aku tidak tahu bagaimana melakukannya,” kata Xiang Shu.

Chen Xing memerintahkan, “Dengarkan perintahku.”

Terakhir kali, permaisuri melahirkan secara kebetulan. Kali ini, dia telah mengganggu janinnya dengan menunggang kuda ke medan perang meskipun sedang hamil untuk menyelamatkan putra sulungnya. Ketika Chen Xing melakukan perhitungan, hari ini hampir dua puluh hari lebih awal daripada saat permaisuri melahirkan terakhir kali saat dia tiba di Chi Le Chuan.

Festival Penutupan Musim Gugur juga hampir tiba; hanya ada setengah bulan tersisa sampai saat itu. Festival Dewa Musim Gugur di selatan juga sudah dekat. Kali ini, dia pasti akan melindungi permaisuri dan putranya, dan dia tidak akan melakukan sesuatu yang membuatnya menyesal sekali lagi.

“Tiga cun di bawah leher,” kata Chen Xing pada Xiang Shu.

Xiao Shan: “Apa anak-anak kecil dilahirkan seperti ini?”

“Jangan terlalu dekat,” kata Chen XIng segera. “Saat ini, dia sangat kesakitan. Xiao Shan, mendekat ke sisiku.”

Xiang Shu melakukan seperti yang dijelaskan Chen Xing dan memasukkan jarumnya. Chen Xing mengaktifkan Cahaya Hati, mengirimkan kekuatannya ke meridian jantung Youdou, sementara di sisi lain, dia memanggil kekuatan Cahaya Hati di tubuh Xiang Shu. Setiap kali Xiang Shu menusukkan jarum lain ke tubuh permaisuri, setiap jarum membawa cahaya lembut.

Dahi Chen Xing dipenuhi keringat, karena jantung di dada Youduo saat ini sedang berjuang melawan pemurnian yang dilakukan oleh Cahaya Hati.

“Apa sebenarnya yang kalian taruh di dada Youduo?” Chen Xing bertanya dengan ragu.

Permaisuri tidak berhenti terengah-engah saat dia berkata, “Kjera, itulah yang Kjera… serahkan secara pribadi pada kami. Dia memberi tahu kami bahwa selama Youduo memiliki jantung ini, dia akan bisa hidup.”

Kondisi permaisuri agak stabil. Setelah melihat bahwa mereka mencapai titik kritis, Chen Xing buru-buru berkata, “Dorong, bayinya hampir keluar!”

Teriakan nyaring permaisuri diiringi dengan tangisan gembira bidan memenuhi tempat itu.

Pada saat itu, Chen Xing segera merasakan bahwa ada dua arus energi aneh yang berputar-putar di dalam tenda. Itu adalah energi utama hidup dan mati, menyertai kelahiran pangeran kecil dan kematian Youduo, berputar di sekitar mereka seperti Taiji, berkumpul menjadi pusaran.

Xiang Shu dan Xiao Shan segera merasakan aliran qi spiritual ini. Kedua energi ini mulai menyatu menjadi satu, dan Chen Xing segera menjadi waspada; mungkin, sesuatu akan terjadi di luar kendalinya. Saat dia hendak menarik tangannya kembali, dia menemukan bahwa, dengan suara ratapan yang jelas, kekuatan kehidupan mengalir tanpa henti ke dalam tubuh Youduo.

Jantung yao itu langsung berhenti berdetak! Semua pertahanannya runtuh, dan kekuatan Cahaya Hati terserap masuk. Saat kekuatan itu terkumpul di dadanya, sebuah cahaya terang melesat keluar, menelan tubuh Youduo!

“Itu pangeran kecil!”

Ratapan terus berlanjut tanpa henti.

Mata Youduo sedikit berkedip, dan dia meraih tangan Chen Xing, perlahan bangkit dari tempat tidur.

“Ibu …” kata Youduo dalam bahasa Akele. “Didi…”

Wajah permaisuri pucat pasi, dan dia menoleh dengan tidak percaya untuk melihat Youduo.

Youduo mendorong dirinya dari tempat tidur, berbalik dan beranjak ke posisi duduk, menggunakan satu anggota tubuhnya yang tersisa untuk meraih tangan ibunya. Orang-orang di dalam tenda menjadi gugup, tetapi Chen Xing melambaikan tangannya dengan lembut, menunjukkan bahwa tidak ada masalah.

“Anakku…” Mata permaisuri dipenuhi dengan air mata hangat, dan dia mengangkat tangannya, membelai pipi Youduo. Youduo menggunakan matanya yang suram untuk melihat ke arah bayi yang baru lahir itu, dan dengan satu tangan, dia membawa adik laki-lakinya ke depan permaisuri.

“Apa yang terjadi barusan?” Xiang Shu bertanya, heran.

Chen Xing sangat merasakan bahwa proses kematian dan kelahiran kembali Youduo benar-benar berbeda dari proses Sima Wei! Kelahirannya adalah hasil dari tiga jenis energi yang bekerja bersama: Wang Ziye telah mentransplantasikan jantung yao dalam dirinya, Chen Xing telah mengusir kebencian di tubuhnya, dan akhirnya, adik laki-laki yang lahir dari ibu yang terhubung dengannya oleh darahnya tampaknya telah berbagi kekuatan hidup dengannya, dan memanggilnya kembali ke alam hidup.

Mungkin, tanpa sadar, dia telah menciptakan yaoguai baru yang hebat. Chen Xing tiba-tiba merasa bahwa dia sedikit berbahaya.

Satu ke kemudian, di tenda kerajaan.

Raja Akele berlutut dengan rasa terima kasih di tanah, mendorong sebuah kotak di depan Chen Xing sebelum secara pribadi membukanya, menawarkan isinya pada Chen Xing dan Xiang Shu. Di dalamnya ada empat cincin.

“Orang-orang Akele-ku akan selamanya mengingat berkah penyelamatan jiwa yang diberikan kepada kami oleh Chanyu yang Agung dan Dokter Ilahi,” kata raja Akele. “Keluarga Shulü telah menyelamatkan istri dan putra bungsuku, dan melindungi putra sulungku.”

Tanpa menunggu jawaban Xiang Shu, Chen Xing menerima hadiah Raja Akele. Setelah melihat ini, Xiang Shu tidak bisa menahan diri untuk mengatakan dalam bahasa Han, “Kenapa kau begitu tidak sopan?”

Chen Xing menjawab, “Kau tidak dapat mengembalikan sesuatu yang diberikan orang Xiongnu kepadamu, bukankah kau memberitahuku soal ini?”

Balasan Xiang Shu dihentikan begitu saja, dan dia hanya bisa menahan diri. Mereka bahkan belum membicarakan alasan mereka berdebat sebelumnya, dan selama ini, Chen Xing tetap lemah lembut dan patuh, tahan dengan sikapnya. Akhirnya, dia tidak merasa ingin menahan diri lagi, dan dia secara tidak sadar kembali seperti sebelumnya.

Xiang Shu: “?”

Tiba-tiba, Xiang Shu merasa ada yang aneh. Dia sepertinya telah mengucapkan kata-kata ini sebelumnya, tetapi dia lupa kapan dia mengatakannya.

Raja Akele tidak mengerti apa yang mereka berdua katakan, dan dia berkata kepada Xiang Shu dalam bahasa Xiongnu kuno, “Aku mohon, Chanyu yang Agung mau memberikan nama pada anak ini.”

“Orang-orang Akele tinggal di tepi Danau Barkol,” kata Xiang Shu. Dia berpikir sebentar, sebelum berkata, “Kalau begitu dia akan diberi nama Na …”

“… doro ba ?” Chen Xing menyelesaikan kalimatnya.

Xiang Shu: “…”

Xiang Shu memandang dengan tatapan aneh ke arah Chen Xing, tetapi Chen Xing hanya menjawab, “Chanyu yang Agung ingin menyebut nama ini, ‘kan?”

Secara internal, Xiang Shu tidak bisa lebih curiga. Jelas, Chen Xing sekali lagi mengenakan topeng untuk menjaga urusan publik dan pribadi terpisah, karena dia telah marah dengan ungkapan Xiang Shu tentang “kau memperlakukanku sebagai apa.”1 Karena itulah, sekarang dia memperlakukan Xiang Shu hanya sebagai Chanyu yang Agung di depan Raja Akele.

“Raja Akele, apa kamu ingin mengobrol dengan Youduo?” Chen Xing berpikir bahwa karena dia bertemu kembali dengan putranya setelah sekian lama, mereka seharusnya memiliki banyak hal untuk dikatakan. Tetapi setelah Youduo bangkit kembali, dia pergi entah ke mana, dan dia juga tidak mengunjungi ayahnya, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu. Dengan itu, dia melirik Xiang Shu, dan mereka berdua bangkit bersama, meninggalkan tenda kerajaan.

Salju dan angin telah sedikit berkurang, dan badai salju telah berhenti. Yang menggantikannya adalah salju tipis yang menari-nari di udara, menyelimuti sekeliling mereka.

Xiang Shu dan Chen Xing berjalan keluar dari tenda, dan mereka berhenti di depan tanah kosong. Seluruh wajah Chen Xing tergambar dalam ekspresi ketidakbahagiaan; sekarang, ekspresinya berubah menjadi ingin mengamuk. Dia juga tahu bahwa kemarahan Xiang Shu telah mereda, dan dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan.

Xiang Shu: “Guwang bahkan belum mengatakan apa-apa, tapi kau sudah tidak bahagia?”

Chen Xing menoleh dan mengerutkan alisnya saat dia menatapnya, tetapi pada saat itu, Xiang Shu mulai menghindari tatapan Chen Xing sedikit, tumbuh sedikit sadar diri.

Chen Xing tahu bahwa dengan kepribadian Xiang Shu, kata-kata ini adalah permintaan maaf. Dia bertanya-tanya, ketika Tuoba Yan berbicara secara pribadi dengan Xiang Shu, seberapa besar pengaruh kata-katanya; bagaimanapun, Xiang Shu sekarang tidak lagi peduli dengan Tuoba Yan.

Tapi Chen Xing masih sangat peduli tentang itu. Dengan bagaimana aku memperlakukanmu di sepanjang perjalanan ini, kau masih belum menyadarinya? Berapa menit aku baru menghabiskan waktu dengan Tuoba Yan dibandingkan dengan ini? Dan segalanya telah terjadi seperti ini terakhir kali; untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Xiang Shu selalu sangat waspada padanya. Itu karena dia tidak percaya padaku ba!  

Mereka berdua berdiri di sana, saling memandang. Tiba-tiba, Chen Xing berkata, “Kau pikir aku tidak memperlakukanmu seperti Chanyu yang Agung. Kalau aku boleh jujur, itu benar. Bagiku, kau bukanlah Chanyu yang Agung; kau adalah Pelindungku. Mungkin kau tidak tahu apa artinya menjadi Pelindung, tapi aku tahu. Pengusir setan dan pelindung akan saling percaya, tidak peduli jika…”

Seketika, ekspresi Xiang Shu berubah, tetapi pada saat inilah Che Luofeng mendekati keduanya.

Anda,” kata Che Luofeng, “ada berita dari pengintai.”

Xiang Shu: “Bicaralah.”

“Kau pergilah dan urus masalah itu ba.” Begitu Chen Xing melihat Che Luofeng, dia tidak lagi berminat untuk terus membicarakan hal ini.

Xiang Shu hanya bisa berkata kepada Chen Xing, “Tetap di kamp. Guwang masih memiliki lebih banyak hal yang ingin ditanyakan padamu.”

Mengatakan ini, Xiang Shu berbalik dan pergi bersama Che Luofeng. Chen Xing memperhatikan siluetnya dari belakang, sedikit pasrah, dan dia menghela napas, berjalan ke arah lain.

Tuoba Yan, Xiao Shan, Sima Wei, dan Youduo sedang duduk di sisi lain kamp Akele, menyerap kehangatan api unggun.

“Kenapa kalian semua tidak ada di tenda?” Chen Xing bertanya dengan rasa ingin tahu.

Tuoba Yan: “Bukankah kau dan Chanyu yang Agung ingin berbicara?”

Xiao Shan membentuk bola salju dan melemparkannya ke Sima Wei, yang melemparkannya ke Youduo, yang melemparkannya ke Tuoba Yan, yang kemudian melemparkannya ke Chen Xing. Chen Xing melemparkannya kembali ke Xiao Shan, dan tiga orang dan dua iblis kekeringan itu mulai memainkan permainan yang membosankan.

“Apa yang kau dan Xiang Shu bicarakan?” Chen Xing tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Tuoba Yan mengangkat bahu, berkata, “Aku hanya mengatakan padanya bahwa aku tidak menyukaimu. Jika dia tersinggung dengan itu, maka aku akan mengakhiri hidupku di depannya; aku tidak ingin kalian berdua berdebat karena aku.”

“Hei,” kata Chen Xing, tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Apa kau gila?”

Tuoba Yan: “Aku mendengar orang Han sepertimu menceritakan banyak cerita, Wu Zixu menaklukkan Chu hanya untuk tubuhnya ditenggelamkan ke sungai oleh seorang nelayan, Jing Ke membunuh kaisar Qin, tetapi dengan mengorbankan kepala Fan Yuqi.2 Karena Chanyu yang Agung tidak mempercayaiku, lalu apa salahnya menggunakan kematianku sebagai bukti? Lagipula, hidupku sudah lama tidak layak disebut, dan jika itu bisa berguna, maka ambillah sesukamu. Jika kau bersedia menghentikan Wang Ziye dan memenuhi keinginanku, maka aku akan mati…”

“Cukup!” Chen Xing berkata, nadanya marah, tapi itu tidak bisa menghentikan rasa sakit di hatinya.

Tapi Tuoba Yan bersikeras menyelesaikan kalimatnya. “… Jika kau tidak bisa, maka tidak apa-apa, selama kau sudah melakukan yang terbaik.”

Setelah keheningan singkat, hati Chen Xing dipenuhi rasa bersalah saat dia berkata, “Tuoba Yan, maaf.”

Tuoba Yan melambaikan tangannya, menunjukkan jika segalanya baik-baik saja.

Chen Xing melanjutkan, “Kau marah.”

“Aku tidak,” Tuoba Yan berhasil tersenyum. “Aku benar-benar tidak marah, aku hanya tidak ingin membuat kalian berdua menyimpan keraguan tentang satu sama lain. Aku tidak memikirkannya.”

Xiao Shan: “Kau jelas menyukai Chen Xing, kenapa kau tidak mengakuinya?”

“Xiao Shan!” Chen Xing berteriak, di ujung kesabarannya.

“Ah?” Tuoba Yan sedikit bingung, dan dia berkata, “Adik laki-laki, kita belum pernah bertemu sebelumnya, ‘kan? Kenapa kau mengatakan ini?”

Xiao Shan: “Kau tidak mengenalku, tapi aku mengenalmu. Akui saja, kau menyukai Chen Xing.”

“Berhenti membicarakan topik membosankan seperti itu!” Chen Xing segera berkata, setelah melihat bahwa suasana telah sedikit mereda. “Berhenti di sana, Xiao Shan, berhenti berbicara omong kosong.”

Xiao Shan menatap Youduo, dengan enggan mengeluarkan kata wo. Dia kemudian bertanya, “Kenapa kalian semua begitu ingin mengatakan satu hal tetapi memikirkan yang lain?”

Sima Wei menjawab, “Manusia selalu mengatakan satu hal tetapi memikirkan hal lain.”

Sudut mulut Chen Xing berkedut, dan dia melirik Youduo, bertanya, “Kau tidak akan pergi mengobrol dengan orang tuamu?”

Rambut Youduo tidak terikat dan berantakan, dan dia mengangkat kepalanya, melirik Chen Xing. Chen Xing berjalan ke depan dan mengikat rambutnya.

“Mereka bukan lagi orang tuaku,” kata Youduo. “Aku bahkan tidak tahu siapa aku. Pengusir Setan yang Agung, bisakah kau memberitahuku siapa aku?”

Chen Xing melirik kelompok itu, dan dia menduga bahwa mungkin sebelum dia datang, mereka telah mendiskusikan pertanyaan ini. Xiao Shan pasti juga telah memberitahunya tentang banyak hal, juga identitas setiap orang.

“Siapa kau?” tanya Sima Wei.

“Aku tidak tahu,” jawab Youduo, bingung. “Dan siapa kau?”

Sima Wei berkata, “Aku juga tidak tahu.”

Dari tenda di kejauhan terdengar suara tangisan bayi. Ketika Youduo mendengar suara ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh dan melirik ke arah itu.

“Itu didimu,” kata Chen Xing. “Pergi lihat mereka ba.”

Pada saat ini, raja Akele mengangkat pintu tenda ke samping, berdiri di depan tenda kerajaan, melirik ke tempat mereka berada.

Chen Xing dapat merasakan bahwa mungkin, ada hubungan aneh antara dua bersaudara, Youduo dan Nadoro. Dan sampai sekarang, dia membayangkan bahwa suku Akele juga menghadapi sakit kepala yang hebat tentang bagaimana menempatkannya; pangeran tertua mereka telah kembali, tetapi telah menjadi seperti sekarang ini, dan saat itu, raja Akele telah membawanya ke pegunungan Carosha dan secara pribadi menguburkannya… Apakah dia masih manusia?

Tapi Chen Xing percaya bahwa tidak peduli sudah menjadi apa Youduo sekarang, bagi raja dan permaisuri Akele, ia akan selalu menjadi anak mereka. Raja Akele pasti memiliki banyak hal yang ingin dia katakan kepadanya.

“Pergilah,” kata Sima Wei. “Apa pun yang ingin kau lakukan tidak akan kekurangan waktu ini.”

Dengan itu, Youduo menyeret kakinya yang berat dan canggung saat dia berjalan ke tenda kerajaan. Raja Akele berbalik dan berjalan ke tenda, meninggalkan mereka hanya dengan siluet punggungnya. Chen Xing melihat ke arah yang ditinggalkan Youduo, ketika Xiao Shan bertanya, “Apa yang kita lakukan selanjutnya? Apa Gege menyergap mereka? Kapan kita bisa kembali ke Carosha?”

Chen Xing tahu bahwa Xiao Shan sedikit cemas, karena terlalu lama berada jauh dari sisi Lu Ying. Danau Barkol hanya berjarak tiga hari perjalanan dari Carosha, jadi dia sangat ingin kembali dan melihatnya, tetapi karena permintaan Chen Xing, dia tidak pergi sendirian. Melihatnya dari sudut pandang ini, tidak peduli apakah itu karena Lu Ying telah memberitahunya, “Kau harus mendengarkan Chen Xing”, atau jika Xiao Shan awalnya mempercayai Chen Xing tanpa syarat, itu selalu membuat orang lain berpikir bahwa dia adalah anak yang sangat patuh dan tidak bersalah.

“Kembali dan tidurlah,” kata Chen Xing. “Kalian semua pasti lelah. Setelah Xiang Shu menyergap Zhou Zhen, kita akan pergi ke Carosha.”

Chen Xing memiliki satu misi lagi, yaitu memurnikan Zhou Zhen, sehingga setiap kali Wang Ziye mengirim bawahannya, ia akan kehilangan satu, dan setiap kali ia mengirim dua, ia kehilangan sepasang. Mungkin karena Sima Wei telah diculik oleh pihak lain, Wang Ziye tidak lagi berani mengirim raja iblis kekeringan keluar untuk berperang begitu saja, tapi agak memikirkan strategi lain. Dan Chen Xing samar-samar bisa merasakan bahwa permintaan Lu Ying memiliki makna yang lebih dalam di balik itu, seolah-olah ia menghentikan mereka dari menuju ke sana, atau ia mengatakan bahwa mereka tidak harus bertindak terlalu cepat. Mungkin, perjalanan ke utara ini, akan ada variabel lain yang akan berubah.

Tuoba Yan telah menghabiskan sepanjang hari dengan terburu-buru ke sini, dan dia juga sedikit lelah, dia menguap. Chen Xing kemudian menyuruh mereka pergi ke tenda kosong untuk tidur, saat dia mulai membawa Xiao Shan pergi.

Sima Wei menjawab, “Aku tidak butuh tidur.”

Chen Xing berkata, “Raja iblis kekeringan, apa aku bisa menyusahkanmu untuk pergi ke tepi danau dan melihat apa yang sedang dilakukan Pelindung? Jika dia butuh sesuatu, dengarkan perintahnya, setidaknya untuk saat ini.”

Sima Wei mengangguk dan meninggalkan kamp.

Setelah Xiao Shan memasuki tenda, dia merosot ke tempat tidur dan tertidur. Tenda ini membiarkan angin masuk ke semua tempat, dan udara begitu dingin sehingga Chen Xing sedikit tidak mampu menanganinya. Tepat ketika dia akan membungkus dirinya dengan erat dalam selimut, burung phoenix terbang masuk, dan seketika udara di dalam tenda menjadi sehangat musim semi.

“Apa kamu butuh bantuan?” Chong Ming mengambil bentuk manusianya. “Karakorum baik-baik saja. Aku sudah mengirim burung untuk melakukan penyelidikan, tetapi sepertinya pihakmu di sini juga membutuhkan seseorang untuk membantu?”

Chong Ming telah menyesuaikan strateginya, dan dia menjadi sedikit lebih sopan pada Chen Xing. Kali ini, dia harus menemukan kesempatan untuk menyelesaikan tugas ketiganya.

Chen Xing menjawab dengan lelah, “Tidak perlu. Apa kamu begitu ingin menyingkirkanku? Kamu bahkan tidak mau menemaniku selama beberapa hari lagi?”

Chong Ming berjalan ke satu sisi, duduk bersila di lantai. Mata merah keemasannya melirik Xiao Shan yang tertidur nyenyak, sebelum beralih ke Chen Xing.

“Aku bisa membantumu sepenuhnya mengalahkan pasukan tulang putih,” kata Chong Ming.

Chen Xing menjawab, “Aku percaya pada Xiang Shu. Ini hanya sedikit masalah, dia masih bisa mengatasinya.”

Chong Ming bertanya dengan dingin, “Aku ingin mengobrol denganmu. Apa sebenarnya yang kamu inginkan?”

Chen Xing tidak menjawab. Dia berbalik, mengulurkan tangan, dan menarik Xiao Shan ke arahnya, ke dalam pelukannya.

Chong Ming melanjutkan, “Kamu sudah lama memiliki sesuatu dalam pikiranmu. Kamu adalah manusia yang sangat cerdas, lebih cerdas dari banyak manusia yang pernah Guwang lihat sebelumnya. Apa salahnya bagi kita berdua untuk bisa saling berbicara sedikit lebih terbuka dan bebas?”

Kelopak mata Chen Xing berjuang untuk tetap terbuka saat tidur mencoba menyeretnya ke bawah. Dia menjawab, “Kenapa aku selalu merasa seperti aku sangat bodoh?”

Chong Ming: “Kecerdasanmu terletak pada kebijaksanaanmu yang agung. Misalnya, saat ini, kamu pasti sudah memikirkan tugas ketiga yang ingin kamu ajukan dengan baik di benakmu.”

Chen Xing menguap. “Bahkan jika kamu menyanjungku, itu tidak ada gunanya, aku tidak akan tertipu oleh tipuanmu.”

Chong Ming: “Namun, Guwang ingin tahu satu hal.”

Chen Xing menoleh dan melirik Chong Ming.

“Jika, saat itu, Guwang tidak membangun kembali tubuh Shulü Kong,” tanya Chong Ming, menyipitkan matanya, “lalu sekarang, siapa yang akan menjadi Pelindungmu?”

Chen Xing: “…”

Pertanyaan ini adalah salah satu yang tidak pernah dia pikirkan, tetapi karena Chong Ming bertanya, Chen Xing tiba-tiba menjadi sedikit penasaran juga. Jika, pada hari ketika gelombang waktu telah berbalik, Chong Ming dan Iuppiter tidak menanam dua variabel yang telah datang sebelum segalanya terjadi, maka ketika dia kembali ke kedalaman penjara, Xiang Shu tidak akan ada lagi di sana.

Meskipun Chen Xing selalu secara tidak sadar menghindari memikirkan pertanyaan ini, karena naluri manusia untuk menghindari bahaya dan mencari keuntungan menyebabkan dia tidak mau mempertimbangkan skenario terburuk, teka-teki ini adalah teka-teki yang tidak bisa dia hindari untuk dipikirkannya. Jika tanpa Xiang Shu, dia harus menghidupkan kembali tiga tahun ini, apa yang akan terjadi?

“Kalau memang seperti itu, Pelindungku mungkin akan menjadi anak angkatku.” Chen Xing mengangkat tangan dan menepuk lengan Xiao Shan.

“Kalau aku melihatnya, mungkin bukan,” jawab Chong Ming dengan mudah.

Chen Xing: “…”

Dugaan yang tak terhitung jumlahnya, sedikit demi sedikit, tumbuh dengan jelas di benak Chen Xing. Beberapa sebab dan akibat yang tampaknya sama sekali tidak berhubungan tiba-tiba menjadi terkait satu sama lain melalui beberapa koneksi yang aneh.

“Iuppiter sudah meninggalkanmu. Kamu akan hidup untuk waktu yang sangat lama, dan kamu juga akan menemukan orang yang akan menemanimu seumur hidup … Dewa Bela Diri Pelindungmu itu … “

Itu adalah kalimat terakhir yang Chen Xing dengar sebelum dia kehilangan kesadaran dan tenggelam dalam kegelapan.

Jika dia tidak bertemu Xiang Shu, maka dia yang telah kehilangan semua ingatannya pasti hanya akan berdiri, dengan kecewa, di depan pintu penjara. Pada akhirnya, dia akan menerima kenyataan bahwa Cahaya Hati telah salah membimbingnya, dan dia akan meninggalkan Kota Xiangyang menuju utara. Tanpa diculik oleh Xiang Shu di kediaman sipil, dia akan tiba setengah hari lebih awal di Kota Mai. Dia tidak akan bertemu dengan Feng Qianjun, tetapi pada akhirnya, mereka masih akan saling mengenal di Chang’an; itu hanya akan menjadi penundaan yang terjadi beberapa saat.

Hari itu, dia akan berkuda melewati Gunung Longzhong, dan karena hari masih relatif pagi, dia tidak akan berkemah di luar lembah, jadi dia tidak akan bertemu dengan iblis kekeringan…

… dia juga tidak akan bertemu Zhou Yi.

Dia akan meninggalkan Jingzhou begitu saja, menuju Chang’an. Setelah tiba, dia pasti akan pergi untuk menemui Yuwen Xin, dan kemudian bertemu …

Jadi, jika dia mengikuti rencana Xiang Shu, dan semuanya terjadi lagi, Pelindungnya kemungkinan besar akan menjadi–

Chen Xing berguling dan beranjak meninggalkan tenda. Dia membungkus dirinya dengan jubah luarnya, menaiki kudanya, dan pergi, menghilang ke dalam salju dan angin.

“Xiang Shu!” Chen Xing memutar kudanya ke arah danau, memacunya sambil berteriak. “Xiang Shu! Kau ada di mana?!”

Tepi danau berkabut karena salju, dan sebuah bayangan melompat keluar dari dalam rimbunan pohon, menerkam Chen Xing. Membuatnya berguling dari kudanya, menariknya ke pelukannya saat mereka berguling beberapa kali.

“Kau gila!” Kepala dan tubuh Xiang Shu tertutup salju saat dia memeluk Chen Xing. Dia memaksakan amarahnya saat dia melanjutkan, “Untuk apa kau mengejarku kali ini?!”

Chen Xing memperhatikan Xiang Shu tanpa suara. Pada saat itu, dia sepertinya mengerti mengapa Xiang Shu secara aneh bermusuhan dengan Tuoba Yan – sebelum Gelombang Keabadian diaktifkan, Xiang Shu pasti juga memikirkan hal ini. Dengan hancurnya mutiara Dinghai, perilaku merusak diri ini tidak diragukan lagi akan menyebabkan Chen Xing diserahkan pada Tuoba Yan! Dan kemungkinan hal ini tetap berakar di otaknya, yang menyebabkan dia memiliki permusuhan yang begitu kuat terhadap Tuoba Yan!

Xiang Shu: “???”

Xiang Shu menatap Chen Xing dengan keraguan. Chen Xing tidak bisa berhenti terengah-engah, dan dia berkata, “Tidak … tidak ada. Aku hanya — tiba-tiba mengkhawatirkanmu, dan aku rindu … rindu padamu … sedikit. Aku tidak tahu … apa yang kau lakukan, jadi aku tidak bisa menahan diriku untuk tidak datang ke sini untuk menemukanmu.”

Xiang Shu: “…”

Che Luofeng bersembunyi di balik semak-semak, menyaksikan pemandangan ini dari jauh.

Xiang Shu dan Chen Xing saling berpandangan sejenak. Chen Xing memiliki segenggam salju, dan tiba-tiba dorongan nakal muncul dalam dirinya. Dengan pa, dia menamparnya ke wajah Xiang Shu, sebelum dia mulai tertawa keras, hahaha.

Xiang Shu: “!!!”

Paru-paru Xiang Shu hampir meledak karena kemarahan itu, dan dia mengangkat lengan Chen Xing dan menutup mulutnya. Chen Xing tidak berhenti berjuang, bahkan saat dia dibawa ke dalam hutan oleh Xiang Shu.

“Jangan bersuara!” Xiang Shu memerintahkan, alisnya berkerut dalam. “Kita saat ini sedang bersembunyi!”

Chen Xing setengah berbaring di salju, seluruh tubuhnya tertutup salju. Dia mengarahkan pandangannya ke pepohonan, melihat pulau di tengah Danau Barkol.

“Apa mereka mengatakan kapan mereka akan datang?” Chen Xing bertanya.

“Apa kau gila?” Xiang Shu bertanya dengan nada mengancam, dengan paksa menjaga suaranya tetap rendah.

“Hahaha, itu benar,” jawab Chen Xing.

Che Luofeng: “…”

Xiang Shu tidak punya kesabaran lagi untuk berurusan dengan Chen Xing. Beberapa saat sebelumnya, di tenda kerajaan Akele, dia masih marah, dan sikapnya membuatnya seolah-olah dia siap bertarung dengannya selama tiga hari tiga malam tanpa akhir. Tapi setelah Xiang Shu pergi kurang dari setengah shichen, dia datang mengejarnya seperti orang bodoh.

Apa ini orang yang sama?

Chen Xing mengawasi keadaan di luar, matanya melirik bolak-balik, sebelum dia menatap Xiang Shu, bertanya, “Apa kau kedinginan? Aku membawakanmu makanan.” Seraya mengatakan ini, dia mengeluarkan beberapa daging panggang.

Xiang Shu mengambilnya, berkata, “Bagaimana denganmu? Apa kau sudah makan?”

Chen Xing memasukkan beberapa daging kering ke dalam mulutnya, menyerahkan beberapa pada Che Luofeng saat dia melakukannya. Che Luofeng mengambilnya tanpa mengatakan apapun, memberi Xiang Shu tatapan penuh tanda tanya. Xiang Shu menunjukkan bahwa mereka harus terus menunggu di sini, dan setelah makan daging kering, dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit.

Hampir tengah malam, dan langit begitu gelap gulita. Salju dan angin telah perlahan tenang, tapi Chen Xing masih begitu kedinginan sampai menggigil. Atas kemauannya sendiri, ia berlari ke dalam pelukan Xiang Shu, dan Xiang Shu tidak bisa melakukan apa pun selain membungkus lengannya di sekelilingnya, menggunakan suhu tubuhnya sendiri untuk menghangatkan Chen Xing. Chen Xing berkata, “Ketika Zhou Zhen datang, bangunkan aku.”

Che Luofeng diam-diam memperhatikan Chen Xing yang tertidur lelap, sebelum dia melihat Xiang Shu. Xiang Shu terdiam, tatapannya bertemu dengan tatapan Che Luofeng, dan mereka berdua tetap diam di hamparan salju yang gelap gulita ini.

“Ya,” jawab Xiang Shu, yang sepertinya sebagai jawaban atas pertanyaan yang belum ditanyakan oleh Che Luofeng sebelum mereka datang ke sini. “Apa? Bicaralah ba, kita harus membereskan ini.”

Mata Che Luofeng memerah, dan dia menoleh. Dia tidak melanjutkan berbicara.

Chen Xing tidak tahu berapa lama dia tidur ketika suara gemerisik mulai datang dari danau. Di kejauhan, pasukan tulang putih muncul, dan seberkas api hitam terbang saat senja, mendarat di pulau di tengah danau. Pasukan tulang itu seperti tikar putih yang menutupi tanah saat mereka mengirim salju di tanah terbang, sebelum mereka sendiri tenggelam ke danau, disertai dengan suara retakan es.

Xiang Shu dengan lembut menempatkan Chen Xing di pohon, melepas jubah kerajaan yang dikenakannya di atas baju besinya dan menyelimuti Chen Xing dengan itu. Dia kemudian memberi isyarat, dan para prajurit Tiele meninggalkan hutan, meminjam perlindungan kegelapan untuk mendekati danau.

Ratusan ribu pasukan tulang putih tenggelam ke dalam air, dan Zhou Zhen menyingkirkan Genderang Zheng, dengan satu kaki menginjak es. Sebuah jalan berupa tulang putih muncul menuju seberang danau, membawanya ke pulau di tengah.

Api hitam mengambil bentuk fisik Wang Ziye, yang berdiri diam di tanah kosong.

Zhou Zhen bertanya dengan sungguh-sungguh, “Rencananya gagal. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Api hitam yang membentuk tubuh Wang Ziye berkobar saat dia menjawab, “Ada hal penting yang harus aku urus, dan aku tidak bisa membagi perhatianku. Situasi di Shazhou sudah mencapai titik kritis, dan aku tidak bisa mengirim pasukan untuk mendukungmu. Kita tidak akan bisa menaklukkan Longcheng, jadi kau harus mencari cara lain.”

Zhou Zhen menjawab, “Aku berpikir bahwa mungkin aku bisa mengirim pasukan di bawah komandoku ke arah mereka. Mengurus Carosha dulu mungkin bisa menjadi solusinya, tapi aku tidak menyangka Shulü Kong akan tiba-tiba kembali sekarang…”

Wang Ziye: “Apa Che Luofeng meminum Darah Dewa Iblis?”

Zhou Zhen terdiam sambil berpikir, sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya.

“Dia mengatakan bahwa dia belum memutuskan,” jawab Zhou Zhen.

Wang Ziye tertawa dingin dan mencemooh. “Itu tidak mendesak. Saat ini, bahkan jika kau tidak memprovokasi Shulü Kong, dia akan tetap datang pada kita atas kemauannya sendiri. Kita bisa menyesuaikan rencana kita sedikit: setelah menangkapnya, kau akan menuju ke Carosha dan mencari cara untuk mendapatkan mayat Rusa Putih. Rusa Putih tidak bisa bertahan lebih lama lagi. ”

Zhou Zhen dengan ragu-ragu memberanikan diri, “Pengusir Setan yang Agung yang mengikuti di sisinya telah mengaktifkan dinding pertahanan Karakorum, jadi aku khawatir sihir yang kau berikan tidak akan banyak berguna. Belum lagi, penyempurnaan Serigala Abu-abu belum selesai, dan mungkin dia tidak bisa mengikuti pertempuran sekarang…”

Wang Ziye menjawab dengan mudah, “Kalau begitu ayo kita bertaruh. Akan selalu ada pertaruhan dalam hidup, bukan begitu? Terakhir kali, efeknya sudah terbukti, jika tidak, Shulü Kong tidak akan membiarkan dirinya ditangkap tanpa perlawanan. Jika pertaruhan ini dimenangkan, maka kau…”

Tiba-tiba, api hitam yang telah berkumpul untuk membentuk tubuh Wang Ziye terganggu, dan dengan datangnya kepulan daun hijau, ledakan kekuatan lain yang penuh dengan kekuatan kehidupan langsung menghancurkan api hitam itu!

Suara Wang Ziye langsung menjadi bingung. “Feng Qianjun! Bagaimana dia bisa menemukan kita di sini! Penjaga!”

Api hitam meledak ke luar, sebelum menghilang tiba-tiba.

Tepat pada saat ini, suara cairan mengalir yang sangat samar datang dari seluruh danau, seolah-olah ada seseorang yang sedang menuangkan cairan ke dalam danau.

Zhou Zhen sedang mengamati sekelilingnya ketika dia tiba-tiba merasakan bahaya, seolah-olah pada saat itu, dia sudah menjadi tambang bagi seorang pemburu.

Zhou Zhen perlahan mendekati altar di tengah danau, menekan satu tangan pada kulit binatang, dengan kuat menggenggam makhluk besar itu.

“Siapa disana?” Mata keruh Zhou Zhen melihat ke dalam kegelapan, sementara tangannya yang lain memegang Genderang Zheng.

Di tepi Danau Barkol, di bawah es yang retak, pasukan tulang putih sekali lagi perlahan naik. Obor dinyalakan secara berurutan, menutupi lembah dan bukit, saat Akele dan Tiele menampakkan diri. Xiang Shu, berdiri di perimeter luar, mengenakan satu set baju besi di seluruh tubuhnya, dan semua orang memegang obor di satu tangan, menciptakan naga api yang panjang dan berkelok-kelok yang mengelilingi Danau Barkol.

“Chanyu yang Agung yang menguasai Empat Lautan dan padang rumput, dan semua orang di bawah langit.”

Xiang Shu berkata, sebelum melemparkan obornya ke danau. Dengan itu, empat ribu obor terbang ke Danau Barkol, menyalakan minyak di permukaan danau. Pada saat itu, permukaan Danau Barkol meledak dengan nyala api!


Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya

KONTRIBUTOR

HooliganFei

I need caffeine.

Footnotes

  1. Jeff: Maksudnya di bab sebelumnya XS kan minta CX memperlakukan dirinya sebagai Chanyu yang Agung, dan sekarang CX balas dendam dan benar-benar memperlakukan XS sebagai Chanyu yang Agung.
  2. Wu Zixu adalah seorang negarawan yang hidup selama Periode Musim Semi dan Gugur di kerajaan Wu. Dia dianggap sebagai panutan untuk kesetiaan, tetapi karena nasihat peringatannya di akhir, dia terpaksa bunuh diri, dan tubuhnya diumpankan ke ikan. Jing Ke (periode Negara Berperang) berusaha membunuh raja Qin, tetapi harus membunuh salah satu bawahannya, Fan Yuqi, untuk mendapatkan kepercayaan raja terlebih dahulu. Keduanya adalah kisah tentang mendapatkan kepercayaan dengan mengorbankan nyawa.

Leave a Reply